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腳越走越痛，人越走越熟，天黑之前，寧暴兒手下的一群人已經(jīng)與徐礎(chǔ)、馬維稱兄道弟，將首領(lǐng)的底細(xì)全抖落出來(lái)。
寧暴兒十多歲的時(shí)候隨家族由江東遷至關(guān)中，路上父親去世，剛剛定居，母親亡故，家境一落千丈，他那時(shí)還真是一副暴躁脾氣，將族人得罪個(gè)遍，年紀(jì)輕輕就在江湖上闖蕩，日子過(guò)一天算一天，倒是結(jié)交不少朋友。
關(guān)中連續(xù)數(shù)年非旱即澇，官府賑給不當(dāng)，以至亂民四起，寧暴兒立刻加入，很快拉攏到一批追隨者，但是人少勢(shì)弱，于是前去投靠降世王薛六甲。
說(shuō)起降世王，人人斂容，不敢多提他的名字與事跡。
寧暴兒作戰(zhàn)勇猛，又擅布陣，很快成為降世軍中的重要將領(lǐng)，可他的脾氣還是那么暴躁，一言不和就翻臉，即便是在降世王面前，也不委曲求全。
一次宴會(huì)上，眾將爭(zhēng)功，寧暴兒不甘居于人下，當(dāng)場(chǎng)與幾名將領(lǐng)爭(zhēng)吵起來(lái)，降世王聽得煩躁，拍桌子說(shuō)：“你們別爭(zhēng)也別搶，不就是都想稱王嗎？好，我讓你們抓鬮當(dāng)王，抓到哪是哪，立刻起程，不準(zhǔn)耍賴。”
一共十王，九王封地位于秦、并、漢三州，雖說(shuō)也都是官軍地盤，至少離得近些，只有一個(gè)吳越王，封地看上去最大，與降世軍卻遠(yuǎn)隔千里。
或許是運(yùn)氣差，或許是遭人算計(jì)，寧暴兒抽到吳越王，他二話不說(shuō)，帶著部下繞路出關(guān)，真要去江東稱王。
不是人人都看好這位新王，還在關(guān)中的時(shí)候，部下就已逃亡過(guò)半，路上遇到官兵，幾戰(zhàn)下來(lái)，又損失不少，最后只剩下二十余位忠心耿耿的兄弟，一直跟到孟津。
他們一路上靠搶掠為生，盡走荒僻小路，消息閉塞，對(duì)外界發(fā)生的事情一無(wú)所知，聽說(shuō)萬(wàn)物帝駕崩，他們高興，聽說(shuō)潼關(guān)河工造反，他們興奮，待聽說(shuō)降世軍在關(guān)中擊敗大將軍，他們喜出望外，當(dāng)場(chǎng)就有人手舞足蹈。
徐礎(chǔ)與馬維謹(jǐn)慎地提醒他們，擊敗大將軍的是一群亂民，未必就是降世軍，那些人根本不聽，以為關(guān)中只有降世軍。
將近黃昏時(shí)，眾人停下休息，寧暴兒帶人去尋找食物，另一些人負(fù)責(zé)守衛(wèi)，人數(shù)雖少，卻與正常行軍無(wú)異。
趁著左右無(wú)人，馬維一邊揉腳一邊小聲道：“咱們不會(huì)真給他當(dāng)軍師吧？說(shuō)出去被人笑話?！?p> “此人帶兵打仗倒有章法?！?p> 馬維驚恐地睜大眼睛，聲音卻壓得更低，“憑你我的身份，就算不能獨(dú)占一方，也要給并州沈家這樣的霸主出謀劃策，寧暴兒……”馬維搖頭，“連亂民都不容他，前途堪憂，肯定到不了江東?！?p> “嗯，我也不愿留在他身邊，可逃是逃不掉的，最好想辦法讓他送咱們?nèi)x陽(yáng)?！?p> “行，我倒有個(gè)辦法，待會(huì)你順著我說(shuō)。”馬維也不多做解釋，繼續(xù)揉腳，長(zhǎng)嘆一聲，“想不到我竟然淪落至此。”
寧暴兒帶人回來(lái)，他們盡揀荒路行走，遠(yuǎn)離村鎮(zhèn)，無(wú)人可搶，只能射些鳥兔回來(lái)充饑。
飯做得匆忙，天黑前就得滅火，肉收拾得不干凈，兼又半生不熟，徐礎(chǔ)、馬維只吃幾口，做不到像其他人那樣大口咀嚼，遭到不少嘲笑。
趁著寧暴兒心情尚佳，馬維開口道：“恕我冒昧，請(qǐng)問(wèn)大王整收河工之后，做何打算？”
寧暴兒嘴角帶著血跡，平淡地說(shuō)：“順流東下，先至淮南，再渡江去江東?！?p> “然后呢？”
“然后我就是吳越王啦，招兵買馬，鞏固地盤。你問(wèn)這個(gè)干嘛？”
馬維笑道：“大王既然留我二人當(dāng)軍師，我心中就忍不住替大王琢磨以后的事情，所謂人無(wú)遠(yuǎn)慮必有近憂，若論行軍打仗，我二人一無(wú)是處，若論遠(yuǎn)慮，我倒是有些想法?！?p> 寧暴兒笑了，牙上也有血跡，向部下兄弟道：“我找的這個(gè)軍師好，都開始給咱們謀劃未來(lái)了，你說(shuō)吧?！?p> “整收河工，問(wèn)題應(yīng)該不大，率軍東進(jìn)，會(huì)遇到官兵攔截，以大王威名，想必也能突破。到了江東卻有大麻煩，降世軍在西，大王在東，隔絕千里，若有意外，彼此難施援手?！?p> “說(shuō)得也是，你怎么不吱聲？”寧暴兒看向徐礎(chǔ)。
徐礎(chǔ)已經(jīng)明白馬維的用意，道：“馬兄所言極是，所謂孤木難支，大王需做長(zhǎng)久打算?！?p> “我是吳越王，江東必須去?！?p> “當(dāng)然，如果在江東與關(guān)中之間再有一方盟友，大王就能與降世王聯(lián)系上了?！瘪R維道。
寧暴兒沒再問(wèn)下去，默默地咀嚼半生半熟的兔子肉，馬維與徐礎(chǔ)都知道這時(shí)候需要閉嘴，于是也都不說(shuō)話。
寧暴兒啃光肉，扔掉骨頭，抓起一把土搓搓手，打個(gè)飽嗝，向部下道：“快些吃，今晚連夜出發(fā)。”竟然將兩位軍師給晾在一邊。
馬維忍不住要開口，希望能將話題引到并州沈家，這樣他與徐礎(chǔ)就能以說(shuō)客的身份離開這群亂民。
徐礎(chǔ)扯了一下馬維的衣裳，這種事情急不得，寧暴兒沒表露出興趣，最好不要急于進(jìn)諫，否則的話，反受懷疑。
馬維明白這個(gè)道理，將話收回，一想到要連夜趕路，心里暗暗叫苦，原以為滯留在市集里就是最慘的遭遇，沒想到還有更慘的在后面。
寧暴兒說(shuō)上路就上路，部下沒有怨言，他們吃苦慣了，首領(lǐng)能受得了，他們就能受得了，只苦了兩位軍師，飯沒吃飽，腳上有泡，黑燈瞎火地在野外行走，每一步都像是磨掉半條命。
直到后半夜，寧暴兒才允許眾人休息一個(gè)時(shí)辰，天沒亮就起身繼續(xù)上路。
一連三天跋涉，他們終于迎上造反的河工，途中，馬維幾次想再次引起寧暴兒對(duì)“遠(yuǎn)慮”的興趣，全都鎩羽而歸，寧暴兒根本不接話，偶爾瞪一眼，能讓馬維膽戰(zhàn)多時(shí)。
寧暴兒一行先是搶劫幾戶逃難的人家，大吃一頓，然后詢問(wèn)前方形勢(shì)。
果然有河工造反，聲勢(shì)不小，兩天前卻在潼關(guān)大敗，四散逃亡，一群散兵東進(jìn)，沿途城鎮(zhèn)閉門自保，村民紛紛進(jìn)城避難，沒料到竟會(huì)在前方遇賊。
寧暴兒顯出殘暴的一面，問(wèn)話完結(jié)，下令將十幾口人全都?xì)⑺?，以防泄露行蹤，兩名“軍師”也不敢?wèn)，但是心里越發(fā)覺得此人難成大業(yè)。
當(dāng)天傍晚，他們撞上逃散的河工，開始零零散散，后繼越來(lái)越多，甚至有上百人的隊(duì)伍，聚成一伙，追隨某人，算是一股勢(shì)力。
雖然造反不到一個(gè)月，這些人卻已不再是“良民”，一路上燒殺搶掠，既要跑得快，又要搶得多，沒有半點(diǎn)規(guī)矩。
寧暴兒露出幾分真本事，命二十余名部下整理兵甲，無(wú)用之物全都扔掉，排成兩行，將徐礎(chǔ)的冬衣系在槍柄上做成一面旗幟，用人血在上面涂寫“降世”二字，走在最前面，迎風(fēng)飄揚(yáng)。
擅設(shè)埋伏的寧暴兒這時(shí)公開行軍，遇到散亂河工，一律活捉，以降世王薛六甲的名義收編在軍中。
降世王三個(gè)字在民間頗為響亮，河工們都聽說(shuō)過(guò)，他們當(dāng)初造反，打的也是這個(gè)旗號(hào)，原想與關(guān)中里應(yīng)外合，結(jié)果卻被官軍擊敗，因此聽說(shuō)這支隊(duì)伍是降世王派來(lái)的，紛紛加入，有些不情愿的，見這些人兵甲鮮明，也不敢反抗。
寧暴兒自己不多說(shuō)話，讓手下兄弟向新加入者暗示，身后還有大軍跟隨，越發(fā)爭(zhēng)得人心，沒人懷疑關(guān)中的降世軍怎么會(huì)跑到東邊去。
隊(duì)伍越來(lái)越龐大，甚至搶得幾匹馬，寧暴兒乘一匹，舉旗者乘一匹，兩位“軍師”受到優(yōu)待，各分得一匹。
馬上鞍韉不全，騎著頗不舒服，對(duì)徐礎(chǔ)和馬維來(lái)說(shuō)，卻無(wú)異于久旱逢甘露。
將至半夜，寧暴兒已聚集數(shù)百人，他下令停軍，在荒野中建立行伍，由他的部下分領(lǐng)諸河工，彼此互通姓名、籍貫，立誓追隨。
徐礎(chǔ)與馬維暗暗稱贊，寧暴兒真有幾分本事，怪不得有人愿意隨他千里迢迢前往江東。
寧暴兒最大的本事是從來(lái)不亂，他脾氣暴躁，殺人不眨眼，遇到困境時(shí)卻比誰(shuí)都要冷靜，永遠(yuǎn)都有個(gè)計(jì)劃，有時(shí)候匪夷所思，比如帶二十余人攻打孟津口小城，卻能穩(wěn)定軍心，令部下兄弟誓死效忠。
隊(duì)伍剛剛整頓好不久，前方就有另一群河工趕來(lái)，人數(shù)更多，裝備也更好，不像寧暴兒隊(duì)中許多人連兵器都沒有。
雙方對(duì)峙片刻，互相以言語(yǔ)試探，寧暴兒不喜歡這種事，命一名兄弟看守隊(duì)伍，自己?jiǎn)稳似ヱR闖入對(duì)方陣中，要與首領(lǐng)當(dāng)面交談。
后方人心惶惶，只有寧暴兒的那些兄弟毫不擔(dān)心，談笑風(fēng)生，甚至跑到前面舞刀弄槍，向?qū)γ娴娜耸就?p> 只用了不到一刻鐘，寧暴兒驅(qū)馬回來(lái)，帶著對(duì)方的兩名首領(lǐng)，已成功將他們收至帳下。
人數(shù)接近一千，寧暴兒再不行軍，找有水的地方安營(yíng)，派人四出，招集逃散的河工，同時(shí)勘察地勢(shì)，看哪里有可以攻取的村鎮(zhèn)。
天還沒亮，寧暴兒軍已成型，雖說(shuō)還是烏合之眾，難與官軍抗衡，至少已有三分氣勢(shì)，不再是散亂敗卒。
天剛剛亮，寧暴兒找來(lái)兩名“軍師”，說(shuō)：“你倆抓鬮兒，一個(gè)去晉陽(yáng)找沈家借兵，一個(gè)留下來(lái)繼續(xù)給我出主意。半個(gè)月之內(nèi)，沈家兵到，我封你二人為侯，兵不到，我殺留下來(lái)的這位祭河。”
原來(lái)不用“軍師”說(shuō)明，寧暴兒心里什么都明白。