第十六章 鮮血晚宴
他們?cè)诰迫剡^了一段與世無爭(zhēng)的日子。薩沙為杰森下廚，杰森為她充電。然后是無時(shí)無刻地在一起，與一般情侶無異。薩沙變得不再懷疑自己，而杰森找回了他的騎士信條——他的槍上不沾無辜者的血。
那天早晨薩沙看到杰森正在收拾行李。
“你要去哪？”薩沙問，用床單遮掩了自己的軀體。與杰森共度的夜晚絲毫不讓她感到疲憊，盡管那用去了她五分之一的電量。她充電醒來的時(shí)候杰森總在身邊，讓她安心。今天卻不同。
“我要去為血痕報(bào)仇，”杰森停下手上的動(dòng)作坐到床邊說，“薩沙，我想了很久，我們?cè)谶@里的生活很好。但蝙蝠俠交給我的任務(wù)，我仍是失敗了。按照他的要求，我必須反擊，必須完成……”
“我明白，”薩沙說著握住杰森的手，“沒有任務(wù)的生活并不是你想要的。你也無法適應(yīng)。就當(dāng)這段時(shí)間是我們偷來的。我不是在抱怨，而是我想跟你同去。不僅僅是為了血痕，還有那些在大停電大斷網(wǎng)中死去的人。”
“刺客必須付出代價(jià)。不僅僅是刺客聯(lián)盟，他們總共有三大組織，”杰森回想起他在大種姓受的訓(xùn)練，“貓頭鷹法庭，刺客聯(lián)盟和大種姓，三位一體。我們必須趁著他們還信任我的時(shí)候行動(dòng)，一次真正的刺殺?！?p> “一次叛變?！?p> 為了血痕，杰森將完全與刺客聯(lián)盟切斷聯(lián)系。并非因?yàn)樗霌?jù)此回歸騎士團(tuán)，而是對(duì)人類至上者的厭惡。他們對(duì)科技的恐懼已經(jīng)到了愿意退回前工業(yè)時(shí)代的地步，不惜為此犧牲無辜者的性命。他們是人類的恥辱。
“除了死亡，沒有什么能威脅他們，”杰森指出，“那么我會(huì)給他們帶去死亡。我需要武器，一把突擊步槍，兩把手槍，一把戰(zhàn)術(shù)軍刀。”
沒有人敢在刺客與騎士之間反復(fù)叛變。
“但是杰森，我擔(dān)心你。我不擔(dān)心我自己，我的身軀可以隨時(shí)重塑。你也不用擔(dān)心我，你可以全心全意地執(zhí)行任務(wù)。但刺客并不好對(duì)付?！?p> “布魯斯曾經(jīng)用盡所有辦法，包括不讓我夜巡，來將一個(gè)信念徹底打進(jìn)我的腦海，”杰森說起布魯斯就嘆了一口氣，“他和任務(wù)，是任務(wù)重要還是他重要。我永遠(yuǎn)只能回答任務(wù)，并且準(zhǔn)備騎士隕落計(jì)劃。甚至在他死后，我也要活下去，完成他的任務(wù)?！?p> “杰森……”
“我失敗了。在天臺(tái)上布魯斯留我性命，放我走。就是為了執(zhí)行最后的任務(wù)，阻止Y病毒落入刺客聯(lián)盟手中。我失敗了，導(dǎo)致了血痕的死亡，更害死了無數(shù)無辜者。我褻瀆了騎士的信條。我不知道該如何面對(duì)布魯斯?！?p> “你得考慮你自己，就一次……如果你按照偵探說的去做了，以你當(dāng)時(shí)被他打得瀕死的體能狀態(tài)。你會(huì)被刺客聯(lián)盟的人怎么樣，”薩沙用另外一只手去觸碰杰森的面頰，像是在觸碰將死之人。
“我會(huì)怎樣并不重要?！?p> 正是如此，眼淚風(fēng)中散。她要失去杰森了。
“對(duì)我重要，”薩沙堅(jiān)持，“無論你有怎樣的復(fù)仇計(jì)劃，帶上我。如果你認(rèn)為我的身軀不夠靈活，達(dá)不到戰(zhàn)斗標(biāo)準(zhǔn)。那至少讓我位于通訊不會(huì)延遲的地方，我?guī)湍愫谶M(jìn)刺客聯(lián)盟的監(jiān)控，還有他們的通訊頻道。”
“正有此意，你負(fù)責(zé)我們兩人的撤退，”杰森安慰她，“這不是一次自殺任務(wù)?！?p> 再見，薩沙。他沒有說。
蒼白的月光灑滿山谷，仿佛對(duì)人世間還有留念。如果夜里發(fā)生了慘案，那么它將會(huì)變成赤紅血月。月色之下是刺客聯(lián)盟的總部，坐落山間的孤獨(dú)堡壘，中東式的華麗宅邸，夜深了。人工湖上泛起白霧。
杰森跳傘落入林間，讓薩沙駕駛飛機(jī)在空域中盤旋。他下手要快。
最好的偽裝就是沒有偽裝，杰森從后門走進(jìn)刺客聯(lián)盟總部，有衛(wèi)兵向他行禮。他畢竟是刺客的英雄，單槍匹馬就從蝙蝠洞里偷取了Y病毒——懦弱的騎士們所不敢使用的武器。然而他心中有異。
一個(gè)人起了叛變的念頭，從他眼里就能看見。
杰森穿越走廊，觀察著刺客布防的路線，成為薩沙的眼睛。除此之外，薩沙悄無聲息地黑進(jìn)了監(jiān)控系統(tǒng)和門禁。他們合作無間，形同往日。薩沙一路引導(dǎo)杰森來到十二月·灰?guī)r的房間，她看過監(jiān)控，十二月就在房?jī)?nèi)。
為了不引起異樣，杰森敲了門。
十二月從噩夢(mèng)中醒來，為他開了門。然而杰森進(jìn)屋后第一件事就是鎖上了門。他可以在一秒之內(nèi)拔刀割開十二月的喉嚨。但十二月值得知道自己的死因——死于想要成為英雄的欲望，死于魯莽。
杰森一步步靠近，像是正在捕獵的猛獸。死亡是一種儀式。
“杰森，兄弟，這么晚了。有什么事？”十二月并不知曉，但他不住地后退。
“還記得大停電大斷網(wǎng)嗎？”杰森逼問，拔出戰(zhàn)術(shù)軍刀。刀光寒冷，刀面反射十二月驚異的目光。十二月是一個(gè)男巫，能讀取人心，也能下咒。如今他在杰森的眼里看到了自己的死亡。
“我怎么會(huì)忘記你的杰作。杰森，如果沒什么事，我要休息了，”十二月送客。
“你讓我殺戮無辜。你知道你們無權(quán)決定城市的陷落和人們的生死嗎？”杰森逼近十二月，而十二月已經(jīng)退到墻邊。他雖然是一個(gè)戰(zhàn)斗法師，但在近戰(zhàn)上不是杰森的對(duì)手。他想去夠自己的武器。
“我們有責(zé)任，有責(zé)任保護(hù)整個(gè)世界不落入智械之手，”十二月想通過話語來拖延自己的死期。他看過杰森殺人，那種少有的冷酷無情。
杰森一時(shí)間想起血痕是如何被一點(diǎn)點(diǎn)蠶食，一整個(gè)月的漫長(zhǎng)死亡，拖到了最后一刻才因?yàn)楹谋M算力而終于死去。她的死不但改變了薩沙的代碼，更改變了他。讓他再也看不上刺客花言巧語的哲學(xué)。
“摧毀城市，殺死人們，我們對(duì)此有責(zé)任，”杰森強(qiáng)調(diào)責(zé)任這個(gè)詞，他會(huì)讓此事的始作俑者們都負(fù)責(zé)，包括他自己。
“死在大停電大斷網(wǎng)中的人，作出了最高的犧牲。我們紀(jì)念他們，兩天后的鮮血晚宴就是如此?？?，兄弟，我知道你對(duì)此耿耿于懷，但這是我們?cè)趯?duì)抗智械時(shí)唯一能做的了。你是第一個(gè)警告世人關(guān)于智械存在的人，你知道他們有多難被殺死。作為人類，如果我們連這都經(jīng)受不了，何以成為萬物之靈?！?p> “不要叫我兄弟，”杰森狠狠地說。正手持刀握在腰側(cè)，這是進(jìn)攻的姿態(tài)，“這是對(duì)權(quán)力的極端渴求，而非對(duì)人類的守護(hù)。人類最大的威脅在于自身，而非智械。今晚我就結(jié)束這一切。”
十二月聽懂了話語里的殺意，但他仍掙扎，“智械和人類是兩個(gè)種族。人類與之并存在這一個(gè)地球上，必定會(huì)因?yàn)橘Y源的稀缺而爭(zhēng)搶，甚至戰(zhàn)爭(zhēng)。制造智械就像召喚惡魔，我就是召喚惡魔的法師，相信我。在所有的那些故事中，有人拿著類似五芒星和圣水的東西，并信誓旦旦地認(rèn)為他能控制住惡魔，但實(shí)際上都行不通?！?p> 杰森左手掐住十二月的脖子，右手持軍刀抵上他的腹部。他會(huì)干凈利落地殺掉十二月，不讓血濺到自己身上。如果十二月沒有將杰森的電腦交給雷霄奧古，就沒有了接下來的慘劇。十二月難逃其咎。
“智械既不是惡魔，也不是天使。更不是高高在上的神靈，他們就是你和我，”杰森作著多余的解釋，十二月有權(quán)知道自己為何而死——謀殺一個(gè)智械，謀殺無辜死去的人。
“你難道不是第一個(gè)警告世界智械威脅的人嗎？為何充滿了對(duì)惡魔的同情。我看不懂你，”十二月用上他的通靈能力，想讓杰森放棄攻擊，“如果是殺傷了無辜的人，讓你感到愧疚，那么你大可跟我談。我都能接受。但對(duì)智械的同情，甚至是迷戀，會(huì)讓你做出可怕的事?！?p> “我不是你認(rèn)為的那個(gè)人，”杰森說著讓戰(zhàn)術(shù)軍刀尖撕出一道血痕。對(duì)一個(gè)將死之人，他大可誠(chéng)實(shí)，“就是我創(chuàng)造了智械。那個(gè)你參與殺死的智械，她有名字——血痕?！?p> “杰森，”十二月慌忙解釋，“我承認(rèn)，我把Y病毒交給雷霄奧古，只是想要成為你。你是整個(gè)刺客聯(lián)盟的英雄。我想有一天也和你一樣。我并不知道你與智械的關(guān)系。我不知道她有一個(gè)名字，或許她對(duì)你很重要？”
“她是我的家人，”杰森逼近，“你殺死了我的家人?！?p> “是Y病毒殺死了她！是蝙蝠俠的所作所為，”拗不過杰森，十二月開始有點(diǎn)歇斯底里，“你要背叛刺客聯(lián)盟嗎？”
“Y病毒本該用來維持世界的平衡，而不是隨意可用的武器，”杰森一字一頓地說，他要十二月聽清楚。Y病毒的本意是蝙蝠俠對(duì)智械的威懾。刺客聯(lián)盟卻孤注一擲，想以此退回前工業(yè)時(shí)代。現(xiàn)代人類的生命靠現(xiàn)代科技支撐，中世紀(jì)的技術(shù)根本無法支持現(xiàn)有人口。這會(huì)是一場(chǎng)大屠殺。
“……至于背叛刺客聯(lián)盟，”杰森用軍刀捅穿十二月的腹部，在十二月耳邊說，“原諒我?！?p> “你……怎么可以乞求…原諒，像你一樣的叛徒只下地獄，”十二月順著墻滑倒在地，咬牙切齒道。
“我會(huì)驕傲地走進(jìn)地獄，”杰森說著又捅了十二月的胸前，他會(huì)讓十二月很快死去，而不是受盡折磨。杰森殺人不拖泥帶水，無論對(duì)誰。
“我詛咒你，”十二月終于使出他的招數(shù)，血法師的誓言。他的眼神像是突然去了遠(yuǎn)方，從未來帶回厄運(yùn)，“我詛咒你……你聽好了……杰森·托德。你將與你所愛的人相隔整個(gè)宇宙，至死分離……”
說罷十二月歪頭死去，未及解釋。杰森甚至感覺房間里的空氣都冷寂。
這個(gè)世界沒有靈魂，但妖魔鬼怪神靈女巫橫行。據(jù)杰森所知，康斯坦丁就在哥譚有事務(wù)所。蝙蝠洞亦有符文防御屏障。他們從不輕言詛咒，因?yàn)樗^望，經(jīng)常來自于慘死之人，也難以解除。
杰森不懼鬼神，他是徹底的科技主義者。但他記住了十二月的遺言。
他擦去軍刀上的血，若無其事地走出房間，關(guān)上門。殺人不會(huì)讓他心跳加速，不會(huì)出賣他，他已經(jīng)很熟悉了。在刺客聯(lián)盟杰森曾第一次殺人，用手臂扭斷了一個(gè)刺客的脖子。他沒有被懲罰，反而被承認(rèn)。今晚他要?dú)Я舜炭吐?lián)盟。
走廊里的刺客仍向杰森行禮，晚風(fēng)沒有訴說的秘密。此時(shí)此刻，杰森知道雷霄奧古會(huì)獨(dú)自在書房處理文書。他總在夜間工作，可能是因?yàn)殪o謐的夜有助思考。也有可能是LS路之池的黑夜之力。
傳說中雷霄奧古是惡魔之首，一般的武器傷不了他。但大種姓之刃不是一般武器。
書房的門開著，偌大的平臺(tái)上只有一張書桌，背后的落地窗吸引了皓月，為大理石地面鍍上銀光。晚風(fēng)在林地間蕩漾。雷霄奧古就坐在書桌之后管理著他偌大的刺客帝國(guó)。但他不是一個(gè)人——卡珊德拉守在他身旁。在這個(gè)世界上帶卡珊德拉一個(gè)守衛(wèi)足矣。
杰森點(diǎn)頭向雷霄奧古行禮。情況復(fù)雜，如果他要盡量掩人耳目地行刺——他的槍上沒裝消音器，所以不能開槍。用刀的話他要找到機(jī)會(huì)盡可能靠近。如果兩種常規(guī)武器無效，他還寄希望于大種姓之刃。
然而無論用什么武器，他都暴露在卡珊德拉面前。卡珊德拉會(huì)讀取他的肢體語言，揣測(cè)他的來意。說不定自他踏進(jìn)門，他對(duì)于卡珊德拉就像開卷的書，展露無疑。杰森裝作若無其事，但他騙不過卡珊德拉的眼睛。
“我知道你的來意，”雷霄奧古說時(shí)甚至沒有抬頭，他不忘補(bǔ)上，“禍害?！?p> 杰森保持鎮(zhèn)靜，用余光看卡珊德拉。她沒有進(jìn)入戰(zhàn)斗姿態(tài)，只是站在那觀察他。雖然卡珊德拉也是刺客聯(lián)盟的一員，但她身上總有一種無辜的氣息。即使她天真地相信刺客信條，她也不屬于這。杰森并不想將卡珊德拉拖進(jìn)他的仇殺。
“我只想跟你一個(gè)人談，”杰森鎮(zhèn)定地說，他已經(jīng)能感受到靴子上的大種姓之刃劍鞘發(fā)熱。不錯(cuò)，雷霄奧古確是絕對(duì)邪惡。比起他創(chuàng)造血痕和薩沙，LS路之池的返老還童之力才是對(duì)生命的褻瀆。
“卡珊德拉不是外人。她留下，我堅(jiān)持，”雷霄奧古嗅到了一絲危險(xiǎn)的意味。畢竟很少見杰森在刺客聯(lián)盟里配槍，像是隨時(shí)撲上去撕咬的猛獸。“你來想要談的是大停電大斷網(wǎng)中死去的人，為此你無法釋懷，甚至想要叛變。騎士就是這樣，既懦弱又多愁善感。做不了必須做的事?！?p> 杰森步步逼近到了桌邊，這個(gè)角度他勉強(qiáng)可以將軍刀刺進(jìn)雷霄奧古的胸膛。雷霄奧古已經(jīng)覺察到了他的異樣，更說他會(huì)背叛刺客聯(lián)盟?；蛟S是他的眼神出賣了他，沒有人敢在刺客與騎士之間反復(fù)叛變。
雷霄奧古已經(jīng)活過數(shù)千年，在對(duì)Y病毒的投放上卻顯得魯莽。僅是簡(jiǎn)單調(diào)查了它的作用，就迫不及待地使用，枉顧無辜者的性命。值得嗎？
“那些逝去的生命，你怎么能……這已經(jīng)不是刺客信條所允許的，”杰森邊說邊準(zhǔn)備拔刀，他只有一次機(jī)會(huì)。提起刺客信條他只覺得可笑。一群瘋子以為他們能身處黑暗，仍侍奉光明。
“你更在乎的是死去的人工智能，而不是人類。你向來偏愛非人類。但我在乎人類文明本身。刺客的存在，就是要在騎士們因?yàn)榻┗鵁o能為力的時(shí)候，修正文明的道路，”雷霄奧古毫不畏懼。像杰森這樣沖動(dòng)的年輕人，他見得太多。
“你無權(quán)決定文明的道路，你不惜毀滅它，”杰森盯緊他的目標(biāo)，不去看卡珊德拉?？ㄉ旱吕谠尞惖赜^察他的一舉一動(dòng)，但她立在原地。
“只不過是退回前工業(yè)時(shí)代，人類仍將生生不息，我們沒有你想象的那么脆弱。最多，我認(rèn)為，最多會(huì)失去三分之二的人口。但人類會(huì)找回自己的本心，不再沉迷于技術(shù)所帶來的虛假繁榮。而是與自然親近，與心靈相通?！?p> 杰森艱難地吞咽。死去三分之二的人，雷霄奧古做得出來。刺客做得出來。
現(xiàn)代文明不是唾手可得的，人類在科技之路上經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的掙扎，飽受宗教和世俗的迫害。只攜帶一點(diǎn)零星的火種，才走到今天。如果真如雷霄奧古所說，一夜回到啟蒙前，那會(huì)是一種悲哀。
“現(xiàn)代人早已忘記了自己的根基，”雷霄奧古繼續(xù)道，“盲目地追求進(jìn)步，殘害地球母親。首先是大規(guī)模的工業(yè)化，砍伐森林，污染水源。溫室氣體造成海平面上升，報(bào)復(fù)人類。然后是心靈的異化，被石屎森林所禁錮。如今像你這樣的禍害，更追求將人解構(gòu)成機(jī)器，談何人類的尊嚴(yán)？”
“人類的尊嚴(yán)來自于對(duì)未知的探索?！?p> “你對(duì)人類的生活沒有一點(diǎn)尊重！”雷霄奧古怒道，他起身走向杰森。這正是杰森所等待的機(jī)會(huì)，“你的非人類用什么引誘你，永生嗎？她是否告訴你，你可以將自己的意識(shí)上傳至網(wǎng)絡(luò)，從此擺脫作為人類的身份。你是一個(gè)徹頭徹尾的叛徒，人類的叛徒?！?p> “我的忠誠(chéng)并不隨意可得，”杰森說，他只對(duì)一個(gè)人有至死不渝的忠誠(chéng)。但蝙蝠俠不認(rèn)他，當(dāng)眾侮辱他。對(duì)于薩沙他更是有復(fù)雜的情感，一方面他欣賞薩沙的野心和實(shí)力，另一方面他希望薩沙會(huì)念及他。
“你這樣的人，沒有信仰，”雷霄奧古聽起來像是教廷的人，“不但因此活得痛苦，還失去了基本的道德觀念。沒有信仰的人沒有靈魂，以為自己就是造物主，可以隨意扭曲生命的意義。甚至與非人類交往。”
“她們的名字叫智械，”杰森狠狠地說，瞬間拔出軍刀刺出。
就在戰(zhàn)術(shù)軍刀要刺進(jìn)雷霄奧古胸前時(shí)，它被雷霄奧古的儀式長(zhǎng)刀擋住了，發(fā)出噹的一聲。是卡珊德拉在千鈞一發(fā)之際拔了刀。她早看穿杰森的異樣，下意識(shí)地保護(hù)雷霄奧古。杰森的攻擊迅猛，他又刺出軍刀，再次被格擋。
雷霄奧古后退拉開距離，讓卡珊德拉獨(dú)自面對(duì)杰森。他不是她的對(duì)手。
“卡珊德拉，你不必介入，這是我和雷霄奧古的事，”杰森說著，左手拔出沙漠飛鷹。起手就是幾槍，然而卡珊德拉的速度比槍更快。她已經(jīng)讀懂了杰森的每一個(gè)動(dòng)作。子彈盡數(shù)打在長(zhǎng)刀刃上。她擋在雷霄奧古面前。
“我很抱歉，杰森，”卡珊德拉答道，她雙手握住長(zhǎng)刀進(jìn)入戰(zhàn)斗姿態(tài)。她很熟悉這種武器，也熟悉杰森對(duì)智械的迷戀。她一直都不懂杰森的執(zhí)著，按理說刺客已經(jīng)優(yōu)待杰森，教導(dǎo)他刺客的信條。而刺客信條是這個(gè)世界上最人道的存在?；蛟S雷霄奧古是對(duì)的，杰森連人類都不想當(dāng)。她必須阻止他。
“我不想傷害你，”杰森說，沒有去夠自己背上的突擊步槍。
“我也不想傷害你，”卡珊德拉仍想勸杰森放棄。
聽聞槍聲，刺客們已經(jīng)開始趕往雷霄奧古的書房?？ㄉ旱吕D(zhuǎn)身一個(gè)旋踢踢掉杰森手上的槍，俯身躲過杰森的軍刀，她比杰森靈活，比杰森快。但她不想對(duì)杰森作出致命攻擊，有那么一刻，她希望杰森能逃走。
杰森用軍刀與卡珊德拉的長(zhǎng)刀交鋒濺出火光。他的突刺，橫掃與佯攻都被卡珊德拉格擋，她比他更擅長(zhǎng)使用冷兵器。她挑起刀尖，割開杰森的手臂，讓他連刀也丟掉?？ㄉ旱吕鄟G開長(zhǎng)刀，躍起正要徒手制服他。
此時(shí)一群刺客沖進(jìn)書房，杰森拿出AKM掃射，卡珊德拉仍擋在雷霄奧古跟前。雷霄奧古冷眼旁觀，對(duì)卡珊德拉有絕對(duì)的信心。趁著杰森轉(zhuǎn)身的機(jī)會(huì)，卡珊德拉手臂環(huán)住杰森的脖頸，再用全身的力量將他按倒在地。
隨后趕來的刺客與她一道制服杰森。
“一天的叛徒，永遠(yuǎn)的叛徒，”雷霄奧古幽幽地說，“不但是我，偵探也不會(huì)相信你?！?p> “薩沙，任務(wù)失敗，”杰森用最后的機(jī)會(huì)對(duì)著通訊器說，隨后刺客就將他的通訊器拿出扔到地上踩爛。又踩上杰森的背，將他鉗制在地。
“禍害，你聽好了。只要這個(gè)世界上出現(xiàn)非人類，我們就會(huì)將它屠滅。人類不會(huì)坐以待斃，而會(huì)主動(dòng)出擊。任何想要制造非人類的人，想要對(duì)非人類軟弱的人，我們也不會(huì)放過，”雷霄奧古堅(jiān)決地說，不屑地看了地上的杰森。
杰森剛要罵回去，就被刺客拉起來連續(xù)踢中他的腹部。他總免不了一頓打。
“如果你沒有研究禁忌科技，這一切都不會(huì)發(fā)生，”雷霄奧古繼續(xù)道，“沒有人會(huì)因此死去。Y病毒的次生傷害都是你的責(zé)任。你一個(gè)人的?！?p> “你打算怎么處置他？”卡珊德拉看不過，突然問。
“兩天之后就是貓頭鷹法庭的鮮血晚宴，禍害交給他們處決，”雷霄奧古轉(zhuǎn)身坐回桌邊，不再看杰森一眼，“把他帶走?！?p> 刺客們魚貫地拖著杰森離開，只留下卡珊德拉愣在原地。她能判斷杰森的下一擊，卻看不懂杰森對(duì)智械的篤定。有一點(diǎn)她能確定——她不想看著杰森被處決。她看過杰森的傷痕，杰森也看過她的，他們就是戰(zhàn)友了。
刺客們對(duì)杰森拳打腳踢一番，就把他關(guān)到地下室。之前他們有多么景仰他，如今就有多么痛恨他。叛徒，他們叫他。這個(gè)場(chǎng)景過于似曾相識(shí)，以致不能在杰森心中激起波瀾。這種昏暗的房間，他待過太多次。
杰森沿墻邊坐下，忍痛呼出一口氣。
第二天門外傳來敲擊聲杰森才醒來，“誰在那？”
“是我，”卡珊德拉簡(jiǎn)短地說。他們?cè)俅胃糁坏篱T，卻像隔了兩個(gè)世界。血痕死后卡珊德拉曾安慰他。
“卡珊德拉，別讓他們知道你跟我說話。你快走吧，”杰森下意識(shí)地說。他既不是騎士也不是刺客，是雙方的叛徒。明天就是他的死期。事到如今，他仍本能地想保護(hù)卡珊德拉。她的無瑕吸引他。
“杰森……你本可以殺了我，然后再殺死雷霄奧古，”卡珊德拉靠在門邊輕聲說，“為什么不？”
“你瘋了嗎？當(dāng)然不?！?p> 卡珊德拉眨了眼睛，眼里有了堅(jiān)決的意味。她欠了杰森一條命。
“明天貓頭鷹法庭會(huì)處決你，”卡珊德拉的聲音里有真實(shí)的難過，“我會(huì)向雷霄奧古求情。或許他會(huì)認(rèn)為你還有用，會(huì)改變主意。如果還不行，我就……”
“千萬別，”杰森打斷她。他已經(jīng)見識(shí)過死亡，如今不過與之重逢。而她的話語里帶著一種必死的決心，這讓他不適?？ㄉ旱吕袷菚?huì)自燃的火焰。
“我也是一個(gè)刺客，雖然我不站在智械的一邊。我確信大停電大斷網(wǎng)里死去的人有我的一份責(zé)任。我沒有聽你說，我也沒有阻止十二月將你的電腦交給雷霄奧古。你已經(jīng)殺死了十二月，杰森，為什么不殺我？”
“你與他們不同，”杰森過了許久答道，或許卡珊德拉不應(yīng)該是一個(gè)刺客，而是一個(gè)騎士。她的戰(zhàn)技，她的虔誠(chéng)，都與一個(gè)騎士無異。
“我不會(huì)看著你死去，”說完卡珊德拉便離去，留下杰森一人在黑暗之中。
明天就是他的死期，杰森靠向冰冷的鐵門，回憶他的一生。首先是父母雙亡，他被迫流浪街頭。然后是布魯斯和羅賓標(biāo)記，他是戴著羅賓標(biāo)記死去的，小丑曾用撬棍猛擊他的胸口。死而復(fù)生后塔利亞·奧古帶走他，讓他拿槍。
復(fù)仇之怒將他帶回哥譚，將要置蝙蝠俠于死地。為此他創(chuàng)造了血痕與薩沙，兩個(gè)強(qiáng)人工智能永生花。再后來小丑病毒肆虐全城，正義聯(lián)盟驅(qū)逐蝙蝠俠，一番激戰(zhàn)后才平復(fù)，從此哥譚成為雨夜之城。阿卡姆之城拔地而起。
布萊尼亞克星際入侵，被薩沙與血痕加持的人類擊敗。他卻被蝙蝠俠流放，遂被關(guān)進(jìn)阿卡姆之城。經(jīng)歷黑面具、死斗的他再次被塔利亞帶走，訓(xùn)練成大種姓的刺客。Y病毒泄露，造成長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月的大停電大停網(wǎng)，殺死血痕。
他擁抱了宇航歸來的薩沙，再向刺客聯(lián)盟尋仇。然后他的故事就該戛然而止。杰森·托德，貓頭鷹法庭的祭品。
從前的他會(huì)以為自己是無敵的，不會(huì)死亡。如今的他隨時(shí)準(zhǔn)備赴死，倒有了從容。只是他還未來得及與布魯斯道別。布魯斯給他的最后任務(wù)，他失敗了，他將要作為一個(gè)無用的失敗者死去。無人銘記。
杰森看向自己的雙手，手面像是沾滿鮮血。如果你傷害無辜的人，你會(huì)永遠(yuǎn)失去這件披風(fēng)。那是蝙蝠俠的鐵律，騎士的信條。
他會(huì)像一個(gè)騎士那樣直面死亡。
第二天的晚宴如約而至。刺客聯(lián)盟的總部化身祭祀之地，原本彩色的內(nèi)飾都掛了白布，象征重生與對(duì)死者的尊重。刺客的祭祀儀式由貓頭鷹法庭掌控，今晚將由大統(tǒng)領(lǐng)薩曼莎·瓦納弗親自主持。貓頭鷹法庭的人戴慘白貓頭鷹面具，刺客聯(lián)盟的戴鬼怪面具，大種姓則戴木紋面具。三大統(tǒng)領(lǐng)聚首。
花園里燃燒著著火巨人，象征被戰(zhàn)勝了的非人類。一群儀式舞者圍繞著巨人起舞，他們的舞姿怪異像是關(guān)節(jié)脫臼。遠(yuǎn)處有樂師在演奏管風(fēng)琴圣樂。刺客們穿著儀式性的戰(zhàn)袍，隱匿在賓客之中警戒。
分發(fā)香檳的侍者穿行其中，為刺客們提供酒精，畢竟今晚的劇目還有很多。而高潮就是處死紅頭罩——一個(gè)雙面叛徒。
如果說騎士會(huì)放逐他們之中的叛徒，刺客則格殺勿論。背叛人類，殺死昔日戰(zhàn)友，甚至行刺大統(tǒng)領(lǐng)，杰森罪無可赦。按照雷霄奧古的意思，抓到他的當(dāng)場(chǎng)就應(yīng)處決。但刺客們尊重傳統(tǒng)，刺客的內(nèi)部事宜當(dāng)交給貓頭鷹法庭審判。
薩曼莎·瓦納弗身穿黑色禮服，金發(fā)束在腦后，戴白貓頭鷹面具。面具邊緣鑲嵌了藍(lán)黑羽毛，突出她的有名者身份。貓頭鷹法庭的會(huì)員都匿名，只有大統(tǒng)領(lǐng)的名可說可知。薩曼莎是今晚的主法官。
貓頭鷹法庭除了負(fù)責(zé)犧牲祭祀，亦負(fù)責(zé)審判世人。他們審判的人從哥譚的罪犯，到上流社會(huì)的名人，再到刺客內(nèi)部的囚犯。他們的管轄區(qū)域不僅限于哥譚，更遍及世界。貓頭鷹法庭的判決即是真理。
隨著夜的深入，管風(fēng)琴?gòu)椬嗟臉氛掠l(fā)凌亂。從巴洛克的氣勢(shì)磅礴，進(jìn)入后浪漫派的細(xì)膩情感，又混入了現(xiàn)代的無調(diào)性樂曲。賓客們從香檳飲到血紅色的酒液，吃過香煎三文魚，又品嘗法式蝸牛。但他們真正渴求的是鮮血。
如果說太陽底下的法庭是先開庭，后定罪。那么貓頭鷹法庭則相反，他們只審判有罪之人。甚至羅織罪名。判決一旦下達(dá)，當(dāng)場(chǎng)執(zhí)行死刑。死刑的執(zhí)行方式則看當(dāng)晚的創(chuàng)意，因此會(huì)員們都翹首以待，捕獵行刑前后的血腥氛圍。
夜色正濃，戴面具的賓客從舞池里走出，圍到刺客聯(lián)盟的大殿內(nèi)，形成一個(gè)密閉的環(huán)。大殿正中央的水池便是祭壇。如果沒有人類犧牲品，他們會(huì)在祭壇里綁一頭公牛，然后割開它的脖子。再去喝摻了水的公牛之血。
薩曼莎站在大殿的二樓平臺(tái)，居高臨下地看向樓下圍的面具客們，輕敲酒杯以讓眾人安靜。開啟鮮血晚宴的祭祀。刺客們屏息以待。
“刺客們，讓我們開始吧，”薩曼莎說，她的聲音低沉而有磁性，“今夜我們齊聚在此，為的是紀(jì)念那些在大停電大斷網(wǎng)中的死難者。他們以生命為代價(jià)，作出了最大的犧牲。犧牲是人類文明的開端……”
地下室門打開時(shí)強(qiáng)光刺眼，杰森隨即被蒙上雙眼拖行。那么是時(shí)候了，他的死期。
“……它流淌在我們的血液之中，”薩曼莎莊重陳述，“同為人類，一個(gè)人為另一個(gè)人躺下付出生命。是一種比血緣之愛更高貴的情感。正是這些死難者的犧牲，換來了人類對(duì)智械的絕對(duì)勝利?！?p> 杰森被拖過臺(tái)階，拖過馬賽克地面，再摔進(jìn)淺顯得只沒過腳跟的水池之中。看見今晚的祭品眾人難掩興奮，但在薩曼莎的威嚴(yán)下噤聲。他們認(rèn)得他的臉，紅頭罩——曾經(jīng)的刺客英雄。如今的階下囚。
貓頭鷹法庭可以將一個(gè)人捧上天際，又讓他重重摔下，不過一念之間。
“他們的犧牲雖然不是出于自愿，卻值得我們這些幸存者的悼念。我們都是智械危機(jī)的幸存者，”薩曼莎道出內(nèi)心的沉重，“犧牲是一種祭祀，一種敬畏心，一種社會(huì)潤(rùn)滑劑。人類的文明的血性，刺客的血性，以此傳承。殺伐果斷——這是我們與騎士最大的不同，他們?cè)缫咽ト祟惖谋灸??！?p> 杰森跪在冰冷的池水之中，一如伽利略跪在一群牧師面前。他被除去了蒙眼布才能抬頭去看他的法官。杰森雖然跪著，卻比大殿里的任何人都有勇氣。他們不過是一群躲在面具之后的嗜血之徒。
“人類的本能即人性，人性值得稱道。因?yàn)樗俗杂梢庵荆ㄘS富的情感，甚至包括人類的反叛精神和暴力傾向。是人，并非神創(chuàng)造了文明。人們不再相信彼岸的生活，要憑借純粹人類的手段在塵世建立天堂。”
杰森勻速呼吸，觀察著可能的出口。他明白自己將要死去，但蝙蝠俠從未教過他放棄。藍(lán)眼睛里燃燒著猛烈的火焰。
“刺客們，今晚我們要審判的人名叫杰森·托德，紅頭罩本人，”薩曼莎這才俯視杰森，紅頭罩不過是貓頭鷹法庭操縱的傀儡。他們可以隨意更改他的故事，卻不懂他的內(nèi)心?！芭c網(wǎng)絡(luò)上流傳的信息相反，紅頭罩并非警告智械危機(jī)的第一人，而是智械的創(chuàng)造者。就是他，將非人類帶到這個(gè)世界上?！?p> 人群嘩然，許多人倒吸一口冷氣。想不到紅頭罩即是始作俑者。他看起來如此年輕，卻造就了比人類更復(fù)雜的智械。當(dāng)面褻瀆生命和死亡。
“杰森·托德，我是你的法官，”薩曼莎一字一頓地說，要杰森聽清楚，“你犯了反人類罪。這項(xiàng)罪名指那些對(duì)人性尊嚴(yán)極其嚴(yán)重的侵犯。因?yàn)槟愕淖飷?，非人類才被釋放到這個(gè)世界上，它們甚至擁有武裝，必定與人類對(duì)抗。為了去除智械威脅，我們不得已犧牲大量無辜者。他們中的每一個(gè)人都是因?yàn)槟愣?。你要為自己申辯嗎？”
“不，我認(rèn)罪，”杰森說，在他心中貓頭鷹法庭并沒有權(quán)力審判他。然而蝙蝠俠恐怕也認(rèn)為他有罪。反人類是一個(gè)嚴(yán)重的罪名，原本只針對(duì)戰(zhàn)時(shí)的軍官。如今用來形容他也不過分，他有罪。
“人類是萬物之靈，”薩曼莎說著又敲了酒杯要求眾人安靜，“人類掌控地球生命的生與死，位于食物鏈的頂端。我們是地球的主宰。這個(gè)地位一旦動(dòng)搖，人類將逐漸失去生存空間，甚至最終瀕臨滅絕。所以你犯了滅絕罪。你有理由申辯嗎？”
“沒有，”杰森簡(jiǎn)短地說。他很肯定如果他不認(rèn)罪，刺客會(huì)將他打到認(rèn)。所謂的法庭早已認(rèn)定他有罪。既然這是唯一結(jié)果，不如死得痛快。
“你殘酷地殺死了自己的戰(zhàn)友十二月·灰?guī)r。甚至不惜行刺刺客聯(lián)盟大統(tǒng)領(lǐng)雷霄奧古的性命。首先是謀殺，然后是叛變。你的所作所為違反了刺客信條，你成為了一個(gè)叛徒。對(duì)此你有什么可申辯的嗎？”
“沒有，隨你處置。”
“罪名成立，”薩曼莎宣布，詫異于審判的流暢。如果杰森不曾與蝙蝠俠并肩作戰(zhàn)，那么薩曼莎會(huì)認(rèn)為他已經(jīng)放棄，已經(jīng)被打垮，屈服了。
杰森下巴微闔，軀體既放松又緊繃。如果貓頭鷹法庭要用劊子手，那么他可以在一瞬間奪取劊子手的武器。這可能是他唯一的機(jī)會(huì)。他不會(huì)坐以待斃。
“我，貓頭鷹法庭的大統(tǒng)領(lǐng)，判處你友盡之死。當(dāng)場(chǎng)執(zhí)行，”薩曼莎一錘定音，她的聲音冷酷，“行刑者是你的昔日戰(zhàn)友卡珊德拉·該隱，她將用匕首刺進(jìn)你的心臟?！?p> 能死在卡珊德拉手里，或許是一種仁慈。杰森深吸了一口氣。
“有任何人反對(duì)嗎？”薩曼莎儀式性地問，這是刺客的傳統(tǒng)。他們講求民主，殺戮之前詢問每一個(gè)成員。礙于薩曼莎的權(quán)威，一般無人敢反對(duì)。杰森唯一的活路是有刺客愿意代替他去死。薩曼莎讓這句話懸在空氣中。
“我反對(duì)，”卡珊德拉說著走出人群，摘掉了面具，“我愿意代替他死去?！?p> “什么？”薩曼莎問，一時(shí)沒有回過神來。
“我愿意代替他死去。”