在看到蘇軍軍車那一刻，恐懼之余英子清醒地看到一個(gè)殘酷的事實(shí)：一切都太晚了！只要蘇軍控制了旅大的港口碼頭，便截?cái)嗔怂腥栽诼飞咸油龅娜毡救说幕貒?guó)之路。她想象不出母親和弟弟妹妹會(huì)有怎樣的遭遇，能否有意想不到的奇跡發(fā)生，她只知道她是徹底無(wú)望了。要么悄然無(wú)聲地死，要么依附一個(gè)中國(guó)家庭活下去。
短短的五天，她已看出大槐有顆悲天憫人的心，是個(gè)可以依靠的人。而二槐頭一眼便看透她的心思，是個(gè)難纏的冤家對(duì)頭，要想有尊嚴(yán)地活下去便不能在二槐面前低頭認(rèn)輸。進(jìn)村時(shí)她走得很急，甚至是亢奮，一種臨戰(zhàn)前的亢奮，以至于把羅大槐遠(yuǎn)遠(yuǎn)地甩在后面。
路過(guò)于世順家門(mén)時(shí)，英子扭頭看見(jiàn)二槐正在掃院子，她抬腿邁了進(jìn)去，往二槐面前一站大聲說(shuō)：“小叔子，我要證明給你看?！?p> 羅二槐先是一愣，當(dāng)看到英子堅(jiān)定挑釁的目光直視著自己，隨即明白她這是挑事來(lái)了，冷冷地一笑說(shuō)：“你想證明啥？”
“我想證明……”英子早在心里鼓足了勇氣下定了決心：“你對(duì)我的看法是錯(cuò)誤的?！?p> 羅二槐再次冷笑：“我對(duì)你的看法不重要，我對(duì)日本人的看法永遠(yuǎn)都不會(huì)改變，不仁不義不可信?！?p> 英子心里原本的想法是想對(duì)二槐表明她不逃跑也不會(huì)自殺，她要跟大槐結(jié)成夫妻生活下去，做一個(gè)中國(guó)人眼里賢惠孝順的好媳婦，做一個(gè)中國(guó)人眼里知冷知熱的好嫂子，她要證明她不比任何中國(guó)女人差?？啥闭`會(huì)了她的本意，這無(wú)疑把她逼上了絕路，只能重新搬出野田櫻子來(lái)支撐脆弱的接近崩潰邊緣的自尊。溫?zé)岬男哪c瞬間變冷變硬，絕望與冷酷同時(shí)凝固在臉上：“你想趕我走，我偏不走，除非你殺了我。你不殺死我，我一定要證明你是錯(cuò)誤的。”
英子的決絕把二槐震住了，一時(shí)竟沒(méi)了主意。隨后趕來(lái)的羅大槐拉著英子說(shuō)：“英子，你說(shuō)啥話呢？沒(méi)人趕你走，更沒(méi)人要?dú)⒛悖性捲刍丶艺f(shuō)。”
英子不走，仇人似的瞪著二槐。聽(tīng)到吵鬧聲，于世順和劉小美一同從家里走出來(lái)，劉小美一開(kāi)口便沖著英子訓(xùn)斥：“你個(gè)日本女鬼子敢跑到我家里撒野，有人給你撐腰了是不是？”
英子正要還擊，于世順對(duì)她說(shuō)：“閨女，我倚老賣(mài)老說(shuō)句話你聽(tīng)不聽(tīng)？”
英子認(rèn)出于世順正是那天晚上化解危機(jī)的老頭，便信任地點(diǎn)點(diǎn)頭。于世順說(shuō)：“我們不完全了解日本人，中國(guó)人也肯定不是你們?nèi)毡救讼胂蟮哪菢?。人和人相處在于心誠(chéng)，拿出你的誠(chéng)心才能證明你自己，說(shuō)過(guò)頭話干過(guò)頭事兒走極端是行不通的?！?p> 英子似乎懂了一點(diǎn)，心里雖然倔強(qiáng)，兩條腿卻溫順地跟著大槐往家走。走著走著，一直默不作聲的羅大槐突然笑了：“行啊英子，有性格，我喜歡。”
英子差點(diǎn)沒(méi)哭出聲來(lái)，躲到羅大槐的身后揉了揉眼睛又偷偷地?zé)o聲地笑了。
小小的風(fēng)波掀不起大浪，簡(jiǎn)單的日子天天照舊。羅大槐的豆腐生意做得很順當(dāng)，家里的黃豆用完了他又收購(gòu)了一些，不只賣(mài)豆腐還做豆腐皮，一天一進(jìn)城，口袋里已攢下一點(diǎn)本錢(qián)。他很快樂(lè)，每天都帶著自滿自足的笑容回家，他期待見(jiàn)到另一個(gè)更甜更美的笑容。
英子總是第一時(shí)間跑出來(lái)迎接他，獻(xiàn)上一個(gè)大大的笑臉道一聲辛苦，給他打水洗臉端上飯菜，心里滋潤(rùn)得很。英子適應(yīng)能力很強(qiáng)，已經(jīng)開(kāi)始學(xué)著燒火做飯洗洗涮涮縫縫補(bǔ)補(bǔ)，更會(huì)體貼人甜乎人，跟大槐娘和杏兒相處得很融洽。他沒(méi)想到隨便挖到筐里的一棵野菜，原來(lái)竟是棵稀罕的人參娃娃。一根紅繩能拴住人參娃娃，他自信給她一個(gè)溫暖安全的家，也能把她一輩子都牢牢地拴在自己的身邊。
這天英子沒(méi)有迎出來(lái)，屋里卻傳出杏兒尖厲的叫罵聲，雖然聽(tīng)不清楚究竟為了啥，可那沖破屋頂?shù)纳ひ糇阋宰C明她的憤怒。跟英子打起來(lái)了？羅大槐停下驢車跑進(jìn)屋里。
?果然，杏兒一手掐腰，一手指著英子的鼻子在跳腳大罵：“你個(gè)沒(méi)良心的，你個(gè)挨千刀的......”
?英子垂手靠墻站立，低著頭一聲不吭。大槐娘盤(pán)腿坐在炕上縫補(bǔ)一件舊衣服，不管不問(wèn)。羅大槐感到事情的嚴(yán)重性，忙問(wèn)杏兒：“這是咋地了？”
?杏兒小臉漲得通紅，見(jiàn)哥哥回來(lái)有人撐腰，抬手給了英子一巴掌：“你問(wèn)她?！?p> ?羅大槐把杏兒扒拉到一邊，盯著英子問(wèn)：“到底咋回事？”
?英子面無(wú)表情地抬頭看了羅大槐一眼，頭低得更深了。
?杏兒氣呼呼地說(shuō)：“她自己不敢說(shuō)，她想上吊?！?p> ?下午，杏兒要到山上去拾棉花，英子也要跟著去，不能總在家里吃閑飯。杏兒想哥哥都帶著她出去顯擺了，帶她上山還是個(gè)伴兒，拾棉花不是啥力氣活，累不壞她。大槐娘怕山上風(fēng)大讓英子的肚子著涼，找出那件剛做好的紅肚兜給她戴上。英子戴上紅肚兜覺(jué)得又舒服又暖和，走在山路上問(wèn)杏兒：“我?guī)霞t肚兜好不好看？”
?杏兒不屑地說(shuō)：“好看個(gè)屁。嫂子，你真不要臉。”
?英子笑了：“等你長(zhǎng)大了也會(huì)像我這樣的。”
?“我才不要像你，丑死了?！?p> ?“杏兒，你喜歡過(guò)男人嗎？”
?“我干嘛喜歡男人？”
?“喜歡他嫁給他呀?！?p> ?“我們都是爹娘做主找婆家，爹娘不在哥哥做主。我娘不管事，我將來(lái)是要靠哥哥做主的。”
?“這不對(duì)，只有自己喜歡的男人才可以嫁給他?！?p> ?“那你喜歡我哥嗎？”
?“喜歡呀?！?p> ?“你喜歡我哥就對(duì)了，沒(méi)有我哥，我們一家都得餓死?！?p> ?“你給我講講你哥唄?！?p> ?杏兒不無(wú)自豪地講起她的哥哥，她告訴英子：“你知道我哥為啥沒(méi)有我二哥長(zhǎng)得高大，我娘說(shuō)那是生生累成那樣的。”
?英子的眼前浮現(xiàn)出一個(gè)十三歲中國(guó)少年的身影，父親病倒了，他用瘦弱的肩膀扛起家庭生活的重?fù)?dān)，種地打短工，為了給父親治病，他忍痛賣(mài)了家中唯一的一頭牛和兩畝河灘地。十五歲時(shí)，父親去世，他成了當(dāng)家人，為了家人的生活，他做了長(zhǎng)工，退了兒時(shí)定下的娃娃親。他勇敢地面對(duì)降臨在自己頭上的苦難，不抱怨不退縮，把眼淚吞到肚子里，他是一個(gè)還沒(méi)有長(zhǎng)大的男子漢。
如果不是因?yàn)檫@些，他不會(huì)把一個(gè)逃難的日本女孩撿到家里，那個(gè)日本女孩和她的家人不知要面臨什么樣的厄運(yùn)。難道真是中國(guó)的老天爺安排了這一切？
?拾棉花的時(shí)候，英子有點(diǎn)魂不守舍，一直在琢磨自己和杏兒的對(duì)話，覺(jué)得自己背離了自己。從戴上那個(gè)紅肚兜開(kāi)始，她不再是她自己了，身體在膨脹，渴望大槐把她的手握在他的手心里，渴望戴著紅肚兜站在大槐的面前，渴望大槐欣賞的目光在她的身上流連忘返。
杏兒?jiǎn)査膊幌矚g她的哥哥，她是那么自然地說(shuō)喜歡，難道真的喜歡他？為了生存，她可以嫁給他，可以為他生孩子，但不可以喜歡他。記得剛到中國(guó)的時(shí)候，放學(xué)的路上看到幾個(gè)跟自己年齡相仿的中國(guó)女孩在踢毽子，她湊上去玩了一會(huì)兒，被父親看到了，不僅挨了一頓打，還被罰面壁思過(guò)。她所受到的教育，父親嚴(yán)厲的目光，母親和弟弟妹妹的生死未卜，拋棄在荒野的渡邊一雄的尸骨，都不允許她喜歡一個(gè)中國(guó)男孩。這意味著背叛了野田家族，背叛了渡邊一雄用生命鑄就的愛(ài)。
?杏兒告訴英子，天快冷了，拾了新棉花給她做棉衣棉褲和棉鞋，剩下的留著她和大槐成親時(shí)做新被褥。大槐堅(jiān)韌果敢，肯為親人犧牲自己，具備跟渡邊一雄同樣的優(yōu)秀品質(zhì)，跟他生活在一起還不算太糟糕太委屈。所謂的喜歡只能停留在生存的層面上，怎么能讓一個(gè)中國(guó)男孩子去擠占渡邊一雄在她心中的位置？可是怎么才能割斷喜歡他的念頭？不喜歡他又該如何跟他生活在一起？如果讓大槐跟一具冰冷的行尸走肉成親，對(duì)大槐又是多么的殘忍和不公平。英子毫無(wú)意識(shí)地拾著棉花，兩眼空洞洞的，似乎魂魄已離她遠(yuǎn)去。
?杏兒告訴羅大槐：“路上我一直覺(jué)得她不對(duì)勁兒，她跟我打聽(tīng)你這打聽(tīng)你那，不要臉地跟我講了一大堆瘋話，我都說(shuō)不出口。拾棉花的時(shí)候又變成啞巴，三心二意丟了魂似的，不分棉花和棉桃統(tǒng)統(tǒng)都摘下來(lái)，還偷偷地抹過(guò)眼淚。她說(shuō)她要到林子里去撒尿，可她去了后山坡，我悄悄地跟了去。你不知道，二哥早告訴我要偷偷看住她。你猜她要干啥？她站在那對(duì)死鬼的墳頭，把褲腰帶解下來(lái)掛在樹(shù)杈上，頭都伸進(jìn)去了。幸虧我去得早，要不早成了吊死鬼。”
?“混蛋的小日本！”羅大槐一聲暴喝，舉起蒲扇似的大手，舉過(guò)頭頂卻沒(méi)有落下，因?yàn)橛⒆犹痤^來(lái)，為他的那聲“混蛋的小日本”抬起頭來(lái)，平靜地面對(duì)著他。這是一張烙在他心里的臉，從半人半鬼復(fù)原成紅潤(rùn)的鴨蛋形，他滿心希望這張活泛起來(lái)的臉上每天都能露出淺淺的微笑，舉起來(lái)的大手說(shuō)啥也落不下去。
?杏兒在一旁叫道：“哥，恨恨地揍她一頓，看她以后還敢不敢。虧我天天喊她嫂子，她要是死了我成了罪人，這輩子都過(guò)不去?！?p> ?羅大槐的大手落下去，不是打在英子的臉上，而是把她橫擔(dān)在炕沿上，重重地抽打她的屁股，一下接一下，噼噼啪啪熱鬧又解氣。英子咬著牙一聲不吭，沒(méi)有眼淚也不反抗，只是默默地承受著屁股上的重?fù)簟?p> ?杏兒在一旁叫好：“打，打，打死她算了，省得丟人現(xiàn)眼。”
?最終還是大槐娘看不過(guò)去，伸手?jǐn)r住兒子說(shuō)：“打兩下得了，別把好不容易長(zhǎng)出來(lái)的肉再給打掉了。”她把一件很嚴(yán)重的事情看得輕描淡寫(xiě)。
?羅大槐余怒未消地來(lái)到院子里，攥起拳頭對(duì)著自己的頭部猛擊了兩下。只怪自己當(dāng)時(shí)太傻太天真，輕易地相信小日本走投無(wú)路時(shí)說(shuō)的鬼話，也怪自己人窮志短懷有私心，以為撿個(gè)大便宜，誰(shuí)知她是寧肯死也不愿意嫁給自己。二槐說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，日本人的心跟中國(guó)人的心根本不是一路貨，沒(méi)虐待她也沒(méi)強(qiáng)留她，她干嘛去上吊？想侮辱自己一輩子嗎？
?英子一瘸一拐地從家里走出來(lái)，帶著委屈和怨恨一把推開(kāi)驢車旁的羅大槐，好一頓折騰不太熟練地把大灰驢從車上卸下來(lái)，悶聲不響地牽著大灰驢往外走。羅大槐沉著臉袖手旁觀，木頭一般只是搖了搖頭，任憑英子獨(dú)自一人牽著大灰驢走出院門(mén)。
?杏兒要追出去，被羅大槐攔下。杏兒說(shuō)：“她不會(huì)騎著大灰驢跑了吧？”
?羅大槐說(shuō)：“她要是能跑還會(huì)上吊？不用管她，隨她的便?！?p> ?英子牽著大灰驢往后山上走，屁股火辣辣地疼，心里卻如天上的白云一樣的輕松。每天賣(mài)完豆腐回來(lái)，只要沒(méi)有別的活，大槐都會(huì)去放驢，省點(diǎn)草料。今天他一定被自己氣壞了，自己替他出去放驢，讓他在家消消氣。她不時(shí)回頭看看，并沒(méi)有羅家人跟出來(lái)，心中暗自高興，自己果然沒(méi)有看錯(cuò)，大槐不是個(gè)小氣的男人。她牽著大灰驢來(lái)到后山坡上，把大灰驢栓在一棵槐樹(shù)上，蹣跚地來(lái)到那對(duì)母女的墳前，仰著頭重溫一下走向死亡的過(guò)程。
人怎么可能背叛自己的心？她曾在渡邊一雄的尸首前發(fā)誓永遠(yuǎn)愛(ài)他，可如今鬼使神差地喜歡上一個(gè)中國(guó)人，這是不可饒恕的。當(dāng)時(shí)她六神無(wú)主地來(lái)到這對(duì)母女的墳前，默默地訴說(shuō)自己的煩惱和心事，雖然她們生命已逝但畢竟跟自己一脈相承心意相通?？伤齻儧](méi)能給她任何明確的幫助和建議，只有橫在墳頭上方的一根粗樹(shù)干不停地在風(fēng)中搖曳，似乎向她暗示著什么。
她站上墳頭，伸手剛好能夠著粗樹(shù)干，難道這是天意？死亡是阻止她喜歡一個(gè)中國(guó)男孩子唯一的辦法，日本人不懼怕死亡，死亡是解決所有棘手問(wèn)題最快最省心的方法。她解下腰帶掛在粗樹(shù)干上，一瞬間，她仿佛看見(jiàn)渡邊一雄正向自己招手?？墒?，杏兒突然出現(xiàn)撲倒她，像個(gè)瘋狂的小野獸把她拖回家。
感謝杏兒，感謝二槐，讓自己重新見(jiàn)到太陽(yáng)見(jiàn)到大槐。
英子摸摸腫脹的屁股，委屈得掉下淚來(lái)，干嘛打我的屁股？小時(shí)候父親打過(guò)自己的屁股，母親打過(guò)自己的屁股，小孩子做錯(cuò)事才會(huì)被打屁股，可自己并沒(méi)有做錯(cuò)。不經(jīng)歷死亡怎么獲得重生？自己已經(jīng)為野田家族做出最大的犧牲，維護(hù)了野田家族的榮譽(yù)，剩下的時(shí)間該為自己活了，活下去才有機(jī)會(huì)見(jiàn)到父母和弟妹，才有機(jī)會(huì)回到櫻花盛開(kāi)的故鄉(xiāng)。
她淚眼朦朧地把目光投向山腳下的村莊，農(nóng)人們正陸續(xù)地回家，家家戶戶的屋頂飄著炊煙，一天的辛苦勞作結(jié)束了，家人歡聚是多么快樂(lè)的時(shí)光。她的心暖暖的，在村子里也有一個(gè)屬于她的家。大槐的敦厚仁義，大槐娘母親般的慈愛(ài)，杏兒妹妹般的貼心和依賴，甚至二槐的疑心和譏諷都構(gòu)成她活下去的理由和要素。
?英子牽著大灰驢回家，走進(jìn)村子時(shí)跟遇到的每個(gè)人熱情地打招呼，無(wú)論男人女人都這樣回應(yīng)她：“大槐媳婦，放驢去了？”大槐媳婦，多么美妙的稱呼，不受國(guó)籍和種族限制，只是一個(gè)特定身份的代名詞。野田櫻子死了，大槐媳婦可得好好活著。
?天黑前，英子牽著肚子鼓鼓的大灰驢走進(jìn)院子。羅大槐正在看娘和杏兒喂豬，見(jiàn)英子回來(lái)，迎上前去接過(guò)韁繩說(shuō)：“以后早點(diǎn)回來(lái)，全家都等著你回來(lái)吃飯?！?p> ?英子生氣地說(shuō)：“你咋不去找找我？”
?羅大槐心說(shuō)，這還有理了。他摸了摸驢肚子，表?yè)P(yáng)道：“真不錯(cuò)，看不出來(lái)還挺會(huì)放驢的?！?p> ?英子說(shuō)：“我餓了?！?p> ?杏兒還沒(méi)消氣：“今晚沒(méi)你的飯。”
?大槐娘打了杏兒一下：“快回家收拾飯菜?！?p> ?飯菜端上桌，英子往羅大槐的身邊一坐，屁股一疼不禁咧了咧嘴，輕輕地“哎呦”了一聲。
?杏兒看著解氣：“該，把屁股打爛了才好?！?p> ?羅大槐默不作聲地拿了一條褥子疊了幾層塞到英子的屁股下，英子不再客氣地說(shuō)謝謝，只顧埋頭吃飯，也不再小口小口地吃，而是大口大口地吃，像羅家人一樣吃出響聲，吃出飯菜的香味來(lái)。
羅大槐一直懸著的心放下來(lái)，能這樣吃飯自然不會(huì)再去尋死。他扒拉幾口飯，想起什么放下飯碗，從口袋里掏出一個(gè)手心大的小圓鏡子遞給英子：“給你買(mǎi)的，都讓你給氣忘了?！?p> ?杏兒伸手來(lái)?yè)?，被羅大槐打了回去：“你還不到照鏡子的時(shí)候?！?p> ?英子掩飾不住內(nèi)心的喜歡，接過(guò)小鏡子左照右照，快有兩個(gè)月沒(méi)有照過(guò)鏡子，都忘了自己長(zhǎng)什么樣了。鏡中人還真是變了樣子，梳著一根大辮子，留著齊眉的劉海，襯著橢圓形的臉，單眼皮大眼睛，比挽著發(fā)髻更顯純樸自然；把大辮子甩在胸前，把劉海往兩邊分了分，又是一副俊俏的模樣。杏兒這個(gè)死丫頭還挺會(huì)打扮人的。
?杏兒氣嘟嘟地說(shuō)：“臭美?！?p> ?“就臭美，咋地了?！睒?biāo)準(zhǔn)的東北話，跟杏兒學(xué)的，氣人也不耽誤照鏡子。
?“我把你身上最丑的地方告訴我哥。”
?“告訴唄?！?p> ?杏兒威脅英子故意慢慢地說(shuō)：“哥，她身上長(zhǎng)了兩個(gè)......”沒(méi)等把話說(shuō)完，英子趕緊把手中的小鏡子遞給她。
?羅大槐不愛(ài)聽(tīng)兩個(gè)女孩沒(méi)完沒(méi)了地斗嘴，這是結(jié)了仇了，一半天解不開(kāi)，趕緊吃完飯下地，還有很多的活兒等著他去干。忙活完了回到西屋剛躺下，英子端著兩盆熱水進(jìn)來(lái)，推推羅大槐說(shuō)：“洗洗腳擦擦身子再睡。”
?羅大槐閉著眼睛說(shuō)：“我困了?！?p> ?英子開(kāi)始講道理：“干干凈凈才能不得病?！?p> ?羅大槐很不耐煩：“明天再說(shuō)。”
?英子堅(jiān)持著：“從今天開(kāi)始，每天都得洗?！?p> ?羅大槐不說(shuō)話也不動(dòng)。英子擰了熱毛巾，掀開(kāi)羅大槐的被窩，要親自給他擦身子。羅大槐忽地坐起，壓住火氣說(shuō)：“野田櫻子，你用不著這樣自己作踐自己，真的不用。我不是沒(méi)放你走，現(xiàn)在走也來(lái)得及?！?p> ?英子不急不惱，拿著濕毛巾在羅大槐的前胸上擦洗著：“野田櫻子死了，我是羅英，是大槐媳婦，我往哪走？”
?羅大槐奪下英子手里的毛巾，把她推出門(mén)去：“我自己會(huì)洗，不敢麻煩你?！表樖植迳狭碎T(mén)。
?英子固執(zhí)的聲音從門(mén)縫擠進(jìn)來(lái)：“你不洗，我不讓你睡覺(jué)?！?p> ?羅大槐哭笑不得地呆立了一會(huì)兒，最后還是馬馬虎虎地洗了腳擦了身子，心中升起一團(tuán)迷霧：上吊前跟上吊后咋還變成兩個(gè)人了？
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