許嘉眉建議：“能不能剖開(kāi)看一下？”
大夫一時(shí)聽(tīng)不明白：“什么剖？”
許嘉眉：“開(kāi)膛破肚?！?p> 大夫：“嘔~！小姑娘的膽子真不小，你也不怕這只狗晚上找你詢問(wèn)為什么要把它開(kāi)膛破肚。”
大夫屈服在金錢的魅力下，生疏地剖開(kāi)狗的尸體，又剖開(kāi)狗的腦袋看過(guò)，說(shuō)：“沒(méi)有不對(duì)勁的地方?！?p> 許嘉眉：“勞煩你把尸體縫起來(lái)?！?p> 大夫拒絕了：“我的手不是拿針線的，不可能縫尸體！”
這事太惡心了！給錢也不干！大夫是有操守的！
找不出狗的死因，許嘉眉唯有作罷。她在二姐的幫助下把小狗縫起來(lái)，埋在郊外一處向陽(yáng)的山坡，為了防止疫病，坑挖得很深。
大姐因?yàn)樗蟠蠓蚱书_(kāi)小狗的尸體檢查，氣壞了，不過(guò)大姐還是按照要求安葬小狗。
家里氣氛低迷，父親心疼夜里偷偷抹眼淚的大姐，提出抱養(yǎng)一只毛色一樣的小狗。
大姐：“不要！我不要小狗了！”
二姐：“別發(fā)脾氣。我們家需要一條狗，沒(méi)有狗看家護(hù)院不行?！?p> 大姐：“抱養(yǎng)的小狗死了，難道你不傷心嗎？眉眉也是，居然那么殘忍地剖開(kāi)狗的肚子和腦袋！”
許嘉眉無(wú)奈：“我是想弄清楚小狗死亡的原因，總不能讓它死得不明不白吧？”
大姐勉強(qiáng)接受解釋，吸了吸鼻子，妥協(xié)道：“阿爹再去抱一只小狗，不要毛色一樣的，要一只其它毛色的?！?p> 母親：“你阿爹還在忙著把你們?nèi)齻€(gè)送進(jìn)學(xué)堂里。你們有空也留意一下，看看誰(shuí)家有多余的小狗，要是小狗機(jī)敏，我們買?！?p> 接下來(lái)又發(fā)生了一件事。
這一天是小狗去世的第七天。
大姐早起洗漱完，把關(guān)在籠舍的雞鴨放到院子里透氣，發(fā)現(xiàn)少了一只母雞?；\舍里，那只母雞靜靜地躺著，羽毛沾著血，脖子幾乎被咬斷，已死去多時(shí)。
身后又傳來(lái)鴨子奮力撲騰翅膀的聲音，大姐茫然地回過(guò)頭。
鴨子死了。
它的喉嚨里卡著一塊石頭，被噎死。
石頭是院子里的石頭，很普通的一塊石頭。
母雞像是被老鼠咬死的。
籠舍下方發(fā)現(xiàn)了新鮮的老鼠屎，但家里養(yǎng)著貓，家里沒(méi)有見(jiàn)過(guò)老鼠。
許嘉眉懷疑，雞鴨的死不是巧合，小狗的死也存在蹊蹺。
可許嘉眉沒(méi)有證據(jù)。
許嘉眉自己動(dòng)手解剖了母雞，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異樣，把這只母雞燒成灰燼埋了。鴨子被母親收拾干凈，許嘉眉也看過(guò)鴨子的內(nèi)臟和腦袋，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異樣，但她不贊成吃掉這只鴨子。
“扔掉太浪費(fèi)?！蹦赣H說(shuō)，“你已經(jīng)扔了一只母雞?！?p> “要是鴨子有問(wèn)題呢？要是我們吃進(jìn)肚子里出了事呢？”許嘉眉認(rèn)為家里人的健康比省錢更重要，“我們不缺買一只鴨子吃的錢?！?p> “我也覺(jué)得，這只鴨子還是別吃的好?！倍阏J(rèn)可許嘉眉。
母親拗不過(guò)她們，惋惜地把鴨子燒成灰。
父親提倡節(jié)儉，默默地盯著兩個(gè)女兒看了十五個(gè)呼吸，嘆氣道：“選個(gè)好日子請(qǐng)神仙住進(jìn)咱家里吧?！庇终f(shuō)，“西郊的慧燈寺好像挺靈驗(yàn)的，素齋做得好吃，我們明天……明天可能沒(méi)空，我們后天去慧燈寺拜佛?！?p> 連續(xù)死了三個(gè)動(dòng)物，兆頭太不好了。
母親想了想，說(shuō)：“我記得巷子里面有人種了柚子樹(shù)，找他們要一把柚子葉煮水洗澡，能去晦氣。”
許嘉眉沒(méi)有意見(jiàn)。
許嘉眉扯了一下有意見(jiàn)的二姐。
請(qǐng)神仙、拜佛、去晦氣，都是求一個(gè)心安。
許嘉眉說(shuō)：“明天做一次大掃除，墻洞都給堵了，免得藏著老鼠?！?p> 第二天早上，大姐給雞鴨準(zhǔn)備食物，仔細(xì)數(shù)了雞鴨的數(shù)量，沒(méi)有把雞鴨放出來(lái)。
雞鴨也吃午餐，許嘉眉和二姐準(zhǔn)備食物，檢查了籠舍，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。
傍晚，大姐把雞鴨的食物放在院子里，將雞鴨放了出來(lái)。其中一只雞吃著吃著飛到了墻頭上，當(dāng)著三姐妹的面，把自己摔死了。
父親剛好從外面回來(lái)，也看到雞摔死的全過(guò)程，臉色極難看。
父親請(qǐng)了一尊神像，騰出一張桌子作為供桌，恭恭敬敬地將木雕神像放上去，仔細(xì)地?cái)[好香爐。
母親和三姐妹將瓜果等供品擺在神像前，買了鮮花，晚飯也分出一部分作為供品。
香煙裊裊，一家人坐在一起吃飯，誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話。
許嘉眉環(huán)視一圈，道：“父親、母親，大姐、二姐，我懷疑有人故意針對(duì)我們家，我要把那個(gè)人揪出來(lái)?！?p> 父親沒(méi)有說(shuō)話。
母親沒(méi)有說(shuō)話。
大姐問(wèn)：“你怎么把那個(gè)人揪出來(lái)？萬(wàn)一那個(gè)人不是……”
萬(wàn)一那個(gè)人不是人，我們?cè)趺崔k？
直性子的大姐也學(xué)會(huì)說(shuō)話留一半了。
許嘉眉：“總不能什么都不做，干著急吧？我說(shuō)的把人揪出來(lái)不是很準(zhǔn)確，我應(yīng)該說(shuō)，我要弄清楚是不是有人搗鬼?！?p> 二姐說(shuō)：“針對(duì)我們的人，多半跟我們有仇。我們?cè)诳こ菦](méi)有仇人，會(huì)把我們當(dāng)成仇人的，可能是和我們一樣做吃食生意的同行，也有可能想得到我們做吃食的秘方。”
許嘉眉：“確實(shí)有人覬覦我們家的秘方。我們可以賣掉幾個(gè)新鮮吃食的秘方，十兩銀子一個(gè)秘方，誰(shuí)想要就賣誰(shuí)，就像賣吃食一樣賣。”
父親遲疑：“別人拿了我們的秘方，跟我們搶生意……”
許嘉眉道：“覬覦我們家秘方的人不會(huì)樂(lè)見(jiàn)我們把一個(gè)秘方賣給許多人，覬覦秘方的人更想獨(dú)吞秘方。如果這個(gè)人真的存在，且是他搗鬼，他會(huì)主動(dòng)現(xiàn)身?！?p> 除了許記吃食的秘方，許嘉眉不認(rèn)為自己家還有什么東西值得別人費(fèi)心思。
二姐說(shuō)：“如果是同行搗鬼，同行也會(huì)對(duì)我們的秘方感興趣。”
大姐又問(wèn)：“如果搗鬼的人不是沖著秘方來(lái)呢？”
那就嚴(yán)重了。
許嘉眉沒(méi)有回答大姐，說(shuō)：“最好的情況是我們疑神疑鬼，也許明天一覺(jué)醒來(lái)就沒(méi)事了?！?p> 商量好應(yīng)付的辦法，許嘉眉挑選幾樣不是那么暢銷的吃食和一樣暢銷的吃食，將秘方寫(xiě)下來(lái)，放在桌子中間。
醒來(lái)一看，秘方?jīng)]有被動(dòng)過(guò)。
她的心往下一沉。
梳洗后，許嘉眉進(jìn)廚房幫忙準(zhǔn)備雞鴨的食物，看見(jiàn)貓睡在柴堆里，她摸了摸貓。
“喵？”
被弄醒的貓睡眼惺忪地抬頭看她。
貓和許嘉眉同年齡。
在許嘉眉出生的大前天，貓被它的母親生了下來(lái)。
許嘉眉和貓的感情很好，說(shuō)：“我擔(dān)心你?！?p> 貓蹭了蹭她的手，喵喵地叫喚了兩聲，從窩里扒拉出一只蟑螂，推到許嘉眉面前。
“……謝謝，你留著自己玩吧?！痹S嘉眉沖到水缸旁邊，“大姐快舀水，我手臟，我要洗手！”
一家人計(jì)劃去慧燈寺拜佛，許嘉眉不好缺席，把寫(xiě)好的秘方送去店鋪，叮囑秋嬸：“十兩銀子賣一張秘方，誰(shuí)買都行?！?p> 秋嬸很驚訝：“三娘子這是？秘方怎么能賣！”
許嘉眉說(shuō)道：“這是我們家的決定，照著做便是?！?p> ……
……
西郊的慧燈寺規(guī)模不大，和尚約有三十多位，始建于兩百年多前。
當(dāng)時(shí)的皇帝推崇佛教，在位期間蓋了大大小小幾千座佛寺，被后來(lái)的皇帝們拆了一半，剩下那半有的改成道觀，有的改成供奉道教神靈的廟宇。留存的佛寺不多，博安城只有一座慧燈寺，天?？?nèi)的寺院不超過(guò)只手之?dāng)?shù)。
此間的佛教勸人向善，只要相信佛、堅(jiān)定地信仰佛，就有可能在死后進(jìn)入佛創(chuàng)造的佛國(guó)得到永生，遠(yuǎn)離世間苦難。[注①：關(guān)于佛的描述皆是小說(shuō)設(shè)定，現(xiàn)實(shí)的佛不是這個(gè)樣子的]
沒(méi)有凡人可以成佛的說(shuō)法。
佛只有一位。
菩薩、羅漢都在佛的永生之國(guó)。
菩薩、羅漢都不是佛。
慧燈寺的大殿正中是佛的金身像，菩薩、羅漢如同文臣武將分列在佛的左右手兩邊，善男信女們只能跪佛拜佛、只能念誦佛、向佛祈禱。
這和許嘉眉記憶深處的佛教很不一樣。
許嘉眉仰頭注視金光閃閃的佛，故作懵懂地詢問(wèn)知客僧：“為什么不能拜菩薩？”
知客僧雙手合十，溫和說(shuō)道：“小施主，菩薩不是佛，佛只有一位?！?p> 許嘉眉眨眨眼：“拜菩薩會(huì)怎樣？”
知客僧看她年幼可愛(ài)，耐心說(shuō)道：“菩薩受不起你的拜，羅漢也受不起。你若是拜了菩薩、羅漢，佛會(huì)生氣，菩薩、羅漢也會(huì)生氣。”
許嘉眉撓了撓后腦勺，很是不解：“佛那么慈悲，為什么會(huì)生我的氣？”
知客僧說(shuō)：“佛也有容忍不了的事情，佛不是沒(méi)有脾氣的面人?！?p> 這也和我記憶深處的很不一樣。
許嘉眉好奇地問(wèn)：“小哥哥，你知道佛是怎么來(lái)的嗎？”
知客僧說(shuō)：“在天地尚未存在之前，佛已經(jīng)出現(xiàn)了，佛存在于過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)。佛的來(lái)歷不是凡人能夠知曉的?！?p> 對(duì)于此間的佛教，許嘉眉有一點(diǎn)感興趣，就像她對(duì)此間的歷史感興趣一樣。
她回想說(shuō)書(shū)先生講的故事，神話傳說(shuō)大多與道教有關(guān)，和佛教有關(guān)的少之又少，倒是江湖武功有不少是從佛寺傳出去的。
稍微琢磨一下，也挺有意思。
但是現(xiàn)在不是考慮有趣和有意思的時(shí)候，許嘉眉詢問(wèn)知客僧：“我家遇到難以解決的事情，可以請(qǐng)求幫助嗎？”
知客僧：“小施主請(qǐng)說(shuō)?！?p> 許嘉眉：“我說(shuō)不了，得爹娘和姐姐們來(lái)說(shuō)?！?p> 自己的人設(shè)可是天真懵懂小朋友，不能崩壞人設(shè)。