第二十四章 縣衙魅影（十）

　　柴玉去衙門見九妹不久，仿佛一夜之間，平樂縣就到處流傳說，縣太爺蕭大人已經(jīng)掌握了前任縣太爺皇甫謐死亡的真相，并即日起就要著手抓人。

　　故而，不過兩日的功夫，不論是茶館、酒肆、還是歌舞行院，皇甫謐被殺的真相已成了人們茶余飯后最喜愛的八卦談資。

　　有人的地方就有江湖，有人的地方也就不能沒有八卦。但老話兒說得好，林子大了什么鳥兒都有。平樂第一大富婁老爺就對(duì)此事毫無興趣。當(dāng)然，這也不是因?yàn)樗卸嗲甯撸灰蚯皫兹账麃G了一尊赤金打造的金蟾。

　　要說這金蟾也沒什么特別，除了渾身注滿金子外，頂多能讓幾家人幾年生活不愁?？蓨淅蠣斪詮膩G了這金蟾之后，每日都苦著一張如喪考妣的臉，不知道的還以為他家出了什么大事。

　　前日他已向縣衙報(bào)了案，可蕭大人只是嘴上說的好，都好幾天了，他連個(gè)信兒也沒收到。要是平日里，家里丟個(gè)把東西，那算什么？婁老爺家財(cái)萬貫，放在屋子里都快生塵了，偶爾施舍幾件也沒什么。但這金蟾就不同了，那可是他全部的身家性命呢。萬一不走運(yùn)，給人瞧出里面的秘密，那可不是滅族就能解決的了得。

　　他越想越覺得心慌，今兒一早又打發(fā)管家去衙門等信兒了?？蛇@都巳時(shí)了，管家還未回來，婁老爺仰著一張“生無可戀”的胖臉，兩眼直瞪著房梁發(fā)呆。

　　沉思間，忽聞門外腳步聲響，他笨重的身子麻溜的離開椅子，三步兩步便迎了出去。

　　“老。。。老爺？！”管家沒料到平日里連路都懶得走的老爺，今日竟主動(dòng)迎了上來，著實(shí)驚訝不小。

　　“怎樣？金蟾有下落了沒？”婁老爺迎著管家詫異的目光，問道。

　　“還沒呢?？h里的捕頭老爺說蕭大人已經(jīng)貼出了告示，但連個(gè)知情的人也沒瞧見。所以。。。”

　　“所以怎地？”

　　“捕頭老爺讓老爺做好心里準(zhǔn)備，這東西十有八九是回不來了?！惫芗艺f。

　　婁老爺一聽金蟾回不來了，恍如晴天霹靂，兩眼一花，撲通一聲栽倒在地，就此不省人事了。

　　......

　　這邊婁老爺生死不明，那一邊蕭有道大人卻怡然自得的坐在自家的院子里啃西瓜。

　　酷暑難熬，這時(shí)來顆甜嫩多汁的西瓜，足以解去不少蘊(yùn)結(jié)在體內(nèi)的暑熱。

　　九妹瞧蕭有道吃的滿嘴紅汁，無奈道：“表哥，好歹你也是縣老爺。這吃相要是傳出去，你也不怕別人笑話。”

　　蕭有道笑呵呵的用帕子抹抹嘴，“阿九，你這就不懂了吧。這叫齊人之福，世上有幾個(gè)人能有為兄這樣閑散的日子？得樂且樂，能享受一刻是一刻?！?p>　　聽了他的歪理，九妹低頭笑了一回，心想倒也是，因?yàn)榇龝?huì)兒他就不會(huì)這么好運(yùn)了。

　　吃著香甜的西瓜，九妹和蕭有道一直坐到晚飯時(shí)候，吃了晚飯，他說還有些公務(wù)要處理就先回書房去了。九妹覺得熱的難受，干脆搬了凳子，跟莫雨坐在廊子下有一搭沒一搭的閑磕牙。

　　月上東山，整個(gè)衙門里除了書房還露出幾縷燈光外，其他人早已睡去。

　　蕭有道一個(gè)人歪在椅子里，隨手擎著一冊(cè)《搜神記》，正讀的津津有味。

　　忽然，窗格子磕巴一動(dòng)，一陣熱風(fēng)吹了進(jìn)來。這風(fēng)里夾雜著雨腥氣，似乎不久就要來雨了。蕭有道抬頭瞧見窗子給風(fēng)打的亂顫，便起身去關(guān)窗子。但當(dāng)他關(guān)好窗戶，回頭之際，卻驀然發(fā)覺屋角站著一個(gè)蒙面人。那人身材頎長(zhǎng)，兩眼如螢火，此刻正死死的盯著他。

　　“你。。?！笔捰械莱粤艘惑@，還未說出一個(gè)字。只瞧那人身形一晃，閃電般出現(xiàn)在他面前。

　　有那么一瞬間，蕭有道甚至聞到了來人身上的一股混雜著檀香跟汗水的氣味。

　　“說！賬冊(cè)上有什么秘密？”不等話落，一柄長(zhǎng)刀已逼上蕭有道的脖子。

　　這是自他來平樂以來，第二次被人脖子上架刀子了。蕭有道很不高興，他生平最不喜無禮兇悍之輩。

　　蕭有道大手一揮，將蒙面人的刀子蠻橫的撥開，生氣道：“我說這位刺客君。古人說，俠有俠道，刺客也自然有刺客的道。你這樣不守規(guī)矩，上來就給人隨便架刀子，連個(gè)姓名也不通，不覺得無禮嗎？好歹，咱也是朝廷的官員，雖然。。。雖然小了點(diǎn)，難道芝麻官兒就不是官兒了。。?！?p>　　蕭有道連珠炮兒似的說了一大堆。那蒙面人向來是一亮刀子，對(duì)方不是嚇暈了，就是嚇得哭爹喊娘，何曾見過這種一說話就收不住的書呆子？他腦子一懵，登時(shí)不知該如何是好。但蕭有道還是不依不饒，大道理說完了，干脆跟他談起了人生。什么人生來都是近朱者赤近墨者黑？想來你是小時(shí)候沒有好的環(huán)境，這才學(xué)壞了，沒關(guān)系，只要現(xiàn)在放下屠刀，還有希望，嘰哩咕嚕說了一車話。

　　那刺客先前被蕭有道這個(gè)奇葩給整暈了，緩了緩，又聽他嘰嘰喳喳的說廢話，只想趕快擺脫這家伙。末了，刀一橫，喝道：“你說是不說？再不說，別怪大爺下狠手！”

　　蕭有道正說的高興，見他兩眼冒出兇光，愣了愣，心中這才開始陣陣的發(fā)寒冷。

　　“你。。。你說什么？”

　　蒙面人無法，只得又問了一遍賬冊(cè)之事，誰讓他遇上了蕭有道這個(gè)縣令中的奇葩呢？

　　“沒，沒發(fā)現(xiàn)啊。里面什么都沒有！”蕭有道戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道。

　　“你說是不說！再?gòu)U話，大爺真要下手了?！泵擅嫒伺鹊?。

　　其實(shí)蕭有道說的是實(shí)話，九妹跟柴玉定計(jì)之時(shí)，蕭有道可不在跟前，自然他更不知道自己光榮的成為了包柴二人的誘餌。

　　蒙面人見蕭有道只是不說，再加上他先前裝瘋賣傻，認(rèn)為這狗官根本就是有意消遣于他。心中一怒，手下當(dāng)下用力，蕭有道忽覺脖子一涼，竟給劃出了血。

　　九妹跟柴玉他們此前只待在暗處查看，此時(shí)見屋中情況不對(duì)，紛紛躍進(jìn)了屋中。

　　那蒙面人見屋中來了人，知道中了計(jì)，右手突然一翻，順勢(shì)將蕭有道拉入了懷中，卡住了他的脖子。

　　“好哇！你們竟敢設(shè)計(jì)你爺爺。都滾出去，信不信我殺了他。”蒙面人冷眼掃視眾人，手上加了勁兒。蕭有道一口氣差點(diǎn)喘不上來，臉憋的漲紅。

　　“冷靜！你這是何必呢？”九妹怕他當(dāng)真掐死蕭有道，忙道：“你不就是想走嗎？容易！我們放還不成？你千萬別傷他。”

　　“不行！不能放他走！”柴玉冷冷道。

　　“你瘋了？你想他死不成？”九妹悄聲對(duì)柴玉道。

　　柴玉冷冷的盯著蒙面人，“你殺了凈心長(zhǎng)老，想走沒那么容易?！?p>　　蒙面人冷哼一聲：“你不怕我殺了他？識(shí)相點(diǎn)的就讓開，否則老子活不了，他也別想活著?！?p>　　柴玉淡淡道：“好?。∧銡?！反正他的命跟我沒關(guān)系。你們殺了也不止一任縣令，多死少死一個(gè)又有什么關(guān)系？”

　　蒙面人見絲毫不將蕭有道的命放在眼里，一時(shí)倒不知該如何。疏神之際，只聞空中嗖的一聲，再回神間，一柄折扇流星般迎面射來。蒙面人也顧不得手里的人質(zhì)，揮刀便擋。趁著間隙，柴玉兩袖鼓鼓生風(fēng)，如鷹隼般撲向蒙面人。蒙面人還未出刀，柴玉已一招“擒龍手”將他制住。蕭有道則給柴玉的來勢(shì)迫住，一時(shí)氣息不暢，暈倒在地。

　　九妹趕緊上前將其拖到椅子上，過了好半天，蕭有道才恢復(fù)了意識(shí)。

　　......

　　“說說吧，凈上長(zhǎng)老！為什么要?dú)粜拈L(zhǎng)老？你又是什么人？”

　　柴玉將蒙面人的的面巾往下一拉，一張溝壑縱橫的老臉立刻露了出來。

　　凈上斜眼瞧了瞧柴玉，冷哼道：“你既什么都知道，又何必多此一問。我只是不知，你們是如何知道是我的？”

　　柴玉淡淡道：“還記得凈心長(zhǎng)老臨死前做了個(gè)向上的手勢(shì)。當(dāng)時(shí)我們都以為他指的是房梁，其實(shí)不是。他是想告訴我們，殺他之人名字里有一個(gè)上字。我也是偶然看到廟里的花名冊(cè)才想到的。爛柯寺里名字里有上的僧人，除了你就只有弟子法上。可我暗中觀察過法上，他腳步沉重，根本就不像是會(huì)武功的人。而你就不同了。”

　　“據(jù)我所知，爛柯寺除了護(hù)院武僧會(huì)幾手拳腳之外，只有凈心長(zhǎng)老會(huì)功夫?？赡阋涯暧馕迨呗窌r(shí)雖故意放慢，但仍步履矯健輕省。這說明，你身有武功而且還有意藏拙。”柴玉又道。

　　“那能說明什么？難道貧僧會(huì)武功犯法嗎？”凈上道。

　　“當(dāng)然不！”柴玉瞟了他一眼，又道：“我查過凈上長(zhǎng)老的履歷，他年輕時(shí)是個(gè)寒儒，因仕途不得志，這才憤然出家。此后，便一直潛心修佛，不問世事。試想這樣的人又從何學(xué)得武功呢？由此看來，你根本就不是凈上。說！你究竟是誰？?jī)羯祥L(zhǎng)老又身在何處？”

　　凈上冷笑：“我不知你在說什么？”

　　“很好！”柴玉話音未落，出手如電，一伸一抓間，手里已多了一張人皮面具。

　　當(dāng)面具解開后，在場(chǎng)眾人都被面皮后面的那張臉驚呆了，那人竟是皇甫謐！

　　“你。。。你沒死？”白玉堂簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛。

　　皇甫謐扯出一絲冷笑，盯著白玉堂道：“白兄別來無恙！”

　　“怎么回事？你明明活著，為何他們卻都說你死了？”白玉堂不解。

　　皇甫謐道：“白兄，事到如今，我還得多謝你。為了追查我的死因，你倒也盡心盡力。只是你管的未免太多了，否則我也不會(huì)淪落自此?！?p>　　自己犯了錯(cuò)，還要錯(cuò)怪別人！九妹盯了皇甫謐一眼道：“你搞這么多事，還有臉說別人？說吧，又假賬冊(cè)又是假死，你究竟為什么這么做？法從之事也是你干的吧。”

　　皇甫謐也不否認(rèn)，反而笑道：“不錯(cuò)，就是我。不過，這也怪不得我，誰讓他闖進(jìn)我的院子，還探聽到了我的計(jì)劃。我不殺他已經(jīng)是仁慈了?！?p>　　九妹道：“那要月華引誘蕭大人呢？你故意將假賬冊(cè)交到他的手上，就是為了嫁禍自己的對(duì)頭，是吧？你很聰明，也成功了。拜你所賜，蕭大人的確差點(diǎn)給你害死。”

　　皇甫謐冷冷道：“是又如何，不是又如何？我十年寒窗，好不容易考上了進(jìn)士，還不就是為了為百姓做些實(shí)事?？沙⒛菐蜎]用的混蛋，妒賢嫉能，竟將我貶到個(gè)鳥不生蛋的小縣，毀了我的一生。我算看透了，什么好官，為民請(qǐng)命，都是狗屁。只有抓在手里的才是真的，人生如白駒過隙，做個(gè)清官又有什么好？連肚子都吃不飽！”

　　九妹盯了他一眼：“你沒說實(shí)話！這固然是你變質(zhì)的理由，可最重要的理由你還沒說？”

　　“我不明白你在說什么？”

　　“屠龍幫！”九妹一字字道，“你投靠了屠龍幫，是不是？”

　　皇甫謐臉色白了白，“你。。。你胡說！”

　　“是胡說嗎？”九妹從袖中扯住一冊(cè)書冊(cè)，繼續(xù)道：“這才是真的賬冊(cè)。里面詳詳細(xì)細(xì)記載了你上任三年來跟屠龍幫以及本縣大戶婁老爺?shù)乃秀y錢往來?！?p>　　“你，你們?nèi)ミ^旺龍坡的墓地？”皇甫謐驚訝道。

　　九妹笑著跟白玉堂相視一眼。他們?cè)谀沟卮_實(shí)沒發(fā)現(xiàn)皇甫謐的尸體，但也并非一無所獲，因?yàn)榘子裉迷谔讲楣啄局畷r(shí)，在夾層里發(fā)現(xiàn)了這本賬冊(cè)。只是當(dāng)時(shí)他們怕走路風(fēng)聲，這才沒將此事公之于眾，甚至連縣令蕭大人也不知道。

　　九妹不理他，接著道：“這三年來，屠龍幫借用你的權(quán)力做掩護(hù)，暗地里干了不少欺壓良善，買賣人口，逼良為娼的買賣。這中間，你總共收受賄賂高達(dá)一百萬兩白銀。一百萬兩啊，只怕一個(gè)京官，十輩子也沒有你掙得多?？赡銈兊男〖瘓F(tuán)也不是鐵板一塊，婁老爺就因跟你分贓不均生了嫌隙。他在京城有靠山，你怕他告發(fā)你，才想了假死這一招來騙過世人，甚至可能還夢(mèng)想著帶著你的月華遠(yuǎn)走高飛去過好日子?！?p>　　“可惜啊！”九妹嘆息道，“你殺了凈心長(zhǎng)老，他一死你的喪鐘也就敲響了?！?p>　　皇甫謐剛才是氣勢(shì)洶洶，這時(shí)已經(jīng)如同蔫了的茄子，愣在當(dāng)?shù)亍?p>　　說著話，宋奇忽然進(jìn)來了，手里還揪著一身黑衣的月華。月華白著一張臉，俏生生的看著在場(chǎng)眾人，直到目光釘在皇甫謐身上。見皇甫謐給五花大綁的制住，一臉喪氣，就什么都明白了，從宋奇手里掙開，哇的一聲撲到皇甫謐身邊大哭起來。

　　只聽宋奇道：“這女子潛入法從的房間意圖不軌，給我抓來了?！?p>　　柴玉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“法從沒事吧？”

　　宋奇道：“公子放心，法從師父現(xiàn)在已經(jīng)轉(zhuǎn)移到安全的地方了?！?p>　　......

　　蕭有道暈了大半天，剛清醒就瞧見了月華。但下一刻，月華直撲皇甫謐懷中，還哇哇大哭，蕭有道涌上心間的喜悅之火立刻給一盆冷水澆滅了。

　　“表哥，你還好吧？”九妹一回頭見他呆呆的注視著面前這一男一女，關(guān)切道。

　　“無事！想不到，為兄終究跟月華姑娘無緣！”蕭有道凄然道。

　　九妹拍拍他的肩頭讓他即刻下令去抓婁老爺，并將剛才之事簡(jiǎn)約說了。

　　蕭有道失魂落魄的瞧著衙役將皇甫謐跟月華帶走，傳令差役去抓婁老爺回來問話。

　　顧及到婁老爺家中有不少護(hù)院打手，宋奇也跟了過去。

　　九妹跟柴玉、白玉堂、還有哭喪著臉的蕭有道坐在涼亭里等候回信兒。

　　今夜月色極好，正是喝酒賞月的時(shí)候，可此時(shí)亭中的四個(gè)人都沒這心思。莫雨端來一壺茶，見眾人這副心不在焉的樣子，倒了茶，默默的退到一邊。一時(shí)之間，涼亭里倒比這深夜更加安靜。

　　更鼓敲過三下，忽聞走廊里傳來急切的腳步聲，眾人回頭望去，只瞧一個(gè)獄卒鼻青臉腫的奔了進(jìn)來。

　　“出什么事了？”蕭有道見獄卒這副樣子驚問道。

　　“大人。。。不好了?；矢χk跟月華給人殺了。。?！豹z卒氣喘吁吁道。蕭有道一聽此話，當(dāng)場(chǎng)軟癱在地上，臉無人色。

　　“你說什么？人好端端的，怎會(huì)給人殺了？”九妹插口道。

　　“小的們好好的守著牢，可誰知半夜進(jìn)了個(gè)蒙面人。那人好生厲害，一出手就將小的們打翻在地。等兄弟們醒來去牢里一瞧，才瞧見皇甫大人跟那女子都給捅死在牢房里了?！豹z卒說。

　　“殺人滅口！好個(gè)屠龍幫！”白玉堂一聽此言，氣往上沖，即刻奔了出去。

　　九妹跟柴玉也隨后跟到牢房。只瞧牢里桌椅給打的稀爛，獄卒們個(gè)個(gè)灰頭土臉，都在那里敷藥，一瞧他們進(jìn)來都圍了上來，七嘴八舌的將當(dāng)時(shí)的情形說給三人聽。

　　白玉堂徑直走到牢房瞧了瞧尸體，臉上盡是哀戚之色?？v然皇甫謐多了諸多錯(cuò)事，但畢竟白玉堂曾與之交好，那種朋友間的情感，不是一兩下能散去的。九妹見皇甫謐死狀凄慘，心中老大不忍，轉(zhuǎn)頭吩咐獄卒好生將兩具尸首收斂了，等朝廷有了回判再做道理。幾個(gè)獄卒抬了兩付擔(dān)架，將尸首抬到停尸房去了。

　　從牢里出來，柴玉沉聲道：“看來，這姓婁的富商是抓不回來了?！?p>　　“你是說，屠龍幫也會(huì)殺了他滅口？”九妹轉(zhuǎn)頭道。

　　“他為什么就不能是兇手呢？”白玉堂冷冷道，“他為了自保，照樣有可能雇兇殺人?！?p>　　話未說完，只瞧前院廊子上燈火通明，不一會(huì)兒，宋奇帶著衙役走了進(jìn)來。

　　“婁老爺呢？”九妹瞧了瞧他們身后，并未發(fā)現(xiàn)婁老爺。

　　“已經(jīng)跑了！”宋奇說，“今日他借口金蟾被盜裝病在床。誰知，我們趕去之時(shí)，給他看病的郎中給他綁在床上，他自己卻換了郎中的衣服從后門走了。”

　　九妹面色一沉，忽然聽見后院傳來蕭有道的叫喊聲。。。。。。