葉世杰在隔壁茶坊里的小筑里等姜梨。
今日一早，他就托人等在姜府外頭，給姜梨的丫鬟帶信兒。葉世杰約她在茶坊小筑里見面，話雖帶到，但也不見得姜梨會(huì)親自來赴約。
不過，姜梨終究是到了。
進(jìn)學(xué)的時(shí)辰還沒到，這里離明義堂也不是很遠(yuǎn)。和葉世杰簡(jiǎn)單的說說話，也不會(huì)影響進(jìn)學(xué)的時(shí)辰。姜梨打點(diǎn)妥帖后，才來赴約。
茶坊里，葉世杰穿著一身青灰色長(zhǎng)袍，雖是簡(jiǎn)樸的顏色，仔細(xì)去看，那衣裳料子卻十分精美，袖口處的暗紋也是難得的雙針繡。這少年生的濃眉大眼，頗俊朗，只是打量姜梨的眼神還有幾分提防。
“葉表哥?！苯嬉贿呎f著，一邊在葉世杰的對(duì)面坐了下來。
似乎是被“葉表哥”三個(gè)字震了一震，葉世杰呆了呆，一時(shí)間竟然不知道該說什么，半晌，他才生硬的開口：“昨日你為何幫我？”
昨日情急之中，姜梨的突然出現(xiàn)幫了葉世杰，葉世杰對(duì)這個(gè)拔刀相助的小姑娘十分感謝?？纱砩献跓粝聲r(shí)，突然覺出有什么不對(duì)勁了，京城姜家的二小姐，那不是他死去的小姑姑的女兒，他的表妹嘛？
若是別人拔刀相助，葉世杰說不準(zhǔn)也不會(huì)多想，可拔刀相助的義士變成了姜梨，葉世杰就怎么都不肯相信這其中沒有陰謀。翻來覆去了一夜未眠，葉世杰決定直接找姜梨談?wù)劊瑔柷宄@是怎么一回事。
“我叫你一聲葉表哥，難道要我看著自家的親戚在街上被人訛詐，自己袖手旁觀么？”姜梨說的十分自然，好像很詫異葉世杰為何要問這么簡(jiǎn)單的問題。
葉世杰又被姜梨的理所當(dāng)然噎了一噎，半晌后，他冷笑一聲，道：“別開玩笑了，你不是瞧不上我們商戶，又何來親戚一說？”
姜梨聞言，奇道：“此話何解？”
葉世杰怒視著他：“當(dāng)年祖母遠(yuǎn)赴京城來接你去襄陽(yáng)，你可是當(dāng)著整個(gè)姜家的面叱罵我葉家乃低賤商戶，要與葉家斷絕往來的！”葉世杰說到此處，胸膛劇烈起伏，似乎很是激動(dòng)：“祖母回去后就大病一場(chǎng)，在床休養(yǎng)了整整一年才好。你現(xiàn)在說什么親戚，是在開玩笑么？”
姜梨盯著他，眨了眨眼睛，嘖嘖稱奇：“我原來說過這種話么？”
葉世杰：“?！?p> “莫非是葉表哥記錯(cuò)了。”姜梨搖頭，“我不記得我說過這種話?！?p> “你不記得？”葉世杰嘲諷道：“可我們?nèi)~家在場(chǎng)的人都記得！”
“呀，那看來我的確說過這種話?！苯嫘闹邪祰@，難怪葉家會(huì)和姜家斷絕往來呢，如果姜二小姐真的對(duì)葉家老夫人說過這種傷人的話，能重修舊好才是怪事。不過，她也不會(huì)就白白承擔(dān)了這本來不屬于她的罪名。姜梨道：“只是我現(xiàn)在的確記不得了，敢問葉表哥，當(dāng)初我說這話的時(shí)候，年歲幾何？”
葉世杰冷冷道：“五歲?！?p> “五歲?！苯骢久迹鞍蠢韥碚f應(yīng)當(dāng)是知事的年紀(jì)，我卻獨(dú)獨(dú)不記得這事，葉表哥不覺得此事有些奇怪么？”
“你又想說什么推托之詞？”葉世杰盯著她。
“我想說，我當(dāng)時(shí)年紀(jì)小，外祖母又遠(yuǎn)在襄陽(yáng)。我娘走得早，父親政務(wù)繁忙，多是由繼母看管。我說了什么，未必就不是有人教我，或是有人威脅我說此話?！?p> 葉世杰剛想嘲諷幾句，一見姜梨的神情認(rèn)真，忍不住一愣。
姜梨這話卻是她心底的猜測(cè)，當(dāng)初的姜二小姐年紀(jì)尚小，卻能說出如此傷人言語(yǔ)。再說了，商戶低賤這種事，若真是姜二小姐認(rèn)為，必然是有人灌輸她這樣的觀點(diǎn)。以姜梨現(xiàn)在對(duì)季淑然的觀察，季淑然的歹毒，未必就不會(huì)用在年幼的姜二小姐身上。
是季淑然誘哄還是威脅，總歸一定不是姜二小姐的主意，而有旁人的意志在其中影響。
葉世杰沉默了一下，姜梨說的話，讓他心中有些動(dòng)搖。雖然對(duì)姜梨有怨，不過此刻姜梨的神情也不似作偽。
“那你現(xiàn)在想做什么？”過了一會(huì)兒，葉世杰才道：“想與葉家重修舊好？”
姜梨笑了：“我不過是舉手之勞救了葉表哥一次，葉表哥就覺得我要與葉家重修舊好。不妨告訴葉表哥，我若真想和葉家修復(fù)關(guān)系，也不會(huì)借你的事。”
“哼?！比~世杰輕哼一聲，表情卻不像最開始一般充滿敵意了，他道：“你說的輕巧，表現(xiàn)的仗義執(zhí)言，誰(shuí)不知道骨子里如何精明，否則為何不把劉子敏送官，獨(dú)獨(dú)給他臺(tái)階?！?p> 昨日劉子敏和葉世杰爭(zhēng)執(zhí)，姜梨出面，三言兩語(yǔ)扭轉(zhuǎn)乾坤，本來劉子敏已經(jīng)無翻身之地，姜梨卻主動(dòng)給了劉子敏臺(tái)階，讓劉子敏躲過一劫。
“燕京之地，各方勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，官戶眾多。雖然葉家巨富，可葉家沒有官職在身。如同沒有保護(hù)的肥肉，誰(shuí)都能啃一口。表哥可不是因?yàn)槟愕呢?cái)富，被劉子敏惦記上了么？”
葉世杰皺眉。
“葉家是巨富，也是平民。小官尚且不敢與大官相斗，更何況平民之于高官。放劉子敏一條生路，其實(shí)是為了表哥好，若是表哥不纏不休，太常卿府上必然不會(huì)善罷甘休，劉家耗得起，葉家卻不行。”姜梨道。
葉世杰發(fā)現(xiàn)，姜梨說這一席話的時(shí)候，表情淡了下來，似乎還有些不得志的恨意。
民不與官斗，姜梨的心中掠過一絲諷笑，可不是么？她薛家尚且還是官家，不過是因?yàn)楣傥恍?，在永寧公主這樣的高貴人眼中就是草芥，打殺便是。世上公道真理的確是有，但那要看倚靠的是什么，倚靠著極權(quán)，無理也是有理。
葉世杰道：“我當(dāng)然知道，否則也不會(huì)饒他一次了?！?p> 姜梨看著葉世杰如此，心中了然，葉家的嫡長(zhǎng)孫，也不是沖動(dòng)莽撞之人。她問：“忘了問，表哥怎么會(huì)在燕京城？”
無緣無故的，從襄陽(yáng)來燕京城，總得有原因吧。
“我在國(guó)子監(jiān)進(jìn)學(xué)?！比~世杰看著姜梨，語(yǔ)氣有幾分挑釁，“就如你所說，葉家白身，無力保護(hù)家產(chǎn)，所以我來京城進(jìn)學(xué)入仕。”
“你想做官？”姜梨恍然。