在城中逛夠了，殷綺他們在日暮時分回到了家中。
她將自己腕上的手鐲給陶瑩看了看，并敘述了它的來歷。陶瑩也夸贊這手鐲漂亮，但她囑咐殷綺和殷廷修，如果別人問起，最好說這東西是從外面買來的。
兩人很快會意，母親這是怕有人說閑話，傳出殷綺私相授受的謠言來。
陶瑩今日心情不錯，她對殷綺道：“我已經跟你大伯談好，只要能拿到升入地字班的資格，你就可以直接進天字班，和廷修一起學習。”
殷綺有點不敢相信，“這樣可以嗎？易先生會答應？”
“殷廷岳可以走捷徑，你為什么不可？”陶瑩不屑一笑，“他們總要一碗水端平?。 ?p> 易先生很挑剔，不管是不是殷家人，只要資質不夠，就休想進入他的天字班。當初殷廷岳遲遲無法通過升入天字班的考試，鄭夫人便去求殷正元，連孫孝直那里也下了一番功夫，這才讓他離開了地字班。
如今輪到殷綺，即便易先生答應了，以他的脾氣，心里肯定不大痛快。
這樣的機會在年前就有一次。無論是天字班、地字班還是人字班，每年12月都會進行考試。人字班的考試內容是御氣術、御水術還有《巫經》上的部分知識，只要這三項都能評個優(yōu)，就擁有了進入地字班的資格。
殷綺的御氣術如今已經小有所成，但離陸康的要求還有些差距，她若想修習御水術只怕還得等到明年。
“今年的考試能通過么？”陶瑩問道。
殷綺急忙搖頭，“今年肯定不行，明年倒還可以一試?！?p> 陶瑩的神色頓時黯淡下來，似是在發(fā)愁。
她應該是有了什么謀劃，殷綺心想，可惜自己不爭氣，未能達到她想要的結果。
殷廷修不平道：“母親，你不明白。綺妹能達到這樣的水平非常不易，已經算是館里學得好的?！?p> 陶瑩的臉色立刻柔和起來，“我知道，明年再通過也不晚，這有什么可急的？”
殷綺卻沒有放下心來，她知道陶瑩這話是刻意說給兒子聽的。等殷廷修走了之后，她一定另有吩咐。
殷廷修今晚意外地磨蹭了好久，直到天色漆黑才回了自己的院落。
陶瑩果然立刻把殷綺叫到跟前，道：“好孩子，你多用用心，盡力通過年前的考試，趕快到天字班去！”
“為何突然這樣急？”
陶瑩嘆了口氣，沉聲道：“我聽到了點風聲，鄭薇在暗中做手腳，等著關鍵時刻狠狠咬我一口。”
“為了殷芳的婚事，她不是已經低頭了嗎？”
陶瑩冷笑了一聲，“現(xiàn)在想來，不過是裝模作樣而已。咱們這位二夫人能屈能伸，以前還真是小看她了！”
殷綺明白了陶瑩的心情。原本鄭薇和陶瑩的斗爭不外乎內院這點權力還有子女的前途，但是現(xiàn)在，已經隱隱呈現(xiàn)出幾個家族博弈的態(tài)勢了。
“您是擔心陶瑩會做對三哥不利的事情？”殷綺干脆挑明。
陶瑩點了點頭，“廷修和廷允都在他身邊，我實在是不放心?！?p> 這點殷綺倒沒想到，“他們和三哥關系很好，應該不會做什么。”
“現(xiàn)在不做，不代表以后不會，”陶瑩嚴正地看著殷綺，“人越大，越會多考慮自身的利益得失，更不要說鄭薇還是他們的親生母親?！?p> 是啊，人會長大，也會變！想起這一陣兩兄弟的態(tài)度的確有些微妙，殷綺覺得陶瑩的擔心不是沒有道理。
可她如何能在年前通過考試？離考試只有一個月，即便過了御氣術這一關，可御水術只會比御氣術更難，她能在很短的時間內入門嗎？
“母親放心，我一定盡力去做?！币缶_只好這樣答道。
陶瑩露出了些笑容，從內室取出一個錦盒來。她將盒子遞給殷綺，道：“里面是我托人從外面買來的白龍爪，對你的修行應該會有幫助?！?p> 殷綺打開盒子，一陣透人心脾的香氣撲面而來，里面裝滿了白色的干花。如此金貴的東西，不知花費了陶瑩多少銀錢。
將盒子抱在懷中，殷綺有種騎虎難下的感覺。現(xiàn)如今，只好拼一拼命了！
殷綺正要拜別陶瑩，只聽得外面的侍女們紛紛喊道：“主君回來了！”
今天是冬節(jié)，縱使夫妻不和，殷正川也要回來和陶瑩團聚一下，剛才殷廷修就是在等父親吧！
見許久不見的丈夫進屋，陶瑩的臉上沒有絲毫喜悅，反而比剛才冷淡了幾分。
殷正川只在殷綺給他行禮的時候應了一聲，然后便坐下不再說話。陶瑩也只是招呼侍女給他上茶，別的一概不談。
殷綺正琢磨著趕緊開口回屋，擺脫掉這種不適的氣氛，殷正川對她問道：“今天和你兄長出去了？”
“是，父親?！?p> 殷綺心里一陣驚懼，殷正川向來不怎么喜歡女兒，她很怕父親會不許自己再出門。
所幸他沒有開口再說什么，殷綺趕緊辭別父母，回了自己的屋子。
第二日，不敢有片刻怠慢，殷綺更加努力地研習起術法來。用孟平的話說，她已經有點走火入魔了！
因為心中急于完成陶瑩的期待，殷綺突然覺得青鸞閣的學習簡直就是浪費時間。她干脆利用各種機會在那里練起御氣術來。
姜月奴見了，居然十分感興趣，她最愛看些有意思的東西。殷綺操縱著石子將它們一個一個的投入水中時，姜月奴興奮地叫好，惹得在別處休息的女孩子都過來看。
殷綺這才發(fā)現(xiàn)，這些少女的生活實在是千篇一律，枯燥無聊，所以才會對她施用御氣術表現(xiàn)出這么高的興致。
太過投入的結果，就是身體疲累，精神困頓。殷廷修最見不得她這幅模樣，問道：“為何突然這么拼命？”
殷綺點點頭，答得口是心非，“第一次考試嘛，不想被人看輕?！?p> 殷廷修滿臉恨鐵不成鋼的表情，道：“跟我過來！”
沒有按例回錦畫堂，殷廷修帶著殷綺到了他自己的院子。
因被一片竹林環(huán)繞，殷廷修給它起名叫碧竹居。進去后殷綺發(fā)現(xiàn)，不管是屋里還是院里，陳設都很簡單，跟易先生那茅屋的風格很是接近。
殷廷修讓他的侍從們都躲在屋內，不要出來，然后讓殷綺施用御氣術去攻擊他。
殷綺原本還有點擔心，害怕傷到殷廷修?？稍嚵藥状魏笏l(fā)現(xiàn)，兩人的差距實在太大，傷到他基本上是不可能的事。殷綺也就沒了顧及，全心全意地施用起術法來。
院子里能用的東西不少。水桶，扁擔，石子，花盆等雜物一個一個地朝殷廷修砸了過去，他不慌不忙地躲閃著，僅靠著靈巧的身手就躲過了殷綺的陣陣攻擊。
不斷的失敗激起了殷綺的好勝心，她細心地觀察著殷廷修的破綻，一直在改變攻擊的方式和角度，終于逼得殷廷修也用起了術法。
殷廷修一開始用術法，就有了反攻的動作。殷綺除了控制物體進攻，還不得不注意防御，免得自己受傷。
最終不敵的自然是殷綺，她被一截樹枝戳中了胸口，雖然沒有大礙，卻也被擊得向后退了兩步。
殷綺這時已經明白殷廷修的意圖，他這是在借對戰(zhàn)的方式來幫助自己提升對御氣術的操控。
不得不說，這種方法還是很有效的。殷綺明顯覺得自己施用起御氣術來比以往更加得心應手。
殷廷修一邊休息，一邊解釋道：“離考試只有一個月，靈力的提升其實極為有限。但是在運用術法上，只要方法得當，你還會進步很多。”
他狡黠一笑，又道：“說到方法，沒有什么能比對攻更有效！”