章九十四：后臣

　　格蕾絲·柴斯菲爾德無愧為亞歷山大第一財閥的大小姐，在行商方面和兩位兄長相比可能稍顯青澀，但是在其他同行面前卻毫不弱勢，這是聘請格蕾絲全權(quán)負責金家族媒體領(lǐng)域事務(wù)之后狄奧多拉的真實感受。在將金家族的未來壓在她身上后，格蕾絲很快讓金家族在媒體業(yè)這個陌生的領(lǐng)域小有所成。

　　當然，如果僅僅是格蕾絲的手段肯定是不足以支撐這一切的，阿格萊塔作為背景給金家族帶來了很多人沒有的優(yōu)勢。在阿格萊塔的扶植下，金家族的產(chǎn)業(yè)迅速步入正軌。狄奧多拉沒有見好就收，而是趁勢而上，除去金家族一直以來經(jīng)營的慈善產(chǎn)業(yè)之外，更兼將勢力拓展至教育、印刷、出版業(yè)上。

　　周國女帝也不只是提供了第一手的資料而已。周國傳媒業(yè)不同于亞歷山大，周國傳統(tǒng)平面媒體式微多時，新媒體才是人們習(xí)慣獲取信息的平臺。有了這一層干系，狄奧多拉也接受了她發(fā)展新媒體的建議。

　　奧托·柴斯菲爾德也不是傻子，幼妹和金家族一起企圖東山再起他不可能沒有察覺，他也讓賈來爾進行阻撓。但是第一他的工作重心現(xiàn)在是剛剛接手的迎國市場，騰不出精力顧及本國；第二他看透了格蕾絲的存在，卻沒有意識到二弟也對自己陽奉陰違，暗地里沒少為金家族提供資金和人脈上的便利；最后是他背后是梅麗珊克，格蕾絲背后是阿格萊塔，這不是簡單的商戰(zhàn)，而是在商業(yè)上帝國兩個最有權(quán)勢的女人的斗爭。

　　這一場握有大權(quán)根基穩(wěn)固的樞機代和初來乍到尚未立穩(wěn)腳跟的皇后的爭端最后以樞機代的勝利告終，最終奧托和賈萊爾在媒體領(lǐng)域放松了攻勢，專心經(jīng)營他們的迎國市場去了。不過其中有多大程度是因為梅麗珊克看不上媒體市場以及她定下的不要有大動作的方針就不得而知了。

　　春去秋來，在各方共同努力之下，也在阻力因為這樣那樣的原因沒有發(fā)揮過大作用的幸運之下。不過短短兩年多不足三年，金家族便重新煥發(fā)了生機，財力有如雨后春筍般蹭蹭地生長，轉(zhuǎn)型成功。狄奧多拉也因之聲名鵲起，從事敗被廢的失意皇后蛻變?yōu)榈蹏探绲男沦F。不過比起原先帝國第一家族的地位還是一個天上一個地下的云泥之別，但做生意的人只要不犯大糊涂，總不至于有之前在軍事上作戰(zhàn)或者在朝堂上斗爭那樣掉腦袋的危險。

　　哈默爾恩發(fā)展有熱火朝天之勢，卻給卡梅洛特添了煩惱。通用歷418年的圣誕晚會，慣例要邀請全國有頭有臉的貴族列席亞歷山大宮，哈默爾恩一系有伯爵爵位在身，不可以不邀請。

　　就算是繞開這一身份，作為近來炙手可熱的企業(yè)家，狄奧多拉也應(yīng)在受邀之列，更何況她還是公主的監(jiān)護人。但是前皇后的身份實在是尷尬，于是負責邀請名單的宮宴官直接把報告打到了梅麗珊克案上。

　　梅麗珊克當然明白宮宴官的用意，這是把皮球踢到自己這里來了。也是存有僥幸心理，希望皇后把這件事壓下來，皇帝百忙之間哪有功夫去過問前皇后是否出席圣誕舞會？于是梅麗珊克會意，沒有把狄奧多拉列進邀請名單里。

　　本來事情到這里該完了，但是阿格萊塔不會看著梅麗珊克稱心如意。佩恩的修養(yǎng)期結(jié)束，甫一復(fù)職發(fā)現(xiàn)行事沒有以前順遂，便知阿格萊塔沒少趁這幾年扶植自己的勢力。阿格萊塔知曉佩恩已經(jīng)不似原來那般足以威脅阿爾費雷德，且心腹大患瓊琴芬已死，便把宮相的名位還給了佩恩。阿爾費雷德從來不希望對佩恩下死手，他這個問題上的方針跟對待曾經(jīng)金家族的態(tài)度簡直判若兩人。

　　名義上是歸權(quán)了，實際上阿格萊塔卻什么都要發(fā)表意見一下，并且在佩恩接回的權(quán)限中埋下了不知多少暗子，惡心得佩恩無話可說。佩恩如果真的不愿意退休，阿爾費雷德的意思是終歸他年紀大了，名位上還是宮相，但是阿格萊塔能夠決定重要的事情，又不影響辦事效率的情況下，也不必把宮相趕得太緊。因為皇帝心中有數(shù)，這次回來的宮相，已經(jīng)不復(fù)當年的強勢，是真正的強弩之末了。

　　阿格萊塔的權(quán)勢則上升到了一個新的高度，內(nèi)外事務(wù)，悉數(shù)過問。比如現(xiàn)在，她直接把圣誕晚會的邀請名單拍在了阿爾費雷德的書案上。

　　“怎么？”阿爾費雷德從公文堆里起抬頭。

　　“皇后陛下沒有邀請哈默爾恩女伯爵?！卑⒏袢R塔說：“也沒有公主殿下，這不太合適吧?！?p>　　“狄奧多拉和克里斯汀自己怎么說？”阿爾費雷德頭痛的說，一邊是新任皇后，一邊是紅顏知己，狄奧多拉時代沒有出現(xiàn)過的宮斗居然就在梅麗珊克時代出現(xiàn)了。

　　“公主殿下肯定是要來的，不過是應(yīng)皇儲殿下的私人邀請?！卑⒏袢R塔說，“至于女伯爵閣下，她說請陛下決定，她自己隨意。”

　　“隨意？”阿爾費雷德重復(fù)了一遍這個詞匯。

　　“陛下，不是誰都跟臣一樣把您當一回事兒的。”阿格萊塔說。

　　“狄奧多拉不在意了？”阿爾費雷德覺得挺沒面子，也挺沒意思的。狄奧多拉跟他較勁時他覺得煩，想要她溫馴些，如今狄奧多拉不再與他針鋒相對，他又覺得有點兒泄氣。

　　“女伯爵閣下現(xiàn)在產(chǎn)業(yè)經(jīng)營堪稱有聲有色，自然不在拘泥于過去，究竟如何，陛下一見便知?！?p>　　“哦？”阿爾費雷德沉吟幾許，“那讓她們來吧，朕也想見見克里斯了?！?p>　　阿爾費雷德的邀請很隨意，狄奧多拉的應(yīng)邀也很坦蕩，但是這二人隨意坦蕩，卻不代表別人也這么想，比如梅麗珊克，比如佩恩。

　　“陛下邀請了哈默爾恩母女？”別人的皺眉叫皺眉，梅麗珊克的皺眉哪能叫皺眉？絕世美女的皺眉應(yīng)用“新月微彎，淺波小漾”來形容。

　　“是穆萊爾的建議?！迸宥髡f，他和梅麗珊克接觸都很小心，自他復(fù)職以來，幾個月間直接接觸不過一兩次。

　　“又是阿格萊塔·穆萊爾?！泵符惿嚎艘榱艘豢阢y牙，不，應(yīng)該是“輕咬貝齒，巧抿玉唇”，“前一段時間波第諾斯勸我不要和她爭一時之長短，我聽了，但是……”

　　“臣也想不到這個丫頭居然會成為最大的對手?！迸宥鲊@息。

　　“其實……”一直沒說話的波第諾斯開口，“梅麗陛下要是希望打擊一下穆萊爾的話，也不是沒有辦法?！?p>　　“嗯，防守了這么久，確實該做些什么了?！泵符惿嚎朔愿赖?，“正好佩恩閣下回來了，我們可以好好計劃一下?！?p>　　“眼下不就是機會么？”波第諾斯說。

　　“你是說……?”

　　“對，現(xiàn)在要來卡梅洛特的這一位。”波第諾斯回應(yīng)。“哈默爾恩和穆萊爾的緊密聯(lián)系人盡皆知，打擊哈默爾恩就是削去穆萊爾的羽翼。如果現(xiàn)在穆萊爾出事，陛下是不會善罷甘休的。但是哈默爾恩......，”

　　“我跟你說過我們要慎重?！泵符惿嚎苏f。

　　“那是以前，梅麗陛下，情勢是會發(fā)生變化的，現(xiàn)在您的地位已經(jīng)穩(wěn)固很多了。您是帝國的皇后，對穆萊爾要慎重，不代表可以坐視她翻風(fēng)攪雨。宮相閣下又復(fù)職了?！辈ǖ谥Z斯不懈進言道，“而且您始終是凱麥忒的公主，凱麥忒有凱麥忒宮廷的行事方法?！?p>　　“波蒂諾斯閣下所言有理。”佩恩附和，阿爾費雷德沒有任何阻攔就把職位還給他透露出一個信號，至少他認為皇帝已經(jīng)因為瓊琴芬的死亡警告了佩恩。他的退職本就建立在假設(shè)和推斷的皇帝對佩恩的不滿上，不是絕對確有其事。加上阿格萊塔的所作所為確實惹惱了宦海沉浮多年的宮相大人，他正想打擊一下樞機大臣。他從不認為自己已經(jīng)到了陌路，絕境而生也是生存智慧的一種，現(xiàn)在，差不多是飛龍在天的時候了。

　　佩恩是這么想的，弗朗西斯卻不是，小宮相認為不能隨便再度參與到跟樞機大臣相關(guān)的事情里去，對父親也是強調(diào)過多次。佩恩雖然不至于不以為意，還是認為兒子太過謹慎了一些。即使阿爾費雷德真的曾經(jīng)對佩恩不滿，皇帝對大臣不滿而進行敲打的事情實在太多了，不是每次都要把事做絕的，真正要連根拔起的要是金家族那樣的陣勢才對。再說現(xiàn)在想要做些什么的是梅麗珊克，他也就是表個態(tài)而已。

　　“宮相閣下是想瓊琴芬討回公道么？”梅麗珊克問道。

　　“瓊琴芬從來不是什么需要討回公道的人，在她生活的環(huán)境里，公道等于地位和實力。”佩恩沒有正面回答這個問題。

　　“但是這次，我們似乎能讓對方感受一下瓊琴芬閣下所經(jīng)受的一切了?！泵符惿嚎俗詈笸饬诵母够鹿俚挠媱?。

　　“此外，您有更重要的任務(wù)?！辈ǖ僦Z斯道。

　　“什么？”

　　“您嫁過來不是一天兩天了，請盡快為亞歷山大皇室誕下子嗣。”波蒂諾斯當著佩恩的面說的是“為亞歷山大皇室”，但梅麗珊克與心腹宦官何等的默契，聽在皇后耳中，就是盡快“為她自己”誕下子嗣”。

　　“大宦官所言極是?！迸宥鞲胶?，自己跟皇后一個陣營，皇后有孩子于她于己都有利，他也不是鐵威廉里奧派。威廉里奧地位穩(wěn)固是因為明眼人都能看出皇帝鐵了心要傳位侄子，但要是有了母親高貴的親生兒子，帝心屆時是否會轉(zhuǎn)向尚未可知。雖然佩恩不敢也暫時不打算對儲位有什么動作，但防患于未然，有第二選擇總歸是好事。而且在威廉里奧手下做事一定難過在阿爾費雷德手下做事，威廉里奧可比阿爾費雷德同年齡時聰明得多，可以預(yù)見將來也會更強勢。威廉里奧這樣的皇帝，對亞歷山大可能是好事，但世襲宮相的佩恩家立場可就尷尬了。

　　“當然?！泵符惿嚎艘埠芾_自己肚子沒動靜這回事，畢竟這是她一切計劃的核心。

　　人生不如意事十之八九，這是老生常談。但人生有趣不在事不如意，而在事如意卻不以意中方式實現(xiàn)，不在如意時間實現(xiàn)，甚至如意卻失意。就這個理論而言，梅麗珊克和佩恩的人生的確挺有趣，而且就有趣在“如意”這個詞上。