大魏，建業(yè)九年深秋。

　　韓國(guó)公明達(dá)從金陵城外的道觀帶回一個(gè)十三四歲的女子入府，賜名明姝。

　　明達(dá)當(dāng)即將明姝的名字列進(jìn)族譜，位列嫡女之位。

　　他還特地交代，明姝的吃穿用度，皆按嫡女的規(guī)制采買置辦。更是下令禮儀教導(dǎo)要格外上心。

　　大魏雖已建朝九年，戰(zhàn)事依舊不斷。明達(dá)是大魏第一武將，開(kāi)國(guó)功臣。出征前，他將明姝交給府里的侍妾照管。

　　天色發(fā)白，少女從紫檀木雕花床榻上傳出微弱的聲音：“師傅……不要死……”

　　守在她身旁的女子驚喜道：“小姐……小姐您醒了？”

　　明姝聽(tīng)聞?dòng)腥苏f(shuō)話，漸漸睜開(kāi)沉重的眼皮，入眼的女子正微笑俯視她。

　　她頭腦昏沉問(wèn)道：“你是誰(shuí)？這是哪里？”

　　女子喜上眉梢，見(jiàn)明姝想要起身，忙扶起她道：“這里是明國(guó)公府，奴婢是服侍小姐的采雯。老爺已經(jīng)將您的名字入了族譜，位列嫡女，恭賀小姐！”

　　明姝了然微微一笑，環(huán)視室內(nèi)。

　　正對(duì)面是紅木鑲云石圓桌，身側(cè)是青色撒花鮫紋綃紗帳，挨著的是梨花木鈿鎏金包角立柜，和梳妝臺(tái)成套。

　　她終于回家了！

　　采雯見(jiàn)她徹底清醒，笑道：“老天有眼，小姐總算醒來(lái)，奴婢去稟告沈姨娘！”

　　明姝剛要張口，采雯已經(jīng)飛快跑出去。

　　隨著門(mén)打開(kāi)，明珠隱約聽(tīng)到門(mén)口有窸窣的說(shuō)話聲：“你們說(shuō)屋里那位真是十三年前被賊人劫走的小姐？”

　　有人嗔了一聲道：“只怕是老爺在外的私生女。”

　　另一人壓低聲音道：“若她真是被叛賊劫走的小姐，那她必定與叛賊有來(lái)往，也不知她回來(lái)有何目的？”

　　一女子驚道：“聽(tīng)說(shuō)那叛賊還活著，皇上滅了他九族，現(xiàn)在還派人四處搜查下落。萬(wàn)一皇上大怒，恐連累明府上下?！?p>　　幾人正在說(shuō)話間，忽聽(tīng)門(mén)外有人高聲罵道：“賤蹄子，膽敢在這里嚼舌根，還不快滾去干活！”

　　門(mén)外的人瞬間跐溜跑得沒(méi)了影。

　　接著有人推門(mén)而入，明姝張目望去，來(lái)的是一個(gè)豐腴的婦人。

　　那婦人進(jìn)門(mén)，輕蔑打量她兩眼，張口就道：“既醒了，也就死不了，我也算是對(duì)老爺有個(gè)交代?！?p>　　采雯見(jiàn)明姝一臉迷惑，忙走上前解釋：“小姐，這是沈姨娘。老爺臨走時(shí)交代，小姐由沈姨娘照管?！?p>　　天氣有些寒涼，冷嗖嗖地，此時(shí)門(mén)大開(kāi)著，秋風(fēng)直往屋里灌。

　　明姝凍得一個(gè)哆嗦周身徹寒，直視沈姨娘咳道：“多謝沈姨娘費(fèi)心。我身子弱，下不得床見(jiàn)禮，還請(qǐng)擔(dān)待。”

　　沈姨娘斜眼瞧了一眼明姝，撇嘴道：“這屋子閑置許久，需得透透氣?！?p>　　明姝耐著寒冷，又虛弱的咳了一聲道：“姨娘有心?！?p>　　她暗自窺視一眼沈姨娘的神色，見(jiàn)她臉上慍怒，不動(dòng)聲色地?fù)P唇緊緊被子。

　　沈姨娘看也不看明姝，冷聲道：“我命人煮了肉粥，起來(lái)吃吧?！?p>　　明姝渾身無(wú)力，支撐靠起已經(jīng)用盡了周身力氣，但聽(tīng)沈姨娘的意思是讓她自己動(dòng)手吃。

　　她略抬聲道：“姨娘，我是出家居士，吃不得肉粥。且我也沒(méi)力氣起身，勞煩姨娘讓下人重做一份。”

　　明姝眸光發(fā)亮，與沈姨娘對(duì)視鎮(zhèn)定自若，透著逼視。

　　彩雯忽見(jiàn)沈姨娘臉色更添怒意，面色蒼白了幾分。

　　她可是見(jiàn)慣了沈姨娘發(fā)火的樣子，心底不禁打了個(gè)冷顫。

　　沈姨娘聽(tīng)明姝如此說(shuō)，拿腔拿調(diào)般陰陽(yáng)怪氣道：“喲，才回府就跟我拿架子？你還真當(dāng)你是明府的千金小姐！你不過(guò)是那藏污納垢的尼姑庵出來(lái)的臟東西！也不知是哪冒出來(lái)的水貨！”

　　明姝暗自在被里捏了拳頭，狠命掐中掌心，嘴上好言好語(yǔ)道：“姨娘記錯(cuò)了，我是從道觀來(lái)的居士，不是姨娘說(shuō)的什么藏污納垢的尼姑庵。且我是父親的身生女兒，不是什么水貨！”

　　沈姨娘哪里聽(tīng)得她這番反駁，上前咬牙切齒大罵道：“小賤人！跟你那死鬼老娘一樣伶牙俐齒！”

　　明姝聽(tīng)她開(kāi)口罵娘，忍著身上的劇痛仰面與她瞪目爭(zhēng)論道：“賤人為什么罵我娘？”

　　彩雯暗自一緊，心底暗道不好！

　　果然沈姨娘突然暴跳如雷，漲紅臉怒罵道：“小娼婦！十三年前，要不是你那死鬼娘毒娼婦歹毒，帶著我兒明岳去找你那叛賊外公，他又怎會(huì)為了救你而死？你娘該死，你也該死！你為什么還要回來(lái)？為什么你不死在外面？你去死吧！”

　　說(shuō)著話，她竟控制不住的撕扯明姝，扭打起來(lái)。

　　明姝本就受了傷，哪里有氣力還手，幸好彩雯上前拼命護(hù)在她身前。

　　沈姨娘見(jiàn)彩雯這般護(hù)著明姝，抬手就是左右狠狠兩耳光道：“小賤人！分不清誰(shuí)才是主子！”

　　彩雯忍痛道：“老爺臨走時(shí)將小姐交給奴婢照顧，奴婢只是盡本分?！?p>　　沈姨娘對(duì)著彩雯又是一通劈頭蓋臉又抓又打，明姝見(jiàn)這婦人沒(méi)有停手的意思，大聲吼道：“請(qǐng)你滾出去！否則我定寫(xiě)信給父親，說(shuō)你虐待我！”

　　沈姨娘一聽(tīng)，當(dāng)即停手起身，理理身上華貴的衣裙道：“哼，你敢威脅老娘？我要是打個(gè)噴嚏，這府中上下都要震一震！府里誰(shuí)會(huì)替你送信？”

　　明姝見(jiàn)她如此囂張，挑眉道：“是啊，姨娘治家嚴(yán)謹(jǐn)是出了名的，京城誰(shuí)人不知，我也有所耳聞，聽(tīng)說(shuō)姨娘還因此得了個(gè)美名。姨娘可想知道？”

　　沈姨娘聽(tīng)說(shuō)是美名，正了正身子，輕理發(fā)飾揚(yáng)眉問(wèn)道：“什么美名？”

　　“辣子皮！”明姝一字一句，最后一個(gè)字唇齒合起，唇角微微一笑，帶著一抹戲謔。

　　辣子皮本就不是什么好話，不過(guò)是坊間罵人沒(méi)臉沒(méi)皮，毫無(wú)內(nèi)涵素養(yǎng)的話。

　　沈姨娘出身卑微，不識(shí)字不說(shuō)，更沒(méi)有教養(yǎng)涵識(shí)，與一般市井潑婦無(wú)二。她能入府做妾，全憑當(dāng)年無(wú)意間救了明達(dá)一命的緣故。

　　她霎時(shí)瞪目環(huán)視，像是找尋什么東西，瞅見(jiàn)丫鬟手上還冒著熱氣的肉粥，竟搶過(guò)“嘩啦”全潑在明姝臉上！

　　怒目大喊大叫道：“小娼婦敢拐彎抹角罵我？我不會(huì)讓你好過(guò)的！你和你娘害死我的明岳，我絕不會(huì)放過(guò)你！我的明岳是長(zhǎng)子，他要是沒(méi)死，這國(guó)公爺?shù)木粑痪褪撬?！都怪你！?p>　　她扔了瓷碗還不解氣，又上前要廝打明姝。

　　明姝忍無(wú)可忍拾起跌落錦被的瓷碗，順手一甩，正中沈姨娘面門(mén)，不甘示弱的喊道：“要不是你存了歹心通知我娘去勸和，我娘也不會(huì)死！害死我娘和你兒子的是你這瘋婆子！要抵命的人是你！”

　　沈姨娘伸手一摸，手上見(jiàn)了血，額頭破了相，怒不可竭上前就要再次出手廝打明姝：“這話你聽(tīng)誰(shuí)說(shuō)的？滿口謊話！竟敢傷我！看我不撕了你！”

　　彩雯忙摟緊明姝，弓著身子護(hù)在明姝面前，忽聽(tīng)一聲高聲叱喝：“娘你鬧夠了沒(méi)有！”

　　明姝聞聲，將手袖里特制的尖釵緩緩收回。眸光淡定瞧著來(lái)人，幸而來(lái)得及時(shí)。否則，她只得被迫出手，與沈氏徹底鬧僵。

　　沈姨娘側(cè)身回頭，停止動(dòng)作道：“我胡鬧？熹兒，你忘了你大哥被誰(shuí)害死了？”

　　“娘，你身體不好，先回屋歇著，找大夫治治頭上的傷。”那女子乖巧的扶著沈姨娘往外走，眼神示意丫鬟將她攙扶出去。

　　沈姨娘咬牙怒目道：“今日暫且放過(guò)你！”

　　待丫鬟扶著沈姨娘出了屋子，女子歉意開(kāi)口道：“妹妹沒(méi)傷著吧？我娘是急脾氣，大哥死后一直有個(gè)心結(jié)，我代她向你道歉?！?p>　　又吩咐丫鬟替換床褥被罩，煮清粥送來(lái)。

　　她取出錦帕替明姝擦拭臉上粘黏的肉粥道：“昨晚我守著妹妹，聽(tīng)妹妹似痛苦地喊著師傅，可是發(fā)生了什么不好之事？”

　　明姝戒備地打量眼前這位姐姐，這么亟不可待？

　　不過(guò)她面上含笑道：“夢(mèng)魘罷了，我累了。”

　　說(shuō)著話，她身子就往被子里縮回去，不禁想起師傅臨死前的癲狂來(lái)，還有那一地刺目的血紅……