一晃竟過去了十多年。
興國(guó)一直在圣朝邊境騷擾不息，兩個(gè)國(guó)家小規(guī)模的戰(zhàn)事屢屢不斷，自然也沒精力再管鳳平小國(guó)，倒是給鳳平爭(zhēng)取了十年的休養(yǎng)生息。
左丞的代王上當(dāng)?shù)挠心Ｓ袠?，到底是自小在圣祖宗圣王身邊耳濡目染過的王室后嗣，如今再縱觀整個(gè)朝野，確實(shí)也只有他最配得上坐王的寶座。
真五等大人們依舊參議著國(guó)事，李大夫卻只是兼任著左丞的事務(wù)，官職上并沒有什么實(shí)質(zhì)的晉升。
也許是因?yàn)樗?jīng)向代王上舉薦的那個(gè)提議，即是選取有天資的孩童喬裝后分批東渡扶桑學(xué)習(xí)的計(jì)劃，遴選的時(shí)候曾轟動(dòng)一時(shí)，無數(shù)寒門紛紛報(bào)名希望自己的孩子可以通過這個(gè)機(jī)會(huì)出人頭地，甚至連官宦世家也花錢找關(guān)系把自己的孩子安插進(jìn)去，好博個(gè)好機(jī)會(huì)。
但是，那么多批滿載鳳平希望的船只送出海，卻始終是有去無回，音訊全無，也許是因?yàn)楹Ｉ巷L(fēng)浪太大，也許是因?yàn)榉錾Ｌb遠(yuǎn)通訊不暢，總之，漸漸的，便再也沒有人家愿意把孩子交出去，畢竟，無論是在靠天吃飯的民眾眼里，還是在富足一方的官宦世家眼里，天大的事情也比不上兒孫齊整事情大，久而久之，再也招不到人了，這項(xiàng)計(jì)劃也就徹底破產(chǎn)了。
大夫因?yàn)檫@件事情的徹底失敗受了好大的責(zé)難，甚至受到了以右相為首的多名高位官員的彈劾，不過，好在代王上還是以初衷是為了國(guó)家大義為由，小懲大誡地把大夫保了下來，但是，功過相抵，晉升也就順理成章地沒了下文，如此一來，大夫和右相之間的恩怨又深了幾許。
與此同時(shí)，雖然不敢立馬招兵買馬，但代王上以保衛(wèi)王宮為由，擴(kuò)招了幾倍于原來的御軍，并加強(qiáng)了鍛煉力度，算做試點(diǎn)，以觀成效，然而，由于沒有軍事才能突出的將領(lǐng)，訓(xùn)練總不得其法，且訓(xùn)練多停留于紙上談兵的階段，所以軍事力量的提升自然并不明顯。
然而，在這十多年之間，從未出現(xiàn)過任何天啟。
……
是日，大吉，一年一度的祀血禮。
曾經(jīng)圣血還在延續(xù)時(shí)，祀血禮在祭天之余，還有一個(gè)非常重要的附加作用，便是甄選出神族中唯一擁有鳳血的那個(gè)人，作為陪伴王族圣血后嗣終身的伴侶，以延續(xù)鳳平圣血國(guó)脈。
然而，圣血已盡，如今的祀血禮已然失去了這神圣的功能。
“族長(zhǎng)大人，這都已經(jīng)十多年了，祀血禮今年還繼續(xù)嗎？”吉把族長(zhǎng)手中的毛筆放到筆架上輕聲問。
吉是族長(zhǎng)的大徒弟，在神族教義中，自然而然也是將來神族族長(zhǎng)的接班人，自從圣血盡后，族長(zhǎng)眉間已經(jīng)很久都沒有舒展開了，每逢祀血禮，族長(zhǎng)都要長(zhǎng)吁短嘆一番，年年如此這番一籌莫展，索性還不如別再舉行這個(gè)已然意義全無的典禮了才好。
族長(zhǎng)若有所思地?fù)u了搖頭，“你也知道都已經(jīng)十多年了，又何必在乎今年的這次，鳳平民眾一向看重祀血禮，它幾乎成了民眾與天神通情達(dá)義的唯一途徑，現(xiàn)如今雖然……但吉你記住，祀血禮依舊是我神族重要的職責(zé)，也是我族存活的根基，我族本與圣血王族一脈相承，一榮俱榮，一損俱損，如今圣血已盡，如果再讓民眾徹底忘了祀血禮，我族將何以為繼?！?p> 吉心下了然，微微頷首向族長(zhǎng)行了一禮，便離開了去籌備了。
族長(zhǎng)望著窗外的天高云淡，喃喃自語(yǔ)，“千百年來庇護(hù)鳳平的偉大天神啊，這一次，難道真的要棄鳳平于不顧了么？”