房文峰在華僑賓館一夜好睡，醒來已是早晨十點多了。朱之昆打來電話，約他去吃早茶。匆匆洗刷完畢，便一同到華僑賓館二樓餐廳。他們點了筍尖鮮蝦餃、扠燒包、酥皮蓮蓉包、馬蹄糕、蔗汁蒸年糕、鮮蝦腸粉、鳳爪、魷魚須、皮蛋瘦肉粥以及烏龍茶等，邊喝茶嘗小吃，邊聊天商量晚上會見趙副所長的對策。一杯茶尚未喝盡，從茶爐房轉(zhuǎn)出來一個古裝店小二打扮的服務(wù)員，歪帶著帽子，系著圍裙趿拉著拖鞋，手中拎著一把嘴有二、三尺長的銅壺，李華年趕忙把四個人的茶盅蓋取下。只見那位“店小二”不慌不忙把那只長嘴茶壺前后晃蕩幾下，一股冒著騰騰熱氣的水流像一條彎彎的長龍，越過兩張桌子，不偏不斜沖進他們桌上的杯子中。那銅壺嘴子往上一翹，水流收住，居然沒有一滴水灑出杯外，引得眾人齊聲喝彩。“店小二”把他們四只杯子一一斟上茶，便趿拉著拖鞋慢悠悠踱到另一邊，去給其它桌子客人斟茶。
“這可是?？谶@邊一絕，”
朱之昆抿一口烏龍茶，夾起一只鮮蝦餃送進嘴里。
“你別小看這位店小二，它可是這家餐廳里薪水最高的服務(wù)員，也是餐廳的金字招牌，靠著他，這家餐廳名揚?？?，不少顧客就為一睹這門絕技而來，生意也為此而興隆不少，有些老板還想高薪挖他呢。他是餐廳經(jīng)理的親戚，靠這層關(guān)系才穩(wěn)住了他?！?p> 聽了這話，房文峰越發(fā)有了興趣，便起身走近這位服務(wù)員，讓李華年幫他拍了照張。
吃完早茶，他們?nèi)ズ？趲准沂煜さ姆康禺a(chǎn)開發(fā)公司的在建項目工地轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，了解一下這邊有關(guān)建設(shè)政策和手續(xù)，也打聽打聽各方面行情。下午四點半，一起開車去?？谥摹芭d隆珍味館”，他們要在這兒宴請趙所長品賞海南獨特的野味。
果子貍之類野味在海南只能算普通菜品，這家餐館有幾樣獨特的野味，尤其是一道“龜蛇雙壽”，是它的招牌菜。此菜選用五指山老林子里的成年眼鏡蛇，和越南走私來的幾百年老山龜，加上一些當(dāng)?shù)厣秸渑c名貴藥材一起燉，不但味道鮮美，而且清火補腎，壯陽生精，很受經(jīng)常在風(fēng)月場所行走的生意人士青睞。定好菜色，安排好席位后，看看天色尚早，朱之昆、李華年邀房文峰去見識一下廚師斬殺眼鏡蛇的駭人情景。
在廚房外搭建的露天雨篷下，擺著一排桌子，上面放著幾塊砧板和幾把明晃晃的刀具。桌子邊上有兩個大鐵籠，里面滿是吐著信子的毒蛇。桌后的墻壁上掛著一排小鐵籠，每個籠子里關(guān)著一只果子貍，它們蜷縮著身子，害怕得索索發(fā)抖，空氣里彌漫著令人作嘔的腥臭味。
櫥子是個矮小瘦弱的廣東人，圓圓的大腦袋上頂著一個不合尺碼的小白帽，那個帽子和身上那件白色工作服，早已是血跡斑斑污穢不堪。只見他左手打開鐵籠小門，右手伸進籠內(nèi)，敏捷地攫住一條足有四、五尺長的眼鏡蛇的頭部，那蛇扭動身子拼命掙扎，它張開血盆大嘴，憤怒地吐著信子，卻無法咬到櫥子的手。不待那蛇反應(yīng)過來，廚子已迅疾抽回右手，用左手關(guān)上了鐵籠小門。未等眼鏡蛇纏繞手臂，那櫥子已把它的頭和身子緊壓在砧板上，左手飛快抄起一把尖刀，清爽利落地剖開蛇肚，挑出了它的內(nèi)臟，隨即換上一把大菜刀，手起刀落，斬下蛇頭把它丟進身旁的桶里，那個蛇頭還狠命咬住旁邊一截死蛇尾巴不放。櫥子利索地剔出蛇膽，在自來水盆中漂洗一下，扔進桌上裝滿白酒的杯子中。隨后三下五除二把蛇身剁成幾塊，扔進一只小盆里。再把桌上殘肢血水刮進放死蛇頭的桶里，開始斬殺下一條眼鏡蛇。他做這些面不改色心不跳，卻讓房文峰這位初來乍到的看客，嚇得心驚肉跳。他不敢再看宰殺第二條蛇，趕緊返回餐廳，點上一支煙以驅(qū)除心頭陣陣惡心。
約莫過了半個時辰，司機老劉把趙副所長接到餐館。這位趙副所長白面長身，高高的鼻梁上架著一副金絲邊眼鏡，雪白的的確良襯衣，束在熨燙筆挺的藏青西褲內(nèi)，腳蹬一雙淡咖啡色麂皮鞋，溫文爾雅頗有紳士風(fēng)度。
“趙所長，這位是我公司副總兼辦公室主任房文峰先生。”
“這位是廣東某某機電質(zhì)檢所趙建國所長”
朱之昆為房文峰、趙建國雙方做了介紹。房文峰跨前一步，伸出粗壯的大手握住趙建國白嫩綿軟的手，咧開嘴笑著說：
“久仰趙所長大名，今日能得一見，實乃榮幸之至！”
“哪里哪里，早聽朱部長說房總您要來，一直盼望見面聊聊，今日總算如愿以償了”
趙建國面帶桃花，說話溫文爾雅不卑不亢。
“請坐、請坐！”房文峰和朱之昆齊聲請趙建國入席。
朱之昆朝站立在門旁的女服務(wù)員打了個手勢，女服務(wù)來到桌前，左手反靠后背，伸出右手用筷子夾破酒杯里的蛇膽，剎那間滿杯清澈透明的白酒，變成明凈的淺綠色。她熟練地用筷子把蛇膽皮夾出，扔進一只空杯子，把一大杯蛇膽酒到入五只小酒盅內(nèi)，逐一送到每位客人面前。她左手拿起裝蛇膽皮的空杯子，右手朝眾人做了個優(yōu)雅的手勢，示意宴席開始。于是眾人端起酒盅起身站立，用手指輕輕敲擊幾下桌面，把一杯淺綠色的蛇膽酒一飲而盡。然后換上酒杯，斟滿茅臺，開始淺酌慢飲，繼而觥籌交錯，直至酒至半酣，方略用些點心盡歡而散。此刻時近九點，五人便一起乘車，直奔美上美舞廳。
這美上美舞廳是座一層樓平房，原先是大會場，經(jīng)改建裝修成為舞廳。進門處有一個休息間，此刻里面燈光暗淡，黑壓壓一大群來自全國各地的尋夢女孩，迫于生計擁擠在此等候客人選中坐臺。朱之昆知道趙建國的口味，替他物色了一位氣質(zhì)文雅、苗條漂亮的女孩，朱之昆、李華年也各自選了平素相好的舞伴。房文峰從內(nèi)地初來?？冢€不適應(yīng)那種場合，朱之昆問他：
“房總，你選中舞伴了嗎？要不要我替你選一個？”
“我無所謂的，你隨便點一個吧。”
房文峰略加思索，改口道：
“還是這樣，把你舞伴的小姐妹，那個交際頗廣的小英子點給我吧?！?p> 他的意思是想給小英子生意，好讓她出力幫忙去找趙副所長心儀的女大學(xué)生宋麗英。
他們在舞池邊一排桌子中選了張靠門的長桌落座，給那些坐臺女叫來了食品、水果和飲料，她們一般都不吃晚飯，靠坐臺時雇主叫來的食品充饑。過不久，約翰*施特勞斯的華爾茲曲“春之聲”響起，于是眾人攜著各自的舞伴，滑進舞池，隨著華爾茲的節(jié)奏，開始翩翩起舞。