章二十：落空

　　亨利·彭德拉根于通用歷412年8月6日凌晨停止呼吸，在他一生的眷戀，紅顏知已，妻子和戀人，埃娃·塔明別特的陪伴下永遠(yuǎn)閉上了眼睛。

　　埃娃艱難地站起，推開(kāi)房門(mén)，她腳步虛浮，昨夜狂歡的殘妝未卸，她緊咬牙根。

　　“亨利……不在了。”猶如耳畔輕語(yǔ)，然后，她抬起頭，因?yàn)樗€有未竟的使命，必須抓住機(jī)會(huì)，公布那個(gè)婚約，完成亨利的遺愿才行。

　　“太上皇陛下臨終前公布了一個(gè)打算，一樁婚約，這樁婚約會(huì)對(duì)亞歷山大的未來(lái)產(chǎn)生非常重要的影響……”

　　正當(dāng)埃娃深呼吸，組織語(yǔ)言之際，佩恩的聲音響起。埃娃詫異但感激地看向佩思，要她在此時(shí)條理清晰宣布婚約實(shí)在困難，她是不斷提醒自己這是亨利的意志，才能強(qiáng)忍住胸腔里巨大的悲痛，才能自制住對(duì)一切不管不顧，撲到床邊縱情痛哭的沖動(dòng)，所以，佩恩的舉動(dòng)此時(shí)無(wú)疑是雪中送炭。

　　“亨利陛下指定我作為見(jiàn)證人，許下了克里斯汀殿下同克里斯頓小公爵，弗蕾姬亞殿下繼子路易·米蘭·德文的婚約，我作為陛下的臣子以及帝國(guó)的宮相，有責(zé)任與義務(wù)成為這場(chǎng)婚約的促成者?！?p>　　話音剛落，埃娃與狄?jiàn)W多拉立時(shí)變色，狄?jiàn)W多拉極為憤怒的欲開(kāi)口，卻感覺(jué)到手邊鉆心一痛，阿格萊塔竟用指甲扎向皇后。因?yàn)樗龔氖挛臅?shū)工作，操作電腦使得她沒(méi)有其余貴婦人保養(yǎng)良好可達(dá)寸許的指甲，所以用上了七分力道，直將血滴子從兩人小臂的接觸處逼出來(lái)。狄?jiàn)W多拉正要發(fā)難，卻因?qū)ι习⒏袢R塔嚴(yán)肅的神情而清醒，真是多虧了這一指甲。她這時(shí)不能表態(tài)，婚約可以從長(zhǎng)計(jì)議，謀定后動(dòng)，但太上皇治喪的消息已使各國(guó)使臣進(jìn)入宮廷之中，她身為一國(guó)之后，不能讓他國(guó)看到亞歷山大皇室內(nèi)部的不和。但是……她要怎么樣保住自己女兒的皇后之位，自己家族的榮耀？她帶著期冀的目光看向埃娃，現(xiàn)在有且只有這位彭德拉根女主人只代表家庭而不代表國(guó)家，有權(quán)駁斥佩恩了。

　　在弗蘭克·佩思或說(shuō)到一半的時(shí)候，埃娃就已了解發(fā)生了什么。宮相進(jìn)行了一次政治投機(jī)，他賭皇帝希望克里斯汀與克里斯頓小公爵訂立婚約，他認(rèn)為阿爾費(fèi)雷德不希望代表太上皇且手握重兵的金通過(guò)合并繼承權(quán)把握帝國(guó)未來(lái)的帝后，而且阿爾費(fèi)雷德和狄?jiàn)W多拉不和也不是一天兩天了。他一定聽(tīng)見(jiàn)了昨天晚上父子二人的對(duì)話，那時(shí)阿爾費(fèi)雷德提及了路易·米蘭·德文，而剛才太上皇病榻前的交鋒使他堅(jiān)定了自己的猜測(cè)。然后他為了確保在新朝的地位，干脆利落地站了隊(duì)，不愧是世襲宮相五十多年佩恩家族的傳人。

　　埃娃開(kāi)始計(jì)算，阿格萊塔人微言輕且絕對(duì)支持皇帝，皇后沒(méi)有沖動(dòng)讓她很欣慰。她只有一個(gè)機(jī)會(huì)，就是將選擇權(quán)交給阿爾費(fèi)雷德，她不認(rèn)為皇帝忌憚金家族到了阻止自己的親生女兒成為皇后的地步，她打算賭一把，站到佩恩的對(duì)立面去，賭阿爾費(fèi)雷德不反對(duì)合并繼承權(quán)。

　　這很危險(xiǎn)，因?yàn)楫?dāng)她說(shuō)出那個(gè)真正的婚約，她的命運(yùn)就在阿爾費(fèi)雷德手中了，阿爾費(fèi)雷德所支持的一方便是正義，另一方無(wú)疑是叛國(guó)。但是她必須說(shuō)，因?yàn)檫@是亨利的托付，別說(shuō)現(xiàn)在自己尚有生機(jī)，就算前方是刀山火海，她也無(wú)所畏懼。她的大腦高速運(yùn)轉(zhuǎn)，從來(lái)沒(méi)有像這樣邏輯得體過(guò)，她不善權(quán)謀，但現(xiàn)在也顧不了那么多，只有賭上自己三十余年的宮廷經(jīng)驗(yàn)，盡力一搏。

　　狄?jiàn)W多拉本低頭焦急的觀看視聯(lián)機(jī)，卻突然抬頭四處張望，然后目光捕捉到了梅耶·金，她指出口令“父親大人已經(jīng)入城，快去接應(yīng)！”埃娃的打算她大致清楚，但她比埃娃要了解阿爾費(fèi)雷德，沒(méi)有皇帝的默許，宮相不敢做出偽傳太上皇遺命的事，埃娃的分量遠(yuǎn)不夠撼動(dòng)二人，但如果阿爾伯特·金可以表態(tài)，情況則會(huì)大不相同，他的話語(yǔ)權(quán)要高過(guò)佩恩，屆時(shí)自己再出面……，她的女兒會(huì)是亞歷山大皇后，絕不會(huì)遠(yuǎn)嫁克里斯頓！只要阿爾伯特趕得及，在阿爾費(fèi)雷德發(fā)話前證實(shí)佩恩言之有假，縱使是阿爾費(fèi)雷德真想聯(lián)姻克里斯頓，也要顧慮幾分。但一旦阿爾費(fèi)雷德肯定了佩恩，她和她的家族不能反抗皇帝，必會(huì)陷入被動(dòng)。

　　“宮相閣下記錯(cuò)了吧！還是亨利最后太過(guò)虛弱，他的遺命你未聽(tīng)清楚！亨利的遺命明明是讓克里斯汀和小威廉訂立婚約。”埃娃終于開(kāi)口，她一改往日謙遜溫和，以長(zhǎng)輩的口吻，堅(jiān)強(qiáng)的氣勢(shì)來(lái)表達(dá)自己的立場(chǎng)，完成自己的使命。

　　“怎么會(huì)呢……，塔明別特女士……，我跟太上皇陛下三十多年，他的意思我怎么會(huì)表達(dá)不清楚呢？”佩恩說(shuō)話時(shí)眼光瞟向阿爾費(fèi)雷德的方向，皇帝依然沒(méi)有說(shuō)話。這讓他很不安，他老早看出皇帝不容太上皇不放權(quán)，金勢(shì)頭過(guò)大，而他自己亦是太上皇的左膀右臂，所以鋌而走險(xiǎn)，希望可以通過(guò)這次投機(jī)給阿爾費(fèi)雷德送上一張“投名狀”。亨利千算萬(wàn)算，算不過(guò)近四十年的親信竟為了討好自己的兒子毀掉自己最后也是最重要的謀劃。

　　“佩恩卿，在你下次開(kāi)口說(shuō)話時(shí)請(qǐng)你稱呼我為彭德拉根夫人，各位雖然沒(méi)有臨場(chǎng)，至少也該對(duì)我的婚禮有所耳聞吧。陛下，做為您的繼母，我現(xiàn)在不得不懷疑佩恩對(duì)彭德拉根的忠誠(chéng)，而且您該聽(tīng)得清楚，那個(gè)婚約的真相?！卑Ｍ逈](méi)有當(dāng)過(guò)一天的皇后，但現(xiàn)在她身上散發(fā)出來(lái)的卻是不亞于克勞狄亞的端莊華貴。

　　“是的，繼母大人，朕聽(tīng)到了，朕的妻子?！钡?jiàn)W多拉向阿爾費(fèi)雷德靠近，站到他身邊，“萊塔（阿格萊塔驚訝于皇帝現(xiàn)在吐出自己的名字，并收到來(lái)自各國(guó)使臣奇怪的目光）都聽(tīng)到了，克里斯汀與路易·米蘭·德文的婚約，所以盡管朕于心不忍，還是要將您送進(jìn)彭德拉根塔，還是說(shuō)，您其實(shí)是聽(tīng)錯(cuò)了？”阿爾費(fèi)雷德做出了選擇，他要逃離父親的陰影，成為一個(gè)有自己的意志，獨(dú)立治理國(guó)家的君主，所以他拒絕埃娃，加上更重要的原因，阿爾費(fèi)雷德的掃視過(guò)面色鐵青，瑟瑟發(fā)抖的皇后與氣喘吁吁，剛剛步入房中的岳父。

　　“我沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，陛下，阿爾伯特卿，亨利在你前往威廉處之前召見(jiàn)過(guò)你，他是怎么說(shuō)的，這個(gè)婚約究竟是怎么樣的？”隨著埃娃的開(kāi)口，阿爾伯特變成了焦點(diǎn)。

　　阿爾伯特來(lái)晚了，他再早一分鐘進(jìn)入這個(gè)房間，在阿爾費(fèi)雷德表明態(tài)度前支持埃娃，一切可能會(huì)不一樣，但是現(xiàn)在，要他怎么能當(dāng)著全世界使臣的面以皇帝岳父和統(tǒng)兵重臣的身份去反對(duì)皇帝？狄?jiàn)W多拉閉上眼睛，無(wú)力地對(duì)著父親的方向搖頭，阿爾伯特會(huì)意，留得青山在，不怕沒(méi)柴燒，熱愛(ài)亞歷山大帝國(guó)的英雄之金家族，忠于皇室的哈默爾恩伯爵一系，不會(huì)也不能公開(kāi)反對(duì)皇帝，更毋論兵刃相見(jiàn)，發(fā)動(dòng)政變了。

　　“太上皇陛下他……選的是路易閣下。”阿爾伯特覺(jué)得對(duì)不起埃娃，但這個(gè)女人卻沒(méi)有露出被背叛的神情。她將禍水引向阿爾伯特的時(shí)候已做好了覺(jué)悟，逼他表態(tài)以保住金家族，保住實(shí)現(xiàn)亨利遺愿的后盾，并親手將自己送上不歸路，在被衛(wèi)兵帶走的時(shí)候，她鄭重地朝阿爾伯特點(diǎn)頭。

　　埃娃·塔明別特?zé)o疑犯了叛國(guó)罪，但阿爾費(fèi)雷德沒(méi)有將繼母趕盡殺絕的打算，因而決定不提起訴訟，以免除埃娃的死刑，代之以無(wú)期限彭德拉根塔軟禁。這座在亞歷山大宮建成之前的帝國(guó)王城現(xiàn)在有關(guān)押高級(jí)罪犯和皇室成員加冕準(zhǔn)備室這兩個(gè)作用，是皇權(quán)的象征，更是堅(jiān)不可摧的堡壘。但是，方法是人想出來(lái)的，所以……晚間，兩個(gè)人影悄然走出皇宮，向彭德拉根塔進(jìn)發(fā)。

　　“狄拉姊姊，這樣不好吧，阿爾費(fèi)雷德陛下今日才將埃娃女士收監(jiān)，你當(dāng)晚就親自去看她?！闭f(shuō)話的人——梅耶·金，哈默爾思老伯爵的養(yǎng)女，狄?jiàn)W多拉從小的女伴和侍女，現(xiàn)在是皇后的首席女官。

　　“梅，我第一次恨自己是這么無(wú)力的存在，我沒(méi)有見(jiàn)過(guò)自己丈夫的母親，我的母親又早逝，埃娃對(duì)我可以說(shuō)仁至義盡，她是為我的女兒的未來(lái)被關(guān)進(jìn)來(lái)的，我又怎么能不來(lái)探望她呢？而且，我還有其他的事要問(wèn)她。”說(shuō)話間，兩人已然到了塔前。

　　“這邊，臣已安排好了?！迸淼吕氖绦l(wèi)長(zhǎng)是哈默爾恩伯爵的學(xué)生，早早地替狄?jiàn)W多拉安排好了探監(jiān)事宜。

　　塔中絕對(duì)不是燈火通明，相反，同時(shí)作為高級(jí)監(jiān)獄和加冕前準(zhǔn)備處的塔顯得陰森無(wú)比。亞歷山大立國(guó)四百余年，這座塔不知道慘死過(guò)多少冤魂，更不知道見(jiàn)證過(guò)多少榮耀。狄?jiàn)W多拉自己在加冕前也曾在塔中的皇室廳里居住，但她沒(méi)有去過(guò)關(guān)押犯人的地方，所以一踏上古舊的石階，她就感到了迎面撲來(lái)來(lái)的寒意。跟著侍衛(wèi)長(zhǎng)在曲折的塔內(nèi)轉(zhuǎn)了幾圈，停在一處石室前，侍衛(wèi)長(zhǎng)摸出滿是鐵銹長(zhǎng)比人的小臂的大鑰匙，打開(kāi)牢門(mén)。

　　“埃娃女士。”狄?jiàn)W多拉小心地邁進(jìn)室內(nèi)，呼喊著埃娃的名字，然后她看到了終身難忘的場(chǎng)景。光鮮亮麗三十余年，古往今來(lái)第一傳奇的皇室情婦，不施粉黛，釵環(huán)凌亂，衣著不整。

　　“陛下終于來(lái)了?！卑Ｍ尢痤^，唯一明亮如昔的雙眸直接將視線撞進(jìn)了狄?jiàn)W多拉的黑瞳。

　　“埃娃女士知道我要來(lái)，還有今天為什么？”

　　“自然是知道陛下要來(lái)的，至于為什么，陛下有想要問(wèn)我的事?！?p>　　“我不能……，父親不能公開(kāi)反對(duì)陛下，我的母親深切地愛(ài)著家族，我父親愛(ài)著她，而我愛(ài)父親，我們都不能摧毀最重要的家庭，而且我已決定要做真正稱職的皇后，所以……”。

　　“陛下，這些都不重要，您今天沒(méi)和皇帝陛下沖突是正確的，我們?cè)趺匆蚕氩坏脚宥饔心敲创蟮哪懽?，更算漏了陛下有多急于擺脫亨利的陰影，是我的失算，我有負(fù)亨利的重托?！?p>　　“怎么會(huì)！”狄?jiàn)W多拉道。

　　“不爭(zhēng)這個(gè)。”埃娃打斷狄?jiàn)W多拉，“但是婚約定不能廢止?！?p>　　“我明白?！钡?jiàn)W多拉點(diǎn)頭。

　　“所以，陛下可以在威廉殿下身上下下功夫?！卑Ｍ拚f(shuō)。

　　“為什么？”

　　“我說(shuō)威廉殿下，如果將來(lái)威廉殿下選定克里斯汀殿下為妻，阿爾費(fèi)雷德殿下無(wú)法阻止，因?yàn)檫@是他唯二的兩個(gè)繼承人，請(qǐng)謹(jǐn)記，一定不要讓威廉里奧殿下成為佩恩效忠的對(duì)象，那樣的話，無(wú)論您的家族還是亨利的遺愿，都會(huì)化為泡影?！卑Ｍ抟?yàn)橐豢跉庹f(shuō)了太多的話而停下喘息。

　　“原來(lái)如此，我記下了?！钡?jiàn)W多拉不自覺(jué)的換上了敬稱?！拔視?huì)救您出去的。”

　　“我之所以不顧一切的行使這個(gè)遺命是因?yàn)楹嗬俏掖嬖诘囊饬x，他走了，我也沒(méi)有留下的必要，若是陛下您真的為我考慮，請(qǐng)不要插手這件事了。但是……請(qǐng)您不要再以任何方式使阿爾費(fèi)雷德陛下生氣了！”

　　“那是......”狄?jiàn)W多拉辯駁。

　　“是陛下您太過(guò)倔強(qiáng)的錯(cuò)，陛下，您來(lái)這里是不是想問(wèn)我明明有和佩恩沖突的勇氣和底氣，為什么從來(lái)不插手政治上的事么？”狄?jiàn)W多拉點(diǎn)頭，在她看來(lái)，今天埃娃表現(xiàn)出的膽識(shí)遠(yuǎn)超平日，她以前一定藏拙了，“那是因?yàn)楹嗬幌矚g，他不喜歡性格太突出的女性，克勞狄亞陛下就是很好的例子。而阿爾費(fèi)雷德陛下，說(shuō)句實(shí)在話，是亨利的孩子中最像他的一個(gè)。您是一個(gè)很驕傲的皇后，這和女性地位崇高的周國(guó)血統(tǒng)有關(guān)，但是，陛下，這里是亞歷山大?！?p>　　“我已經(jīng)比以前要聰明多了，但這不代表我會(huì)去迎合什么人的喜好，埃娃?！钡?jiàn)W多拉正色道，引得埃娃無(wú)奈搖頭。

　　“您不必救我，我只有一個(gè)請(qǐng)求，如果您有幸為克里斯汀殿下添一位妹妹，或者克里斯汀殿下有女兒，可以，教名用‘菲爾奇亞’嗎？這是我最后的愿望?！?p>　　“我……知道了?！?p>　　狄?jiàn)W多拉從埃娃的眼中看到了決絕與期許，她便明白自己已經(jīng)沒(méi)有辦法說(shuō)服這個(gè)人了。于是，她戴上披風(fēng)的帽子，由梅耶和侍衛(wèi)長(zhǎng)引著離開(kāi)了石室，離開(kāi)前，以女兒和兒媳的姿態(tài)向埃娃行禮。

　　門(mén)關(guān)上后，埃娃在黑暗中勾起嘴角，她的輝煌已經(jīng)結(jié)束了，在最輝煌的時(shí)候畫(huà)上了慘烈的句號(hào)，這樣來(lái)說(shuō)，真的就和曇花還有流星一樣，曾經(jīng)綻放，終究凋零，曾經(jīng)劃過(guò)，歸于沉寂。

　　史書(shū)上是不會(huì)給她青史留名的機(jī)會(huì)的，她是皇帝的情婦，不是皇后，未加冕妻子只是好聽(tīng)了一些而已?？藙诘襾喪撬豢善蠹暗拇嬖?，她必將因?yàn)槠茐牧藖啔v山大第一次北海戰(zhàn)爭(zhēng)女英雄，“人民的皇后”克勞狄亞的婚姻而被釘在歷史的恥辱柱上。曇花不過(guò)是玫瑰的襯托，流星映射出明月的光輝。但是，她——埃娃·塔明別特，平民出身的普通女子，是亨利一世最珍愛(ài)的女人，這一點(diǎn)，沒(méi)有人可以否定。

　　在一片黑暗中，埃娃·塔明別特笑著閉上了眼睛。

　　第二天清晨，牢房的看守打開(kāi)石室的門(mén)，看到的是埃娃倒在墻邊的身影，兩眼緊合臉上洋溢著與死相不符的幸福。

　　“陛下，埃娃·塔明別特昨天晚上觸墻自盡了。”佩恩將埃娃的死訊報(bào)給阿爾費(fèi)雷德，“這是畏罪自殺，圣迪歐斯的教義自殺是不赦之罪，她的家族應(yīng)交罰款，她自己不能安葬。”

　　阿爾費(fèi)雷德閉上了眼睛，他腦海中浮現(xiàn)出的是多年前一個(gè)明麗的女子站在花園中父親的身后，埃娃與亨利琴瑟和諧，而亨利與克勞狄亞之間……

　　“她是朕的繼母，舉行過(guò)婚禮且被朕默許的繼母。她的家庭中，父親有封過(guò)幾個(gè)爵士什么的，那些人職位照舊，再發(fā)放一筆撫恤金，罰款免掉，對(duì)外宣稱是病逝，不要按自殺算。”

　　“是，另外，太上皇陛下的遺囑已經(jīng)將婚約條款修改，但是他所有財(cái)產(chǎn)的繼承人都是克里斯汀殿下?！边@意味著亨利越過(guò)了好幾位合法繼承人，把財(cái)產(chǎn)交給了孫女。

　　“無(wú)妨，給克里斯汀就是?！蹦鞘撬呐畠海莻€(gè)彭德拉根。

　　“但是……。”

　　“宮相閣下，政治投機(jī)并非每次都可以成功，您這次應(yīng)該慶幸自己賭對(duì)了，金的問(wèn)題朕會(huì)解決，但朕的妻子和女兒與金終究是兩回事?！卑栙M(fèi)雷德說(shuō)，銳利的目光生生刺向佩思，將久經(jīng)官場(chǎng)的老宮相嚇出冷汗，他意識(shí)到自己不可能擺布面前的人，因?yàn)檫@早已不是六年前即位時(shí)的二皇子，而是亞歷山大的唯一主宰了。