書房里人不少，殷正元、殷正洪、孫先生、易先生、還有三兄弟都在，還有一位男子殷綺沒有見過。這人須發(fā)皆白，看起來比易先生還要年長，想必是地字班的老師魏仲。
眾長輩注視下，殷綺在殷廷修身邊坐了，心頭驀地緊張起來。
殷正元見人來齊，說道：“蒙上天庇佑，這一輩現(xiàn)在共有四位靈徒。我希望你們都能珍惜這份天賦，將來好回報家族的養(yǎng)育之恩?！?p> 殷正元年逾四十，須長及胸，無論何時都保持著家主應有的威嚴，一直是小輩們最懼怕的長輩。
“是，大伯！”四人齊聲回答，比上什么課都要專注。
他板起臉，又道：“方才我已詢問了你們的課業(yè)，不是很讓人滿意！”
四人心里都是一顫，果然，殷正元開始指責他們的錯處。平日里聽話的殷廷允受責問最少；其次是殷廷修，殷正元說他精力應多放在術法上，早課也要用心；殷廷岳則被罵得最慘，殷正元竟一點也沒給旁邊殷正洪面子。
輪到殷綺，殷正元說道：“孩子，你要先知道一件事：現(xiàn)如今，女術師已經(jīng)寥寥無幾。”他頓了頓，頗有深意的看著殷綺，“比起學習術法，你要想想自己將來的路在哪里。”
女術師少？將來的路？殷綺不太明白他的意思。
殷正元不再多說，開始處置三兄弟。殷廷允沒有受罰，殷廷修要抄三本書，殷廷岳則須去祠堂打坐兩天。最后，他安排殷綺每到雙日去青鸞閣學習半天。
這不是懲罰，倒像是對殷綺有什么打算，她問道：“不知大伯讓我去那兒學什么？”
“學些女兒家修身養(yǎng)性的東西，去了你就知道了。大伯是一片好意，多點技藝傍身，才更襯你這女術師的身份。
殷綺應道：“勞伯父操心了。”心頭卻隱隱不安。
小輩們走后，殷正元擔憂道：“廷修這孩子雖然天資過人，但少年心性不改，實在難堪大任。若是能像廷允那樣穩(wěn)重就好了?！?p> 易先生冷哼一聲，道：“世事哪能都如你所愿？要我說，殷廷修這樣挺好，他若是變得同殷廷允一樣，在術法上的造詣便會大打折扣，那他也就不用做我的徒弟了?！彼毖劭粗笳?，語氣中帶著些挑釁的味道：“我年事已高，神主早前已經(jīng)答應讓我培養(yǎng)一個接班人，還希望巫盼大人不要插手?！?p> 聽見神主這兩個字，眾人臉上皆露出肅穆的表情。屋子里的氣氛有些緊張，殷正元與易先生像是素來不和，此時頗有默契地都不再說話。
殷正洪看看自己大哥，又看看易先生，深覺自己哪個也惹不起，便低頭看著眼前的地面。孫先生則閉起了眼，對兩位術師的爭論漠不關心。陸康依舊一派云淡風輕，非常自然地置之度外。
這時魏仲輕咳了兩聲，他摸著頜下的長須，緩緩道：“既然易老弟已經(jīng)打算讓殷廷修來做下一個巫彭，還是要有將諸事告訴他的準備。況且，他能不能成為十巫之一，還是要看神主對他滿不滿意?！?p> 易先生傲然答道：“我自會努力教導，保管讓神主放心?！?p> 晚上，殷綺將殷正元的安排告訴陶瑩。陶瑩不信殷正元是懷著什么好意，她說道：“你這位大伯可是位精于算計的人，他一定是在你身上謀劃著什么?！?p> “青鸞閣，青鸞閣……”陶瑩口中默念著，繼而說道：“那里的女孩子雖長得美，才藝高，但是說到底也是用來送人的，學得也不過是些取悅男人的手段。殷正川還不至于把你賣掉或送人，他應該在思量著把你嫁出去?！?p> “嫁人？我才十三歲！”
“他若打定主意，十三歲也不是不可以。不過他既然提到了女術師，應該很在意這個身份，一定會讓你在靈徒館多學幾年?！?p> 殷綺仍然很擔憂，殷正川是個以家族利益為先的人，大概不會考慮她的感受，她頓時有種命運被別人捏在手里的感覺。
“不用擔心，”陶瑩勸她道，“說起來，我現(xiàn)在也是你的母親，不會讓他胡來。明天我就去見殷正元，探探他的口風?！?p> “謝謝母親?！币缶_感激道。
“不過，你也該考慮婚嫁的問題了。你幫我盯著東院，我將來一定會給你安排一個好歸宿。告訴我，你中意什么樣的，我先叫人給你留意著。”
話題陡轉，殷綺一時不知該如何回答，她雖然沒有完全相信陶瑩的承諾，但還是有點不好意思。
陶瑩笑道：“這事不急，你且想著，有眉目了就告訴我。”
第二天就是雙日，殷綺在未時到了青鸞閣。
這里的主事名叫夏姬，是個年過三十仍然十分嬌媚的女子。她在一間香氣繚繞的屋子里接見了殷綺，態(tài)度十分親厚。
夏姬對殷綺說道：“我們這里有三位師父。我負責舞技，其余兩位都是男子，一個教琴藝，另一個教授圍棋、禮節(jié)和書畫。禮節(jié)你應該不用學，以前練過書畫和圍棋嗎？”
“都學過一些?！?p> 夏姬點點頭，“那就省事了，這些不必精通。琴藝和舞技呢？”
“琴藝尚可，舞技從未學過?！?p> “那就先從舞技開始吧！”
夏姬起身，帶她上樓。殷綺跟在身后，暗暗松了一口氣。夏姬沒有提鴿房的事，看來姜月奴還算守信，沒有將她在那兒出現(xiàn)的事泄露出去。
夏姬帶殷綺到了二樓一間寬敞的屋子，里面有七八個少女正在練舞，身姿翩躚，煞是好看。夏姬叫來一個尖臉細腰的少女，對殷綺道：“她叫芳女，舞藝還算不錯，你先跟她學些基本的動作?！?p> 夏姬面向芳女，“這位是殷家五姑娘，要好生招待人家。”隨后又問道：“對了，月奴這是關了幾天的禁閉？”
月奴？姜月奴！殷綺心中存疑，仔細聽著兩人的對話。
“算上今天，已有四日?！?p> “差不多了，告訴衛(wèi)婆明天把她放出來！”
夏姬離開后，芳女把她帶到一角，先教了她幾個舒展身體的動作。殷綺一邊學著，一邊試探道：“剛才說的月奴，可是犯了什么錯，為什么要關她禁閉？”
“她不知什么時候在北墻根挖了個洞，鉆出去閑逛時被巡夜的人抓個正著?！?p> “挖洞？！”
“這不是什么新鮮事。姜月奴是這里的第一批學徒，雖然待了四年，但行事還像個鄉(xiāng)間的野丫頭。她爬過樹，翻過墻，養(yǎng)過老鼠，去廚房偷過吃食，總而言之，這人瘋瘋癲癲的，你最好離她遠點?！?p> 真瘋癲還是假瘋癲？殷綺有種直覺，這個女孩知道許多有關東院的信息，是個值得自己去結交的人。
半天過完，殷綺帶著一身酸痛回到了錦畫堂?？粗鴱纳窕⑻没貋硪琅f生龍活虎的殷廷修，她頓時生出些敬佩之情。殷廷修見她一臉疲累模樣，憤憤道：“不知大伯是怎么想的。你術法剛入門，正是最辛苦的時候，居然還讓你分心去學別的東西，真是狠心。他是不是都以為咱們是鐵打的？”
陶瑩在一旁勸道：“行了行了，有空埋怨不如趕緊去抄你的書，不是還差兩本嗎？”
殷廷修長嘆一聲，滿臉怨念地走了。
兒子離去后，陶瑩立刻將她從殷正元那兒探聽到的消息告訴殷綺。
殷正元的確想把殷綺嫁給昭華城外的某股勢力，只是不是現(xiàn)在，最早也會等她及笄。不過陶瑩與他據(jù)理力爭了一番，讓他承諾會先聽取他們夫妻的意見，再做決斷。
陶瑩無奈道：“如果你父親爭氣些，這事根本輪不到你伯父做主。他不松口，如今也只能等你及笄后再作打算了?！?p> 這樣的結果還不算壞，殷綺稍微松了口氣，至少還有兩年時間來好好周旋。這兩年，她是能做很多事的。
后天，殷綺在琴房再次看到了姜月奴。她比以前瘦了點，眼里也透著疲倦，但精神尚好。見殷綺進屋，她立刻以微笑向她示好，好像在說：“你還記得我嗎？我們可是見過面的?！?p> 可惜當時授課已經(jīng)開始，兩人離得又遠，所以沒能說上一句話。
先生教得是一首出自中原的名曲，據(jù)說是由一位術師所作，名為《幻生》。殷綺以前跟母親學過，彈得也還算熟練，所以聽得不是十分認真。她偷偷打量著屋里的人們，發(fā)現(xiàn)少女們學琴不如學舞認真，大概是覺得枯燥吧。姜月奴則是個例外，她眼神專注，目不斜視，聽得尤其入神。
好容易等到休憩的時間，眾人紛紛離開琴房走到院中。院子里花木扶蘇，竟布置得比芳園還要雅致。殷綺打發(fā)走幾個與她搭話的少女，走到一處僻靜角落。這里栽著幾株高大的金合歡，樹上結滿了褐色的果實。她在樹下等了一會兒，果然看到姜月奴跟了過來。