艾薩克斯懶洋洋地開(kāi)了門(mén)，阿爾薩斯立馬就張牙舞爪地?fù)淞诉^(guò)來(lái)，艾薩克斯廢了九牛二虎之力才將熊孩子推開(kāi)到安全距離。阿爾薩斯掙扎了一番發(fā)現(xiàn)根本觸碰不到某人之后便放棄了武力報(bào)復(fù)，畢竟艾薩克斯年長(zhǎng)三歲比他幾乎高了一個(gè)頭。滿腹委屈的小王子大聲吼道：
“艾薩克斯你個(gè)大騙紙！”
艾薩克斯歪著頭挑了挑眉毛，“這可是個(gè)嚴(yán)厲的指控呀，我親愛(ài)的弟弟，你最好拿出證據(jù)?！?p> 阿爾薩斯憤憤地將爐石卡盒丟了過(guò)來(lái)。
“這個(gè)呀，是我特地向奧能工坊定做準(zhǔn)備送給你作為生日禮物的，前幾天剛到。”艾薩克斯說(shuō)起瞎話來(lái)眼睛都不眨一下，他之前告訴小王子自己沒(méi)有特殊權(quán)限，自然不能承認(rèn)這是奧能工坊提供給他這個(gè)游戲創(chuàng)意提供者的特制版。
阿爾薩斯一愣，兩人姓名的縮寫(xiě)都是“A.M”，這個(gè)說(shuō)法并沒(méi)有什么明顯的漏洞，但隨即就反應(yīng)過(guò)來(lái)，“給我的生日禮物怎么會(huì)在卡莉亞手里？”
“哦，她向我借爐石盒，我拿錯(cuò)了?！睂?shí)際情況是艾薩克斯根本招架不住那一聲又一聲甜膩的“皇兄”，在某種意義上來(lái)說(shuō)這小妮子比阿爾薩斯還要難纏。
阿爾薩斯氣結(jié)，從小他就沒(méi)法跟艾薩克斯?fàn)庌q，只能退而求次，“你剛才說(shuō)這是給我準(zhǔn)備的禮物？”
“沒(méi)錯(cuò)?！卑_克斯點(diǎn)頭。
“那你應(yīng)該不反對(duì)提前給我吧？”阿爾薩斯雞賊地問(wèn)。
“當(dāng)然。”艾薩克斯答應(yīng)的非常爽快。阿爾薩斯拿過(guò)卡盒迅速塞進(jìn)自己的小型空間包裹，心情竟然變得愉悅起來(lái)。艾薩克斯當(dāng)然知道原因所在，喬羅姆·巴爾尼爾，洛丹倫皇家馬夫邀請(qǐng)他倆去今天去看“生命的奇跡”，而喬羅姆的兒子約瑟姆同樣是一個(gè)爐石卡牌愛(ài)好者，這個(gè)樸實(shí)的孩子的人生觀將在今天發(fā)生巨大變化，作為始作俑者的艾薩克斯內(nèi)心不禁有點(diǎn)發(fā)虛。
“我原諒你了，哥哥。”阿爾薩斯一本正經(jīng)地說(shuō)道?！艾F(xiàn)在讓我們?nèi)ジ鞍蜖柲釥栂壬募s吧?！痹捯魟偮浔惚蝗鄟y了一頭金發(fā)，小王子氣惱地瞪了艾薩克斯一眼，發(fā)誓長(zhǎng)大后一定要雙倍報(bào)復(fù)回來(lái)，不，三倍。
上午已過(guò)去了一半，而阿爾薩斯是打算在巴爾尼爾家吃午飯的，所以兩人立即出發(fā)，四名侍衛(wèi)沉默地跟隨著，出于培養(yǎng)獨(dú)立性的目的，泰瑞納斯并未給兩人配備貼身仆人，但對(duì)安全工作非常重視。他們每人都有兩位精英級(jí)的隨身侍衛(wèi)，外出時(shí)更會(huì)有同等數(shù)量的潛行者跟隨。這些侍衛(wèi)盡職但幾乎不和兩位殿下作額外的交流，因而并不太討阿爾薩斯歡心。
行至皇宮大門(mén)，阿爾薩斯遭遇了一個(gè)此時(shí)他最不想遇見(jiàn)的人。板著臉的長(zhǎng)公主卡莉亞自有一種不怒自威的感覺(jué)，阿爾薩斯求助地看下艾薩克斯，某人卻攤手表示愛(ài)莫能助，于是小王子好不容易理順的頭發(fā)再次慘遭蹂躪。
“誠(chéng)信是最美好的品德不是嗎？我親愛(ài)的弟弟?！笨ɡ騺啿[著眼睛說(shuō)道，手上的力氣不禁加重了幾分。阿爾薩斯敏銳地感覺(jué)到了一陣殺氣，但還是決定威武不能屈一下，“你的勝利也并不光彩?！彼f(shuō)。
“然而我贏了，而且賭約上并沒(méi)有規(guī)定不能以非常規(guī)獲勝?！笨ɡ騺喢鞔_指出。
阿爾薩斯啞口無(wú)言，只能答應(yīng)了卡莉亞的要求：帶她出宮玩耍，于是兩人組變?yōu)槿诵?。艾薩克斯對(duì)此是持贊同態(tài)度的，泰瑞納斯對(duì)三個(gè)孩子的愛(ài)是平等的，但相比對(duì)兩個(gè)男孩幾乎放養(yǎng)般的教育方式，他對(duì)卡莉亞著實(shí)嚴(yán)格了點(diǎn)。他允許阿爾薩斯和艾薩克斯自己選擇所交的朋友，卻不希望卡莉亞和平民有太多的交集。
艾薩克斯深知卡莉亞的性格和阿爾薩斯并不差太多，熱情而稍帶些叛逆，長(zhǎng)時(shí)間受約束會(huì)憋壞的。偶爾出宮一次也在泰瑞納斯可接受的范圍之內(nèi)，當(dāng)然最重要的是帶卡莉亞出宮的鍋已經(jīng)扣在了阿爾薩斯頭上。
時(shí)值隆冬，白雪皚皚，北風(fēng)呼嘯。艾薩克斯為所有人加持了心靈之火，包括隱藏在暗中的潛行者，侍衛(wèi)們行禮表示感謝，雖然以他們的實(shí)力并不懼此等嚴(yán)寒。而阿爾薩斯和卡莉亞則瞬間由鵪鶉變?yōu)榱蒜┆s。畢竟還只是孩子，姐弟倆很快就忘記了剛才的不快，三人一路說(shuō)笑，這短短的路程竟走了一個(gè)多小時(shí)，因?yàn)橹型就Ｏ麓蜓┱獭?p> 喬羅姆·巴爾尼爾站在牧場(chǎng)門(mén)口迎接三位殿下，看上去等了很久?！皻g迎光臨寒舍，兩位殿下。哦，卡莉亞殿下也來(lái)了，真是榮幸，”他熱情地將阿爾薩斯和長(zhǎng)公主扶下馬，“愿圣光永遠(yuǎn)眷顧你，艾薩克斯殿下?！彼χf(shuō)道。
“圣光與你同在，巴爾尼爾先生?！卑_克斯也微笑著回應(yīng)道，同時(shí)給了喬羅姆一個(gè)祝福，或許是因?yàn)槠鹪词サ涞年P(guān)系，艾薩克斯的祝福非常有效，幾乎可與真言術(shù)：韌等同?！昂鼙缸屇憔玫攘??！彼f(shuō)。
喬羅姆只覺(jué)神清氣爽，體內(nèi)仿佛多了一股使不完的力氣，看著艾薩克斯的目光愈發(fā)尊敬起來(lái)?！安徊徊?，你們來(lái)的正是時(shí)候，”他快活地說(shuō)，‘維拉剛烤好了餡餅，還有巴爾尼爾特制奶酪以及泡沫飲料，這將是非常豐盛的一餐！”
維拉是巴爾尼爾夫人，溫婉可人，精通廚藝。三人和巴爾尼爾一家享用了一頓美味的午餐，飯后阿爾薩斯如愿用特制爐石卡盒血虐了一番倒霉的馬夫兒子，接著大家便在喬羅姆的帶領(lǐng)下來(lái)到馬廄。馬廄里有一股熱氣騰騰的臭烘烘的味道，一匹白色的母馬躺倒在地，腹部鼓起，分娩在即。
“我最好的母馬，亮鬃，”喬羅姆說(shuō)，“她就快生產(chǎn)了，這意味著我的牧場(chǎng)里又會(huì)多一條活蹦亂跳的馬駒子，生命的誕生就是最不可思議的奇跡，不是嗎？”他走進(jìn)馬廄，蹲下準(zhǔn)備為母馬接生，“幾位殿下能幫下忙嗎？亮鬃現(xiàn)在很緊張，她需要安慰?！?p> 阿爾薩斯毫不猶豫地跟了上去，卡莉亞看著在她眼中非常骯臟的馬廄猶豫了很久，最后推了一下一旁的艾薩克斯，“快去呀，牧師大人，沒(méi)看到那位痛苦的母親急需你的治療嗎？”
艾薩克斯哭笑不得：“治療術(shù)并不能解決分娩的問(wèn)題，當(dāng)然我有辦法緩解她的痛苦?！彼蜷_(kāi)隨身攜帶的起源圣典，光芒升騰而起，化為金色的絲線將母馬環(huán)繞?！盎謴?fù)術(shù)，”艾薩克斯解釋道，“單純地恢復(fù)體力，她現(xiàn)在最需要的是這個(gè)?！?p> 然而恢復(fù)術(shù)的效果似乎好的有點(diǎn)過(guò)分了，母馬猛地拗過(guò)頭，差點(diǎn)把拉著韁繩安撫她的阿爾薩斯拽翻。“嘿，亮鬃?！毙⊥踝诱f(shuō)，“放輕松，姑娘，沒(méi)事的。”
喬羅姆樂(lè)了：“要是馬駒這么大的東西從你身體里出來(lái)，我很懷疑你會(huì)不會(huì)這么覺(jué)得呢，小伙子?！?p> 這并不是個(gè)高明的笑話，艾薩克斯和卡莉亞禮節(jié)性地笑了兩聲，倒是喬羅姆的兒子約瑟姆樂(lè)不可支。阿爾薩斯本人也笑了起來(lái)，連母馬的唾液滴在自己褲子上都沒(méi)注意到。
亮鬃開(kāi)始呻吟嘶鳴，腿伸得筆直，小馬露出了腦袋，喬羅姆順勢(shì)接住，隨著一陣泥漿翻動(dòng)的聲音，一匹灰色馬駒完成了它降世的過(guò)程。巴爾尼爾父子立馬拿起毛巾為它擦拭身上的粘膜。阿爾薩斯目不轉(zhuǎn)睛地看著這個(gè)可愛(ài)的小生命，看著它努力地站起來(lái)，看著它用自己的棕色的大眼睛四處觀察這個(gè)世界，小王子覺(jué)得自己的心都要化了。
卡莉亞也有同樣的感覺(jué)，長(zhǎng)公主被生命的奇跡真實(shí)地觸動(dòng)到了，“巴爾尼爾先生，”她說(shuō)，“能把它送給我嗎？我一直想有一匹屬于我自己的小馬?！?p> 巴爾尼爾楞了一會(huì)兒便答應(yīng)了，雖然他最初是想把馬駒送給阿爾薩斯王子，但卡莉亞公主的要求他同樣無(wú)法拒絕。
阿爾薩斯卻炸毛了，他從未覺(jué)得長(zhǎng)公主的臉是如此的可惡，“它應(yīng)該是我的！我連名字都想好了。”他大喊道。
卡莉亞豎起兩根白皙的手指，“第一，巴爾尼爾先生已經(jīng)同意將小馬送給我了；第二，你竟然和女孩子搶東西，你的禮儀都在和這些平民玩耍的時(shí)候忘光了嗎？”
阿爾薩斯臉脹得通紅，開(kāi)始和卡莉亞據(jù)理力爭(zhēng)起來(lái)，直至長(zhǎng)公主丟下一句“你再無(wú)理取鬧我就告訴父王你的哲學(xué)作業(yè)都是我寫(xiě)的”，這句話殺傷力太大了，阿爾薩斯瞬間偃旗息鼓，大敗而逃。
吃瓜群眾艾薩克斯在一旁目瞪口呆地看著這一切，無(wú)敵竟然就這么沒(méi)了？它的死亡本應(yīng)當(dāng)是阿爾薩斯黑化的第一步啊。直至小王子眼淚汪汪地過(guò)來(lái)求安慰時(shí)他的大腦還處于當(dāng)機(jī)狀態(tài)，結(jié)果沾了一身的馬糞和干草碎屑。反應(yīng)過(guò)來(lái)的某人給自己丟了個(gè)清潔術(shù)然后把一身埋汰的阿爾薩斯晾著不管了。果然熊孩子本性難移，必須得讓他吃點(diǎn)教訓(xùn)。