如今應(yīng)州附近，明軍與韃靼打得昏天黑地，而應(yīng)州城延伸出去東北方向，遠(yuǎn)遠(yuǎn)數(shù)百里外的大同城，卻是另一番風(fēng)景。
馬市一過(guò)，韃靼游騎們常在邊境之上燒殺擄掠，搶奪民財(cái)。
倒是在爵爺查鉞制下的大同，一直固若金湯。
只是這幾日，也不知草原上哪些個(gè)部落臨時(shí)湊成的一小股韃靼騎兵在城外聚集，人數(shù)稀少而陣法散亂，不時(shí)滋擾叫罵，只要城里查家大軍一動(dòng)，這一股韃靼騎兵不待交鋒，撥馬便逃，一旦等到查家大軍收兵，韃靼騎兵們撥馬返身又來(lái)。
如此反復(fù)數(shù)次，爵爺查鉞懶得再去理會(huì)，爵爺查鉞收縮防線，只令城頭的將士開(kāi)炮拒敵。
天已黃昏，大同城兵營(yíng)內(nèi)跌跌撞撞地落下來(lái)一只信鴿，信鴿身上多處抓傷痕跡，羽毛凌亂，落地便死了。
傳令官查驗(yàn)完信鴿腳下錫筒之上的大明軍加急印鑒，晚飯也來(lái)不及吃，連著死鴿子一起抱了，縱馬飛奔直入爵爺查鉞的總兵府。
此時(shí)查鉞正在堂上用飯。
孟端陽(yáng)坐在一旁陪爵爺飲酒，那急件之上細(xì)字如蚊。
查鉞略瞄一眼，隨口問(wèn)道，“是應(yīng)州捎過(guò)來(lái)的嗎？”
一個(gè)小小傳令官，就算給他天大的膽子也不敢去偷看爵爺?shù)募奔?，傳令官只能含糊地嗯了一聲?p> 家丁給爵爺遞上水晶放大鏡片輔助，查鉞看著看著虎軀猛然一抖，大喊親兵端出他的頂盔貫甲，爵爺自行披掛。
門口候命的傳令兵們?nèi)珨?shù)出動(dòng)，召駐扎大同城內(nèi)各處五萬(wàn)玄甲鐵騎緊急集結(jié)。
大同城里的玄甲鐵騎乃是當(dāng)年由少將軍查戟打造而成，少將軍查戟死后，爵爺心傷于此，干脆將玄甲鐵騎擴(kuò)充至五萬(wàn)人的規(guī)模，一直視為爵爺?shù)膲合渲貙?，從不曾全?shù)拿出來(lái)顯露。
今日如此陣勢(shì)，孟端陽(yáng)給查老爵爺家做了十幾年的門客也是第一次見(jiàn)識(shí)，孟端陽(yáng)急忙起身問(wèn)道：“爵爺可有差遣?”
“護(hù)住那一萬(wàn)匹軍馬，行軍打仗要你攙和什么?”
查鉞罵完，操刀在手，對(duì)著站在階下的一排排身著玄衣重甲的各級(jí)軍官喝道，“眾孩兒們，陪我殺過(guò)去！”
眾將官擁著爵爺上馬直奔大營(yíng)，旦夕，五萬(wàn)玄甲鐵騎由大同城向外沖出。
城外的這一小股韃靼騎兵聞風(fēng)倉(cāng)促布陣，妄圖拖延其行程。
查家玄甲鐵騎所過(guò)之處，這一小股韃靼騎兵瞬間潰敗，刀劈槍刺之后，連尸體也全數(shù)被玄甲鐵騎們馬踩成泥。
玄甲鐵騎們?cè)诶暇魻數(shù)闹笓]之下，無(wú)暇打掃戰(zhàn)場(chǎng)，疾風(fēng)掃落葉一般卷向應(yīng)州方向。
既然城外大患己被玄甲鐵騎順手剿滅，門卒放開(kāi)城門，來(lái)來(lái)回回的都是一些市井打扮的平民，沒(méi)人去注意有三人三騎正好趁此溜進(jìn)大同城。
爵爺查鉞行軍至半路，接到兵部的八百里急件：急調(diào)大同查鉞部馳援應(yīng)州！
如此無(wú)意間，正好契合了查鉞心中的戰(zhàn)略意圖，查鉞只說(shuō)一聲，“好！”
五萬(wàn)玄甲鐵騎馬不停蹄，衣不解帶馳援應(yīng)州。
孟端陽(yáng)身份不在軍職，自然被晾在一邊。
爵爺走得倉(cāng)促，飛鴿傳來(lái)的信件遺失在餐桌腳下。
孟端陽(yáng)拾起細(xì)看，那急件由一個(gè)叫馬昂的小官所寫(xiě)。大概意思是：少將軍查戰(zhàn)所部，其中一個(gè)叫江瀕的游擊將軍因踢球制造邊境摩擦，引致邊城小沛被為報(bào)復(fù)而來(lái)的韃靼大軍重重包圍，少將軍查戰(zhàn)愛(ài)惜部屬，出城多次施救，也不能避免江瀕部在牛蹄山下被全殲之命運(yùn)，如今少將軍查戰(zhàn)退守應(yīng)州，數(shù)萬(wàn)圍城的敵酋兇殘無(wú)比，而應(yīng)州又兵寡墻薄，情勢(shì)危急萬(wàn)分！云云……
孟端陽(yáng)嘆了一聲，自語(yǔ)道，“應(yīng)州城內(nèi)被圍的少將軍查戰(zhàn)，乃是山西查家最后一根獨(dú)苗，這便怪不得這當(dāng)?shù)木魻斠悲偭?。?p> 等到孟端陽(yáng)去過(guò)了小銀鉤再回來(lái)查看馬場(chǎng)，幾個(gè)守場(chǎng)的馴馬師被人砸中后腦后用麻繩綁了，整齊地碼放于轅門之外，現(xiàn)在的馬場(chǎng)之內(nèi)空空如也，只有幾堆馬糞仍然散著熱氣……
孟端陽(yáng)心急火燎追到城門口，城門中的守卒抓住他好一頓報(bào)怨，
原來(lái)，守卒本來(lái)倚在城門口打瞌睡，忽然一陣轟隆隆的風(fēng)雷之聲震得大同城墻也陪著麻石地板一同顫抖，無(wú)數(shù)匹軍馬在大街上奔騰而出匯在一處，穿城門而過(guò)，如同風(fēng)卷殘?jiān)?，誰(shuí)人敢去阻擋……
守卒報(bào)怨道，“我琢磨著在這大同城沒(méi)人敢動(dòng)孟爺你的馬匹，只是你那一大堆子軍馬只由三個(gè)人去牽引著，不怕會(huì)有所閃失嗎？他們這次是給咱爵爺送物資的吧？”
原來(lái)馬群出了城，卷起翻天塵煙直奔西北，也是沖著應(yīng)州方向而去。
“怎么全都湊去應(yīng)州了？”孟端陽(yáng)心中有苦講不出，大同馬市交易而來(lái)這批韃靼人的馬匹，查爵爺遣人調(diào)教之后已經(jīng)領(lǐng)去一萬(wàn)匹，而剩下這一萬(wàn)匹馬卻是無(wú)馬鞍無(wú)韁繩形似野馬一般，一直圈養(yǎng)在馬場(chǎng)之內(nèi)，這些馬行動(dòng)也是只認(rèn)馬群中的幾匹頭馬，盜馬過(guò)程之中能夠如此準(zhǔn)確地尋找到頭馬后順利控制，孟端陽(yáng)認(rèn)定他們必定是賣馬后回盜的韃靼人無(wú)疑！
孟端陽(yáng)切齒罵道，“在大同城內(nèi)，敢在孟大爺?shù)念^上動(dòng)土，這幾個(gè)蠻子真是賊膽包天了！”
孟端陽(yáng)回頭召集鏢局賭場(chǎng)內(nèi)所有人手出城之后銜尾猛追，只是從盜馬發(fā)生到現(xiàn)在己經(jīng)過(guò)去了一個(gè)多時(shí)辰，又兼天色昏暗，哪里還能找到那三個(gè)盜馬賊的影跡！
數(shù)百里之外，馬蹄山，山高不足千尺，因?yàn)榈靥幬鞅?，土壤之中缺水?yán)重，所以山上沒(méi)有什么大型樹(shù)木，植被以落葉灌木為主，如今進(jìn)了冬季滿山枯草枯枝，山勢(shì)又不險(xiǎn)峻，完全談不上有什么防守價(jià)值。
韃靼人天性兇暴殘忍，彼此殺來(lái)殺去毀城滅族，部族民族間積怨極深。
這一次，他們將馬蹄山重重包圍，卻不敢輕易沖上來(lái)。讓江瀕部?jī)H存這兩三百人能在這山上盜洞中偷生幾日，只因?yàn)?，山上埋著韃靼人祖先的墓藏，而韃靼信奉的是長(zhǎng)生天！所以韃靼勇士對(duì)山上射箭會(huì)受到部族酋長(zhǎng)的責(zé)罰，而那日山腳設(shè)壇殺降，其實(shí)也是以活人頭血祭長(zhǎng)生天。