第三章 萬(wàn)事不理
薩爾滸之戰(zhàn)，明朝十二萬(wàn)大軍全線崩潰，馬林、杜松和劉綎三路全軍覆沒(méi)，只有南路軍在遼東總兵李如柏率領(lǐng)下全身而退脫離險(xiǎn)境，毫發(fā)未傷。后金軍趁明軍一片混亂之際，一鼓作氣攻下鐵嶺、開原，兵鋒直逼遼沈，遼東大震，局勢(shì)嚴(yán)峻。朝廷迫于輿論壓力不得不撤換了一批遼東文武官員，一面讓楊鎬以戴罪之身暫時(shí)視事，一面急調(diào)熊廷弼進(jìn)京，熊廷弼就是在這種風(fēng)雨飄搖的情況下走馬上任的。
遼陽(yáng)城頭。熊廷弼在一群官員陪同下登城巡視。他陰沉著臉走走停停，后面的官員小心翼翼地跟著。一路走來(lái)熊廷弼發(fā)現(xiàn)軍備廢弛，防務(wù)空虛，很多軍士甚至衣衫襤褸，更有甚者竟然把盔甲、兵器馬匹賣了，為的只是換幾兩銀子花。熊廷弼的臉色越來(lái)越難看，他走到城墻邊，指著城外不遠(yuǎn)處的一片營(yíng)地，問(wèn)身后的官員們：
“你們知道那里是什么地方嗎？”
巡撫周永春戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)：“回稟經(jīng)略，那里是奴酋的大營(yíng)?！?p> 熊廷弼厲聲道：“難得你們還知道那里是奴酋的大營(yíng)，你們自己好好看看，兵臨城下，十萬(wàn)火急，再看看你們的部隊(duì)都是什么樣子！還有軍人的樣子嗎?”
周永春等人嚇得哆哆嗦嗦，鴉雀無(wú)聲，一片沉寂。
熊廷弼威嚴(yán)地目光掃過(guò)人群，責(zé)問(wèn)：“北門守將是哪位？”人群中閃出一位武將，伏地叩頭：“是末將，游擊陳倫。”熊廷弼一聲斷喝：“拖下去------斬了！”
此話一出，眾人大驚。
陳倫嚇得攤倒在地，臉色慘白，連連求饒：“經(jīng)略饒命、經(jīng)略饒命??！”熊廷弼正在氣頭上，哪里聽得進(jìn)去他的哀求，痛斥道：“看看你管的北門都成什么樣子了！士兵沒(méi)兵器的、沒(méi)盔甲的、喝酒的……敵人和我們只有一墻之隔，如果各營(yíng)都是這個(gè)樣子，用不上幾天，站在這里的就不是你我了，而是墻外面的努爾哈赤！”最后一句話熊廷弼幾乎就是咆哮了，周永春等人嚇得急忙叩頭請(qǐng)罪。熊廷弼吼道：“還愣著干什么！拖下去----------”
兩個(gè)軍士上前拖走了還在哀嚎的陳倫，熊廷弼猶不解恨，轉(zhuǎn)身對(duì)周永春等人說(shuō)：“自今日起，各軍各鎮(zhèn)務(wù)必嚴(yán)肅軍紀(jì)，如若再有此類事情發(fā)生---殺無(wú)赦！”眾人嚇得大氣也不敢喘，個(gè)個(gè)猶如在鬼門關(guān)轉(zhuǎn)了一圈，好半天才穩(wěn)下神來(lái)。
走了幾步，熊廷弼突然扭頭問(wèn)周永春：“這里的城防誰(shuí)負(fù)責(zé)的？”周永春遲疑了一下，沒(méi)吭聲。熊廷弼看了他一眼：“我問(wèn)你呢？”周永春只得答道：“回經(jīng)略，遼陽(yáng)的城防由李如楨總兵負(fù)責(zé)?！?p> 熊廷弼皺起了眉頭：“你說(shuō)誰(shuí)？”
周永春小聲道：“寧遠(yuǎn)伯的三公子李如楨?！?p> 熊廷弼不聽還好，一聽這話氣不打一處來(lái)，怒道：“就是那個(gè)違抗軍令，拒不馳援鐵嶺的李如楨？他連他李家的桑梓之地都不愿保衛(wèi)，還能指望他盡心守遼嗎？他二哥李如柏在薩爾滸的事朝廷還沒(méi)了結(jié)呢，如今又把他弄到遼陽(yáng)，不知是何用意。”
熊廷弼的話嚇得周永春不敢回話，要知道寧遠(yuǎn)伯李成梁鎮(zhèn)守遼東三十余年，早把遼東打造成了李家王國(guó)，他家里也是滿門戴甲。一個(gè)弟弟和五個(gè)兒子是參將，另五個(gè)兒子是總兵，可謂盛極矣。周永春雖是齊黨成員，可到遼東為官也清楚李家的權(quán)勢(shì)，根本不敢得罪他們，方才聽了熊廷弼的話嚇得他一頭冷汗，連擦也不敢擦。
熊廷弼根本不理睬周永春，直接宣布：“傳令下去，自即日起李如楨不再擔(dān)任守備遼陽(yáng)之職，改由李懷信代替?！敝苡来旱纱罅搜?，不敢相信自己的耳朵。熊廷弼看了他一眼：“沒(méi)聽到嗎？”周永春急忙說(shuō)：“聽到了……”
經(jīng)略府。熊廷弼從城樓上回來(lái)后就把自己關(guān)進(jìn)書房，埋頭寫奏疏，連飯都顧不上吃，他要上疏，遼東的情況讓他忍無(wú)可忍，必須上疏向皇上說(shuō)明這里形勢(shì)的嚴(yán)重程度。熊林端著飯菜悄悄進(jìn)來(lái)，放到桌上，小聲說(shuō)：“老爺，先吃點(diǎn)飯吧。”熊廷弼看都不看一眼，繼續(xù)奮筆疾書。熊林還想再勸，張了張嘴又閉上了，他太了解主人的脾氣了，嘆了口氣，悄悄地出去了。
京師。內(nèi)閣簽押房。兵部尚書黃嘉善和戶部尚書李汝華并肩走來(lái)，幾乎是同時(shí)邁進(jìn)內(nèi)閣。方從哲正在堆積如山的奏折堆中翻閱，抬頭看見兩人來(lái)了，招呼道：“二位來(lái)的正好，幫老夫看點(diǎn)奏折，這里面不少都是和你們兵部、戶部有關(guān)的。”
黃嘉善坐下，順手拿起一本奏折，打開，沒(méi)看幾行就皺起了眉頭，他拍了拍奏折，感嘆道：“貴州土司叛亂，攻城掠地，貴州巡撫急請(qǐng)?jiān)雠稍?。?p> 李汝華也合上奏折，一臉無(wú)奈的表情：“陜西大旱，盜賊蜂起，物價(jià)飛漲，軍餉不繼，一句話-----要錢！”
方從哲遞過(guò)來(lái)一本奏折：“茂夫，遼東的折子，找你們戶部要錢的，怎么樣，戶部有困難嗎？”李汝華看了看，嘆氣道：“困難又有什么辦法，各地都是伸手要錢，可國(guó)庫(kù)就那么點(diǎn)錢，這不當(dāng)家不知柴米油鹽貴，自打李某當(dāng)了這個(gè)戶部的家后才發(fā)現(xiàn)朝廷居然就這么點(diǎn)家底兒，您說(shuō)這說(shuō)出去誰(shuí)信呀！僧多粥少，實(shí)在難辦?！?p> 黃嘉善接過(guò)話：“別的地方還好說(shuō)，遼東可是耽誤不得啊，那里畢竟是京師的東大門，不能有任何差錯(cuò)呀?！崩钊耆A：“可這熊蠻子胃口未免也太大了吧，張嘴就是五十萬(wàn)兩，我上哪兒弄這么大一筆銀子啊?！?p> 黃嘉善和李汝華的目光集中到了方從哲身上，方從哲雙手一攤：“明早進(jìn)宮吧，只能請(qǐng)皇上視朝了?！比顺藝@氣，竟不知該說(shuō)什么了。
皇宮文華門外。天剛放亮，文華門外已經(jīng)跪滿了文武官員，最前面領(lǐng)頭的是首輔方從哲、吏部尚書趙煥、兵部尚書黃嘉善和戶部尚書李汝華，他們身后是按品級(jí)排列的各級(jí)官員。太陽(yáng)已經(jīng)升起老高了，高大的文華門絲毫沒(méi)有開啟的跡象，兩邊的侍衛(wèi)猶如雕像似得紋絲不動(dòng)。趴在地上的李汝華和趙煥交換了一下眼神，趙煥湊到方從哲身邊，小聲說(shuō)：“閣老，這樣等下去要等到什么時(shí)候呀？”方從哲正在閉目養(yǎng)神，這種生活他已經(jīng)一個(gè)人過(guò)了五年了，早已習(xí)慣了，他淡淡地說(shuō)：“趙大人，稍安勿躁，慢慢等吧。”趙煥搖頭嘆氣……
弘德殿。萬(wàn)歷躺在御榻上，閉著眼靜養(yǎng)，盧受站在旁邊伺候著。一個(gè)小太監(jiān)悄悄進(jìn)殿，看著盧受，張了張嘴，又看了看御榻上的萬(wàn)歷，盧受走過(guò)去，小太監(jiān)耳語(yǔ)一番，盧受揮手打發(fā)他出去，正要轉(zhuǎn)身，身后飄來(lái)萬(wàn)歷虛弱地聲音：“什么事非得背著朕說(shuō)？”
盧受輕聲說(shuō)：“主子，方閣老帶領(lǐng)一班大臣在文華門外跪求皇上視朝?！比f(wàn)歷沒(méi)有反應(yīng)，盧受等了半天，萬(wàn)歷依舊沒(méi)有任何表示，他想再問(wèn)一問(wèn)，伸了伸舌頭，最后又縮了回去……
毒辣的陽(yáng)光照在午后的文華門廣場(chǎng)上，方從哲等人已是汗如雨下，里里外外都濕透了，一些年老體衰的官員開始搖搖晃晃，快支撐不下去了。趙煥抹了一把額頭上的汗，焦急地看看方從哲，依舊是一幅神清氣定地樣子。
弘德殿。太監(jiān)插上三炷新香，煙霧飄散在殿內(nèi)，萬(wàn)歷還在昏睡。
文華門。陸續(xù)有官員暈倒在地……
弘德殿。萬(wàn)歷依舊昏睡不醒……
文華門。方從哲面無(wú)表情的望著緊閉的文華門……
弘德殿。萬(wàn)歷翻了一下身，劇烈咳嗽起來(lái)，他睜開眼，發(fā)現(xiàn)殿里已經(jīng)亮起了點(diǎn)點(diǎn)燭光。他看看窗外昏暗的夜空，無(wú)力地問(wèn)：“盧受，幾時(shí)了？”
盧受：“啟稟主子，這會(huì)兒已經(jīng)酉時(shí)了?！?p> 萬(wàn)歷似乎想起了什么，又問(wèn)：“方從哲他們還在文華門外嗎？”
盧受：“一直在那兒，整整一天，水米不進(jìn)，好多人都暈倒了……”
萬(wàn)歷默然良久，說(shuō)：“出去讓他們退了吧?！?p> 盧受趕緊叩頭：“奴才這就去?！?p> 沉重的文華門緩緩地打開了，兩個(gè)手提燈籠的小太監(jiān)走在前面，盧受緊隨其后走了出來(lái)，他走到眾人面前，高聲道：“皇上口諭‘都退了吧’?！?p> 人群里鴉雀無(wú)聲，方從哲直挺挺跪在地上，一聲不吭，疲憊不堪的李汝華和趙煥面面相覷。
盧受趕緊上前扶起方從哲，感慨道：“閣老，皇上龍?bào)w欠安，諸位大人還是先回去吧?！狈綇恼埽骸氨R公公，實(shí)在是有萬(wàn)急軍情，懇請(qǐng)皇上早日視朝啊?！北R受：“閣老且放寬心，咱家一定向皇上稟明實(shí)情，勸皇上早日視朝?！北姽賳T紛紛稽首：“有勞盧公公了?！?p> 三三兩兩的官員陸續(xù)往宮外走，方從哲和趙煥并肩而出。趙煥凄涼地說(shuō)：“朝政混亂到如此地步皇上依舊深居內(nèi)宮不問(wèn)朝政，長(zhǎng)此以往，天下事何忍言？”
方從哲也黯然神傷，感嘆道：“皇上不視朝又不是一天兩天了，這二十多年不都是這樣過(guò)來(lái)的嗎？在這多事之秋，你我做臣子的，只能獨(dú)撐危局啊，否則何以報(bào)謝皇恩呢？”
趙煥長(zhǎng)嘆一聲，兩人的背影逐漸消失在夜幕中……