第三章 來(lái)人

　　　　話說(shuō)王朝覆滅，直接原因是流毒之害，但實(shí)則卻與統(tǒng)治者的昏聵無(wú)能不無(wú)干系。　

　　天朝在流毒之戰(zhàn)前原也是地位崇高的大國(guó)，萬(wàn)邦來(lái)朝，天子堂上坐，亦是威儀無(wú)雙風(fēng)度無(wú)兩。但高位久居卻難免耳目自閉，心猶天高。

　　世界在發(fā)展，時(shí)間也如洪流逝過(guò)，邊域的蕞爾小國(guó)有朝一日也可占據(jù)半邊天。而昔日的泱泱大國(guó)也可垂危。

　　流毒在王朝盛行時(shí)，國(guó)之弊端已初顯，但諸人無(wú)數(shù)卻視而不見(jiàn)，綽之不理。

　　唯有一祁姓大臣不虞，上疏陳詞流毒之害，言辭誠(chéng)懇，字字泣血。今上軟弱，猶疑難定，祁氏只得先斬后奏，將海關(guān)數(shù)萬(wàn)未入天朝之毒傾入石灰焚煮的一干二凈。今上感于祁氏一心為國(guó)，本欲舉力支持，哪知反遭太后囚禁。

　　自此以后，便是太后垂簾。

　　流毒系朝中權(quán)貴身家利益，祁氏一舉招來(lái)滿朝文武怒火。太后以危害國(guó)本，等同謀逆的大罪將祁氏滿門抄斬，一介忠臣落了個(gè)五馬分尸死無(wú)葬生之地的下場(chǎng)。

　　洋人販毒，本為牟利，但此事之后，卻是看清了千年大國(guó)威風(fēng)皮囊下幾欲崩塌的腐朽內(nèi)里，哪里還會(huì)放過(guò)這大好時(shí)機(jī)！？

　　于是蕭墻禍起，鋼船火炮來(lái)襲，鐵槍洋炮自南往北一路勢(shì)如破竹直逼京都，連稍稍停滯一下都無(wú)，鐵戟長(zhǎng)刀在洋槍洋炮下毫無(wú)還手之力，雞蛋碰石頭，碎的徹底。

　　天朝統(tǒng)治者終于慌了神，環(huán)視身側(cè)才陡然驚覺(jué)竟無(wú)一可用之人！

　　無(wú)法，只有議和，只有屈膝求全。

　　天朝廣袤，洋人雖有堅(jiān)船利炮，但終歸小國(guó)寡民，難以掌控。

　　他們吞并幾塊土地后接受議和，將天朝當(dāng)作傾銷市場(chǎng)，利用其積累發(fā)展資本，對(duì)其內(nèi)部各方勢(shì)力的崛起不加干涉，甚至樂(lè)見(jiàn)其成。

　　幾年戰(zhàn)亂后，腐朽的天朝終究還是滅亡。一家天下南北兩分。

　　南北兩軍各有輸贏，但誰(shuí)也沒(méi)能力正真打壓對(duì)方，勢(shì)均力敵。

　　值得一提的是，南北以一條東西走向的山脈為界，而山脈中段有處低洼谷地。若有任何一方能占據(jù)這處谷地，天下之事就基本有了定數(shù)。

　　不過(guò)，這處谷地卻建著座巨大堅(jiān)固的城池，城中居住著數(shù)萬(wàn)人。這城池易守難攻，南北兩軍統(tǒng)帥都垂涎無(wú)比，然而那座城卻堅(jiān)持中立，無(wú)論如何都不松口，兩位統(tǒng)帥也是無(wú)可奈何。

　　這城名連城，城主連崇，喪妻，有三子一女。幼子六年前離家出走，連家傾力尋找，無(wú)果。

　　那出走的幼子，名字為祁珉邵。

　　……

　　祁珉邵聽(tīng)見(jiàn)那熟悉的輕而易舉能分辨出的聲音，身體微微僵了一下。他眼中情緒復(fù)雜，但在來(lái)人動(dòng)作的前一刻迅速收斂，臉上掛出同陌生人見(jiàn)面時(shí)客氣疏離的笑容，緩緩站起身回頭道：“施主來(lái)求佛？”

　　來(lái)人看見(jiàn)祁珉邵面上表情，頓時(shí)無(wú)奈，但仍舊點(diǎn)頭。

　　祁珉邵見(jiàn)狀，呆著來(lái)人進(jìn)入佛堂，攤手指了指地上的蒲團(tuán)，頷首道：“施主有什么話，但說(shuō)無(wú)妨。這深山中除了佛祖，無(wú)人能聽(tīng)見(jiàn)。小僧先行離開。”

　　臨走時(shí)，抬頭看見(jiàn)房梁上盯著他的雀兒，嘴角輕挑，招了手輕喚道：“佛恕，我們出去。”

　　留殊怔了怔，僵著翅膀落到祁珉邵肩頭，黑豆似的眼中明明滅滅著暗色的光。