東朝的行政建制為州縣兩級(jí)，共計(jì)九州二百一十三縣。這九個(gè)州自北向南、自西向東依次為冀州、胡州、雷州、朔州、中州、云州、定州、楚州以及長州。
其中，中州位于東朝版圖的中心，其治所永安城為東朝都城。木蘭他們現(xiàn)在所在的正定縣也是中州的轄治范圍，是中州最西的一個(gè)縣。
木蘭將何木蘭的記憶整合了一下，卻不知道自己穿越到了哪個(gè)朝代。東朝的皇帝姓季，根據(jù)木蘭有限的歷史知識(shí)，她沒有聽說過歷史上有哪一任皇帝姓季。
夜色來臨，風(fēng)雨繼續(xù)。
出于好奇，木蘭曾撩起簾子在城內(nèi)看過幾眼。
除了有幾個(gè)當(dāng)值的兵士守在城門口外，街道上根本看不到有人活動(dòng)的痕跡，耳邊只能聽到車輪的飛馳聲和雨聲，讓人有種錯(cuò)覺仿佛置身一座空城。
但團(tuán)團(tuán)昏黃的光亮透過雨幕來到眼前，呈現(xiàn)著這里的生活氣息。
在木蘭她們往正定縣縣衙趕的同時(shí)，縣衙后宅里的燈火早已點(diǎn)亮。
書房內(nèi)，余同明正端座在書桌前，津津有味地翻著新搜羅到的奇聞秘記。
正在興起之時(shí)，門外突然傳來一陣輕輕的叩門聲。
余同明眼神頓了一下，他決定不去理會(huì)，捧著書繼續(xù)看起來。
正輕叩房門的劉媽媽見久沒有回音，她心中苦笑。她知道余同明就在書房內(nèi)，她在來的路上從窗戶上看到了人影。但是她是仰仗余夫人的仆婦，奉夫人的命而來，總不能沒得到命令就這么回去。
“老爺，夫人派奴婢來請(qǐng)老爺，有事相商?！眲寢屩拦膺甸T沒用了，畢恭畢敬地沖門內(nèi)說道。
“什么事？”真不知趣，余同明聲音有一絲不悅。
“關(guān)于大少爺?shù)挠H事，夫人擬了幾個(gè)人選，請(qǐng)老爺共同定奪。”劉媽媽答道。
余同時(shí)聽到這話臉色陰沉。她的夫人曾氏，一天到晚盡琢磨著誰高升了，哪家結(jié)了門好親事，誰家孩子有出息了。她自己琢磨也就罷了，還總是拉著他商量。說是商量，話里話外暗諷他不思進(jìn)取，怪他在官場(chǎng)混了十年還在原地踏步，一直是六品上。
“不去，我忙著看案卷。”余同明沉聲回答，那樣的絮叨他早聽夠了。
“是，老爺?！蹦苋セ卦捔?，劉媽媽暗舒一口氣。老爺?shù)男愿穹蛉艘睬宄氡匾膊粫?huì)為難她。
劉媽媽退下。
余同明聽到腳步聲走遠(yuǎn)，重新翻開了書本。
“……將雞蛋敲一小孔，將蛋清與蛋黃倒出，而后滴入數(shù)滴清水，用桂圓殼將孔封住。于烈日當(dāng)頭之時(shí)，將雞蛋置于陽光下，雞蛋能升入空中，最高能離地三尺……”
余同明默念著書上記著的法子，覺得這事十分有趣。
他正估計(jì)這個(gè)雞蛋升空的可行性時(shí)，門外又響起了敲門聲。思緒被打亂，余同明很不耐煩，沖著門外喊道：“又怎么啦？”
有什么好商量的，誰會(huì)喜歡被人念叨。
“老爺，外面有人找您，姓何，說是從永安城來的。”門外的人回答。
余同明聽出來了，是門房老周的聲音。
永安城來的，姓何，余同明心中瞬間有了答案，臉上浮現(xiàn)出喜色。
“快請(qǐng)。”余同明兩眼放光，起身走到門口，將門打開后朝門外走去。
待走近門房，余同明看到三女一童共四個(gè)人正在寒風(fēng)中瑟瑟發(fā)抖。
“你們是？”余同明不解，竟然不是何元毅。
“余伯父，我是何木蘭，這是弟弟何南星。”木蘭有何木蘭的記憶，依禮向余同明福身。
何南星看了何木蘭的舉動(dòng)，也向余同明作了個(gè)揖。
“是你們！”余同明大感意外，但心里還是喜，“你爹呢？”他問。
“此事說來話來?！焙文咎m回答。
一陣風(fēng)吹過，余同明覺得身體一涼?？粗媲皫兹?，他為自己的大意汗顏，“先進(jìn)屋再說?！?p> 轉(zhuǎn)身之際，木蘭向余同明說道，“余伯父，車夫還在門口。”
“你去知會(huì)管家一聲。”余同明看向老周。
老周轉(zhuǎn)身離開。
余同明想了想，將她們向正堂領(lǐng)去。人還沒有走到，余同明對(duì)著堂內(nèi)喊道：“夫人！來客人了！”
曾氏聽了劉媽媽的回話后，原本正在次間生悶氣，聽到余同明的話，心中升起一段疑問。
這種天氣誰會(huì)這么晚過來，并且還要她來相見？
曾氏調(diào)整了一下心情，臉上擺出一幅和煦的笑容走出次間。
一走入正堂，曾氏首先看到的是一位女子牽著一位小男孩，正認(rèn)認(rèn)真真地沖自己行禮。好標(biāo)致的女子，好可愛的小孩。
“這是……”曾氏看向丈夫。
“何兄的一雙兒女?！庇嗤餍Φ?，她指著木蘭道：“木蘭，你見過的?！?p> 曾氏知道余同明所說的何兄是誰，早些年老聽他念叨。
她想了一下余同明說過的她見過何木蘭，走上前拉起木蘭的手，親熱地說道：“時(shí)間過得真快，第一次見你時(shí)你還在襁褓里，如今出落地這樣標(biāo)致了?！?p> 手中傳來寒意，曾氏驚訝道：“手怎么這么涼？”她轉(zhuǎn)頭看向劉媽媽，“翠竹，你趕緊去將我那件新做的披風(fēng)取來，給小少爺也取一件披風(fēng)。”
寒喧的同時(shí)，曾氏不動(dòng)聲色將幾人打量了個(gè)遍。
這一對(duì)姐弟，姐姐肖母，弟弟像父，女子艷麗，男孩雖然年紀(jì)小，也是個(gè)美男子的胚子。只不過外面又是風(fēng)又是雨的，他們?cè)趺磿?huì)穿得這樣單薄出現(xiàn)在這里？他們一家不是在永安么？
但她沒有當(dāng)面問，眼前的主子帶下人雖然都站得很直，但看上去還是有狼狽之感。
遠(yuǎn)方的客人剛到她就去刨根問底，這樣容易令人反感。
眼下三個(gè)女子一個(gè)孩童，進(jìn)的是縣衙的后宅，也惹不出什么麻煩。
“何兄怎么沒有隨你們一起來？”余同明還想著他之前的疑問，他問木蘭。
木蘭順著曾氏的指引在一張椅子上坐下，她想了想，向余同明說道：“回余伯父，爹爹沒說原因，不過他讓我?guī)Я诵沤o您?！?p> 說著，木蘭從懷中掏出一封用火漆封好的信遞給余同明。
她帶來的是兩封信，但臨行前何元毅千叮嚀萬囑咐。先拿信封背面沒有記號(hào)的那一封給余同明，另一封若是余同時(shí)找她要就給，他不提就將信燒了。
余同明微笑地接過信，當(dāng)即拆開看了起來。他越是往后看，臉上的笑意越少，看到最后眉頭都皺起來了。
木蘭一直注意到他的神色，心中忍不住開始犯嘀咕。
“余伯父，我爹是不是出了什么事？”木蘭問道。
余同明看到木蘭眼中的憂色，他心中一驚，一拍腦袋笑道：“瞧我！讓你擔(dān)心了。沒事，你爹挺好的，沒什么事，我看著何兄的筆跡想起很久沒見他了，有些傷感?！?p> 聞言，曾氏看向丈夫，眼中神色不明。