第十一章?羅府選丁
離十月十五還有三天，清云并不打算浪費(fèi)這些時(shí)間；這幾日除了一日三餐、睡覺方便以外，他幾乎把所有的時(shí)間都用在了鉆研劍譜上；練到困惑不解之處，甚至還會(huì)抽出鐵劍、比劃幾番。
時(shí)間匆匆而過、十月十五清晨，清云早早地起床、換上一件比較破舊的衣服；來到隔壁客房門前，老乞丐還在睡覺；他走下樓梯、店小二正準(zhǔn)備開門營(yíng)業(yè)。
清云叫住店小二:“我要出門幾日，切記、一定要照顧好那老人家?！?p> 店小二連忙點(diǎn)頭答應(yīng)：“是是是，我哪能忘記啊?！?p> 清云似乎還是有些不放心，又取出十兩銀子:“這些錢記得買些溫補(bǔ)之藥，給老人家補(bǔ)補(bǔ)身子，剩下的就算作你的小費(fèi)?！?p> 店小二接過銀子，笑得愈發(fā)勤快了:“知道了，我一定記得。”
踏出客棧門檻，清晨的大街上行人稀疏、只有幾家早茶店亮著燈火。
清云匆忙喝完一碗粥，便向那知州府走去。
一路上，三三兩兩的行人、似乎有不少也是趕去知州府的。
來到西安城知州府門前，雖然早就有準(zhǔn)備、但清云還是有些驚奇。倒不是說那知州府有多宏偉，畢竟自己已經(jīng)見慣了宮廷閣樓；而是這知州府外的人、實(shí)在是太多了:粗略一看，怕是不下千余人！
清云不禁有些汗顏:區(qū)區(qū)家丁，竟然也有這么多人來爭(zhēng)？
就在此時(shí)，一個(gè)賊眉鼠眼的男人來到清云面前，帶著幾分猥瑣的笑容小聲道:“這位兄臺(tái)，想不想買一些、有關(guān)羅府選丁的情報(bào)??？”
清云眉頭一皺，本以為是手到擒來之事、沒想到居然會(huì)有如此多的競(jìng)爭(zhēng)者，自己也沒了十足的把握:“這情報(bào)怎么賣？”
“三兩大致，十兩全套?！?p> “這還分大致和全套？”
“那是當(dāng)然、這參加羅府選丁的人，既有貧寒子弟，也有溫飽小康之家的子女；情報(bào)自然也要分開賣了?！?p> 沒想到這人還有些商業(yè)頭腦，清云取出十兩銀子、剛想遞出去。
一旁、兩名作書生打扮的青年立即嘲笑道:“汪兄你看，又是一個(gè)要買情報(bào)的?！?p> “唉、那些資質(zhì)平庸之人，也只能靠這樣買點(diǎn)安慰感了；哪像石兄你，可是胸有成竹??！”另一人故意提高了嗓音，惹得周圍眾人紛紛側(cè)目。
“和墨兄一比，我還是稍顯遜色；但還是要比那些穿著破爛的白丁好一些的?！?p> 清云稍稍打量了一下自己的衣服，原以為、衣服破舊一些比較容易成功。沒想到，四周來競(jìng)選的眾人都穿戴得是整整齊齊，甚至有人還穿著錦衣、戴著玉冠！
這么一看，自己反倒是眾人之中衣著最寒磣的一個(gè)。
清云將十兩銀子遞到情報(bào)販子手中:“我對(duì)這些情報(bào)不感興趣，只要你回答我?guī)讉€(gè)問題?！?p> “幾個(gè)問題？”沒想到還有這樣的“傻”人，那情報(bào)販子自然是喜笑顏開:“行行行，您盡管問。”
“只不過是選十來個(gè)家丁丫鬟，為什么會(huì)有這么多人來？”清云問出了自己心中最大的疑惑。
“哎~，什么叫區(qū)區(qū)家??？這可是知州府里的家丁啊！這要是被選中，那還不是一飛沖天？”
清云不置可否地笑到:“作了家丁，那可就是賣身為奴了；還談什么一飛沖天？”
“這你就不知道了吧？羅府的家丁十年一換，只要是在這當(dāng)過家丁的、以后回了鄉(xiāng)里還不是橫著走？地主鄉(xiāng)紳也要巴結(jié)你！”
“哦？”清云一指不遠(yuǎn)處那兩個(gè)小聲交流的青年:“這些讀書人打扮的為什么也來？”
“這些？這些都是一些秀才，入了羅府，若是被知州大人賞識(shí)、舉薦上去，也是一條通達(dá)官路啊?！?p> “原來如此?！鼻逶朴痔岣吡松ひ舸舐晢柕?“那這些讀書人為何不去參加科舉！”
“這、這?！鼻閳?bào)販子壓低了聲音:“當(dāng)然是自覺中榜無望了?！?p> “哈哈哈！”清云放聲笑道:“原來都是一些無才無德的落魄書生！”
“你你你，你血口噴人！”不遠(yuǎn)處那兩名書生終于忍不住，其中一人走上前來:“我與石兄寒窗苦讀十余年，滿腹經(jīng)綸不敢說，但也要好過你個(gè)布衣白??！”
“好一個(gè)布衣白??！讀了一點(diǎn)書，識(shí)了幾個(gè)字；便自命不凡！那敢問，你為何不去參加科舉呢？”
“這……”那書生竟一時(shí)語塞，隨即大吼一聲“我不與粗鄙之人爭(zhēng)辯！”
“既然來了、也不用害羞；你不肯說，我便替你說一說；大家也可以來聽聽！”清云語氣高亢，周圍也有不少人被吸引過來:“隋開科舉，取仕于寒門；唐加以改創(chuàng)，但凡讀書人皆可以科舉入仕；只要你真有才華，難道還怕泯沒于眾人？所以我說你無才！”
圍觀的人漸漸多了起來，那秀才面紅耳赤，剛想說點(diǎn)什么、便被清云堵了回去:“更不用說、科舉開創(chuàng)便是為了治國(guó)安民，你卻藐視百姓，企圖以攀權(quán)附貴的方式向上爬；說你無德又如何？無才無德，說的便是你！”
“說得好！”圍觀的群眾也跟著起哄。
“你你你！”那墨姓秀才臉色發(fā)青:“你給我等著！石兄，我們離這些刁民遠(yuǎn)點(diǎn)！”
卻不曾想，另一名秀才并沒有理會(huì)他，而是走到清云面前、鄭重地行了一禮:“聽君一席話，勝讀十年書。大丈夫，又怎能寄人籬下、以圖富貴？今年州試臨近，我準(zhǔn)備再考一次！多謝兄臺(tái)醍醐灌頂之言，再下石機(jī)華、拜謝兄臺(tái)！”說著，又彎下腰向清云行了一禮。
“石兄，你？”
“墨兄，與我一起回去溫習(xí)重考吧?！?p> “你也聽信那鄙人之言？”
“道不同，不相為謀。既然墨兄一心想攀權(quán)附貴，便就此別過！”話音剛落，那名為石機(jī)華的秀才已經(jīng)轉(zhuǎn)身離開羅府大門。
“你！”墨姓秀才轉(zhuǎn)過頭瞪著清云:“我們走著瞧！”說著、便疾步走到了人群的另一邊。
眼瞧沒熱鬧好看，圍觀人群也散了開來。清云找一處臺(tái)階坐下，等著選丁開始。
待到卯時(shí)，太陽已高高掛起；“吱呀——”一聲，那兩扇紅漆鑲釘大門打開。
十幾個(gè)家丁搬出許多桌椅，又有一名大腹便便、身著棕色錦衣的中年男人，在眾人的簇?fù)硐迈獬隽舜箝T。
“我便是羅府管家、羅德全，各位也可以叫我羅管家?！绷_管家的聲音異常洪亮，內(nèi)功似乎不弱:“今年我羅府要招收家丁十二名，丫鬟八名，書童兩名；總共二十二個(gè)名額?！?p> 羅管家使了一個(gè)眼色，便有一家丁端來椅子；他理了理衣服、緩緩坐下:“選拔分兩組:書童與家丁在東邊，丫鬟在西邊。第一關(guān)，五官不端者淘汰、身懷疾病者淘汰。開始吧！”
話音未落、人群便分為兩組，各自來到了參加選拔的地方。
東邊有三張木桌，每個(gè)木桌前都坐著一名白發(fā)老者，桌子上擺放者一個(gè)茶杯、一本書冊(cè)、一支筆、一臺(tái)硯。
有人認(rèn)出了其中一位老者:“這不是城東的李郎中嗎？居然把他老人家給請(qǐng)來了?！?p> “其他二人也是西安城里有名的大夫啊?！?p> “看來這下有什么隱疾都瞞不了了?！?p> “唉，本來以為能瞞住我的肝病，還是早點(diǎn)回家吧?！币幻嫔燥@蒼白的男子離開了隊(duì)伍。
還有幾十人也悄無聲息地離開了隊(duì)伍，但更多的則是在排隊(duì)等待。
“賊眉鼠眼的，不過關(guān)?！?p> “張開嘴，你這一口牙都快爛透了，不過關(guān)。”
“手伸過來，我給你把把脈；你腎虛吧，不過關(guān)。”
待到清云之時(shí)，那老郎中已經(jīng)淘汰了數(shù)十人，只有幾人過關(guān)。
“小伙子長(zhǎng)得倒是挺俊。”老郎中一抬手:“手伸過來。”
清云遞出手，老郎中將手指按在他的寸口脈上、過了莫約三息，他笑道:“小伙子身體也不錯(cuò)啊、習(xí)武之人，過了；叫什么名字？”
“……朱照?！?p> “可以，去正門等著吧?！?p> 清云道謝一聲、便向羅府正門走去。
隱隱約約還能聽見幾句:“嘴大成這樣，不合格?！薄拔骞龠€算端正，但合在一起就有些怪異，不合格。”“唉，又是一個(gè)腎虛的，不合格……”
清云不禁汗顏，來到羅府正門、已有四五十人在此等待；那墨姓秀才赫然在其中?！昂?！”看見清云也過了第一關(guān)，他冷哼一聲、扭頭走到了人群另一邊。
又過了莫約半個(gè)時(shí)辰、所有人都檢查完。羅管家將手中茶杯放在一邊，笑著對(duì)那幾位老郎中說道:“有勞各位大夫，羅府必有重謝。”
“羅管家言重了，舉手之勞而已?！薄澳転橹荽笕宿k事，也是我等之福啊?！薄?p> 一陣寒暄完，幾名老郎中便各自離開；羅管家又回過頭板起臉來。
一名家丁小跑著遞來名冊(cè):“報(bào)告羅管家，第一關(guān)共有一百零二人通過，其中男四十五、女五十七。”
“嗯、知道了，準(zhǔn)備第二關(guān)吧?！绷_管家交代一聲、便緩緩踱入大門之內(nèi)。