民國(guó)八年，農(nóng)歷三月初一巳時(shí)末，吳長(zhǎng)虹和李靜姝在龍?zhí)洞宓谝淮我?jiàn)面。其時(shí)，兩人一個(gè)八歲、一個(gè)七歲。

　　是日，吳長(zhǎng)虹正在東廂房練字，聽(tīng)到他的二弟在大門口喊道：“哥哥！大姑來(lái)了！還有表姐和小花！”

　　“??？！小花！是真的吧？！”吳長(zhǎng)虹口中的“小花”是他家養(yǎng)的一只貍貓的昵稱，已失蹤多日。

　　“不信你去看看！剛來(lái)到！”

　　“小花去大姑家了？”吳長(zhǎng)虹心想，“不可能啊，它沒(méi)去過(guò)怎么會(huì)知道路，再說(shuō)離得那么遠(yuǎn)……”他剛要拋出疑團(tuán)，聽(tīng)到二弟“咚咚”地跑了。

　　吳長(zhǎng)虹身子還在原處，心已飛向后院的奶奶家；草草寫(xiě)完最后一行字，來(lái)不及清洗研墨時(shí)染黑的手，便跑了出去。

　　吳家的兩所院子并不毗連，中間隔著一戶人家。

　　“小花！小花！”一拐過(guò)那戶人家的后墻角，吳長(zhǎng)虹就扯著嗓子喊上了；當(dāng)他奔至奶奶家大門口時(shí)，差點(diǎn)兒與迎面跑出來(lái)的陌生小女孩撞個(gè)滿懷。

　　“你是誰(shuí)?。?！”陌生小女孩還沒(méi)站穩(wěn)腳就發(fā)出又甜又脆地問(wèn)聲。

　　小女孩身著桃紅色褂子，長(zhǎng)得白白嫩嫩，眉眼俊俏，好像是從年畫(huà)上走出來(lái)的。吳長(zhǎng)虹沒(méi)來(lái)由地拘謹(jǐn)起來(lái)，仿佛他是外人，對(duì)方才是主人。

　　“你是誰(shuí)啊？！”小女孩一臉好奇的重問(wèn)一遍。

　　吳長(zhǎng)虹不回答她的問(wèn)話，望著門枕石結(jié)結(jié)巴巴地喊道：“小、小花，快出來(lái)??！再、再不出來(lái)，我、我可就去打你了！”

　　“你敢！你這個(gè)烏爪子！”小女孩用鄙夷的眼神瞅著吳長(zhǎng)虹的手挑釁，“你打一下試試！”

　　吳長(zhǎng)虹連忙將雙手藏到背后，并反問(wèn)一聲：“你、你是誰(shuí)啊？”

　　小女孩也不回答吳長(zhǎng)虹的問(wèn)話，盯著他端詳了片刻咕噥：“原來(lái)是個(gè)傻孩子?！?p>　　吳長(zhǎng)虹慍惱地瞪了小女孩一眼，隨即繞過(guò)她往大門里走。

　　“不行，你不能隨便進(jìn)人家家里！”小女孩越到前頭張開(kāi)雙臂堵住大門，“你先告訴我你叫啥名字，我才讓你進(jìn)去！”

　　吳長(zhǎng)虹不肯照辦，像泥鰍一樣閃身鉆進(jìn)院內(nèi)。

　　“姐姐！姐姐！有個(gè)傻孩子闖進(jìn)來(lái)了！”小女孩追上去一面攔截吳長(zhǎng)虹一邊朝屋里喊道；因?yàn)榧?dòng)，雪白的小臉漲成了粉紅色。

　　正在聽(tīng)媽媽和姥姥敘家常的吳長(zhǎng)虹的表姐愛(ài)梅，聞聲出來(lái)。

　　“嗨，他可不是傻孩子！他叫長(zhǎng)虹，是我表弟，你應(yīng)該管他叫哥哥?！?p>　　“那他怎么叫著我的名字還問(wèn)我是誰(shuí)？”

　　至此，吳長(zhǎng)虹理會(huì)到眼前這個(gè)小女孩也叫小花。

　　“我沒(méi)叫她！”吳長(zhǎng)虹向表姐解釋，“我家那只貓也叫小花，丟了好幾天了，我以為是它回來(lái)了?！?p>　　“噢，原來(lái)弄到兩岔里去了?！?p>　　“哎！”愛(ài)梅話音一落，小花便指著吳長(zhǎng)虹命令，“等你家的貓回來(lái)了，你要給它改名字！不許再叫小花！”

　　吳長(zhǎng)虹不滿她這副盛氣凌人的架式，冷硬回絕。

　　“你這個(gè)烏爪子、邋遢鬼！”小花氣急敗壞地嘲罵。

　　“不能罵人啊小花！”愛(ài)梅說(shuō)。

　　“他就是烏爪子！就是邋遢鬼！不信，讓他伸出手來(lái)你瞧瞧，哎呦，真是臟死了真是！”

　　吳長(zhǎng)虹再次將雙手藏到背后，小花不肯罷休上前去拽他的胳膊?！澳銊e藏！讓姐姐看看它有多臟！”

　　“你走！別待在我家里！”吳長(zhǎng)虹被激怒，往外推搡小花。

　　“你這樣也不對(duì)！”愛(ài)梅批評(píng)表弟一句，隨即附在他耳邊勸道，“反正我們待不了幾天就走了，你先答應(yīng)她……”

　　這當(dāng)兒，小花帶著哭腔朝屋里說(shuō)道：“舅媽！這個(gè)臟孩子欺負(fù)我！我不待在這里了，我想回家！”

　　吳長(zhǎng)虹的大姑正大聲的跟母親聊著家常（吳長(zhǎng)虹的奶奶有點(diǎn)耳背），沒(méi)有留意到小花所說(shuō)的話。

　　小花見(jiàn)舅媽不搭理她，“哇”地哭出聲。這下吳長(zhǎng)虹的大姑注意到了，連忙出來(lái)。

　　吳氏家族之女輩當(dāng)中，要數(shù)吳長(zhǎng)虹的大姑吳淳美嫁得最遠(yuǎn)，婆家在萊蕪縣城城關(guān)，姓亓。今日跟著吳淳美來(lái)走娘家的小花，是她大姑姐家的女兒。小花姓李，她家與亓家只隔著一條街。小花經(jīng)常去找她的表姐愛(ài)梅玩，得知愛(ài)梅要到姥姥家趕廟會(huì)，就跟著一起來(lái)了。

　　“小花來(lái)到咱家里是客，你讓著她點(diǎn)兒。”問(wèn)明原委，吳淳美對(duì)侄子說(shuō)道。

　　吳長(zhǎng)虹不太情愿地點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　“小花，你不是喜歡小孩子嗎？長(zhǎng)虹家就有一個(gè)，你和姐姐先跟著他去看看，我和奶奶再說(shuō)會(huì)兒話也過(guò)去?！?p>　　一聽(tīng)有小孩子可看，小花立即破涕為笑。

　　……

　　吳淳美提到的小孩子是吳長(zhǎng)虹的四弟，尚在襁褓之中。

　　吳長(zhǎng)虹是家中的長(zhǎng)子；在他出生的前夜，其父吳淳安夢(mèng)到七色彩虹，家人視為吉兆遂起名為長(zhǎng)虹。后來(lái)，吳長(zhǎng)虹的三個(gè)弟弟名字皆向他看齊，仿“長(zhǎng)虹”之寓意依次叫做飛梁、云棟和星橋。

　　作為長(zhǎng)子，吳長(zhǎng)虹被寄于厚望，所受的管教分外嚴(yán)格。從六歲起，其父便開(kāi)始教他認(rèn)字，并責(zé)令他每天臨摹一張楷書(shū)字貼；除了大年初一和初二，其他時(shí)日均不可懈怠。三月初三的廟會(huì)也不例外，為了能無(wú)憂無(wú)慮的上山玩上整日，這天一早，吳長(zhǎng)虹便起來(lái)臨摹字貼。

　　趕廟會(huì)一事，讓愛(ài)梅和小花興奮的難以安眠，早早地就醒來(lái)。一起床，小花便約愛(ài)梅去吳長(zhǎng)虹家，這兩日，她把胖嘟嘟的星橋當(dāng)成了心愛(ài)的“玩具”。

　　星橋和飛梁、云棟還在熟睡中，姐妹倆沒(méi)敢打擾，發(fā)現(xiàn)吳長(zhǎng)虹在東廂房習(xí)字，遂走進(jìn)去觀看。

　　“中間這倆字寫(xiě)得不好！”小花看了看吳長(zhǎng)虹寫(xiě)完的一行說(shuō)道。

　　吳長(zhǎng)虹乜斜她一眼，“你懂啥？！”

　　“小花也識(shí)字，也會(huì)寫(xiě)字?！睈?ài)梅說(shuō)。小花的父親思想較為開(kāi)明，對(duì)兒女一視同仁，小花從五歲起就開(kāi)始認(rèn)字、習(xí)字。

　　“你練幾年了？”小花問(wèn)。

　　“兩年。”

　　“我也練兩年了?！覍?xiě)一個(gè)你看看吧？”

　　“不看。”

　　“你怕我比你寫(xiě)得好！”

　　吳長(zhǎng)虹不屑地哼一聲。

　　“那你讓我寫(xiě)一個(gè)！”

　　“要寫(xiě)回你自己家寫(xiě)，別在這里顯能為！”

　　見(jiàn)吳長(zhǎng)虹態(tài)度堅(jiān)決，小花向表姐求助。

　　愛(ài)梅于是替她向吳長(zhǎng)虹求情。

　　“我爹還要檢查呢?！?p>　　“我寫(xiě)到另一張紙上！”小花說(shuō)。

　　吳長(zhǎng)虹無(wú)法再拒絕。

　　小花將她認(rèn)為吳長(zhǎng)虹沒(méi)有寫(xiě)好的幾個(gè)字寫(xiě)了一遍，讓愛(ài)梅評(píng)判。

　　“我又不認(rèn)字，看不出孬好來(lái)?！?p>　　“你說(shuō)，咱倆誰(shuí)寫(xiě)的好??？！”小花將紙張遞到吳長(zhǎng)虹面前。

　　吳長(zhǎng)虹待答不理地瞥一眼，發(fā)現(xiàn)她寫(xiě)的字確實(shí)勝過(guò)自己，感到跌面子，遂不作回答。

　　“比你寫(xiě)的好，是吧？！——我教你怎么寫(xiě)！”

　　“誰(shuí)希用你教！”

　　“我爹說(shuō)，虛心才能有長(zhǎng)進(jìn)，你這樣，到啥時(shí)候也寫(xiě)不好！”

　　“我愿意，用著你管！”

　　小花輕蔑地皺皺鼻子，拿起毛筆繼續(xù)寫(xiě)。

　　愛(ài)梅覺(jué)得無(wú)聊，遂知會(huì)小花一聲去找在飯屋里做飯的舅媽。

　　“到秋上，我和我三哥就入學(xué)堂了?！毙』ㄟ厡?xiě)邊與吳長(zhǎng)虹搭訕，“你呢？”

　　“也是?！?p>　　“我和我三哥都識(shí)不少字了。你呢？”

　　“也是！”

　　“你天天練字啊？一天也不落？”

　　吳長(zhǎng)虹自豪的“嗯”了一聲。

　　“天天練還不如我寫(xiě)得好！”

　　“你寫(xiě)得好啥呀好？！”

　　“就是比你寫(xiě)的好！你不承認(rèn)是因?yàn)榧刀饰?！我爹說(shuō)我和我三哥都有書(shū)法天賦，你怎么練也趕不上我！”

　　“你出去！”

　　“你出去！”

　　“這是我家！”

　　“這是我姐姐的舅舅家！”

　　“沒(méi)見(jiàn)過(guò)臉皮這么厚的！”

　　“沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么小氣的！人家明明寫(xiě)的比他好，他還不承認(rèn)！自己寫(xiě)得就是不好，還不讓人家說(shuō)！”

　　吳長(zhǎng)虹被說(shuō)急了眼，“你再說(shuō)一句，我就拽出你去！”

　　小花毫不畏懼，爆豆子般還嘴：“因?yàn)闆](méi)理，就說(shuō)不過(guò)人家；說(shuō)不過(guò)人家，就嚇唬人家。以大欺小，不嫌害臊！”

　　吳長(zhǎng)虹無(wú)言以答，匆匆寫(xiě)完最后兩個(gè)字就出去了。

　　為了讓吳長(zhǎng)虹心服口服，小花認(rèn)認(rèn)真真地寫(xiě)滿一張紙，然后與吳長(zhǎng)虹的那張并放在一起比照，孰優(yōu)孰劣高下立判。

　　吳長(zhǎng)虹沒(méi)有走遠(yuǎn)，正在閑園子里用草逗引幾只山羊取樂(lè)。

　　“哎，我也寫(xiě)完了一張，你來(lái)比比，看咱倆到底誰(shuí)寫(xiě)的好！”小花在閑園子外面招呼。

　　“一樣?！疾缓?！”

　　“我寫(xiě)的那個(gè)比你的好上好幾倍！”

　　“王老婆子賣瓜——自賣自夸！”

　　“你才是！”

　　小花討了個(gè)沒(méi)趣，怏怏地返回。

　　愛(ài)梅還在飯屋門口跟舅媽啦呱兒，小花朝彼處走了幾步又轉(zhuǎn)向東廂房。

　　進(jìn)到屋里，小花先是將吳長(zhǎng)虹寫(xiě)的那張疊起來(lái)揣進(jìn)衣兜，然后將自己的對(duì)折起來(lái)放在原處，中間自言自語(yǔ)：“我拿回家，讓我爹評(píng)評(píng)到底誰(shuí)寫(xiě)的好。留下我這張，讓你爹看看到底誰(shuí)寫(xiě)的好?！?p>　　……

　　龍?zhí)洞宓貏?shì)頗為平坦，東、北兩面良田百頃，西、南兩方依山傍水。山在村子西南三里處，名為萬(wàn)花山，又名花雨山——由每年七十二場(chǎng)花雨之傳說(shuō)而得名。山上不僅有古柏參天、野花遍地，還有泉、有洞，有廟、有道……美景與美麗傳說(shuō)簡(jiǎn)直不勝枚舉。

　　農(nóng)歷三月初三為花雨山廟會(huì)。每年的這一日，十里八鄉(xiāng)的人們蜂擁前來(lái)，龍?zhí)洞甯侨f(wàn)人空巷。今年的三月三，天公作美，風(fēng)和日麗，洞天福地花雨山變成了人山人海，直至暮色四合，紅塵喧囂才漸漸退去。

　　今日吳家來(lái)了不少趕廟會(huì)的親戚，吳長(zhǎng)虹的母親需留在家中置辦飯菜，因其生性恬靜不喜歡湊熱鬧，未能前往倒也不覺(jué)得遺憾。

　　吳長(zhǎng)虹如愿以償?shù)母』锇閭儻偼媪艘徽?，回到家時(shí)，家人與親戚已經(jīng)吃開(kāi)晚飯。

　　親戚們走后，吳長(zhǎng)虹的大姑留下來(lái)幫著收拾餐桌，愛(ài)梅和小花則幫著照看星橋和云棟。

　　吳長(zhǎng)虹正跟表姐愛(ài)梅交流著今天的見(jiàn)聞，聽(tīng)到父親在東廂房叫他，忙起身過(guò)去。

　　“這是誰(shuí)寫(xiě)的？”吳父指著鋪在桌上的紙張問(wèn)。

　　“我?！?p>　　“是你寫(xiě)的嗎？！”

　　“嗯。”

　　“過(guò)來(lái)好生看看！”

　　“呃……這張是小花寫(xiě)的?！?p>　　“你沒(méi)寫(xiě)？！”

　　“寫(xiě)了?！?p>　　“在哪里？拿出來(lái)我看看。”

　　“我寫(xiě)完后就放這里來(lái)著……我問(wèn)問(wèn)小花有沒(méi)有動(dòng)過(guò)?！?p>　　吳長(zhǎng)虹回堂屋找小花。

　　“你把我寫(xiě)的那張字?jǐn)R哪了？！”

　　“嗯……我沒(méi)拿，我不知道?！?p>　　“扒瞎話！快點(diǎn)拿出來(lái)！我爹等著看呢！”

　　“大叔看見(jiàn)我寫(xiě)的那張了嗎？！”

　　“嗯?！?p>　　“他認(rèn)為我寫(xiě)的好啊還是你寫(xiě)的好？！”

　　“啥也沒(méi)說(shuō)！”

　　“那我去問(wèn)問(wèn)！”

　　小花領(lǐng)先走進(jìn)東廂房，看到吳父就著燈端詳她寫(xiě)的字。

　　“大叔，你覺(jué)得我寫(xiě)的字好不好??？”

　　“嗯，好！”

　　“那我寫(xiě)的好啊還是他寫(xiě)的好？”小花指指隨后進(jìn)來(lái)的吳長(zhǎng)虹。

　　“還是你寫(xiě)的好！”

　　“我說(shuō)吧，你還不承認(rèn)呢！”小花朝吳長(zhǎng)虹睥睨道。

　　吳長(zhǎng)虹沖撞一句：“有啥了不起的！”

　　“嗯？！”吳父對(duì)兒子發(fā)出一聲威嚴(yán)警告。

　　見(jiàn)吳父向著自己，小花趁機(jī)給吳長(zhǎng)虹告狀：“我給他指出有幾個(gè)字寫(xiě)的不好，他還生氣！我想教教他，他還不愿意！我說(shuō)他寫(xiě)得不如我寫(xiě)的好，他還急眼要攆我走！”

　　吳長(zhǎng)虹被說(shuō)的臉上紅一陣白一陣，當(dāng)著父親的面又不能發(fā)作。

　　吳父聽(tīng)罷先將兒子訓(xùn)斥幾句，接著問(wèn)小花還愿不愿意教吳長(zhǎng)虹寫(xiě)字。

　　小花和吳長(zhǎng)虹同時(shí)開(kāi)腔，一個(gè)說(shuō)“愿意”，一個(gè)說(shuō)“不愿意”。

　　“你愿意也得愿意，不愿意也得愿意！”吳父對(duì)兒子道，“從明天起，就由小花給你檢查作業(yè)。她看著寫(xiě)的不好的字，你要重新寫(xiě)，一直到她滿意為止?！?p>　　“他要是不聽(tīng)我的還趕我走呢？”

　　“你告訴我，我吵呵他！”

　　這一插曲，讓吳父和吳長(zhǎng)虹都將今天的作業(yè)忘到了腦后。

　　“別待在我家里，回你自己家！”吳父離開(kāi)東廂房，吳長(zhǎng)虹立即朝小花出氣。

　　“我去告訴大叔，你攆我走！”

　　吳長(zhǎng)虹連忙拽住她，“今天不算，明天才開(kāi)始呢！”

　　“好吧。那明天你見(jiàn)了我要叫我‘小花先生’?！?p>　　“還‘小草先生’呢！你也就是寫(xiě)字稍微強(qiáng)那么一點(diǎn)點(diǎn)！——你會(huì)珠算嗎？！”

　　小花想了想，反問(wèn)：“你會(huì)背很多古詩(shī)嗎？！”

　　“你會(huì)做加法減法嗎？！”

　　“你會(huì)畫(huà)畫(huà)嗎？！”

　　“我會(huì)爬樹(shù)、游水、摳螃摸蝦……你會(huì)嗎？！”

　　“我會(huì)玩很多很多游戲，你會(huì)嗎？！”

　　……

　　吳長(zhǎng)虹的大姑連來(lái)加去一共在娘家待了十天，今天上午她們便要回縣城了。

　　大人們都在屋里說(shuō)話，小花與抱著星橋的愛(ài)梅及吳長(zhǎng)虹兄弟仨在天井里玩。

　　小花在星橋肉乎乎的臉蛋上猛親了一陣，然后問(wèn)吳長(zhǎng)虹他們會(huì)不會(huì)想她。

　　飛梁和云棟都脆生生地回答想她，吳長(zhǎng)虹卻表示他只想他大姑和表姐愛(ài)梅。

　　“你為啥不想我？！我還教你寫(xiě)字了呢！”

　　“你那是為了顯擺你自己！”

　　看到小花噘起嘴巴，吳長(zhǎng)虹得意地咧嘴笑，長(zhǎng)在右側(cè)的虎牙露了出來(lái)。

　　見(jiàn)狀，小花嘲笑道：“呲牙子！呲牙子狗！就長(zhǎng)了一只呲牙子的狗！”

　　“那你是啥？！長(zhǎng)了一只酒窩的貓？！”吳長(zhǎng)虹指著小花左頰說(shuō)。

　　“長(zhǎng)虹的小虎牙多好看啊，小花的酒渦多俊啊，我想長(zhǎng)還長(zhǎng)不上呢?！睈?ài)梅打圓場(chǎng)道，“——長(zhǎng)虹啊，你不是答應(yīng)把逮的小魚(yú)送給小花嗎，快去拿來(lái)吧。”

　　“我不想給她了?！?p>　　“為啥？”

　　“我怕她偷偷吃掉?！?p>　　“吃掉？”

　　“嗯，我家那只小花就這么干過(guò)。”

　　愛(ài)梅明白過(guò)來(lái)笑了。

　　“你是饞狗！”小花隨即也領(lǐng)會(huì)了吳長(zhǎng)虹的意思，“你要是不給那只貓改名字，我就一回也不來(lái)你們家了！”

　　“不來(lái)正好！誰(shuí)稀罕你來(lái)！”

　　“他、他和他，都稀罕我來(lái)！”小花指了指去一旁玩耍的飛梁、云棟以及愛(ài)梅懷中的星橋。

　　吳長(zhǎng)虹撇撇嘴，“三個(gè)不懂事的小孩！”

　　“還有奶奶、大叔大嬸，他們都稀罕我來(lái)！不信，你去問(wèn)問(wèn)！”

　　“就算不稀罕，他們也不會(huì)說(shuō)實(shí)話！”

　　“你們家的人，就你這個(gè)呲牙子狗不好！我再也不想見(jiàn)到你了！”

　　“我更不想再見(jiàn)到你！我巴不得你快點(diǎn)走！”

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