離官道兩里外的一條小路上，一隊(duì)人緩緩而行，與一般的販夫走卒大不相同，他們沒(méi)有推車(chē)，也沒(méi)有牽馬，瞧打扮與逃災(zāi)的難民也有區(qū)別，而且他們的方向與鄰近的山陽(yáng)縣城也是背道而馳。
走在前面的三個(gè)男子年歲不大，打扮各異，一路上有說(shuō)有笑，一個(gè)穿著青色襦裙的小姑娘緊緊的跟在后面，她的左手拉著一個(gè)半大的小男孩兒，蹦蹦跳跳的圍著小姑娘打轉(zhuǎn)。
“前面就是瓦窯村了。”
兩天前，張寶與張梁在山腳下與眾人分別，兩人繞道冀州，去往幽州從軍。程野將兜售白石剩下的大部分錢(qián)給了二人，讓他們路上買(mǎi)匹劣馬，也好省些腳力，余下的權(quán)做盤(pán)纏，二人推脫不掉，只好收了。
張角比平日里沉默許多，看著整裝待發(fā)的兩位兄弟，他什么也沒(méi)說(shuō)，直到兩人恭恭敬敬的給他這個(gè)做兄長(zhǎng)的磕了個(gè)頭，他也站著受了，臨行時(shí)，他才嘆了口氣，像是囑咐一般說(shuō)了，“活著回來(lái)?！?p> 兩人一愣，隨即年紀(jì)稍長(zhǎng)的張寶哈哈笑道：“大哥，你就放心吧，我會(huì)照顧好老三的，我們一定會(huì)建功立業(yè)，到時(shí)候看誰(shuí)敢欺負(fù)咱家兄弟。”
程野瞧著張角的表情，大抵也理解他此時(shí)的心情，一直說(shuō)長(zhǎng)兄如父，他想起自己去外地工作時(shí)，父母送自己時(shí)的場(chǎng)景，這份親情無(wú)論在哪個(gè)年代，哪個(gè)世界都是一樣的。
兩兄弟離開(kāi)后，幾人并沒(méi)有返回山上，他們之前已經(jīng)商議過(guò)，找一處落腳地，開(kāi)始接下來(lái)的生活。馬鈞說(shuō)自己家倒是有幾畝閑田，如果不嫌棄，可以搬過(guò)去住，只怕是寒酸了些，眾人住不慣。
程野自然不會(huì)推讓，亂世中容不得婆婆媽媽。
馬鈞得知程野確確實(shí)實(shí)要和自己回村子，樂(lè)得合不攏嘴，虎子也是拍著手叫好，頑皮的蹦來(lái)蹦去，這些人里，唯獨(dú)阿姊姑娘最是平靜，程野看出了她的心思，這個(gè)飽經(jīng)苦難的小姑娘或許依舊擔(dān)心著什么。
“阿姊姑娘，將來(lái)我的醫(yī)館還需要一個(gè)人打理，你愿意幫忙么？”程野走到阿姊跟前，摸摸她的腦袋，笑嘻嘻的說(shuō)道，眼神里滿是真誠(chéng)。
他可不想一味的在這個(gè)時(shí)代提倡男女平等，鼓勵(lì)民主自由，以后或許會(huì)如此，但不是現(xiàn)在，在社會(huì)地位沒(méi)有得到認(rèn)可，情感寄托無(wú)法聲張之前，那樣只會(huì)把小姑娘推向絕路，讓她再次陷入被拋棄的誤會(huì)里，至少此時(shí)一個(gè)照顧主子的小丫頭的工作很適合她，權(quán)當(dāng)是崗前培訓(xùn)了。
“是的，公子”阿姊順從的點(diǎn)點(diǎn)頭，臉上明顯松了一口氣，隨即喜笑顏開(kāi)，“阿姊一定努力?！?p> 沒(méi)有行囊，輕裝上陣的幾人停停歇歇的走了兩日，這才依稀看到村落的影子。順著馬鈞手指的方向，一條蜿蜒湍急的河流將腳下的大地分成兩部分，一面靠著矮山，成片的農(nóng)田與山體連成一幅水墨畫(huà)，畫(huà)中的小人猶如螞蟻一般正在田中勞作，更遠(yuǎn)處是裊裊升起的炊煙。
瓦窯村最早時(shí)并非一個(gè)村落，即便現(xiàn)在也只有二十幾戶人家。這里的泥沙粘性適中，土質(zhì)特殊，很適合燒制磚瓦陶器，于是一些人跑來(lái)此處，開(kāi)山挖窯，靠燒磚瓦為生，久而久之，形成如今的村落。不過(guò)好景不長(zhǎng)，戰(zhàn)亂四起后，許多村民被拉去做徭役，一去便再也沒(méi)有回來(lái)，燒土的事也就沒(méi)落了，直到先帝時(shí)，這里才納入山陽(yáng)縣管轄。
程野一行忽然出現(xiàn)在這個(gè)山落里立時(shí)引起不少人注意，幾個(gè)離得近的正在田里勞作的漢子抬起頭，伸手將臉上的汗水擦了擦，瞇著眼一臉好奇的打望著這里。一個(gè)消瘦的老漢停下手里的活計(jì)，駐足看了半天，忽然扯著嗓子問(wèn)了句：“是馬鈞回來(lái)了？”
起初只是疑問(wèn)，待走近了，瞧得清楚了，才又嚷起來(lái)：“真是馬鈞回來(lái)了！”
這一下旁人都聽(tīng)見(jiàn)了，紛紛靠攏過(guò)來(lái)，馬鈞憨厚的笑笑：“核兒叔父，我回來(lái)了。”
這被喚作“核兒”的老人在馬鈞的胳膊上使勁抓了抓，又拍拍他的手臂，很是寬慰道：“回來(lái)就好，回來(lái)就好。”
“核兒老爹，虎子也回來(lái)了，虎子可想你了?！边@時(shí)馬鈞身后一個(gè)孩子探出頭來(lái)，吐了吐舌頭，古靈精怪的叫道。
“虎子？”老人家瞪著眼難以置信的看著小家伙，半晌才回過(guò)神來(lái)，猶自不敢相信的仔細(xì)打量一番，才驚喜道：“真是虎子，真的是虎子”他下意識(shí)的摸了摸小家伙的臉蛋，“虎子沒(méi)事了？”
“嗯”小家伙點(diǎn)點(diǎn)頭，又在原地蹦蹦跳跳的轉(zhuǎn)了個(gè)圈，很是歡快道：“核兒老爹你瞧，虎子沒(méi)事的，沒(méi)事的?！?p> 老人家看著小家伙，又瞧向馬鈞，眼神里滿是疑惑，馬鈞點(diǎn)點(diǎn)頭，很是肯定道：“核兒叔父，虎子真沒(méi)事了。”
老人家晃了晃，這才抱起虎子笑出聲，“沒(méi)事就好，沒(méi)事就好。老天開(kāi)眼啊?！?p> 程野在一旁瞧著，很是理解。他知道這個(gè)時(shí)代孩童的夭折率非常高，由于難產(chǎn)胎死腹中更是常事，百子中真正能長(zhǎng)大成人的不過(guò)二三十眾，甚至更少，宗親貴胄尚且如此，更別提普通百姓了，唯一解決的方法便是多生多養(yǎng)，這次馬鈞帶著虎子出來(lái)，如果不是遇到程野，多半也是兇多吉少了。
這也難怪老人家以為自己花了眼，瞧上好半天。
村子不大，馬鈞帶著虎子回來(lái)的消息很快傳開(kāi)了，村民們與老人家起初的表情如出一轍，皆是滿眼的不可思議，然后才是寬慰的笑容。
馬鈞輕車(chē)熟路，拉著虎子往家走，小家伙腳步飛快，還沒(méi)見(jiàn)到門(mén)扉就已經(jīng)大喊起來(lái)，“娘，娘，虎子回來(lái)了，虎子回來(lái)了?！?p> 喚了幾聲沒(méi)人應(yīng)，馬鈞在木籬笆前停下來(lái)，他拉住小家伙，朗聲道了句：“吳家嫂子，我把虎子帶回來(lái)了，你在么？”
屋內(nèi)沒(méi)有回話，空蕩蕩的只有呼呼的風(fēng)聲，程野也瞧出一些端倪，門(mén)前地上隨意扔了一個(gè)竹籃子，隨風(fēng)晃動(dòng)，一地的枯枝敗葉像是許久沒(méi)人打掃了，看著不像是有人煙的樣子。
馬鈞疑惑的瞧著身邊的老漢，問(wèn)道：“核兒叔父，吳家嫂子呢？”
老人家愣了下，隨即搖搖頭，“虎子娘……唉……”
此時(shí)人群騷動(dòng)起來(lái)，一個(gè)富態(tài)而低沉的聲音道：“呵呵，馬鈞啊，你回來(lái)了?！?