懿國(guó)公府外，一大群禁軍已經(jīng)包圍了整個(gè)院子。鐵甲森森，刀劍橫列，仿佛真的到了戰(zhàn)場(chǎng)一般，一個(gè)個(gè)禁軍目光凜冽，隨時(shí)準(zhǔn)備沖破大門(mén)。懿國(guó)公府門(mén)前兩尊一人多高的石獅，瞪圓著眼睛，與他們對(duì)峙著。
一名禁軍都尉沖著葉宅內(nèi)大喊:“葉少帥，速速開(kāi)門(mén)，不要耽誤下官執(zhí)行公務(wù)！”此刻的葉府內(nèi)，周泉終于回過(guò)神來(lái)，慢慢地靠近大門(mén)，其他人不敢放出任何聲音?！叭~靖，勿要抗旨，我等奉皇上旨意，前來(lái)捉拿你?！敝苋?tīng)出了在外面喊叫的人是誰(shuí)，正是皇宮內(nèi)務(wù)府總管陳鴻洲的族弟，陳茂。
陳茂從前只是個(gè)縣衙捕快，從陳鴻洲得勢(shì)之后，平步青云，成為皇城禁軍內(nèi)第三號(hào)人物，而另外兩位，正是宋欽和王傅生，一正一副，掌管整個(gè)皇城治安。宋王二人，都跟著大周皇帝梁俊常打過(guò)江山，只是當(dāng)時(shí)年少，未有突顯其才能的機(jī)會(huì)。定國(guó)后跟著葉昭榮殺入大漠幾次，都立下赫赫戰(zhàn)功，文韜武略，甚是不凡，成為大周的兩把好劍。這二人，為了感謝葉昭榮的知遇之恩，與葉家走得很近，對(duì)葉昭榮一直無(wú)比尊敬。
周泉聽(tīng)著陳茂在外面喊叫，很是疑惑，雖然說(shuō)禁軍到底是來(lái)了，但是捉拿葉靖、查封懿國(guó)公府這么大的事，還輪不到他來(lái)吧，怎么也得宋欽和王傅生出面一人才說(shuō)得過(guò)去。周泉一時(shí)也想不了太多，沖著院外喊道：“你是誰(shuí)，捉拿葉少帥為何不見(jiàn)宋欽、王傅生二位統(tǒng)領(lǐng)？”
陳茂聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)了聲音，是周泉。此人雖是葉昭榮底下排名第三的謀士，卻是最忠心于葉家的謀臣，當(dāng)年為葉昭榮出謀劃策，可立下開(kāi)國(guó)之功卻不求加官進(jìn)爵，甘愿在葉家做管家。
內(nèi)務(wù)府總管陳鴻洲在此行前告訴過(guò)他，對(duì)付葉家，周泉必除。陳茂一時(shí)不知如何回應(yīng)，因?yàn)樗螝J和王傅已經(jīng)被壓入天牢了。
陳茂故作鎮(zhèn)定，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，依舊大聲道：“兩位統(tǒng)領(lǐng)另有要?jiǎng)?wù)，無(wú)須向你多言。速速開(kāi)門(mén)，我等奉旨前來(lái)捉拿葉靖，如敢違抗，休要怪我無(wú)情?！?p> 周泉笑了，從他聽(tīng)見(jiàn)陳茂的聲音起，就知道這是一場(chǎng)陰謀。但是，葉家的希望，絕對(duì)不會(huì)能斷送。葉靖此時(shí)確實(shí)不在葉府，但卻希望他再也不要回來(lái)。因?yàn)槿~家，可能真的無(wú)力回天了。
“請(qǐng)陳將軍稍等，我等需要稍作準(zhǔn)備?！敝苋饷婧傲艘宦?。
……
懿國(guó)公府大門(mén)緊閉，里面到底在進(jìn)行著什么無(wú)人知曉。
也不知過(guò)了多久，陳茂早就心急如焚了，剛要破口大罵，只聽(tīng)見(jiàn)遠(yuǎn)處一名禁軍大叫：“著火啦，不好了，將軍，著火啦?！?p> 嘭~
熊熊烈火，在整個(gè)懿國(guó)公府肆虐，滾滾濃煙，向者皇都頂上的蒼穹，騰騰而起，一股股焦臭，四散開(kāi)來(lái)。
陳茂趕緊讓人強(qiáng)行破門(mén)，無(wú)奈那高大厚實(shí)的鐵門(mén)，豈是人力可破的。
這一群禁軍，花了小半個(gè)時(shí)辰，才撞碎了后院的一處墻院，這才進(jìn)入了葉家。
陳茂命人一邊救火，一邊清點(diǎn)人數(shù)。得到的結(jié)果是：葉府共計(jì)六十五人，燒死六十一人，另有四人不知所蹤，由于尸體嚴(yán)重?zé)龤?，無(wú)法辨認(rèn)身份。
陳茂頓時(shí)無(wú)比頭大，接到的命令本是生擒葉靖，其他人抓入禁軍天牢候?qū)?。卻不料葉家這群瘋子把自己人關(guān)在幾間屋子里，活活燒死，這下可沒(méi)辦法交差了。
“他娘的，真是晦氣，這么多臭氣熏天的尸體，關(guān)鍵是，娘的還跑了四個(gè)，有骨氣就一起燒死啊，老子這可怎么復(fù)命啊?！标惷闹淞R聲脫口而出，葉府周邊的鄰居，躲在家里都聽(tīng)得見(jiàn)。
“葉元帥一家真是慘吶，替大周的江山立下汗馬功勞，卻是這等結(jié)局?！?p> “孩兒們，你們以后還是好好學(xué)怎么打算盤(pán)吧。求取功名，下一步就可能是萬(wàn)丈深淵啊?！?p> ……
陳茂留下大部分禁軍封鎖葉宅，而后帶著幾個(gè)人趕忙前往內(nèi)務(wù)府稟報(bào)。
內(nèi)務(wù)府衙署，紅墻黃瓦，皇族氣息彌漫。兩根粗大的紅柱頂起一丈多寬的前檐，正中間掛著藍(lán)底金漆的三個(gè)大字：內(nèi)務(wù)府。
“陳公公，陳將軍回來(lái)了?！币晃痪G袍太監(jiān)趴在地上稟告，不敢抬頭。
堂上的那位太監(jiān)，滿(mǎn)頭銀發(fā)，一張臉卻好似返老還童一般，不僅沒(méi)有一絲皺紋，反而細(xì)膩而帶有光澤。頭帶黑色金鑲玉頂帽，身披紅底繡花錦袍，腳踏青色金邊勾天靴，常人若是目睹，恐怕甚感怪異而驚悚。此人便是內(nèi)務(wù)府總管太監(jiān)，陳鴻洲。
“哦？這么快，比我想象的要容易啊。那你要他速速來(lái)見(jiàn)吧?！笔旨饧?xì)的聲音，帶著笑意發(fā)出來(lái)，像鬼魅一般。
片刻過(guò)后，陳茂滿(mǎn)頭大汗，從圓拱門(mén)里走了過(guò)來(lái)，一臉難堪之色。隨后進(jìn)入內(nèi)堂，兩個(gè)一個(gè)小太監(jiān)心中有數(shù)，把門(mén)掩上，退了出去。
“哎喲，沒(méi)想到陳將軍如此有效率啊，這可立了大功，恭喜恭喜?！标慀欀抟荒樞θ?，看得瘆人。
“不是，呃，陳公公，出了點(diǎn)意外?！标惷Я艘а?，不敢抬眼。
“哦？出了何事?！标慀欀蘼?tīng)出了端倪，瞬間臉色陰冷起來(lái)，就知道沒(méi)有那么容易。
“葉家上下，集體自焚了?！?p> “什么！”陳鴻洲稍稍震驚，“可有漏網(wǎng)之魚(yú)？”
“有四人逃脫，但不明身份?！标惷质且魂囯y堪，但給他十個(gè)膽子，他也是不會(huì)對(duì)這個(gè)太監(jiān)撒謊的。
“一定要封鎖消息，不得走漏風(fēng)聲?！标慀欀薷械接行┘郑?yàn)橹灰~家還有人活著，那他下一步就很難走了。
“你繼續(xù)封鎖葉家，盡快清理，一定要快。本司去稟告皇上?！标慀欀拚f(shuō)完，抬腿就走，也不顧此刻仍然心有余悸的陳茂。
陳茂覺(jué)得自己很幸運(yùn)，以陳鴻洲的性格，辦事不力可是要出大事的。而他怎么偏偏就對(duì)自己網(wǎng)開(kāi)一面了呢。“我們走，回懿國(guó)公府?！?p> 太陽(yáng)漸漸西移，淡黃色的霞光在皇城背后的群山中蠢蠢欲動(dòng)，懿國(guó)公府的濃煙，依然沒(méi)有散去。
怡香苑內(nèi)的二人，已經(jīng)洽談了數(shù)個(gè)時(shí)辰了。
“事到如今，你最好還是快點(diǎn)逃出都城，梁賢燁要是得知皇上下旨將葉家滿(mǎn)門(mén)抄斬，一定會(huì)回來(lái)抓你的。”妙衣一臉正經(jīng)，黛眉微縮。
“嗯，多謝妙衣公子，此份恩情，葉靖有生之年必當(dāng)報(bào)答。告辭！”說(shuō)完，葉靖拱手。就在葉靖將要出門(mén)的一瞬間，妙衣又變得十分靈俏起來(lái)，一雙明目楚楚生波，紅唇撩人，開(kāi)口說(shuō)道：“小將軍，小女子這兒可不是尼姑庵吶?！?p> 葉靖迅速反應(yīng)過(guò)來(lái)，神秘莫測(cè)的妙衣公子，確實(shí)不是慈悲為懷的尼姑，豈會(huì)無(wú)償收集皇城情報(bào)?！罢媸鞘Ь矗皇窃谙麓掖页鲩T(mén)，身上并無(wú)銀兩?！比~靖很是尷尬。
“我不要銀子，就要你腰上那枚玉佩吧?！泵钜乱荒?gòu)趁?，玉手托腮?p> 葉靖看了看腰間，正是當(dāng)日冊(cè)封大將軍時(shí)，皇帝賞賜的。通體透白，呈圓形，反面雕有黻紋綴麟圖，而正面是一個(gè)方方正正的“靖”字。葉靖出門(mén)時(shí)，下意識(shí)地習(xí)慣地帶上了這塊玉佩。以前或許是榮耀，身份的象征，而今帶著它可能隨時(shí)招來(lái)殺身之禍。
“妙衣公子，這玉佩我倒不珍惜，只是怕它為你帶來(lái)麻煩，還是換一樣吧?！?p> “不，就這個(gè)啦?！泵钜抡f(shuō)著走了過(guò)來(lái)，纖手輕輕一拽，而后媚然一笑，關(guān)上了門(mén)。
葉靖一時(shí)啞然，而后無(wú)奈地?fù)u搖頭，此時(shí)，他必須先回葉家了。而后轉(zhuǎn)身，下樓走去。
突然，那道剛剛掩上的門(mén)內(nèi)，傳出一道聲音：“小將軍，好好活著，江湖再見(jiàn)?！?p> 葉靖并不知道妙衣的真是身份，只是聽(tīng)林逸風(fēng)當(dāng)日一言，才來(lái)相求與她。然而此時(shí)聽(tīng)到這句話(huà)，難得擠出了一絲苦笑，“江湖再見(jiàn)？”
出了怡香苑，皇城中的人影開(kāi)始慢慢變多，但是并不是正常情形下的熱鬧，人們紛紛朝著城內(nèi)的東北方走去，一邊走，一邊嘀嘀咕咕著什么。
“聽(tīng)說(shuō)懿國(guó)公府被一把大火燒了，死了不少人呢?！?p> “什么，你說(shuō)是葉元帥他們家？”
“怎么回事這是？”
“你還不知道吶，什么葉元帥，那葉昭榮已經(jīng)叛投漠國(guó)了，葉家人死有余辜?！?p> 葉靖聞言，急速前往葉府。
天灰枯木秋鴉鳴，鬼門(mén)焦火人間開(kāi)。可憐一世戰(zhàn)血染，不得馬革裹尸還……
葉靖遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在一處房頂上，望向自家的宅院，濃煙肆虐，一片焦黑，一株株老樹(shù)被熏得毫無(wú)生機(jī)，旁院里還有些零星的火焰在燃燒，空氣中彌漫著各種嗤鼻的氣味。
兩行英雄淚，滾滾而下。他不敢靠近，不是因?yàn)槔锩娴慕?，而是?shí)難承受。
……
養(yǎng)心殿，巍峨磅礴的帝王宮群的冰山一角，皇帝休養(yǎng)生息的地方。當(dāng)然，如果天命注定，養(yǎng)心殿就成了皇帝駕鶴西去的起始站。正如大周太祖梁俊盛，就是在這里駕崩的。
陳鴻洲來(lái)到周帝身旁，看著金絲榻上那個(gè)奄奄一息的老頭子，表現(xiàn)得畢恭畢敬?！盎噬?，對(duì)葉家的處置有結(jié)果了。”
“哦？那葉靖，抓住了么？咳咳咳..咳咳..”周帝又咳又喘，感覺(jué)隨時(shí)一口氣過(guò)不來(lái)，就要飛升的樣子。
“葉靖倒是沒(méi)有抓住，不過(guò)，整個(gè)葉家畏罪自焚了，并無(wú)漏網(wǎng)之魚(yú)。”陳鴻洲一邊回稟，一邊細(xì)細(xì)打量著皇帝的眼神，因?yàn)樗桓艺f(shuō)實(shí)話(huà)，哪怕要說(shuō)，也是等眼前這位奄奄一息的皇帝先駕崩了再說(shuō)。
“你說(shuō)什么？葉家上下自焚了？”周帝又是一陣接連不斷的咳咳。
“是的，他們將禁軍阻攔在外，然后關(guān)在幾間屋子里，放了一把大火，活活把自己燒死了?！?p> “如此也罷，反倒不用太費(fèi)周折。傳旨下去，葉氏一家畏罪自殺，西疆各部，務(wù)必盡快取得逆賊葉昭榮首級(jí)?！敝艿埙龅哪抗夥路鹩瓉?lái)了最后一絲光芒，毫不遲疑地下達(dá)帝王旨意。
“奴才尊旨。”陳鴻洲退向殿外。
陳鴻洲命手下去打理圣旨的事情，自己又回到了內(nèi)務(wù)府屬衙。
“陳公公，福王進(jìn)京了?！币粋€(gè)身穿綠袍的小太監(jiān)一邊沏茶，一邊說(shuō)道。
“梁賢燁？他來(lái)干什么?！?p> “想必是福王殿下知道了皇上的事。”
“胡說(shuō)，我不是命人封鎖消息了么？”
“恐怕是有人將消息傳了出去?！?p> “我看哪個(gè)混賬東西敢，小松子，你立馬著手調(diào)查此事，一定要查清楚?！?p> “是，陳公公。”