一聲斷喝，止住了南宮斐、江浣玉及何言勇向岳陽(yáng)樓內(nèi)而去的腳步。三人同時(shí)回頭觀望，只見(jiàn)一位三十五六歲，身著黑色錦衣，腰佩長(zhǎng)刀，一副朝廷鷹犬模樣的男子正虎視眈眈地盯著江浣玉，蓄勢(shì)待發(fā)般地隨時(shí)便要將其繩之以法。
南宮斐見(jiàn)了那錦衣男子后也不去理會(huì)他，自顧自地一手拉著江浣玉，一手拉著何言勇，向岳陽(yáng)樓內(nèi)走去道：“來(lái)來(lái)來(lái)，我們里面敘話?！?p> 見(jiàn)南宮斐竟然敢公然視自己如無(wú)物，那錦衣男子不由得惱羞成怒，大喝一聲抽刀躍起便向南宮斐頭頂劈來(lái)。
南宮斐也不避閃，見(jiàn)刀風(fēng)將至，反手一掌便將那錦衣男子手中的鋼刀攔腰擊短。
那錦衣男子怔怔看著手中那被南宮斐輕而易舉劈斷的鋼刀，心想眼前此人絕不容小覷，單憑一己之力恐怕難以應(yīng)付，當(dāng)即呼哨一聲，便見(jiàn)四下里，房檐處又竄出些許與他一樣的錦衣人來(lái)。
盡管那一群錦衣人人多勢(shì)眾，但南宮斐對(duì)他們實(shí)在是視若草芥。，他輕笑一聲道：“不自量力，只怕?tīng)柕葧?huì)枉性命?！痹捯魟偮洌膊坏饶侨哄\衣人出手，南宮斐便似飛鳥(niǎo)游魚(yú)般地穿行于那群錦衣人只見(jiàn)，只一人一掌便將那一眾錦衣人打翻在地動(dòng)彈不得。南宮斐拍了拍手道：“我不想枉增殺孽，待會(huì)你們能動(dòng)時(shí)便自己滾了，若是還在此處逗留，休怪我南宮斐劍下無(wú)情?！闭f(shuō)罷便又?jǐn)堖^(guò)江浣玉同何言勇一并進(jìn)了岳陽(yáng)樓。
三人進(jìn)了岳陽(yáng)樓后，南宮斐挑選了一件上等望湖雅間，叫來(lái)了一座好酒好菜，各自落席后南宮斐率先問(wèn)道：“此間并無(wú)他人，二位究竟是如何落得這般田地還請(qǐng)示下，若是當(dāng)真是朝堂無(wú)道，使二位令尊含冤的話，在下也絕不會(huì)畏懼強(qiáng)權(quán)而坐視不管的。”
江浣玉又謹(jǐn)小慎微地觀望了一陣，見(jiàn)果真四下無(wú)人之后，才輕嘆一聲幽幽地道：“只恨奸臣當(dāng)?shù)?，皇帝昏庸。我父王與何大學(xué)士又過(guò)于耿直愚忠，才會(huì)中了賊人奸計(jì)?！?p> ……
只聽(tīng)江浣玉娓娓道來(lái)，將那一段奸臣弄權(quán)，忠良受害的不平之事與君講來(lái)。
卻說(shuō)那江浣玉本是官宦子弟，出身王府將門(mén)。其父江乘帆少時(shí)從軍，善騎射，使得一手好槍棍，曾隨軍大破倭寇、孤身救駕、屢立奇功，加封為撫遠(yuǎn)將軍。因與當(dāng)朝大學(xué)士何琳交好得其引見(jiàn)被追封為當(dāng)朝并肩王，以護(hù)朝綱。
江乘帆雖是行伍出身，但卻也知書(shū)達(dá)禮，頗有儒將風(fēng)范。在朝時(shí)也常與文臣一同商討家國(guó)社稷，對(duì)天子亦是敢直言進(jìn)諫。似此耿直之人難免會(huì)與朝中一群烏合之眾政見(jiàn)相左，而這其中最視江乘帆為眼中釘?shù)娜吮闶蔷高吅顚O連虎。
這孫連虎雖說(shuō)也是一方諸侯，但卻不似江乘帆那般少時(shí)從軍。這孫連虎年少時(shí)仗著自己有一身武藝便欺行霸市，為禍街頭，便是那官府也奈何他不得。而后，他更是集結(jié)了一群草莽之輩占山為王、打家劫舍。也偏巧他命中該發(fā)跡，這孫連虎剛剛起家之際，正趕上江乘帆率軍大戰(zhàn)倭寇。孫連虎趁時(shí)局動(dòng)蕩不斷地?cái)U(kuò)充勢(shì)力，直逼朝廷。當(dāng)朝天子不忍見(jiàn)內(nèi)憂外患，又思慮著朝廷此時(shí)正是用人之際，便要招安孫連虎。得知此事后，江乘帆極力反對(duì)，怕的是這群草莽之輩不服管教日后會(huì)養(yǎng)虎為患，但天子不顧勸阻依舊詔安孫連虎。后又有奸險(xiǎn)小人告知孫連虎江乘帆力阻詔安一事，二人之間的梁子便由此結(jié)下。
驅(qū)逐倭寇班師回朝后，天子按功對(duì)諸將進(jìn)行封賞。其間當(dāng)朝大學(xué)士何琳素與江乘帆交好，自然與他的政見(jiàn)一致，皆認(rèn)為孫連虎之輩出身草莽，不宜入朝，故而向天子進(jìn)言道應(yīng)加封江乘帆為并肩王，掌管天下兵馬，以護(hù)朝綱社稷；另封孫連虎為靖邊侯，派往關(guān)外，守衛(wèi)邊疆。畢竟得勝歸來(lái)后，天子便已不再倚重孫連虎這般地驕兵悍將，索性也卸磨殺驢般地采納了何琳的建議。雖說(shuō)圣命難違，但孫連虎心里卻對(duì)此舉是大為不滿，對(duì)何琳與江乘帆二人更是懷恨在心。
那孫連虎派往關(guān)外之后，自是一心想著有朝一日能夠重返朝堂。恰巧他身邊的參將劉世誠(chéng)為其獻(xiàn)計(jì)道，要其再次韜光養(yǎng)晦，首先安撫所轄之地的官府百姓，做到萬(wàn)民歸心，其次再詔安當(dāng)?shù)厣椒?，以做手中黨羽。如此行事，一來(lái)可得民心，二來(lái)可存兵力，朝廷必然重視，如此便也有了與江乘帆分庭抗禮的資本。
孫連虎為了日后可平步青云，不單便聽(tīng)從了劉世誠(chéng)的建議，連脾氣秉性也收斂了很多。果不其然，三年之后，朝廷對(duì)其有所重視便一旨圣令，將孫連虎與其手下兵將一同宣回京城，入朝為官。
雖已入朝為官，但孫連虎對(duì)江乘帆的王位仍舊是虎視眈眈，對(duì)江乘帆本人更是欲殺之而后快。畢竟孫連虎也是山匪出身，有城府極深，深諳官場(chǎng)之道。他知道，若想啃掉江乘帆這塊硬骨頭，那么就必定要借用天子這柄快刀。而這個(gè)天子當(dāng)然不是當(dāng)朝正坐在金鑾殿上的天子，畢竟江乘帆曾救過(guò)他，而且他對(duì)江乘帆又極其倚重。索性，孫連虎便將賭注押在了后世之君手中。他知道太子一檔心慈手軟，而榮王卻野心勃勃，他便暗中結(jié)交榮王，并允諾助榮王登基繼位，而榮王也答應(yīng)了他一旦登基之后，便***乘帆。
日盼夜盼，終這一日天子龍?bào)w歸天。孫連虎暗中派人兵諫，軟禁了太子使其無(wú)法繼位，又假傳圣旨使榮王登基繼位。新皇登基后。孫連虎又買(mǎi)通官員教唆江乘帆，勸其營(yíng)救太子，率軍進(jìn)殿逼宮，破勢(shì)新皇退位，擁護(hù)太子登基。那江乘帆一片赤膽忠心，那知其中奸計(jì)，果然率軍救出太子，進(jìn)殿逼宮。不想?yún)s以謀反之罪論處，被早已在金鑾殿中埋伏好的兵將緝拿，叛以極刑，由孫連虎監(jiān)斬。至此，江乘帆方知自己乃是中了孫連虎的奸計(jì)。
行刑當(dāng)日，大學(xué)士何琳身著一身縞素來(lái)至刑場(chǎng)，大罵新皇昏庸無(wú)道，孫連虎禍亂超綱，十足的奸佞之輩。氣得孫連虎跳入刑場(chǎng)一刀將何琳劈為兩段。見(jiàn)孫連虎如此，江乘帆更是惱怒，雙臂一用力扯開(kāi)繩索，搶過(guò)劊子手手中的環(huán)刀，揮刀便與孫連虎戰(zhàn)到一處。
畢竟術(shù)業(yè)有專攻，江乘帆雖武藝高強(qiáng)，但他長(zhǎng)于槍棒，而短語(yǔ)刀劍，可恰恰刀劍卻是孫連虎之所長(zhǎng)。五六十回合后，江乘帆漸處于下風(fēng)，孫連虎找準(zhǔn)破綻，一個(gè)八方藏刀劈來(lái)，便劈中江乘帆右肩。疼得江乘帆當(dāng)時(shí)環(huán)刀落地。孫連虎這時(shí)又退出刑場(chǎng)，一擺手，便圍過(guò)來(lái)一拳弓箭手，只聽(tīng)孫連虎一聲令下，刑場(chǎng)之內(nèi)亂箭齊發(fā)，如雨淋般射在江乘帆的身軀之上?？蓱z并肩王一代忠良就這樣被奸佞陷害死于亂箭穿身。
再說(shuō)江浣玉，得知父親遇害后自然是悲憤交織，恨不得立即便手刃仇人。但無(wú)奈此刻已是勢(shì)單力薄，那孫連虎又要斬草除根，事出緊急，為保住一絲性命，江浣玉與何言勇二人不得不亡命天涯，此番逃至岳州偏巧便與南宮斐相識(shí)一處。
聽(tīng)江浣玉說(shuō)過(guò)家父被奸臣陷害和自己逃亡在外的遭遇后，南宮斐亦是義憤填膺，他猛地拍案而起怒道：“如此昏君奸臣正該人人得而誅之。公子放心。在下定會(huì)助你鏟除奸佞，以報(bào)殺父之仇?！?p> 江浣玉聽(tīng)得南宮斐此言，忙施禮答謝道：“如此便謝過(guò)南宮少俠了。只可惜我如今身逢大難、勢(shì)單力薄，朝中鷹犬無(wú)一不想取我項(xiàng)上人頭，我雖生于軍門(mén)善于騎射，可所習(xí)之術(shù)皆是兵書(shū)詩(shī)賦并無(wú)武藝在身。只怕我這一介落難公子未等報(bào)的血海深仇便已成了刀下亡魂?！?p> 何言勇聞聽(tīng)此言后，忽然心生計(jì)較，便從中做引道：“我見(jiàn)南宮師兄文采斐然武藝卓絕且聲名遠(yuǎn)揚(yáng)俠義為懷，若承蒙不棄，懇請(qǐng)師兄收了我家公子做個(gè)徒弟，隨便教他個(gè)一招半式，也好叫他安身立命已報(bào)血海深仇?！?p> 聽(tīng)了何言勇的話后，江浣玉心下大為激動(dòng)，忙說(shuō)道：“若能拜少俠為師，在下實(shí)乃是三生有幸。還望少俠能不嫌在下愚鈍，收在下為徒。”
南宮斐心下的確也對(duì)江浣玉之遭遇義憤填膺，恨不能當(dāng)即便飛奔京城，殺了那孫連虎。但既然江浣玉要報(bào)殺父之仇，那么自己教他些本事也確是萬(wàn)全之策，況且江浣玉及何言勇二人盛意拳拳，南宮斐也不好推辭，便也答應(yīng)道：“二位令尊含冤而死，我亦是想鏟除奸佞略盡綿薄。也罷，既然公子有心，我便收你為徒，傳你一些武藝絕學(xué)，也好助你報(bào)仇雪恨?！?p> 江浣玉聞聽(tīng)此言自是喜不自勝，連忙跪倒在地道：“既如此，師父在上，請(qǐng)受弟子三拜。”說(shuō)罷，便對(duì)著南宮斐磕頭拜師。
行過(guò)拜師禮后，南宮斐趕忙扶起江浣玉道：“公子請(qǐng)起吧?！甭?tīng)了師父的話后，江浣玉連忙搖頭道：“師父不可，我既已拜你為師，那么你便是尊者，又怎可叫我公子？師父還是同我爹一樣叫我浣兒好了?！?p> 南宮斐稍作沉吟，隨即便頷首答應(yīng)道：“也好。浣兒，你畢竟出身軍門(mén)，從小學(xué)習(xí)騎馬射箭，自是有些武功根基，比起為師這一介書(shū)生可是強(qiáng)上太多。所以，為師也就可直接傳你一些絕世武功?！?p> 江浣玉忙施禮道：“如此便多謝師父成全。”
南宮斐一笑道：“浣兒不必言謝。我父南宮云本是玄天盟弟子，當(dāng)年憑借一手輕風(fēng)細(xì)雨劍便可縱橫天下。雖然這套劍法是玄天盟的武功，但畢竟是我爹將其發(fā)揚(yáng)光大，況且敬林長(zhǎng)老更是視我爹如同己出，所以這輕風(fēng)細(xì)雨劍也可說(shuō)就是我南宮家的武功，這套輕風(fēng)細(xì)雨劍為師自然也會(huì)傳授于你?！?p> 江浣玉自然也聽(tīng)聞過(guò)輕風(fēng)細(xì)雨劍的威力，如今這獨(dú)步天下的劍法就要被自己習(xí)來(lái)，他自然欣喜若狂。南宮斐見(jiàn)江浣玉神色歡喜，也是開(kāi)懷，但卻又直言道：“不過(guò)，我在玄天盟肅清門(mén)戶之時(shí)未曾料想會(huì)有今日之事，故而將風(fēng)雨劍留在盟內(nèi)，對(duì)你而言可謂憾事。不過(guò)所幸為師又從酆都城主宗謙處習(xí)來(lái)魅影劍法。我?guī)熓辶_隱又曾傳我百無(wú)一用掌，我便將這些絕學(xué)統(tǒng)統(tǒng)傳授于你，并且這柄魅影劍我也會(huì)留給你。日后你行走江湖就靠此劍罷。”說(shuō)著，便從腰間卸下魅影劍遞到江浣玉手中。江浣玉接過(guò)魅影劍后自然又是一陣連連稱謝。
而后，南宮斐又從懷中掏出一物，端詳了良久之后，才輕嘆一聲道：“浣兒，我自幼便師承梁郁甫長(zhǎng)老，乃是書(shū)生出身。你既然拜我為師，就要謹(jǐn)記師門(mén)教誨。這時(shí)玄天盟的奉經(jīng)長(zhǎng)老令，今日我便也傳給你。若是閑了就拿著它去玄天盟的藏經(jīng)閣內(nèi)讀讀詩(shī)書(shū)。那盟中弟子見(jiàn)此令如同見(jiàn)我，自然不會(huì)為難你。而且你若是和他們說(shuō)出是我的徒弟，他們也會(huì)幫著你一同報(bào)仇雪恨?！?p> 江浣玉接過(guò)奉經(jīng)令后點(diǎn)頭稱是，隨即便聽(tīng)?zhēng)煾改蠈m斐給他講解那些精妙武學(xué)當(dāng)中的口訣心法。
按下南宮斐傳授江浣玉武藝不講，再說(shuō)那一群朝廷鷹犬被南宮斐點(diǎn)中穴道之后，直至此刻方才解開(kāi)。那一個(gè)個(gè)鐵骨錚錚的漢子此刻也被折磨的筋酸骨麻，手腳酸軟。為首的那個(gè)一邊揉著肩膀，一邊不知是恨是疼地咬牙切齒道：“果然是個(gè)硬茬子。南宮斐，你們聽(tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)南宮斐嗎？”
在他身旁的一名男子道：“老大，據(jù)說(shuō)這個(gè)南宮斐在江湖上名氣很響。我們也的確不是他的對(duì)手。如今他插手了江家的事，這可就棘手了?！?p> 為首的那男子冷哼一聲，狠狠地道：“閑云野鶴罷了，他南宮斐敢插手侯爺?shù)氖?，就是死路一條！”
“我看該死路一條的應(yīng)該是你吧？”那為首的男子話音剛落，不遠(yuǎn)處便又一聲悠揚(yáng)又凌厲的女聲傳來(lái)。聞聲望去，只見(jiàn)這女子，身著一襲白裙，清雅秀麗的俏臉上五官小巧精致。似笑似嗔地看著那一群男子，既讓人憐愛(ài)，又讓人害怕。而這一女子不是別人，正是南宮斐朝思暮想的結(jié)發(fā)妻子——百里碧涓。