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胡桂揚(yáng)心里還存著一線希望，或許消息傳得沒有那么快，或許不會(huì)傳到五哥等人耳中，或許五哥并沒有投向妖人，或許五哥即使投向妖人也不敢明目張膽地派出聞氏子弟，或許他們不會(huì)太快找到蔣家……
寂靜的夜里傳來(lái)清脆的蹄聲，打破了一切希望。
蹄聲在大門外停止。
屋門口的何五瘋子伸出一條臂，示意胡桂揚(yáng)進(jìn)屋躲一躲，胡桂揚(yáng)沒動(dòng)，讓一名年輕女子擋在最前面，已經(jīng)夠丟人的了，他不能在這種時(shí)候當(dāng)縮頭烏龜。
何五瘋子沒太用力，見胡桂揚(yáng)不動(dòng)，向他投去贊許的目光。
何三姐兒站在小院中間，距離大門不到十步，紋絲不動(dòng)。
門縫里有陰影遮擋，外面的人走到了門口，透過(guò)門縫向里面望了一眼。
“嘿?！蓖饷娴娜瞬恍嫉乩湫σ宦暎S即退后。
很快，又有一個(gè)聲音在外面?zhèn)鱽?lái)，“三六弟，十六弟究竟怎么得罪你了，你要?dú)⑺麥缈冢俊?p> 胡桂揚(yáng)認(rèn)得這是十三哥胡桂兼的聲音，愣了一下，“十六哥死了？”
“唉，事已至此，你還要狡辯嗎？三九弟說(shuō)是何家姐弟下的手，可你當(dāng)時(shí)就在現(xiàn)場(chǎng)吧，而且現(xiàn)在也還跟他們混在一起。”
“放……”何五瘋子強(qiáng)行忍住后面的話，滿面怒容。
胡桂揚(yáng)卻放聲大笑，“又死一個(gè)，真是有趣，而且還是身手最好的十六哥，嗯，這說(shuō)明武功已經(jīng)沒用了，只有十三哥這樣的聰明人，或許能夠活到最后?！?p> 胡桂揚(yáng)明知?dú)⑷苏弑厥侨诺埽瑓s沒有戳破。
外面的胡桂兼長(zhǎng)嘆一聲，“該說(shuō)的我都已經(jīng)說(shuō)了，眾兄弟對(duì)你仁至義盡?！?p> “十三哥，衷心希望你能活到最后，成為‘祖神之子’，因?yàn)樵蹅冃值墚?dāng)中，屬你最聰明，心腸也最狠，隱忍一段時(shí)間之后，能為我們報(bào)仇?！?p> 胡桂揚(yáng)不知道今晚能不能逃過(guò)此劫，臨死之前也要挑撥離間一下。
胡桂兼又嘆一聲，“三六弟，你這是瘋魔了，誰(shuí)也幫不了你?！?p> “先幫你自己吧，十三哥，五哥固然不好對(duì)付，大哥也未必就像表面上那樣軟弱，你得先過(guò)自家兄弟這一關(guān)，才有資格入選‘祖神之子’，然后才是聞氏子弟、谷中仙這些更大的挑戰(zhàn)。”
胡桂兼沒再吱聲。
胡桂揚(yáng)正要再次開口，前面的何三姐兒抬起左臂。
事實(shí)上，先出招的不是她。
一柄細(xì)劍躍墻而入，無(wú)聲無(wú)息，直到何三姐兒還招，胡桂揚(yáng)才借著月光看到半空中寒光一閃。
何三姐兒用的也是細(xì)劍，兩劍相擊，當(dāng)?shù)囊宦?，立刻各自縮回。
若不是事先知道細(xì)劍末端有繩索相連，這樣的打法看上去還真像是兩人以法術(shù)御劍。
即便如此，胡桂揚(yáng)還是迷惑不解，御劍與能射出鋼針的煙雨盒不同，只靠機(jī)關(guān)操縱似乎達(dá)不到如此境界。
門外又有一柄細(xì)劍躍墻而入，這回?fù)Q了一個(gè)方向，比前一次稍低一些，幾乎貼著墻頭，像一條鬼鬼祟祟的蛇。
何三姐兒盯得緊，立即還招，兩臂同時(shí)揮動(dòng)，操縱的不是一柄細(xì)劍，而是兩柄，第二柄劍直到大門。
原來(lái)對(duì)手也有第二柄細(xì)劍，從門縫里進(jìn)入，貼地飛向，若不是何三姐兒眼尖，非中招不可。
當(dāng)當(dāng)兩聲，敵方細(xì)劍迅速后退。
“呵呵，小姑娘有幾分本事，你的師父是哪一位？”外面的人問(wèn)，胡桂揚(yáng)覺得很像是那個(gè)聞不見。
何三姐兒沒有回答，站在原地，集中精力準(zhǔn)備迎接下一招。
“御劍只是粗淺功夫，老夫要領(lǐng)教你的搬運(yùn)之術(shù)，請(qǐng)接招?！?p> 話音未落，一大塊石頭破門而入，砸出一個(gè)大窟窿，直奔何三姐兒而來(lái)。
蔣家窮得一無(wú)所有，小院里除了幾樣破爛兒，只在角落里放著一個(gè)多年不用的石碾子，外面的石頭尚未破門，石碾子已經(jīng)騰空而起。
兩石相撞，不是當(dāng)?shù)囊宦暳耍Z然巨響，碎屑紛飛，何三姐兒不得不退讓躲避，就連門口的胡桂揚(yáng)與何五瘋子也要小心避讓碎石子。
碎屑尚未落地，一片粉塵當(dāng)中，又有石塊飛來(lái)，比較小，像是路上或是墻內(nèi)的磚石，但是速度更快。
何三姐兒快速揮臂，蔣家屋上的瓦片陸續(xù)飛下，替她阻擋進(jìn)攻。
這樣的戰(zhàn)斗，胡桂揚(yáng)更看不懂了，趁著院內(nèi)一片混亂，他一貓腰，向院墻跑去。
何五瘋子一把沒抓住，還以為胡桂揚(yáng)要跑，正要開口責(zé)罵，卻見他沖自己擺手，似乎另有目的，于是又將嘴巴閉上。
磚頭瓦塊橫飛，何三姐兒雙臂揮動(dòng)得越來(lái)越快，但是不停地小步后退，已有不支之意。
蔣家的墻不到一人高，胡桂揚(yáng)矮身墻下，等了一會(huì)，突然起身，順勢(shì)一跳，雙臂按在墻頭，左臂伸直，右臂彎曲，右手在左臂上輕輕一扳，煙雨盒射出三十枚鋼針。
胡桂揚(yáng)姿勢(shì)笨拙，還有幾分可笑，效果卻是奇佳。
昂的一聲，街上的毛驢慘叫一聲，隨后是瘋狂的蹄聲，還有一個(gè)憤怒的喝止聲。
何三姐兒壓力驟減，卻沒有趁勝追擊，只求自保。
胡桂揚(yáng)跳回地面，扭頭笑道：“他有一部分機(jī)關(guān)由驢馱著，對(duì)不對(duì)？”
“嗯，但你這樣做是不對(duì)的，天機(jī)術(shù)有規(guī)矩，不傷馱獸?！焙稳銉赫f(shuō)。
“可我不會(huì)天機(jī)術(shù)，用不著遵守你們的規(guī)矩?！?p> “你傷了驢，他絕不會(huì)放過(guò)你。”
“他就是來(lái)殺我的，難道還指望他會(huì)手下留情不成？”
何三姐兒沉默一會(huì)，“你說(shuō)得對(duì)，現(xiàn)在沒必要死守規(guī)矩，但你以后要加倍小心了。”
兩人說(shuō)話間，何五瘋子已經(jīng)跑到門口張望了一會(huì)，“外面沒人了?！?p> 事情不會(huì)就這么完結(jié)，胡桂揚(yáng)笑道：“糟了，房子快要拆光了，蔣二皮回來(lái)，非得氣瘋不可?！?p> 蔣家的狀況沒他說(shuō)得那么夸張，但是的確一片狼籍，院子里到處都是碎石破瓦，房頂漏洞百出。
“待會(huì)再有人來(lái)，讓我打一架?！焙挝瀵傋有陌W難耐了。
胡桂揚(yáng)也走到門口，向街上望了幾眼，的確沒人，聞不見和胡桂兼都走了。
可他不知道接下來(lái)要去哪，偌大的京城此時(shí)已經(jīng)沒有他的藏身之地。
“咱們只能投官了?！焙饟P(yáng)轉(zhuǎn)身道。
“什么？投官？咱們又沒犯法，干嘛投官？”
“就因?yàn)闆]犯法才要投官?！焙饟P(yáng)看向何三姐兒，主要向她解釋，“之前我還不能確認(rèn)，如今已經(jīng)非常清楚了，五哥、十三哥投靠聞家，錦衣衛(wèi)、東廠都不可信，眼下之計(jì)唯有先投官，或有一線生機(jī)。”
“一線生機(jī)？一路殺將出去，到哪都是生機(jī)?！焙挝瀵傋硬环?。
胡桂揚(yáng)心里清楚得很，五哥、十三哥原想暗中解決他，失敗之后，將不得不動(dòng)用更多的力量，到時(shí)候，只憑他們?nèi)私^不是對(duì)手。
“聽你的?！焙稳銉赫f(shuō)。
“姐姐，投官就是要蹲監(jiān)，你沒進(jìn)去過(guò)，不知道那里有多苦，我可知道，絕不能讓你進(jìn)去！”
“投官也不容易，先得殺出一條血路，何五瘋子，準(zhǔn)備打架吧?！?p> “如果我能開出一條路，咱們就不投官，直接出城。”何五瘋子道。
“好?！焙饟P(yáng)敷衍道。
何五瘋子第一個(gè)走到街上，“往哪走？”
“中城兵馬司和東廠最近，但這兩家都有錦衣衛(wèi)的人，不可信，刑部在西城，中間隔著一座皇城，路太遠(yuǎn)。咱們往這邊走，一路向北，或許可以到順天府?！?p> 何五瘋子不管去哪，有個(gè)方向就行，邁步急行，腿腳不好，走得卻快。
胡桂揚(yáng)向何三姐兒道：“抱歉，把你們連累了，我會(huì)盡一切努力不讓你們坐牢。”
“我相信你，坐牢也沒關(guān)系，我受得了?！?p> 遠(yuǎn)處傳來(lái)何五瘋子的公鴨嗓：“走不走了？”
胡桂揚(yáng)請(qǐng)何三姐兒先行，自己護(hù)在后面，蔣家大門沒必要上鎖了，就讓它敞開著，喊了一聲“大餅”，那條狗不知是膽小還是跑了，沒有出現(xiàn)，胡桂揚(yáng)也不等了。
街上依舊無(wú)人，左鄰右舍就算聽到聲音，也不敢出來(lái)查看。
一隊(duì)巡邏兵丁迎上來(lái)，一人喊道：“什么人？站住！”
何五瘋子早就憋著一股勁兒，二話不說(shuō)，赤手空拳沖上去。
兵丁有十幾人，呼的散開，手持刀槍要將膽大的瘸子包圍。
他們實(shí)在低估了這個(gè)瘸子的實(shí)力。
何五瘋子一身蠻力，但也知道兵丁不是本司胡同的龜奴，自己空手難敵，于是趁對(duì)方立足未穩(wěn)，沖向一人，劈手奪過(guò)長(zhǎng)槍，連槍頭都沒調(diào)轉(zhuǎn)，當(dāng)成棍棒掄了一圈，大喝道：“擋我者死！”
眾兵丁大吃一驚，想不到在城里會(huì)碰見這種人，連聲吆喝，還是將他包圍。
跟在后面的何三姐兒道：“我立過(guò)誓，天機(jī)術(shù)只用來(lái)對(duì)付天機(jī)術(shù)，還有管教五弟時(shí)偶爾一用。”
胡桂揚(yáng)覺得這樣的誓言有點(diǎn)呆，聞氏子弟可不管這些，已用天機(jī)術(shù)殺人無(wú)數(shù)，“何五瘋子開道，我護(hù)著你?！?p> 胡桂揚(yáng)手里沒有兵器，只能握拳走在前面，不禁后悔小時(shí)候沒有刻苦練功，如今落入如此尷尬的境地。
好在何五瘋子神勇無(wú)比，一桿槍掄得如狂風(fēng)驟雨，眾兵丁圍擋不住，喊著要找救兵，紛紛逃散。
何五瘋子騰出手來(lái)，調(diào)轉(zhuǎn)槍頭，大聲道：“走！”
“你沒去邊疆建功立業(yè)，真是可惜了?！焙饟P(yáng)道，路上有兵丁扔下的刀，順手揀起一口。
“江湖好漢，不吃皇糧?！焙挝瀵傋幼杂幸还捎⑿蹥飧拧?p> 三人繼續(xù)前行，沒再遇到巡夜兵丁，卻被兩伙明火執(zhí)仗的不明身份者前后夾擊了。
“殺死妖狐余孽！殺死妖狐余孽！”前后都有人大喊大叫，火光中，照見服飾各異，絕不是官兵或者錦衣衛(wèi)。
胡桂揚(yáng)問(wèn)何三姐兒：“你真不能對(duì)這些人用天機(jī)術(shù)？”
“不能?！焙稳銉嚎隙ǖ卣f(shuō)。
“我的煙雨盒可以吧？”
“可以。”
胡桂揚(yáng)笑了，“那就死戰(zhàn)一場(chǎng)，沒準(zhǔn)真不用坐牢了?！?