囚先生和劉連走進(jìn)議會(huì)大廳，里面的人都高興地交談著，看見(jiàn)囚先生，都微笑著點(diǎn)頭致意。
田家歷來(lái)若是有這樣的會(huì)議需要參加，都會(huì)讓囚先生作為代表，也正因如此，華北地界都認(rèn)識(shí)囚先生的大名，畢竟只要聽(tīng)過(guò)囚先生說(shuō)話(huà)的人就會(huì)被他的才辯所折服。
囚先生博學(xué)多才，是北華村人盡皆知的“問(wèn)題兒童”，與其他同齡孩子不同，他從小喜好讀書(shū)，無(wú)論是捕魚(yú)，養(yǎng)雞還是放牛都不忘在空閑下來(lái)時(shí)讀書(shū)，只是北華村的長(zhǎng)輩們討厭好問(wèn)問(wèn)題的孩子，覺(jué)得讀書(shū)沒(méi)出息，許多人都在十五六歲就開(kāi)始做生意為家里謀生計(jì)了，但囚先生依舊默默地堅(jiān)持著自我，他不喜歡知根知底，也不想去和他人爭(zhēng)辯，也明白別人不喜歡他，雖然在意別人的眼光，但是他更相信能喜歡一件事情很不容易，無(wú)法做喜歡的事，要比背負(fù)別人的眼光不好受得多。
他的命運(yùn)轉(zhuǎn)折點(diǎn)是十七歲那年田家老爺親自去到北華村挑選下人及穩(wěn)定貨源的供應(yīng)商，老爺看中當(dāng)時(shí)囚先生的才能，當(dāng)即讓囚先生來(lái)田家工作，而后老爺去世，大當(dāng)家的開(kāi)始掌權(quán)，為了穩(wěn)定威望，送囚先生去新加坡留學(xué)，留學(xué)歸來(lái)后種種外交場(chǎng)合，囚先生舌戰(zhàn)群儒，加之高大的身材，整潔的裝扮，言語(yǔ)間，讓人不知不覺(jué)地就被“控制”了精神，無(wú)不為之折服。
......
“田家基業(yè)龐大，農(nóng)作物的種植方法更是深得先人之精華，原料質(zhì)量之高冠絕華北，銷(xiāo)量之廣北至東北，南下東吳...”囚先生與在場(chǎng)的名家豪門(mén)的外交辯士談笑風(fēng)生，但是底下有一人并沒(méi)有認(rèn)真地聽(tīng)囚先生的講話(huà)，他把弄著手頭的水杯，時(shí)不時(shí)哂笑一下，沒(méi)有抬頭看囚先生一眼，好像是囚先生的熟人一樣，他對(duì)囚先生知根知底又不想被囚先生認(rèn)出來(lái)，在場(chǎng)的沒(méi)人注意他，都聽(tīng)著囚先生氣勢(shì)如虹的講話(huà)。
而在熱火朝天的議會(huì)大廳外頭，思孑正安靜地看著報(bào)紙，上面寫(xiě)著：總會(huì)長(zhǎng)在赴南京議會(huì)前一晚遭遇刺客，已送往醫(yī)院就醫(yī)，刺客已被當(dāng)場(chǎng)抓獲.....
“總會(huì)長(zhǎng)！”旁邊的人小聲說(shuō)著，思孑回頭一看，看見(jiàn)一隊(duì)軍官模樣的人清著場(chǎng)，肩膀上都掛著金燦燦的徽章，保護(hù)著身后坐在輪椅上的男人，樣貌兇狠極了，思孑又多看了幾眼報(bào)紙，才敢肯定他就是總會(huì)長(zhǎng)，思孑有些驚慌失措，趕緊往后靠了靠，退到一邊，報(bào)紙掉在了地上，卻又不敢彎腰去撿，只是手腳僵硬站在原地，目送總會(huì)長(zhǎng)進(jìn)了議會(huì)大廳，開(kāi)門(mén)的一瞬間里面的客人都十分驚訝，大聲說(shuō)著：“參見(jiàn)總會(huì)長(zhǎng)?！?p> 隨后又關(guān)上房門(mén)，幾位軍官跟了進(jìn)去，留下幾個(gè)人守在門(mén)口和窗邊，腰間身上都配了槍。
思孑不敢亂動(dòng)，只是慢慢坐下，軍人的威儀還是初次見(jiàn)到，這讓思孑十分激動(dòng)，他想象著囚先生與總會(huì)長(zhǎng)談話(huà)時(shí)的樣子，甚至想到自己就是總會(huì)長(zhǎng)的日常生活，久久沒(méi)有回過(guò)神來(lái)，好像回到地室的遐想時(shí)光。
......
“總會(huì)長(zhǎng)有請(qǐng)?！?p> “嗯?！彼讼聛?lái)，沒(méi)說(shuō)什么，示意讓議會(huì)繼續(xù)進(jìn)行。
“既然總會(huì)長(zhǎng)已經(jīng)到場(chǎng)，咱們就言歸正傳，今天的議會(huì)……”早早就到了議會(huì)的秘書(shū)長(zhǎng)主持著，講解著議會(huì)的內(nèi)容：“在座的各位都是德高望重的地方名門(mén)，今天我們總會(huì)長(zhǎng)雖然帶病參加議會(huì)，希望各位不要拘束，盡情發(fā)表意見(jiàn)……”
議會(huì)持續(xù)耗時(shí)一個(gè)半時(shí)辰，總會(huì)長(zhǎng)直到議會(huì)結(jié)束都沒(méi)說(shuō)什么表明傾向的話(huà)，倒是秘書(shū)長(zhǎng)說(shuō)了許多，這讓到場(chǎng)的人十分緊張。
這次的議會(huì)其實(shí)說(shuō)白了，就是一個(gè)商家會(huì)談，以財(cái)力補(bǔ)強(qiáng)軍隊(duì)，各方大家出錢(qián)，填充地方金庫(kù)的空虛，在地方設(shè)置財(cái)政司，以此管理地方多年來(lái)無(wú)人實(shí)際管轄的敗政，囚先生并沒(méi)有想讓田家當(dāng)這個(gè)財(cái)政司的意思，他知道財(cái)政司只是幌子，要是真做了只會(huì)成為有名無(wú)實(shí)的冤大頭，成為地方名門(mén)的攻擊對(duì)象，囚先生也知道在華北地界的三大家，此次來(lái)參加只有章田兩家，而章家雖然看上去對(duì)這個(gè)位置虎視眈眈，卻指不定什么時(shí)候來(lái)個(gè)回馬槍?zhuān)崖毼蛔屌c田家，再坐收漁利。
“參見(jiàn)總會(huì)長(zhǎng)，小人乃章冊(cè)修，是史官世家，章家章榮之長(zhǎng)子，關(guān)于華北的財(cái)政司，有肺腑之言，不知當(dāng)講不當(dāng)講？”章冊(cè)修恭敬地問(wèn)道，只見(jiàn)大總統(tǒng)點(diǎn)頭應(yīng)允。
“章家多年以來(lái)，以總結(jié)過(guò)去，開(kāi)拓未來(lái)為目標(biāo)，專(zhuān)注史學(xué)典籍的研究，財(cái)政司一職千年前就已經(jīng)有過(guò)記錄，但僅憑宋代節(jié)度使擾亂地方政權(quán)，使宋代沒(méi)落的事例即可了解，財(cái)政司只能救得一時(shí)，絕非長(zhǎng)久之計(jì)也，若財(cái)權(quán)合流，這財(cái)政司絕對(duì)是日后的大患，依我愚見(jiàn)，華北財(cái)政司一職本是萬(wàn)不可設(shè)，因?yàn)槿A北勢(shì)力分散，沒(méi)有一家能獨(dú)攬大權(quán)，但是如今不同，我與田家已經(jīng)交涉完備，田家理財(cái)，章家行政，絕對(duì)能事半功倍?！?p> 章冊(cè)修看了看其他人，似乎沒(méi)什么異議，以為勢(shì)在必得，只聽(tīng)見(jiàn)一人說(shuō)道：“田家雖然基業(yè)龐大，但不善理財(cái)，也是人盡皆知，章家也只是史官之家，何以行政？”說(shuō)話(huà)的就是前面對(duì)囚先生不屑一顧之人，此人姓馮，名不貴，其貌不揚(yáng)，在場(chǎng)的少有了解他，都只聽(tīng)過(guò)他的名號(hào)，但囚先生對(duì)他是有過(guò)了解，見(jiàn)著他的樣子，更是恍然有所悟，直至議會(huì)結(jié)束，囚先生都沒(méi)再開(kāi)口說(shuō)話(huà)，章家的計(jì)劃也就泡湯了。
出了門(mén)口，兩人都沉默不語(yǔ)，章冊(cè)修煩悶至極，有些羞赧，自覺(jué)口才低人一等，而囚先生的沉默更是讓他力不從心，他們倆走向預(yù)備好的轎車(chē)，思孑跟了過(guò)去，坐在了前排。
“囚先生，您這是什么意思？”章冊(cè)修有些急躁說(shuō)道。
“大少爺還不知其中緣由，只能說(shuō)您見(jiàn)識(shí)不廣?！?p> “此話(huà)怎講？”
“今天傾其才辯，公然與華北地界有名的三大家為敵的男人，你可知道他的名號(hào)？”
“未曾聽(tīng)聞…”
“這會(huì)算是白來(lái)了?！彼兼輳暮笠曠R里看著囚先生，他看到了當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景，也看見(jiàn)了那馮不貴的樣子，才想起了今天在報(bào)紙上看見(jiàn)的傳聞已經(jīng)被總會(huì)長(zhǎng)欽點(diǎn)的北洋財(cái)政司的照片，那財(cái)政司的身旁坐著一個(gè)樣貌十分普通的人，和囚先生所想到的是同一個(gè)人。
“先發(fā)制人，后發(fā)制于人，恐怕我們?cè)跊Q定要來(lái)的時(shí)候已經(jīng)受制于人了，那人明顯是有備而來(lái)，看他的氣勢(shì)，其背后的人物來(lái)頭不小，又或許…”囚先生沒(méi)再說(shuō)話(huà)，章冊(cè)修也明白了后面要說(shuō)的話(huà)，思孑從囚先生眼前看到了這未說(shuō)完的半句話(huà)：又或許，背后的人就是總會(huì)長(zhǎng)。
雖說(shuō)囚先生有些失落，但相比和章家一同做財(cái)政司，還是都沒(méi)得做的結(jié)果要好的多。
等到了火車(chē)站，章家還需在南京待上幾日，應(yīng)酬開(kāi)會(huì)，囚先生和思孑先在車(chē)站下了車(chē)，還沒(méi)走進(jìn)車(chē)站，聽(tīng)見(jiàn)一人在后面高聲呼喊囚先生的名字，回頭看去車(chē)上的人，一晃入眼的就是那金藍(lán)色的唐裝與帽子，劉連下了車(chē)跑上臺(tái)階，囚先生笑了笑，小聲和思孑說(shuō)道：“該來(lái)的躲不掉。”
思孑看著劉連，覺(jué)得劉連有些親切，他和其他的大人物不同，或者說(shuō)他身上的氣息跟囚先生十分相似，雖然還不知道他倆到底是什么關(guān)系，但是思孑知道這位劉先生一定是十分了解囚先生，甚至還知道一些關(guān)于谷生的事情。
“囚先生，怎么一聲不吭就到車(chē)站了，您該不會(huì)忘了要來(lái)我的染坊看看了吧?！?p> “瞧你這話(huà)說(shuō)的，好不講理，我走時(shí)沒(méi)來(lái)勸我，等我都快到家了，再來(lái)請(qǐng)我，倒先說(shuō)起我來(lái)了，這待客之道，唉，虧得你還說(shuō)跟我學(xué)過(guò)幾年?！?p> “好好好，說(shuō)不過(guò)您。”
“還算你有些自知之明…嗯…車(chē)輛備好了？”
“這備車(chē)的事兒，您還不了解我？”
“行。”
囚先生與思孑上了車(chē)，劉連坐在副駕駛上，調(diào)侃著囚先生今日的糗態(tài)，說(shuō)話(huà)毫不留情，囚先生聽(tīng)罷笑了笑，思孑聽(tīng)了那些話(huà)，自知那是他倆的常態(tài)，也跟著笑了。
車(chē)開(kāi)了一個(gè)時(shí)辰，太陽(yáng)下了山，照明燈照亮了山路，車(chē)沿著小路開(kāi)著，但是看不清旁邊的景物。
“這地方村落很多，五彩染坊為了更靠近原料，就近選了這丘陵旁的村落?！?p> “黃土村？”思孑突然說(shuō)道，不知怎么把內(nèi)心的疑問(wèn)說(shuō)了出口。
“黃土村啊，就在染坊西邊五里的地方，那兒有人說(shuō)是塊礦地，今年年初時(shí)，有財(cái)團(tuán)去那買(mǎi)地，染坊也投資了，可曾想那兒的人不賣(mài)，這倒好，入冬早了，收成極差，如今忍凍挨餓，反倒過(guò)來(lái)求情賣(mài)地了，你說(shuō)可不可笑？”
……
“可笑…還是可憐？”思孑心里想著。