第二十七章 一年半
一年半后，鐵之國(guó)。
正是冬季，千山萬水被風(fēng)雪漂白，道旁的樹枝上結(jié)著白霜，無論往來行人，悠游過客，都披著袍子，被冷冬的寒氣裹挾，只得束手束腳地行動(dòng)著。
雪從天上打著旋飄落在地，無論是經(jīng)行的馬車，還是戴著斗笠的過路人，抑或是全副武裝的武士，都染了一身白，在肅然的寒氣中堅(jiān)忍地行進(jìn)著。
而就在進(jìn)入鐵之國(guó)的官道上，一家矗立在道旁的小酒館開著門，門口的旗幟招展，歡迎著來來往往的客人。
如這種開在道路邊的酒館，雖然辛苦了點(diǎn)，偶爾或許也會(huì)遇上許多事端，但是賺起錢來卻是十分暢快。因?yàn)闊o論過往行人，經(jīng)過了一天的勞累，大多會(huì)想找個(gè)地方歇歇腳，哪怕是一碗溫?zé)岬木扑?，一堆點(diǎn)燃的柴火，都足以讓人心懷大慰，感到無上的幸福。
更何況是這樣寒冷的季節(jié)，像這樣的酒館，生意就更興盛了。
雖則那種大車隊(duì)，大商隊(duì)或許會(huì)有著種種顧慮，獨(dú)自扎營(yíng)結(jié)寨，但一個(gè)個(gè)孤來孤往的獨(dú)行俠，三五成群的小股團(tuán)體卻絕對(duì)沒有這種顧慮。
因此隔著酒館的一簾內(nèi)外，館外是冰天雪地，簾內(nèi)卻傳來了怎樣也掩蓋不住的喧鬧的談笑聲，以及隱隱從中遞出來的滾燙的熱氣。
一只白皙的手搭在簾上，輕輕一拉，那布簾子便被隨意地掀開。
守在店面柜臺(tái)后的老板出于職業(yè)習(xí)慣，立刻擺出了一副笑臉：
“歡迎光臨——不知道顧客您想要什么？”
一名穿著黑色勁裝，從裝束上看既不像忍者也不像浪人，倒像是個(gè)剛剛出來闖蕩忍界的，沒有著一身具甲的年青武士走了進(jìn)來，一張敦厚純良的臉上帶著討人喜歡的笑。不同于武士們一般把長(zhǎng)刀負(fù)在背后的做法，他把長(zhǎng)刀掛在了腰間。
年青的武士對(duì)著老板露齒一笑：
“一碗熱好的梅酒，三串章魚燒，再來一份天婦羅。對(duì)了，這里還有沒有一處獨(dú)立的位子呢？”
老板忙不迭點(diǎn)頭道：
“有有有，就在最里面——您點(diǎn)的東西一共一千五百兩，我等下馬上給您端來！”
老板笑逐顏開道，渾然不覺自己言辭間“等下”和“馬上”的矛盾之處，也不覺得將這些在城鎮(zhèn)中最多幾百兩的食品坐地起價(jià)三倍以上有多不合理。
年青武士微微一笑，卻沒有說什么，隨手放了兩張鈔票，便朝著酒館的最里面走去，在走去之前順便說了一句：
“請(qǐng)馬上送過來?！?p> “好的好的！”
老板臉上都快要笑開花了，而那名武士已經(jīng)朝里邊走去。
穿著勁裝的武士走到了最里面，看著那一處還空著的，而且與周圍隔開的坐席，不由得點(diǎn)了點(diǎn)頭。
雖然這老板有些黑心，但是店面里頗為干凈，而且他也所言非虛，這里確實(shí)還有著一處坐席，既然這樣，那一千五百兩倒也不算是全部浪費(fèi)了。年青武士熄滅了想在完成某件任務(wù)之后來這里放把火的心思。
坐在有著隔板的坐席上，很快老板便把年青武士點(diǎn)來的食物全數(shù)送來。
一只小酒瓶，三串章魚燒，一份天婦羅，擺設(shè)相較這店面的狹小已算是精致了。青年武士掀開瓶塞，輕輕倒了一杯梅子酒，一口飲下。滾燙卻清冽的酒水在喉間捍殺著，猶如溫柔卻冷漠的劍客。
章魚燒多汁而肥美，天婦羅炸的物有所值，隨口吃下去，伴著香甜而清醉的酒水，讓人渾身都暖了起來。
看來這里的酒菜雖然頗為昂貴，但倒也不算什么黑店。
青年武士淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
也是，這鐵之國(guó)官道上來來往往的行人中，雜著不少的武士，這些在如今忍界都還保持著看似愚笨粗直的武士傳統(tǒng)，而且還能嚴(yán)守中立的鐵之國(guó)人，在不參與忍界爭(zhēng)霸的口號(hào)之外，自身的實(shí)力自然也無比重要。
想要在一個(gè)忍者為主的世界里用武士這種異類的身份生活下去，也不知道是殺了多少人才換回來如今鐵之國(guó)這樣一種雖不在幾大國(guó)之內(nèi)，卻能夠調(diào)停大國(guó)紛爭(zhēng)的超然地位。
要知道——就算是前世，那個(gè)能在二戰(zhàn)中都保持中立的瑞士，除了它暗地里做了些骯臟的勾當(dāng)，以換取德意志的放松以外，其本身的國(guó)力和軍力可也是極強(qiáng)。假如瑞士本身是個(gè)渣渣，休說保持中立，恐怕第二天元首就會(huì)陳兵百萬，直接讓它步了波蘭的后塵。
而在這直通鐵之國(guó)的官道上，往來的都是殺性極重，強(qiáng)悍彪勇的武士們，這店主敢做些黑心的勾當(dāng)，賣些又貴又難吃的東西，怕不是武士們一刀就斬了下來，將這店主連帶著這家店都碾作塵埃。
這般心思飄忽地想著，自降生于這個(gè)世界，就沒有改變過這種思維跳躍的習(xí)慣的青年武士隨口嚼著章魚須，任由芥末的辛辣混合著海鮮的香味在口腔中漸漸蔓延開來。
酒館里處處是喧鬧的聲音，有說將的，有賭博的，有默不作聲的，有酩酊大醉的，有哈哈大笑相互擁擠的，凡此種種，難以枚舉。
各種各樣的口音也都涌入了青年武士的耳中，有些聽起來拗口，有些聽起來直快，有些聽起來圓潤(rùn)，有些聽起來干澀。
哪怕是地球上的日本，也都有著種種的地方口音。關(guān)西人視關(guān)東腔為裝腔作勢(shì)，關(guān)東人視為關(guān)西腔為鄉(xiāng)下口音。
而到了這個(gè)世界，忍界四分五裂，處處都是小國(guó)，雖然大體上通行的都是日語，但是口音也有所不同。
譬如火之國(guó)的口音，便類似最正統(tǒng)的東京腔；而較為北方的國(guó)家，如鐵之國(guó)等等，則類似于大阪腔。
不過這也都是那些立國(guó)日久，有百年以上歷史的國(guó)家才會(huì)發(fā)展出來的現(xiàn)象，至于某些旋起旋滅的小國(guó)，卻難以發(fā)展出自己的文化現(xiàn)象。
不過，恰恰因?yàn)殍F之國(guó)屬于中立國(guó)，其國(guó)家內(nèi)部倒是極為繁華，放眼忍界，也就只有開放繁榮的木葉可以壓過它一頭，或許正是這個(gè)原因，這家酒館里才會(huì)出現(xiàn)各種口音混雜的現(xiàn)象。
又叫了一碟章魚燒，青年武士慢慢地嚼著，而就在這時(shí)，從鄰桌傳來的談?wù)撀暫鋈粋魅胨亩?，讓青年的?dòng)作忽然一滯。
“喂喂——你們聽說了嗎？最近一年多以來，這世界上出現(xiàn)了一個(gè)很厲害的殺手？”
“誰啊？”
“能有多厲害？”
“哼哼……這個(gè)殺手叫做服部半藏——近年以來，不知道多少強(qiáng)大的忍者死在了他的手下，據(jù)傳其中甚至不乏上忍！”