午時(shí)的酒館中，幾個(gè)人聚在房間里，等著大河掌門回來(lái)，剛從后門進(jìn)來(lái)的他急匆匆上了樓，連忙說(shuō)道：“少主，報(bào)亭那邊說(shuō)了，確實(shí)看到了少爺，似乎是往賭坊的方向過(guò)去了?！?p> 大河看著勾月，只見勾月氣的直跺腳，說(shuō)道：“可真會(huì)鬧騰，好心好意救了他，關(guān)鍵時(shí)候鬧這一出！這王八蛋不見了，咱們?cè)趺聪蚯粝壬淮?？?p> “掌門，若是我們現(xiàn)在過(guò)去找少爺，明日再動(dòng)身回華北也不是不行?！蓖跻粚?duì)剛回來(lái)的大河說(shuō)道，王二接著說(shuō)：“今早我和王一出發(fā)也已經(jīng)把去華北的車打探好了，今明兩天只有三趟車，除去明晚一趟與已經(jīng)走了的一班車，只有申時(shí)一刻有一班車了。錯(cuò)過(guò)了就要多留一天一夜?！?p> “賭坊那邊搶劫的劫匪看來(lái)是蓄謀已久，只是現(xiàn)在門口守衛(wèi)眾多，而且在門口四周已經(jīng)鋪滿炸藥，連著數(shù)聲槍響，可見火力不小，我們?nèi)チ丝峙轮粫?huì)送命。”
“少主！”大河突然單膝跪地，向勾月請(qǐng)求說(shuō)：“我應(yīng)該留下來(lái)保護(hù)莫名少爺?shù)模銈兿然厝A北匯報(bào)，我留下去找少爺?！?p> “掌門！”王一王二也有些自責(zé)，勾月見大家都沒有要走的意思，她有些心軟：“你這個(gè)掌門，動(dòng)不動(dòng)就下跪認(rèn)錯(cuò)，能不能有點(diǎn)掌門的樣子？都這樣了，那就大家分頭去賭坊找人，在申時(shí)之前必須找到他，然后回來(lái)匯報(bào)情況！若是找不到，就說(shuō)是命數(shù)已盡，我自去受罰?！?p> “不會(huì)的，肯定找得到的，少爺他不可能走遠(yuǎn)的，肯定就在賭坊附近?！?p> 五個(gè)人分頭行動(dòng)，其中公曲最后一個(gè)出門，昨夜做任務(wù)的途中被人發(fā)現(xiàn)，雖然最后有驚無(wú)險(xiǎn)地脫逃，但是腰部與左手還是被刺傷，等他包扎完傷口、換好衣服，其他人都已經(jīng)出發(fā)了，于是他走到樓下，酒館的服務(wù)員向他問(wèn)好，兩人擦肩而過(guò)之后服務(wù)員仍然盯著公曲的背影看著，原來(lái)是公曲的衣服穿的不夠嚴(yán)實(shí)，里邊的繃帶垂落下來(lái)，從厚厚的衣服中露了出來(lái)。
公曲神色匆忙，自然是沒有發(fā)現(xiàn)服務(wù)員的細(xì)微表情，若是被人發(fā)現(xiàn)，這一路上怕是難免遭罪了。
……
財(cái)政大廳秘書處里，幾位矮胖的大人吵吵嚷嚷，都紛紛為陳課夫收到的厚禮稱贊不絕：“秘書長(zhǎng)，這次肯定能在馮大人面前挺直腰板說(shuō)話了，此城之中，也有了陳大人的一席之地了，我等將來(lái)也要靠陳大人抬舉了?！?p> 這厚禮并非什么金銀珠寶，而是賭坊和舞廳的地契，上面的各種乙方全都已經(jīng)寫著陳課夫的大名了，賭坊與舞廳向來(lái)是消息傳遞以及地下資源傳輸?shù)闹氐?，在南京更是重中之重，現(xiàn)在陳課夫得到這塊地契，無(wú)疑是黑白兩道全都要來(lái)討好，受益無(wú)窮，幾個(gè)人齊齊大笑起來(lái)，房間里的笑聲溢了出來(lái)，被大廳外正往秘書處跑的司機(jī)聽見了，那司機(jī)留著八字胡，帶著圓框墨鏡，他自知大事不妙，但是為了保住小命仍然破門而入：“陳秘書長(zhǎng)，大事不妙！”
陳課夫聽了又驚又恐，瞪大眼睛看著司機(jī)。
“那玄武區(qū)的全武幫把賭坊給劫了，您前腳剛從賭坊出來(lái)，全武幫就齊刷刷進(jìn)去了，咱們幾個(gè)線人都被殺了，現(xiàn)在正在賭坊在埋炸藥！”
“玄武區(qū)的？離這兒也得有個(gè)幾十里地，怎么會(huì)到這兒來(lái)？！”
“小的也不知道他們有什么梁子，主管們現(xiàn)在生死未卜，求您救救他們吧，我父親還在里邊呢！”這司機(jī)皺緊眉頭，內(nèi)心悔恨不堪，一是知道這全武幫殺人不眨眼，二是自己的老父親剛被推薦去做了賭坊的主管，如今性命攸關(guān)。
“我前腳剛走？可惡，這蘇易池，枉我對(duì)他的一片好心。給我把蘇易池帶來(lái)！帶不了他的人過(guò)來(lái)，這賭坊要是沒了，他這娘娘腔的家也得給我掀翻！”幾聲令下，陳課夫已然面紅耳赤，怒發(fā)沖冠！司機(jī)和幾位下屬官員也全都跑了出去完成陳課夫的命令，隨后陳致電市警處以及城內(nèi)的部隊(duì)，準(zhǔn)備圍剿全武幫。
這命令剛一下達(dá)，正在賭坊后臺(tái)的箭守就讓底下的兄弟停手，年邁的主管把暗房的門打開之后，便被一槍斃命，猩紅的血濺在墻壁上。
“我們走，把這里邊的物資全都搜刮干凈，拿完咱們就撤！這兒什么都不能留下！”箭守看看手里破舊的懷表，跟同行的幾人一齊走了出去，到了大廳他吩咐所有人：大家可以自行離開！奪門而出的所有京城老爺還有賭坊里的守衛(wèi)像極了從坍塌的螞蟻洞逃竄出來(lái)的螞蟻們。
全武幫的人點(diǎn)燃了炸藥隨后吩咐側(cè)翼看守的人全部到后門準(zhǔn)備好的車輛上離開，不一會(huì)兒炸藥便如驚雷一般，瞬間形成巨大的氣流，音浪震裂了附近店面的玻璃，造成了極大的恐慌。賭坊低矮的樓盤如山石一般傾倒而下，淹沒了一切，殘?jiān)珨啾谥校€坊內(nèi)的沙發(fā)木桌全都燃燒著，等警察到達(dá)現(xiàn)場(chǎng)，已經(jīng)于事無(wú)補(bǔ)了。陳課夫也沒有獲得任何有效的證據(jù)指證蘇易池。
慌亂中，有一個(gè)人，他扯掉自己的圓框眼鏡以及八字胡，往賭坊的西南方向跑去，那人跑了許久，終于到了一家破舊洋房門口，通過(guò)密道進(jìn)入一處地下室，看見正在里面等候的一位大人。
“我已經(jīng)聽箭守說(shuō)了，”大人擺擺手，嘴角不自覺上揚(yáng)，雖是男人的聲音，但他的笑容像極了一位狠毒的寡婦，“你辦的很不錯(cuò)，像你這種，為了錢，親生父親都可以不要的人，我很賞識(shí)，跟著我，將來(lái)你定成大事！”
“蘇大人過(guò)獎(jiǎng)了?！痹瓉?lái)這位司機(jī)先生是蘇易池的手下，他潛心偽裝在陳課夫身邊，今日的計(jì)劃也是密謀已久，蘇易池在得知陳課夫得到地權(quán)之后，就與全武幫合作讓他們得到豐厚的物資，并且讓他們把賭坊夷為平地，而這之間完美的連線就是這位司機(jī)，他先是通過(guò)安排父親成為主管騙取信任，隨后從陳課夫離開第一時(shí)間通知箭守進(jìn)入賭坊，并讓其二十分鐘內(nèi)燒毀賭坊。
這一切安排之巧妙，連古怪至極的蘇易池都贊嘆不已。地下室里的所有人都大笑起來(lái)，笑聲從黑暗中溢了出來(lái)。
轉(zhuǎn)眼另一邊，陳課夫憤恨至極，將蘇宅燒成了灰燼，得知里邊的幾位親人早就被蘇易池帶走安置了，他將手下的四百位精干分成了一百個(gè)小組，四散調(diào)查蘇易池以及任何與賭坊有關(guān)人員的下落。
天空暗淡下來(lái)，零星小雨落在正在燃燒的尸體上。
……
“大河掌門！找到了嗎？”
“沒有看見，方圓三條大街?jǐn)?shù)十條巷子我全都搜遍了，少爺很有可能被搶劫賭坊的全武幫抓走了?！?p> “管他被人抓了還是死了，我們按照先前的約定就啟程回華北，這罪責(zé)我來(lái)?yè)?dān)，棉花，把我的……”勾月話還沒說(shuō)完，就發(fā)現(xiàn)了事情不對(duì)，這屋子里只剩四個(gè)人，最后回來(lái)的大河還有早些回來(lái)的王一王二都搖搖頭，公曲并沒有按照約定在申時(shí)之前回來(lái)，勾月咬緊牙關(guān)，閉上眼睛，慢慢地，極度壓抑力量地從嘴里說(shuō)出：“莫名，我恨你?！彪S后她長(zhǎng)舒一口氣，下令啟程回華北。
大河雖然已然是隱鶴掌門但心里仍然是尊敬勾月的，他知道勾月是敢愛敢恨的女孩，她和許多人都不一樣，年方十六的她經(jīng)歷過(guò)太多生死，早就對(duì)任務(wù)中的人員減少習(xí)以為常，這次本該是勾月與思孑二人的重歸于好的絕佳機(jī)緣，誰(shuí)又知道，最后會(huì)是這樣的結(jié)局，從小陪伴自己的護(hù)衛(wèi)棉花為了尋找一個(gè)本來(lái)可以好好待在屋里的人而身陷囹圄，生死未卜，而無(wú)能為力的自己又因?yàn)槿蝿?wù)不得不離開，這樣的憤怒、懊悔與無(wú)奈，恐怕不是一句恨就能釋懷的。
……
風(fēng)云突變，太陽(yáng)下了山，隱鶴一行人帶著悲痛的心情，坐上了回華北的車。窗外的風(fēng)十分之大，雨勢(shì)漸猛，明后幾日的車程都損壞的軌道而關(guān)閉了運(yùn)行。
……
沙沙的雨聲從窗外撞進(jìn)寂靜的壽品店。
“這里很快就不安全了，已經(jīng)有官兵開始搜查了，暴風(fēng)雨要來(lái)了，趕緊回去通知你叔公關(guān)好門窗，你叔公一把年紀(jì)受不了折騰的?！背鋈ピ囂角閳?bào)的冀先生匆匆忙忙跑回來(lái)，收了雨傘一邊進(jìn)屋一邊說(shuō)道。
“關(guān)了門窗要逃去哪？”左邱從床上起來(lái)問(wèn)道。
“不需要逃，就呆在家里，躲過(guò)這幾天的搜查就行，你只要在家，你叔公就不會(huì)有事！至于這位少年……”冀先生摸索著椅子坐了下來(lái)，對(duì)思孑說(shuō)：“你要回酒館，從這里要回去必須經(jīng)過(guò)賭坊，你可以先去左家避些時(shí)日，風(fēng)頭一過(guò)，你們?cè)僬曳椒?lián)系回酒館以及華北的事情。”
左邱看看思孑，顯然思孑還沒有敲定主意，連忙說(shuō)道：“冀先生不會(huì)害我們的，莫名，你就聽先生的話吧，去什么華北的，過(guò)幾天再說(shuō)，現(xiàn)在太危險(xiǎn)了。”
“可是……”思孑看看窗外，仍然想下床出門，他的腳卻一點(diǎn)力氣都沒有。
“可是你擔(dān)心那些在等你甚至在尋找你的人，我倒是覺得那些人比你更會(huì)審時(shí)度勢(shì)，若是你現(xiàn)在跑出去，蒙著面走去酒館，路上所有看過(guò)你的人都會(huì)發(fā)現(xiàn)你，你想跑也跑不了了?！彼兼莼叵肫甬?dāng)時(shí)的乞丐、外國(guó)人還有叫賣的報(bào)刊亭老板娘。
“再過(guò)一會(huì)兒你的腳的力氣就會(huì)恢復(fù)，到時(shí)候你們出發(fā)去左家，左邱，你應(yīng)該知道那條路怎么走吧？”
“我記得，要經(jīng)過(guò)鬼屋的那條路是嗎？”
“是歸武堂。切記，不要跟那些侍衛(wèi)講話，只管埋頭走回去。”冀先生從柜子里拿出藥物，把藥物裝進(jìn)袋子里，讓左邱拿回去，讓他回了家再打開，隨后就把思孑扶了起來(lái)，思孑腳上的麻醉劑藥效消失后，行動(dòng)輕巧了不少。
“冀先生您自己也要當(dāng)心啊?！弊笄窈退兼葑叩今R路對(duì)面，對(duì)冀先生說(shuō)，這時(shí)的思孑才想起自己來(lái)這兒的目的，他看著冀先生，與他在囚先生、老鐘、惠子眼里看見的那個(gè)男人相比，除了那沙啞的聲音，沒有半點(diǎn)相像，一種莫名其妙的疏離感阻斷了他的聯(lián)想。
“莫名！快走??！”左邱在后頭叫了一聲，思孑的視線才慢慢地從冀先生身上離開。
思孑走后，冀先生在原地沒有挪動(dòng)過(guò)，血紅的淚水從他黑色的墨鏡下流出，他咳嗽幾聲，轉(zhuǎn)身回到了店里，關(guān)上門窗，屋外的風(fēng)大肆吹著，木門搖搖欲墜，門撞著門，發(fā)出哐當(dāng)?shù)仨懧暋?p> “趕快！”左邱不斷催促著，思孑的腳已經(jīng)差不多好了，快速走動(dòng)也沒有任何痛覺，只是頭腦還是有些不清醒。
走到了先前說(shuō)過(guò)的“鬼屋”后，左邱抬頭一看，從鬼屋的矮墻上越過(guò)，他讓思孑照做，隨后左邱又從歸武堂大院的狗洞里鉆出，并且也讓思孑照做，思孑有些不明白，他趴了下來(lái)，正要鉆時(shí)，外頭的左邱一屁股坐下去堵住了狗洞的出口，原來(lái)這左邱看見兩個(gè)老大爺拿著傘經(jīng)過(guò)，擔(dān)心被發(fā)現(xiàn)，就堵住狗洞等兩個(gè)人離開，思孑跪在地上，使勁地推左邱，還以為狗洞被什么堵住了，左邱站起身，思孑才終于爬了出來(lái)。
“快走，就要到了。”
不一會(huì)兒二人就進(jìn)去了左家的后門，左老坐在大廳里看書，橙紅色的燭光晃動(dòng)著，照著他的半邊臉，畫面恐怖極了，思孑看了差點(diǎn)叫出來(lái)，左邱捂住了他的嘴。
“回來(lái)啦？”
“是啊，叔公，孩兒回來(lái)了，我這就去給您熱饅頭?！?p> “好?！笔骞卣f(shuō)道，左邱到茶水房去燒火，叔公才又開口說(shuō)：“今晚的飯我都做好了，邱兒先來(lái)吃吧?！?p> 微弱的燭光下，擺放著噴香的飯菜，思孑有些吃驚，無(wú)法相信這是左老親自做的。
“叔公！饅頭來(lái)了。”
“左邱！你看！”思孑瞪大了眼睛。
左邱抿了抿嘴，一個(gè)箭步飛到桌邊。
“叔公，你又找了哪家的姑娘？這飯菜哪來(lái)的？”
“快吃，飯菜都要涼了?！弊罄下朴频卣f(shuō)，始終沒有翻動(dòng)手里的書。
心懷疑惑填飽肚子，兩個(gè)人又到了書房，雨越來(lái)越大，院子里更是水花四射。排水口咕嚕嚕通暢地排出積起三四厘米的水。
“你叔公眼睛不是不好嗎？這么大歲數(shù)了竟然還能做飯？”
“那飯菜肯定不是他做的，這不是第一次了，我叔公其實(shí)并不簡(jiǎn)單?！?p> 雨聲太過(guò)響亮，書房里根本聽不見有人正敲著大門，左老在更遠(yuǎn)的客廳站起身，往大門走去。
?。ā拔沂骞m然眼神不好，但是聽覺超人，我每天早上都要慢悠悠地起床，就是怕驚動(dòng)了他老人家。”）
左老打開門，四名精壯的武士收了傘站在門口，他們穿著黑色上衣，虎視眈眈，其中一位抬高了下巴，黝黑的脖子上，喉結(jié)上下晃動(dòng)著，他們問(wèn)左老有沒有看見一個(gè)娘娘腔帶著幾個(gè)保鏢，或者是大概十輛黑車從這經(jīng)過(guò)，左老搖搖頭，幾個(gè)人仍然心存疑慮，大聲要求要進(jìn)來(lái)搜查。
?。ā拔沂骞帜_并不麻利，但是年輕時(shí)學(xué)過(guò)不少絕活，功夫了得。你說(shuō)他不會(huì)做菜，也不一定，但是今晚的肯定不是他做的?！保?p> 那武士要進(jìn)來(lái)，左老以迅雷不及掩耳之勢(shì)伸腳一絆，武士結(jié)實(shí)有力的大腿被石頭一樣的小腿牽動(dòng)著，一頭栽在水中，又爬起來(lái)，四個(gè)人將左老包圍起來(lái)，雨水嘩啦啦地下著，只有左老站在門檐底下，沒有淋濕。
?。ā敖裢淼娘埐?，是巷頭的葛師傅做的，熟悉的味道一嘗就知道那都是那家餐館的招牌菜。”）
四個(gè)人來(lái)一招餓虎撲食，但是左老一個(gè)小碎步直接躲開，再以寸勁用指尖刺激四人的后背與太陽(yáng)穴，四人瞬時(shí)間覺得天旋地轉(zhuǎn)，不一會(huì)兒，又好像看見左老一個(gè)人在自己面前一樣，沖了過(guò)去扭打在一起，于是四人分成兩對(duì)，一打一的纏斗起來(lái)，左老在一旁用極快的速度念著咒語(yǔ)，隨后把手里的符印舉起來(lái)，仿佛魂魄沒了一樣，四個(gè)人呆立原地。
?。ā斑@葛師傅，雖然和我叔公沒說(shuō)過(guò)半句話，但是只要聽見我叔公的聲音和他手里的符印，就自然會(huì)聽我叔公的話了，這就我叔公的獨(dú)門秘術(shù)，被稱為‘抽芯’?！保?p> 最后的咒語(yǔ)念罷，四個(gè)人拿起地上的雨傘，打開傘，離開了左家，轉(zhuǎn)個(gè)彎走到下一條巷子才回過(guò)神來(lái)，稀里糊涂地，忘記了剛才發(fā)生的一切。
左老回到大廳，輕輕派去身上的雨點(diǎn)，又拿起那本書，翻開最后一頁(yè)，手觸碰到書頁(yè)上的觸感傳來(lái)，他的眼神就沉入虛無(wú)中，似乎是看靠著感覺回憶書上的內(nèi)容。
“抽芯是一種深度的催眠，只是我叔公的催眠和其他人不同，可謂是玄中有法，法中有度，可厲害了?！?p> 客廳的左老笑了笑，端了一杯茶起來(lái)，喝了一口，茶水早就涼了，他等的人也快到了。
……