得知黑海領(lǐng)主15月30日會(huì)在伊夫林宮舉辦一場(chǎng)慶祝繼承人晉升到青銅三階的晚宴時(shí)，艾麗卡就開始準(zhǔn)備，比如說一份合適的禮物。
身為永恒潮汐黑海辦事處的行政主管和最高負(fù)責(zé)人，她自然受到桑德拉的邀請(qǐng)。
晚上25點(diǎn)，艾麗卡穿著一件漂亮的魔法禮服讓自己準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在伊夫林宮的宴會(huì)廳內(nèi)，比任何時(shí)候都來得端莊得體。
和她想得一樣，幾乎黑海所有有頭有臉的人物都出現(xiàn)在這里了。
涅普頓家族的高階家族法師、冰峰禁衛(wèi)隊(duì)的兩位隊(duì)長(zhǎng)、黑海騎士團(tuán)的三位團(tuán)長(zhǎng)、黑海地區(qū)議會(huì)議長(zhǎng)、伊夫林宮高級(jí)官員（沒有足夠?qū)嵙κ菬o(wú)法成為高官的）、法師聯(lián)盟黑海分會(huì)會(huì)長(zhǎng)……
當(dāng)然，還有其他來自王國(guó)各大勢(shì)力的代表。
那位身材高大，看起來有幾分痞氣的年輕四臂娜迦是施耐德家族的代表，叫做馬克西米利安，是位罕見的顯性血脈者。
要是不出意外，將來必定是位青銅四階的大騎士。
與他交談的那位美麗女性娜迦是舒爾茲家族的代表，瑪緹娜，同樣是位非常出色的年輕娜迦，即將晉升三階。
不過你們兩個(gè)是沒有結(jié)果的，聊得再開心也沒有用，艾麗卡允許自己開了個(gè)小小的玩笑，畢竟他們一個(gè)歷來家族內(nèi)部通婚，一個(gè)是寶貴的顯性血脈者，絕無(wú)結(jié)合的可能。
當(dāng)初桑德拉如果不是因?yàn)闄?quán)力傾軋被迫流亡在外，也不會(huì)和出身血脈騎士家族的萊昂哈德結(jié)合，現(xiàn)在入住伊夫林宮的應(yīng)該是另外一位來自海因里希家族的出色男性成員。
在宴會(huì)廳的另外一邊，艾麗卡找到了因紐特海溝克萊曼家族的代表，一位面無(wú)表情的女性四臂娜迦，同樣是位三階血脈騎士。
——艾麗卡是通過對(duì)方胸前的家族徽章認(rèn)出來的，辨認(rèn)王國(guó)各大家族的徽章是她們的一門必修課。
和所有深海娜迦一樣，這位克萊曼家族成員的體型比尋常潮汐娜迦要大，尾巴長(zhǎng)度達(dá)到十七呎，在整個(gè)宴會(huì)廳中格外顯眼，并且尾端是深海娜迦典型的側(cè)扁如槳，而不是潮汐娜迦的細(xì)長(zhǎng)如鞭。
艾麗卡微笑著，平時(shí)微微下彎的嘴唇變成一條漂亮的弧線，上前攀談。
雖然可能一輩子都用不到克萊曼家族這條線，但誰(shuí)會(huì)嫌棄人脈太多呢？
“繼黑海領(lǐng)主后又一位出色的繼承人是不是？才24歲就晉升青銅三階，涅普頓家族總是能獲得海洋女神的垂青，真叫人羨慕。”
“安娜公主，馬克西米利安，艾瑪，她們是年輕一代最出色的三個(gè)人?！?p> “誰(shuí)說不是呢——艾麗卡·韋博，永恒潮汐黑海辦事處行政主管。”
“佩拉·克萊曼，為家族工作?！?p> 兩只四臂娜迦各自伸出一條中臂握手——在娜迦禮節(jié)中，同時(shí)使用中臂握手代表著一種平等的對(duì)話關(guān)系。
佩拉雖然沒有明說自己在家族中的位置，但能被派來參加桑德拉舉辦的晚宴，就足以看出她的地位不會(huì)平凡。
像這種由黑海領(lǐng)主舉辦的大型晚宴，本身就是一個(gè)重要社交場(chǎng)合，是結(jié)識(shí)不同家族、不同勢(shì)力、不同領(lǐng)域和自己對(duì)等的不同人才，積攢人脈的好機(jī)會(huì)。
或許只是宴會(huì)上的一次點(diǎn)頭之交，但充當(dāng)以后深入交流的名片，已經(jīng)足夠。
半分鐘后，一位重量級(jí)人物出現(xiàn)在宴會(huì)上。
克里斯特爾·涅普頓，永恒潮汐魔法理事會(huì)十位常任理事之一，一位精通水元素派系和咒法派系的大法師。
在參加宴會(huì)前，艾麗卡從來沒想過會(huì)在這里遇到一位永恒潮汐總部的大人物，那可是常任理事，永恒潮汐的最高權(quán)利者和管理者之一。
像她這樣的地方行政主管，在永恒潮汐中只能算第二梯隊(duì)，只有進(jìn)入哈西瑪總部任職才算真正進(jìn)入第一梯隊(duì)。
這次宴會(huì)上要是能在克里斯特爾面前露臉，留下一個(gè)不錯(cuò)的印象，說不定將來真的能進(jìn)入總部任職。
至于常任理事的位置，艾麗卡從來就沒有奢望過，那距離她實(shí)在是太過遙遠(yuǎn)了。
不過，在艾麗卡整理服飾準(zhǔn)備上前尋找攀談機(jī)會(huì)前，敏銳地從克里斯特爾的舉動(dòng)中發(fā)現(xiàn)她選擇在這個(gè)時(shí)候出現(xiàn)在宴會(huì)上另有目的——迎接一位重量級(jí)賓客的到來。
有誰(shuí)值得永恒潮汐的一位常任理事，青銅四階的職業(yè)者親自迎接？
答案很快就揭曉。
出現(xiàn)在宴會(huì)廳門口的是一位男性四臂娜迦，手持一根八首權(quán)杖——八條海蛇簇?fù)碇活w碩大珍珠的造型——身后跟著兩位佩戴海洋女神圣徽的圣騎士。
“芬羅德大祭司！”
“黑海領(lǐng)主居然將芬羅德大祭司都邀請(qǐng)過來了?！?p> 海神殿在娜迦王國(guó)的地位十分超然，一般不會(huì)輕易介入世俗，她們的主要工作是宣傳維護(hù)海洋女神在主物質(zhì)位面的信仰，和王室政權(quán)、永恒潮汐并立。
黑海教區(qū)是娜迦王國(guó)的一塊大教區(qū)，地位還在班達(dá)海、北海、因紐特海溝等其他大教區(qū)之上，僅次于哈西瑪教區(qū)。
作為黑海教區(qū)的最高負(fù)責(zé)人，芬羅德大祭司位高權(quán)重，平時(shí)都在神殿潛修，只有在每年海神祭的時(shí)候才會(huì)走出神殿主持一年一度的神圣儀式。
可以這樣說，芬羅德大祭司的到來讓晚宴等級(jí)提升了整整一個(gè)水準(zhǔn)。
“看在海洋女神的份上，想要邀請(qǐng)你參加宴會(huì)可真不容易，芬羅德。”
“就像看到你在這個(gè)時(shí)候會(huì)出現(xiàn)在黑海一樣讓人意外，克里斯特爾?！?p> 兩位同為青銅四階的法師和祭司行了個(gè)貼面禮，一起往里面走去。
“難怪需要克里斯特爾理事親自迎接，原來是芬羅德大祭司！”
艾麗卡飛快將臉上屬于不平靜的部分表情掩飾好，只是心中還有一些疑惑。
“按照禮儀，與芬羅德大祭司對(duì)應(yīng)的是黑海領(lǐng)主桑德拉，即便不是她親自迎接，也應(yīng)該是同為青銅四階的大騎士萊昂哈德。為什么會(huì)是本該在永恒潮汐總部的克里斯特爾理事？”
“還是說，有什么我不知道的事情發(fā)生？”
艾麗卡很快就沒有多余功夫猜測(cè)這一簡(jiǎn)單行為背后隱藏的深意，因?yàn)楹诤ｎI(lǐng)主帶著丈夫萊昂哈德、女兒艾瑪和兒子塔洛斯出來了。
晚宴正式開始。