第十八章 胭脂齋里胭脂緣

　　陸御風(fēng)已被閉門(mén)思過(guò)數(shù)日，這次他爹真是惱了，二十板子好不含糊，直打的自己暈過(guò)去?？伤购敛辉谝?，每天偷偷纏著大哥探消息，直弄得他咬牙切齒道：“你小子，簡(jiǎn)直瘋了！”

陸御風(fēng)黯然不語(yǔ)，大哥最是明白自己的。

他百般無(wú)聊的翻兵書(shū)，看戰(zhàn)策，心里很煩。一只灰鴿頭頂飛過(guò)，他眼皮都沒(méi)抬，卻又突然一怔，翻身而去。

看到那熟悉的信筒，他咧嘴笑了，迫不及待看手中紙條：

御風(fēng)哥哥，王老頭毀了我一盆花，我要找他算賬去！

最后那一筆在歪歪扭扭的字中異常顯眼，仿佛用了多大力般，可見(jiàn)書(shū)者憤怒！陸御風(fēng)啞然失笑，轉(zhuǎn)身向他爹書(shū)房跑去。

再有一個(gè)月就是錦榮公主十五歲生辰，加上凌國(guó)的狩獵日，凌皇有意趁機(jī)在眾勇士中挑選一位駙馬。凌國(guó)公主早已譽(yù)滿天下，加上十幾年沒(méi)有公主出閣，各國(guó)早已是摩拳擦掌躍躍欲試，何況早有詔書(shū)：凡年紀(jì)十八到二十五歲者，不論身份地位，只要有凌國(guó)高級(jí)官員推薦，或是在各地文武比賽中姣姣者，譽(yù)滿天下者，均可參加。此舉打破了貴族子弟專有特權(quán)，使各地有聲望，有能力的青年趨之若鶩。

凌都城每日都要涌入大量民眾，各國(guó)也紛紛派使來(lái)都。為了保證安全，凌皇派得力老將尉遲元翰調(diào)用八千“鐵焰軍”、兩千“羽林軍”維持秩序，接待各國(guó)使團(tuán)則由禮部全權(quán)負(fù)責(zé)。

宮里也在緊鑼密鼓準(zhǔn)備著，皇后江映月與靜妃一起負(fù)責(zé)離宮及公主生辰有關(guān)禮節(jié)事項(xiàng)，整日忙的不可開(kāi)交。

在這個(gè)炎熱的六月，凌國(guó)城都是前所未有的熱鬧，前所未有的人才濟(jì)濟(jì)，也是前所未有的緊張與壓抑。大街上摩肩接踵，各種矛盾沖突一波接著一波。尤其兩位勢(shì)力相當(dāng)者碰面，想看兩不順眼，必是一場(chǎng)你死我活的打斗。為此，尉遲老將軍專門(mén)從紫蔚山發(fā)回命令：凡街上滋生事端者，不論是非，每人先打二十大板，三次以上者，立即逐出凌都。

尉遲將軍威震四方說(shuō)一不二，京城果然平靜不少。仍有少許以身試法者，被從大刑司抬回來(lái)后，立刻變得老實(shí)了。幾天前，西域一位王子仗著自己身份，將一位正飲酒賦詩(shī)的儒生打傷，大刑司二話不說(shuō)抓了人去，等仆人千方百計(jì)把人抬回來(lái)時(shí)，一雙腿早已血肉模糊。

第二天，西域那位國(guó)王派人快馬加鞭，遞了國(guó)書(shū)來(lái)詢問(wèn)，禮部在凌墨堯授意下，送了血帶和牙齒作為回應(yīng)：以血還血，以牙還牙。試看天下，有哪位國(guó)家敢與凌國(guó)相抗？最終那位王子帶著仆人趁著夜色灰溜溜地出了凌都城。

事兒雖平息，震懾卻久久駐于人心，光天化日下的矛盾轉(zhuǎn)為暗中的波濤洶涌，凌都又恢復(fù)了熱鬧中的秩序井然。

卯時(shí)一過(guò)，城門(mén)口便響起“嗚嗚”號(hào)角聲。這一天的繁華與喧囂被隔在了諾大的城中。夏日的太陽(yáng)落得晚，天邊尚有一絲紅霞久久不愿離去。貨郎也在收攤了，一天口槍舌劍換來(lái)全家的溫飽，這是足以讓人高興的，何況在這個(gè)特殊的時(shí)候，兜里的銀子要比以往更加沉甸。

遠(yuǎn)道而來(lái)的商人雖也是高興得很，卻不著急關(guān)門(mén)。白日里的暑氣下去，傍晚才是人們出動(dòng)時(shí)候。幾日前大家都籠罩在恐怖的氣氛中，難免會(huì)憋得慌。近幾日，尉遲將軍的長(zhǎng)子尉遲絕武奉父命加派一千羽林軍巡防皇城，命案終于得到制止，大家漸漸放了心。

凌都本是風(fēng)景優(yōu)美、鐘靈毓秀之地，何況三代皇帝苦心經(jīng)營(yíng)，尤其是在凌墨堯執(zhí)政二十余年，經(jīng)濟(jì)發(fā)展可謂神速。許多文人墨客慕名而來(lái)，寫(xiě)下眾多膾炙人口的詩(shī)詞，流傳各地。凌都的美名響徹海外，許多奇奇怪怪的胡人涌入凌都，使其愈加歌舞升平。

虎父無(wú)犬子。在尉遲絕武的強(qiáng)硬手段下，凌都果然太平，雖是人海如潮，卻也井然有序。大家熙熙攘攘笑語(yǔ)晏晏，倒把近日壓抑沉寂之氣一掃而光。

胭脂齋頗是紅火，因著狩獵與生辰一并挨著進(jìn)行，聚于凌都的男子非富即貴，要不就是能力過(guò)人。準(zhǔn)駙馬只能是一位，其余的自然成了各官家重視對(duì)象。

官家女子也是要上山拜壽的，為了能在群人中艷壓群芳、出類拔萃，早早幾個(gè)月便四處收購(gòu)胭脂水粉，綾羅綢緞。近日胭脂齋來(lái)了批新貨，稍稍漏了風(fēng)聲，便擠成這個(gè)樣子。不得已，店外早早掛了“謝絕男子”字樣牌子。

因著胭脂齋首飾脂粉較為貴重，來(lái)此處者莫不是官家小姐、太太，她們長(zhǎng)年居于府中，彼此照不得面，逢著這空兒，莫不是偷偷打量彼此，暗暗與己相較，唯恐自己輸了一半件去。

人實(shí)在太多，一件首飾難免被同時(shí)看上。小姐們彼此心照不宣，俏生生安靜站著，拿眼光兒瞟對(duì)方，身邊陪伴的親人丫頭彼此詢問(wèn)家世背景。勢(shì)力懸殊的，自然好辦，主子丫頭一齊給人行個(gè)禮，小姐再責(zé)罰幾句下人便完事。若兩人勢(shì)力相當(dāng)，便得憑財(cái)力了。

老板陪著笑上去夸一頓小姐們眼光，再煞有介事地夸一頓首飾，激的小姐們都放不下了面子，丫鬟恨恨瞪著眼，開(kāi)始一層層加價(jià)……直到一方受不住，恨恨而去、另一方哆哆嗦嗦掏了銀子方罷。

未央轉(zhuǎn)了幾圈還是徒勞，無(wú)精打采要出去。她本是氣勢(shì)洶洶出宮來(lái)找那個(gè)怪老頭算賬的，卻被陸御風(fēng)一陣相勸，說(shuō)胭脂閣有了新貨，要自己先來(lái)這里為錦榮姐姐和自己選點(diǎn)東西。未央雖是憤怒不情愿，可錦榮生辰即到確實(shí)該備點(diǎn)禮品，她又極愛(ài)金玉奢侈之物，是以來(lái)這名滿京都的胭脂閣最是合適不過(guò)。不想?yún)s是差強(qiáng)人意，實(shí)在不如宮里的精致漂亮。

老板看她雖衣著普通，卻舉止不凡，趕緊連聲挽留：“姑娘、姑娘留步，在下這兒還有件珍寶，必能合您意?！闭f(shuō)著神神秘秘從后面拿出一只黑木錦匣，小心翼翼打開(kāi)放到未央前邊：“您瞧好了！”

未央本就不恥他的行徑，哪里會(huì)細(xì)看，只是輕輕應(yīng)付一眼?？墒?，眼珠再舍不得移往他處。身邊有人好奇瞧了一眼，立刻一聲驚呼，引的眾人圍了過(guò)來(lái)。

這是一只九頭鳳釵。光滑的釵身修長(zhǎng)而閃亮，乃赤金所鑄，釵頭是細(xì)細(xì)的腰身，雕有精美花紋，斜斜立起，支撐著薄如蟬翼的飛鳳，鳳有九頭，口銜紅寶石，向著四方厲鳴。未央輕輕拿手捏起，九鳳共抬頭，微微顫動(dòng)，竟比那珠玉絲蕙更是靈巧可愛(ài)。何為步搖？這才是真正的蓮蓮步生搖！未央雖是生在富貴之地，千萬(wàn)珠玉眼前過(guò)，仍是對(duì)其愛(ài)不釋手。

“老板，這東西我要了！”未央正欲開(kāi)口，背后一聲嬌脆女音捷足先登。她回頭，一位身著怪異服飾，滿頭發(fā)辮，年紀(jì)與己相仿的小姑娘正得意洋洋瞧著自己手中“九頭鳳釵”。周圍女子見(jiàn)她仿佛很是害怕，紛紛低頭不語(yǔ)。未央不滿地皺皺眉，將金釵放入匣中，旁若無(wú)人道：“幫我包起來(lái)?！?p> 老板呵呵笑道：“兩位姑娘是識(shí)貨之人，這金釵做工精細(xì)，普天之下難找出第二只。價(jià)錢嘛，自然好說(shuō)。這大家都知道……”

“你這人，人家只是問(wèn)你價(jià)錢，啰里啰嗦一大堆。別廢話，多少錢？”那紅衣少女大步走過(guò)來(lái)，從未央手中搶了匣子，推到一臉笑意的掌柜面前。

未央哪里見(jiàn)過(guò)這樣的人，當(dāng)下就欲發(fā)作?？赏蝗幌肫鸾袢遮w公公所囑，只好努力壓下火氣，盡可能平靜道：“是我先看到的?！?p> 那女孩微微偏了偏頭，好似剛看到她般，高傲道：“誰(shuí)看到了？誰(shuí)聽(tīng)到了？本姑娘先開(kāi)口買的，店里有誰(shuí)不知道？”說(shuō)著向四周瞪一眼，大伙都諾諾附和道：“是是是，是姑娘先看到的?！?p> 未央看著她挑釁的眼神，正欲發(fā)怒，旁邊有人悄悄告她：“這位是北方烏拉爾國(guó)公主，姑娘小心別招惹了她?！?p> 烏拉爾民族生活在草原上，驍勇善戰(zhàn)，近年來(lái)憑著從西域購(gòu)得優(yōu)良馬匹，迅速崛起，逐漸統(tǒng)一北方草原。自凌墨堯十五年前北征齊國(guó)，破其靈都后，齊國(guó)元?dú)獯髠?，縮于烏拉爾與凌國(guó)邊界，茍延殘喘。凌墨堯幾次派兵前去剿滅，無(wú)奈烏拉爾國(guó)干涉，一時(shí)難以解決，可見(jiàn)其勢(shì)力之雄厚。不想，這次他們竟派王室來(lái)到凌都，不知什么意思。

未央自小頗得眾人寵愛(ài)，哪里這樣被人壓過(guò)，一時(shí)也顧不得其它，抬手便搶。沒(méi)想到這姑娘年紀(jì)小小，功夫倒不錯(cuò)，輕輕巧巧便躲了過(guò)去，雙眼一瞪：“怎么，你還搶了不成？”

未央不甘示弱，瞪了回去：“是你先搶的！”

紅衣少女一拍桌子：“就搶你了，怎么著吧？”

未央抿著嘴不講話，輕輕一個(gè)轉(zhuǎn)身，立刻就在幾步開(kāi)外，手里托著放金釵的匣子，得意洋洋道：“不怎么著，物歸原主唄?！?p> 眾人皆是一驚，她們根本沒(méi)有看到未央是怎么做到的。那紅衣女子心里也是一嘆：“好快的動(dòng)作?！辈贿^(guò)，她立時(shí)正色，橫眉怒向：“還給我！”

“就不給！”未央爭(zhēng)鋒相對(duì)。

兩人僵持著，老板看顧客都有走的趨勢(shì)，趕緊賠著笑上來(lái)調(diào)停：“二位姑娘，莫要?jiǎng)踊?，莫要?jiǎng)踊稹|西只有一件，二百兩銀子，絕對(duì)公道，您二位既然都喜歡，就好好想想自己能出多少銀子。嘿嘿，自古‘水往低處流，錢往高處行’……嘿嘿……”

未央看了看金釵，又看看一臉堆笑的老板，向紅衣女子道：“你出多少？”

那女子眨眨眼睛，道：“你呢？”

大伙兒看她們杠上了，又來(lái)了興致，畢竟二百兩可不是個(gè)小數(shù)目。老板更是樂(lè)的合不上嘴。

未央秀眉一挑：“我出一百兩，不多不少！”

“好！剩下的我出?！蹦枪媚锫┏鲆慌艥嵃椎难例X，愉快道。說(shuō)著從身上掏出幾張銀票拍在柜臺(tái)上。

“哎……別這……這這這……”老板語(yǔ)無(wú)倫次道：“這一只釵子，怎么分吶？”

未央也從身上摸出幾張銀票放在柜臺(tái)上，笑道：“這就不必你操心啦。”

說(shuō)話間，兩人一先一后出了胭脂齋。不明狀況的眾人一頭霧水，望著尷尬的老板。

陸御風(fēng)早已在門(mén)外等候，趕緊迎上去。一群壯漢也突然圍上來(lái)，向后面的紅衣女子彎腰行禮，卻被一通嬌斥。

未央簡(jiǎn)單跟他說(shuō)了一下情況，順便叫他瞧瞧自己看上的金釵。陸御風(fēng)嘆口氣：“可遇著你心儀的人了?！蔽囱胄πΣ徽Z(yǔ)。這些人在這個(gè)時(shí)候來(lái)凌都，肯定不是那么簡(jiǎn)單。況且，這位公主身手不凡，想必也不是個(gè)省油的燈，正好趁機(jī)了解一下情況。

正說(shuō)著，那位烏拉爾公主氣憤的責(zé)罵起來(lái)，那些壯漢二話不說(shuō)扭著她就走，絲毫不見(jiàn)方才的恭敬。那公主一臉怒氣，“唰~”的一聲抽出一條白蟒皮長(zhǎng)鞭，冷冷對(duì)著他們。

“這是怎么了？”未央一臉納悶。

“是她的仆從，說(shuō)是什么王爺不許她私自亂跑，要抓回去。”陸御風(fēng)偷偷道：“咱們還是改日再比罷，看這樣子非是得鬧起來(lái)招來(lái)巡兵不可?！?p> 未央微微皺眉，看著手中金釵思索。

陸御風(fēng)知她不舍，想了想道：“那我們便瞧瞧再說(shuō)，烏拉爾民風(fēng)彪悍，別讓她一個(gè)女孩子吃虧?！?p> 未央笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。

那位公主鞭子甩的呼呼直響，可那些大漢也不是吃素的，拿鐵耙一揮，立刻纏上將人鞭齊拉過(guò)來(lái)。氣得那公主破口大罵，當(dāng)然未央是聽(tīng)不懂的，都是陸御風(fēng)一句句翻譯給她。

“喂！”突然她惡狠狠地向未央瞪來(lái)，氣呼呼道：“你就瞧著不幫忙嗎？你們這漢人算什么朋友！”

未央一愣，不怒反笑：“萍水相逢，誰(shuí)跟你是朋友？再說(shuō)，你自己功夫不佳干什么沖人發(fā)火？我又憑什么幫你呢？”說(shuō)著不忘晃晃自己手中的金釵匣子。

那公主氣怔，哆嗦著說(shuō)不上話來(lái)。那些大漢將她綁了個(gè)結(jié)實(shí)正要托著走，她突然大叫：“行行行，東西給你，你快救我！”

那些大漢一愣，警惕地看向未央與陸御風(fēng)。

未央揮揮手，毫不在意道：“誰(shuí)要你給了？都說(shuō)好大家各憑本事……不過(guò)你既認(rèn)輸，我也不勉強(qiáng)，幫你可以，只是我方才花了一百兩銀子，與兄長(zhǎng)沒(méi)了錢吃飯，一會(huì)兒打著餓肚子怎么辦？唉……”說(shuō)著竟“傷神”起來(lái)，弄的陸御風(fēng)忍俊不禁，暗暗發(fā)笑。

“好，漢人，我明白了！”那公主咬牙道：“怪不得他們都說(shuō)你們狡猾，我算是明白了，你們就是狐貍，就是狼！”

未央聽(tīng)了點(diǎn)點(diǎn)頭，拉了陸御風(fēng)轉(zhuǎn)身就走。

“可是，我喜歡狼做朋友，”烏拉爾公主大聲喊道：“你若幫我，我再多給你一百兩……”

還未說(shuō)完，一個(gè)黑影立刻穿過(guò)人群，以迅雷不及掩耳之勢(shì)將幾個(gè)大漢逼得四散開(kāi)來(lái)。那公主正被托著，立刻慘叫一聲就要摔在地上，卻被一只有力的臂膀攔腰一抱，一個(gè)輕轉(zhuǎn)穩(wěn)穩(wěn)放下。

那幾個(gè)壯漢被逼的同時(shí)跳開(kāi)，一臉懵了?？煽吹疥懹L(fēng)抱著自家公主，立刻揮刀而上。陸御風(fēng)將五花大綁的人推給一邊悠閑觀戰(zhàn)的未央，自己拔劍相敵。

“喂，你傻啦？”未央在那怔怔的驚慌未定的烏拉爾公主面前拍拍手，問(wèn)道：“可是說(shuō)好了，金釵歸我，還欠我兩百兩銀子呢！”

那公主被氣得臉如滴血，可只是瞪她一眼便不在說(shuō)話，擔(dān)心地看向被圍攻的陸御風(fēng)。

“你放心吧！”未央得意道：“我兄長(zhǎng)的功夫在這凌國(guó)不是數(shù)二也是數(shù)三，應(yīng)付他們幾個(gè)綽綽有余?！?p> 那公主點(diǎn)點(diǎn)頭，突然問(wèn)未央：“那誰(shuí)是數(shù)一的呢？”

“……”

未央說(shuō)的不錯(cuò)，陸御風(fēng)試探了下他們的身手，心里有了底便放手去搏了。結(jié)果四個(gè)大漢被他一陣劍花弄的傻了眼，等再撲上去時(shí)手上均是一麻，兵器毫無(wú)征兆的脫了手。他們看看自家公主，又看看陸御風(fēng)，不知如何是好。

“還不快滾！”那公主橫眉怒眼喝道：“否則我叫他斷你們手臂！”

幾人面面相覷，猶豫一下二話不說(shuō)就跑。陸御風(fēng)趕緊叫住了人，叫他們帶走自己的兵器，并說(shuō)今日無(wú)意得罪，還請(qǐng)幾位英雄勿要介意。

未央笑他：“壞了人家的事還讓人家不介意。這豈非是壞于‘便是打你又如何’？”陸御風(fēng)莞爾一笑：“都是江湖上的套話規(guī)矩罷了，豈有真心信服的？你若不喜歡，下次就不說(shuō)了?！?p> 未央還未答，那烏拉爾公主直走到陸御風(fēng)身邊開(kāi)心道：“她不喜歡我喜歡，你們漢人的規(guī)矩有的還挺有意思，這位勇士，你可比我們?yōu)趵瓲柲切┐秩藦?qiáng)多了。”

未央與陸御風(fēng)互視一眼，忍不住笑了。

“哎，我叫穆特敏特?！蹦枪鞯溃骸澳銈兘惺裁矗楷F(xiàn)在去哪里？”

未央伸出手晃了晃。

穆特敏特笑容尷尬在臉上，很是不悅地從懷里摸出四張銀票拍給她：“給你，趁人之危！不過(guò)，我真的想與你比試比試?！?p> “成語(yǔ)學(xué)的不錯(cuò)啊?！蔽囱胍贿厡y票遞給陸御風(fēng)一邊贊嘆道：“不過(guò)，我們漢人還有一個(gè)詞，叫‘愿賭服輸’！”說(shuō)著就要走：“行啦，今天我認(rèn)得你啦！這銀票就當(dāng)我先借著，改日再還你。至于比武嘛，你們既來(lái)了一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)走，以后有的是機(jī)會(huì)。哎，你跟著我們干什么？”未央和陸御風(fēng)警惕地看著這個(gè)貌似要跟著他們的穆特敏特。

“我又不認(rèn)得路，不跟著你們跟誰(shuí)？”那公主理所當(dāng)然道：“左邊還是右邊？”

陸御風(fēng)上前橫劍在她面前：“姑娘，方才之事我兄妹已盡情義。萍水相逢，還請(qǐng)姑娘不要糾纏?！?p> 未央心想這可糟了，這女孩子是個(gè)直的暴脾氣，如此不客氣怕是又惹麻煩。卻聽(tīng)她委屈道：“那……那你們帶我玩兒不就熟了嗎？初到中原，我已在客棧悶了三日，王兄說(shuō)什么都不讓我出來(lái)玩兒。好在我趁他不備溜了出來(lái)，還又差點(diǎn)被抓回去，現(xiàn)在銀子都被你們拿去了，不跟你們跟誰(shuí)？”

未央一聽(tīng)倒是不好意思了，又暗暗想：自己宮中那么多姐妹，認(rèn)識(shí)的人又那么多，可絕無(wú)一人與這位烏拉爾公主般脾性相近。且這位公主生性豪爽，看著長(zhǎng)自己幾歲，卻無(wú)絲毫心計(jì)，倒是嬌憨可愛(ài)，頗得己心，倒不如交了這個(gè)朋友，以后悶了也好去烏拉爾玩玩兒！

于是她揚(yáng)揚(yáng)腦袋，對(duì)同樣一臉別扭的陸御風(fēng)道：“風(fēng)哥哥，咱們帶著她吧，一會(huì)兒看著收小姑娘的‘大黑牙’順道將她賣了，指不定還又能換來(lái)幾張銀票呢！”說(shuō)著向女子挑挑眉。

穆特敏特知她同意了，也做個(gè)鬼臉給她：“你漂亮，先賣你！”

“你叫什么來(lái)著？”

“穆特敏特?！?p> “那我叫你敏特好了。我叫阿寧，這是我哥哥阿風(fēng)……”

陸御風(fēng)能說(shuō)什么，只好安安分分跟在她們后邊，聽(tīng)兩人嘰嘰喳喳談凌都與烏拉爾國(guó)的風(fēng)土人情奇聞異事。三人買了許多東西一路向城外郊野走去。