愛(ài)為何物？
李炎做夢(mèng)也沒(méi)想到，居然會(huì)從一名少女的口中聽(tīng)到這樣復(fù)雜的疑問(wèn)，而且提問(wèn)對(duì)象還是自己，原本打算脫口而出的樸素答案在大腦緊急制動(dòng)后化為無(wú)聲的嘆息。
對(duì)于李炎而言，“愛(ài)”是一個(gè)復(fù)雜而陌生的詞匯，尚在現(xiàn)實(shí)世界時(shí)，對(duì)于愛(ài)的理解，他的觀點(diǎn)相當(dāng)樸素，那就是賺夠了錢找個(gè)能夠和自己過(guò)下去的女人結(jié)婚、生子，過(guò)上養(yǎng)育后代的生活。
而關(guān)于戀愛(ài)的心理，除了最近的一次，也就只有以前他在女頻小說(shuō)里讀過(guò)的那些常見(jiàn)的戀愛(ài)心態(tài)文字算是一些經(jīng)驗(yàn)之談，不過(guò)即使如此，關(guān)于戀愛(ài)的經(jīng)驗(yàn)，他仍是鮮少有之，畢竟，殘酷的現(xiàn)實(shí)和真實(shí)的貧窮，總是會(huì)時(shí)不時(shí)給他潑點(diǎn)冷水。
真是問(wèn)錯(cuò)了對(duì)象啊。
李炎無(wú)奈地低下頭，懷著復(fù)雜的思緒與少女同行。
薇爾莉特會(huì)這樣問(wèn)，李炎也能大致猜到原因。
在解開(kāi)了誤會(huì)之后，他與霍金斯的關(guān)系也沒(méi)有第一次見(jiàn)面時(shí)那么尷尬。
因此閑暇之余，李炎也問(wèn)詢過(guò)一些關(guān)于薇爾莉特的事情。
作為她的監(jiān)護(hù)人，霍金斯社長(zhǎng)講述了少女的過(guò)去。
過(guò)去的薇爾莉特，是個(gè)漂泊在南美戰(zhàn)區(qū)的小女孩，無(wú)依無(wú)靠，連名字也沒(méi)有，卻不知為何擁有一身致命的本領(lǐng)，布甘比利亞家的大少爺?shù)咸馗＠匕l(fā)現(xiàn)她的時(shí)候，她剛打暈了兩人，正準(zhǔn)備偷竊倉(cāng)庫(kù)里的食物，當(dāng)時(shí)，少女空洞的眼神、面無(wú)表情的模樣和灌滿了生存意識(shí)的本能動(dòng)作，幾乎讓在場(chǎng)者都大吃一驚。
之后，薇爾莉特被撿了回去，經(jīng)過(guò)了一段時(shí)間被當(dāng)做“武器”培養(yǎng)的訓(xùn)練后，她被安排進(jìn)入了軍隊(duì)，作為一件禮物送給了大少爺?shù)牡艿堋獎(jiǎng)倓偵紊傩５幕鶢柌兀屗鳛槲淦鞅Ｗo(hù)主人的安危。
原本，迪特福利特的算盤打得很響。
除了一點(diǎn)，連名字都不曾擁有的少女，博得了基爾伯特的憐憫。
身處軍隊(duì)的日子，在溫柔的二少爺引導(dǎo)之下，薇爾莉特這才漸漸擁有了屬于人類的標(biāo)記，曾經(jīng)不會(huì)說(shuō)話的她慢慢懂得了語(yǔ)言，能夠與人做基礎(chǔ)的交談，甚至連“薇爾莉特”這個(gè)名字，也是由基爾伯特賦予的。
Violet，紫羅蘭花。
直到后來(lái)，薇爾莉特從軍隊(duì)退役后，開(kāi)始在霍金斯的郵政公司工作，學(xué)會(huì)了代筆和手制書信，并一直生活至今。
“那位基爾伯特先生呢，他是繼續(xù)升任了，還是也和薇爾莉特一樣退役了？”
出于好奇，李炎問(wèn)起這個(gè)薇爾莉特心心念念的男人，卻仍舊沒(méi)有得到一個(gè)明確的答案，霍金斯只是用含糊的語(yǔ)句形容道：“這跟你沒(méi)關(guān)系，他已經(jīng)不會(huì)再回來(lái)了。”
末了，霍金斯特意加了一句叮囑。
“如果你不知好歹，打上薇爾莉特的主意，到最后是失去一條胳膊還是一條腿，我也不敢保證。”
霍金斯的用意倒是很明顯，他仍然將薇爾莉特當(dāng)做自己的寶貝“女兒”，所以用故事作為引子，提前對(duì)李炎做出警告，對(duì)于這個(gè)瞎操心的爸爸角色，李炎在心里默默吐槽道，把女兒比作洪水猛獸，就不怕以后嫁不出去嗎？
“我們到了?！?p> 聽(tīng)到薇爾莉特溫柔的聲音，李炎再次抬起眼打量起少女。
兩人為了這趟黃金兌換的行程，特意換上了一身能遮住機(jī)械軀體的服飾。
除了李炎自己買的那套衣服，薇爾莉特也換了一身普魯士藍(lán)的緊身短上衣和絲質(zhì)布拉吉連衣裙，那顆安布雷拉送來(lái)的璀璨的祖母綠胸針別在胸前，閃爍著光芒，手上依然戴著遮住亞德曼機(jī)械臂的皮質(zhì)手套，原本簡(jiǎn)單的馬尾盤成了看起來(lái)更加高貴正式的髻發(fā)。
看著那身體面的服裝包裹著纖細(xì)的身軀，李炎實(shí)在很難想象，薇爾莉特這么一個(gè)精致的女孩，會(huì)和視網(wǎng)膜每次看見(jiàn)她時(shí)跳出的“曾隸屬USMC”資料形容的是一個(gè)人。
畢竟，這里可不是主神的世界，現(xiàn)實(shí)世界的人類再?gòu)?qiáng)，也不會(huì)超過(guò)身體極限的閾值。
“19th先生，您在想什么嗎？”
見(jiàn)李炎一直沉默不語(yǔ)地打量著自己，薇爾莉特又出聲提醒道，李炎這才回過(guò)神來(lái)，捂著后腦勺說(shuō)不好意思。
“我們到了嗎？”
“嗯，這里就是康拉德最大的黃金交易兌換所了?！?p> 薇爾莉特點(diǎn)了點(diǎn)頭，又看了一眼手里的安布雷拉金屬手提箱，準(zhǔn)備領(lǐng)著李炎進(jìn)入大廳。
“……可是，這上面寫的是Police Department又是怎么回事？”
李炎抬頭看了一眼建筑物正門上方的標(biāo)牌，卻只看見(jiàn)了警察局的英文單詞，疑惑地問(wèn)道。
“啊，那個(gè)啊，黃金交易總是個(gè)眼熱的地標(biāo)嘛，這里的治安本來(lái)就不好，所以這家交易所的負(fù)責(zé)人就把地址選在了這個(gè)警署的銜接樓上，本來(lái)這里只是由治安官就能應(yīng)付的小縣城，但是考慮到最近洛杉磯的難民往東部遷移，康拉德還是其中一個(gè)大熱門，所以東部的一些小縣城也入駐了城警級(jí)的機(jī)構(gòu)。”
“原來(lái)如此，我們進(jìn)去吧，對(duì)了薇爾莉特，暫時(shí)不要叫我19th了，這個(gè)名字別人聽(tīng)起來(lái)也會(huì)覺(jué)得奇怪，可能會(huì)以為是智械型號(hào)，引起不必要的麻煩，就叫我……李炎吧，或者干脆Lee就好了?！?p> “嗯，我明白了，19……李，請(qǐng)跟我來(lái)吧?！?p> 薇爾莉特很快適應(yīng)了稱呼的變化，領(lǐng)著李炎慢步進(jìn)入警署大廳，如同印證了薇爾莉特的說(shuō)法，這里的安保力量幾乎都集中在了前往銜接樓的通道上，監(jiān)視器、看守員的窗戶與通道相鄰，偶然路過(guò)的警員也只是看了一眼兩人的打扮，就別開(kāi)視線，兩人一路暢行，幾乎沒(méi)有受到任何阻攔。
“……居然都不問(wèn)詢的嗎？還真是出乎意料的輕松。”
在通道的盡頭，李炎停住腳步，轉(zhuǎn)頭看了一眼身后。
“李，你說(shuō)笑了，也沒(méi)有壞人會(huì)特意穿上價(jià)值幾百刀的衣服來(lái)?yè)尳侔?，日常穿著能?fù)擔(dān)起這個(gè)開(kāi)銷，本身也就不需要搶劫了，真正的安保力量其實(shí)是這個(gè)。”
薇爾莉特的手指穿過(guò)李炎的側(cè)身，指向兩人身前緩緩打開(kāi)閘門的電梯，李炎往里一瞥，一道掃描光束在機(jī)械視網(wǎng)膜上劃過(guò)，留下一行正在被掃描的提示文字。
“這是什么？”
“這就是人類健全法的產(chǎn)物，不，應(yīng)該是融合了掃描機(jī)械軀體功能的全身安檢掃描盒子，被做成了電梯的模樣?！?p> 薇爾莉特嘆了一口氣，拎著箱子和李炎一起進(jìn)入了電梯，當(dāng)電梯門合上后，整個(gè)電梯內(nèi)部瞬間陷入了黑暗與閃爍的紅光交織的詭異顏色中。