薛瑾瑜在經(jīng)過仔細(xì)觀察過蘭花之后，認(rèn)真的宣布，她認(rèn)為最好看的那一朵，是除了齊毓秀和嚴(yán)佑承的選擇之外的另一朵。長(zhǎng)河現(xiàn)在一邊伺候，看到齊毓秀和嚴(yán)佑承齊齊的垮了臉，忍不住笑了。
嚴(yán)徐氏院子里夫人們開了宴，這邊“憶流年”里也開了小宴，嚴(yán)懷瑾昨天晚上，被親爹帶出去“顯擺”給幾個(gè)老朋友看，被拉住灌了不少酒，早上起來有些頭疼，飯都沒好生吃，只喝了一碗薄粥，這個(gè)時(shí)候正覺得餓了，就侄子和外甥女，以及薛瑾瑜一起，圍在一起吃飯。
嚴(yán)李氏的娘家嫂子，帶著嚴(yán)李氏親爹娶的第四任繼室，所生的老來女李家三小姐，從后角門悄無聲息的進(jìn)了嚴(yán)李氏的院子。也沒去嚴(yán)徐氏那里請(qǐng)安，三個(gè)人關(guān)在屋子里好半天，李家姑娘換了身嚴(yán)家二等丫鬟的衣服，跟在嚴(yán)李氏心腹婆子的身后，抱著個(gè)用包袱皮包著物件，匆匆出了院子，往“憶流年”后面的竹林方向去了。
嚴(yán)懷瑾看著丫鬟們魚貫而入，那個(gè)走在最后，看起來面生的丫鬟，用托盤托著一只蓋著蓋子的砂鍋，跨過門檻的時(shí)候，腳下絆了一下，托盤上的砂鍋差點(diǎn)掉到地上，在門外打簾子的黑狗，見狀伸手扶了丫鬟一把，順帶著想把托盤連帶砂鍋，一塊兒接過去，沒想到那丫頭站穩(wěn)了之后，抱著托盤死活不肯撒手，連白嫩的像水蔥似的手上，被砂鍋撒出的湯汁濺到了，燙紅了銅錢大的一塊兒，都顧不得。
灑出來的湯，帶著淡淡的藥香，長(zhǎng)河突然微微瞇了一下眼，在那丫鬟快要走到飯桌旁的時(shí)候，左腳腳踝突然扭了一下，身體向左歪著倒下去，盡管她死命護(hù)著托盤，砂鍋還是掉在地上，摔了個(gè)粉碎。乳白色的湯汁，濺濕了好大一塊地面，浸在湯里的野雞，在地上打了好幾個(gè)滾，零部件四散著，滑進(jìn)了桌子底下。
黑狗急忙進(jìn)了屋子，叫離摔倒丫鬟最近的，明顯被嚇到的兩個(gè)丫鬟，趕緊把人扶起來，自己則忙著查看，坐的離摔倒丫鬟比較近的嚴(yán)佑承，有沒有被燙到，或者臟了衣服。提著食盒等在屋外的婆子們，聽到砂鍋摔碎的聲音，心知不妙，領(lǐng)頭的趕緊湊到門前，將門簾挑來一條縫兒，用一只眼睛往里瞧。正看見長(zhǎng)河蹲下，從桌底摸出了一只骨肉分離的雞腿，然后站起身往屋外走，婆子趕緊縮回頭和手，退回婆子隊(duì)伍里站好。
一直在屋子里伺候，等著聽主子吩咐的白云，白著臉，眼神發(fā)直的僵在那里，不知道是不是被嚇傻了，檢查完了，確定小主子平安無事的黑狗，過來連著推了她好幾把，她才回過神來，腳步虛浮著，出門喊粗使婆子，進(jìn)屋收拾。黑狗用手帕纏在手上，從摔倒丫鬟手里拽出托盤，將較大的砂鍋碎片撿在一起，放了上去，交給粗使婆子之一，讓她端出去倒了。
摔倒的丫鬟，在一陣急促的喘息過后，兩眼一翻，昏了過去。黑狗急忙過去，試了鼻息，又翻開眼皮看了看，就叫人吧，她抬出去了，其他的丫鬟也都擠在一處，害怕的發(fā)抖，還有的死命咬著嘴唇，不出聲的哭，偶爾還是有一兩聲嗚咽，傳出來。嚴(yán)佑承沒見過這種事，有一點(diǎn)被嚇到了，臉色有點(diǎn)白。齊毓秀和薛瑾瑜倒沒什么，嚴(yán)懷瑾擺擺手，讓剛回來的長(zhǎng)河，把上菜的丫鬟們都帶了出去，粗使婆子們收拾好了，也跟著退了出去。
嚴(yán)懷瑾讓人溫了一壺桂花釀，給三個(gè)孩子每人倒了一盅，吃菜飲酒，借著蘭花說事，講起了《灌園叟晚逢仙女》的故事，終究是小孩子，注意力轉(zhuǎn)移的快，不一會(huì)兒工夫，嚴(yán)佑承就忘了剛才的害怕，沉浸在了故事里。講到一半，長(zhǎng)河發(fā)現(xiàn)嚴(yán)懷瑾衣服下擺有污漬，嚴(yán)懷瑾就起身離席，由不知道什么時(shí)候進(jìn)來的落日，伺候著去換衣服，長(zhǎng)河就接著充當(dāng)說書先生，接著講下半截故事。薛瑾瑜沒想到，長(zhǎng)河居然還會(huì)口技，把灌園叟的愛花成癖，惡霸的奸狡詭譎，殘忍刻薄，花妖靈動(dòng)?jì)汕?，封十八姨的蠻橫張狂，乃至刮風(fēng)時(shí)旗幟獵獵的聲音，都模仿的惟妙惟肖。
嚴(yán)懷瑾到了西里間轉(zhuǎn)過書架，里面竟然有個(gè)密室，負(fù)責(zé)外圍暗哨的新大漠，等在里面?！胺A爺，今天早上，大夫人的娘家人進(jìn)了府后不久，大夫人的奶嬤嬤帶著臉生的丫頭，進(jìn)了竹林后的“翠玉閣”。還有，老夫人的廚房里并沒有做野雞砂鍋，廚房管事趙嬤嬤往食盒里裝的事火腿酸筍湯，親手交給了許婆子，許婆子在走到竹林附近的時(shí)候突然要小解，跟新進(jìn)來的燕子兩人，帶了食盒往竹林里走了十幾步，不到半盞茶的時(shí)間，就有兩人帶著食盒出來了，看步態(tài)，跟著許婆子出來的不是燕子。一路上兩個(gè)人都低著頭，直到進(jìn)了院子。半柱香之前，大夫人的奶嬤嬤帶著燕子，從小路繞出了竹林，去了大夫人的院子，還沒出來?！?p> “長(zhǎng)河仔細(xì)查了野雞砂鍋，里面放了陽起石，蛇床子等，有催情效力的藥材，還加了‘五石散’，那個(gè)頂替上湯的丫頭說，她是大夫人的娘家妹子，閨名李美娘。而小歡喜，呸.....是新孤煙，則從她身上搜出了暖情香，還有她腹臍中用了息肌丸。白云似乎精神失常了，又哭又笑又唱戲的，鬧騰的孤煙煩了，把她堵了嘴，在房梁上倒吊著呢，許婆子倒是嘴硬，孤煙還在審著。其他的人都是一問三不知，只有領(lǐng)頭的婆子說燕子的姨母，是白云的后娘，也是許婆子小姑子的妯娌。大夫人的奶嬤嬤兒媳婦的堂姐妹?！甭淙战又竽脑挿A報(bào)。
“老爺和大爺現(xiàn)在都在家嗎？”嚴(yán)懷瑾換了身墨綠色的袍子，坐在太師椅上，問道。
“老爺昨天喝的多了些，還在高臥，大爺正在書房里，捧著爺會(huì)試的文章下酒呢！”大漠難掩笑意，大爺?shù)囊髡b聲可是大的很，大夫人的奶嬤嬤溜回院子的時(shí)候，還以為是有人嚷著要抓她，嚇得過門檻的時(shí)候，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的摔了一個(gè)跟頭，蹌破了鼻子，流了一衣襟的血。
“這件事不要驚動(dòng)我娘，落日悄悄的去大哥院子里，把李美娘的所作所為都對(duì)大哥說了，看看他的態(tài)度。大漠叫人看好了大嫂子的院子，暫時(shí)只許進(jìn)不許出。叫孤煙別傷了大嫂的妹子，許婆子和白云就隨便她處置，其他的人，只要她們答應(yīng)閉緊嘴巴，讓我們隨時(shí)能夠找到人，就可以在飯撤了以后都放回去。”
大漠首先領(lǐng)命去了，落日一直服侍嚴(yán)懷瑾回了屋，才離開。嚴(yán)懷瑾進(jìn)屋的時(shí)候，長(zhǎng)河正在講《轉(zhuǎn)運(yùn)漢巧遇洞庭紅》，三個(gè)小的一邊吃著飯，一邊想象那“洞庭紅”橘子的滋味，嚴(yán)懷瑾像什么都沒有發(fā)生一樣落座，發(fā)現(xiàn)桌子上多了兩道湯品，一個(gè)是火腿酸筍湯，一個(gè)是豆腐魚丸湯，黑狗輕聲解釋了，是廚房的趙嬤嬤親自送過來的，從出鍋到上桌，沒經(jīng)過別人的手，現(xiàn)在人還在茶房里坐著呢。
能在深宅大院里老去的，都是人精子，專門有人去廚房問送給“憶流年”的砂鍋，趙嬤嬤就算不知就里，也能大概猜出來，是發(fā)生了什么事，這兩碗湯，既是表忠心，也是試探。那邊長(zhǎng)河正好告一段落，嚴(yán)懷瑾讓他出去打發(fā)趙嬤嬤，“嬤嬤是經(jīng)年的老人了，心中最是明白不過，我不過白囑咐你幾句，一，今天的湯確實(shí)不對(duì)，主要責(zé)任卻并不在你身上，但是從今以后你更要看緊了門戶才好。二，你回去什么都不要說，還要看緊了今天來送食盒的人，也不準(zhǔn)她們亂說，亂走，更不要驚動(dòng)了老夫人，三，要是有人問起許婆子和燕子，你就說不知道，你可明白？”
“明白?！壁w嬤嬤也是經(jīng)過事的，通過長(zhǎng)河這番話，心中有了些底氣，起身道過謝，在屋外磕了頭，神色如常的回廚房去了。
長(zhǎng)河暗暗點(diǎn)了點(diǎn)頭，看見落日回來，兩人互換了個(gè)眼色，一起進(jìn)了屋，嚴(yán)佑承正捧著果子露，喊黑狗給他換酒來，嚴(yán)懷瑾點(diǎn)了點(diǎn)頭，黑狗就出去取甜酒了。長(zhǎng)河繼續(xù)講故事，落日趁機(jī)附耳，對(duì)嚴(yán)懷瑾稟告了，“大爺聽了很生氣，說要親自見見李三小姐，‘看看那個(gè)妄想勾搭我家小七，敗壞嚴(yán)家名聲的，不要臉的蕩婦長(zhǎng)得是什么狐貍精模樣！’還說，收拾完了外邊的，他再找里邊的算賬，絕對(duì)會(huì)給爺一個(gè)交代。孤煙那邊傳話過來，許婆子招了，說她們?cè)ǖ挠?jì)劃是，許婆子和李美娘出去后回翠玉閣等著，等爺藥勁發(fā)了，必定難受，可是爺一貫潔身自好，白云就會(huì)借機(jī)勸爺去翠玉閣散散，那地方陰涼又隱秘，爺一向喜歡在那里練功醒酒，只要您進(jìn)了翠玉閣，許婆子會(huì)用孔明燈做暗號(hào)，大夫人會(huì)大張旗鼓的過來‘捉奸’，到時(shí)候就算不能生米煮成熟飯，只要你們孤男寡女共處一室，大夫人就可以說您對(duì)她李美娘有了暗室之欺，爺那個(gè)時(shí)候渾身是嘴也說不清了?！?p>