“另外一位新婦，就是霍里長的夫人么？”看著那幾個忙碌的身影，李嚴打趣道。
忙碌的那幾人中，除了霍元杰的兄長和嫂嫂外，還有一位二十歲左右，一副婦人打扮的女子。以霍元杰現(xiàn)在的家庭條件，其兄長不可能納妾，那么就只能是霍元杰娶妻了。
聞言，霍元杰卻少見的有些臉紅了。
“不錯，那女子正是標下去歲娶的妻子?！被粼苣樇t的回道。
話說，自從缺了一條腿之后，霍元杰并沒有娶妻的打算，只想著與兄長一家子湊活著過?？墒呛髞?，兄長他們遷來瀆水里之后，就為霍元杰定親娶妻了。
霍元杰雖然殘疾了，卻是瀆水里的里長，家庭條件卻是不錯的。
其他村民雖然能吃飽飯，一年到頭卻不一定能吃幾頓肉，而霍元杰因為傷殘退役的關系，逢年過節(jié)都有慰問品，肉食更是不缺的。
這樣的家庭條件，在當時遷來的流民中，挑選一女子為妻，并不算難事兒。
“不錯，成家了也好，到時候生幾個胖小子，霍里長也能后繼有人了?！崩顕佬Φ?。
說實話，從細節(jié)處看大，李嚴覺得，這位霍里長還是有些才能的。其他的不說，就是村中的那些青壯，被霍里長操練得如臂指一，就足見霍里長的才干了。
只可惜，霍里長傷殘退役了。
要是還在軍中的話，以霍里長的才干，這時最低也是屯將了。
“先生路過瀆水里，這是有何貴干？”
陪著李嚴閑聊許久，霍元杰還是忍不住心中好奇，問出了這個問題來。
實在是，李嚴他們這支車隊，比之平日里路過的那些商隊還要龐大；并且，車隊中那十幾只龐然大物，宛如傳說中的異獸，這也讓霍元杰十分好奇。
李嚴笑道：“這不是年關了么，奉了主公之命，前往許昌朝貢去的?！?p> “車隊中的那些龐然大物，乃是軍師在南疆捕獲的大象，也是傳說中的異獸。此外，車隊中還有十幾只孔雀，也是軍師在南疆捕獲的，據(jù)說是鳳凰血脈?！?p> “此次朝貢，這些大象和孔雀，都是送給天子的?！?p> 對于車隊中的大象和孔雀，李嚴倒并沒有隱瞞。
且不說，霍里長不可能心生歹意。就算是這消息傳出去了，有其他諸侯心生歹意，也不敢對他們這支車隊怎么樣的。對朝貢的隊伍下手，這是活得不耐煩的節(jié)奏呢！
“大象和孔雀？”霍元杰聞言，感覺不可思議。
這兩種生物，他可是從來沒有見過的，更是從未曾聽說過的。他霍元杰出身于平民之家，沒有進過學，就更別說看過什么《山海經(jīng)》了。
……
臘月二十八，許昌，司空府。
“大象？孔雀？”
曹操看著面前的文書，表示有些詫異。
劉備遣使朝貢的隊伍，終于在正旦之前抵達了許都。曹操身為司空，總攬朝政，其他諸侯朝貢時的禮品清單，自然在第一時間就擺在他的案頭。
不過，看著清單上的禮品名稱，曹操顯得很詫異。
其他禮品，諸如五谷、綢緞、黃金什么的，這是朝貢時的應有之意；外臣，或者說，諸侯向天子朝貢，這些禮品都是必不可少的，曹操并不感到意外。
但是，禮品清單中的大象和孔雀，又是什么鬼？
“文若可知道，這大象和孔雀是何物么？”曹操向一旁的荀彧問道。
不怪曹操沒有見識。大象和孔雀，都是南疆特產(chǎn)。而南疆距離中原，特別是距離帝都，迢迢上萬里，中原漢人很少有見到過大象和孔雀的，聽聞這兩種生物的漢人，也不是很多。
反正，曹操是從未見過大象和孔雀的。
?。ㄠ?，史有曹沖稱象，但是現(xiàn)在才建安五年，曹沖還沒有被播種呢?。?p> 倒是南蠻象，曹操倒還有聽說過。
“這大象和孔雀，都是南疆特產(chǎn)?！?p> “三個月前，劉備入主益州的時候，恰逢南疆蠻人作亂。此時，劉備坐下軍師諸葛孔明，正率五萬大軍南征之中，這大象和孔雀，多半是諸葛孔明在南疆繳獲或者捕獲的?！?p> 荀彧想了想，回道。
話說，大象和孔雀，他荀彧也未曾見過。不過，出身于潁川書院，荀彧倒是知道這兩種動物來著。別的不說，書院中有《山海經(jīng)》，其中對各種異獸都有記錄。當然，《山海經(jīng)》中，對孔雀倒是有幾句描述，對大象卻只有一筆帶過，還是附帶在巴蛇那一篇里面的。
說著，荀彧便將《山海經(jīng)》中，對大象和孔雀的描述，向曹操說了一下。
“如此說來，這大象和孔雀倒也算是奇珍異獸了?！甭犃塑鲝拿枋?，曹操頷首道?！罢茫w都至許昌也有好幾年了，陛下的皇家園林中，也正好缺一些奇珍異獸?！?p> ……
話說，曹操對待天子其實還是不錯的。
最起碼，這個時期的曹操，對待天子，他還恪守著臣子的本分。雖然在朝政上有所擅權，但在禮節(jié)上，在天子的待遇上，曹操并未有半點逾越。
畢竟，現(xiàn)在才建安五年末！
這個時期的曹操，還是一心想要效仿周公旦的，想要匡扶大漢的。
至于說，后來的曹操，徹底走上權臣的道路，那完全是一步步被逼出來的！
歷史證明，任何權臣，任何奸臣，其實都是慢慢被逼出來的。
王莽謙恭未篡時。
這從另一個角度說明，王莽一開始也未必就要謀朝篡位的野心的！
正如曹操回來所說，當他位極人臣的時候，如果他放棄手中的權利，將朝政和權利都歸還給天子和朝廷的話，等待他曹操的，等待他曹氏宗族的，必然是身死族滅！
這一點，傻子都明白。
所以，權臣的下場，不是身死族滅的，就是從權臣走向奸臣，最后改朝換代的篡國。
不過，目前來說，曹操還只是權臣，對天子保持著恭敬之心的權臣。
特別是在天子的待遇上，曹操一下不會含糊節(jié)儉的。
譬如，諸侯或者太守朝貢來的禮物，曹操在“檢查”過之后，都會交給天子的。無論這禮物是多么珍貴，多么值錢，曹操都不會在這一點上揩油。