劉延慶面無表情的將軍報轉(zhuǎn)遞給身邊諸將。名義上說本次北伐的最高統(tǒng)帥是童貫和蔡攸，但誰都知道那兩位大人是不會承擔(dān)兵敗罪責(zé)的。官家真要問責(zé)，倒霉的必然是下面的領(lǐng)兵將領(lǐng)。
“遼兵這次是欺我們立足未穩(wěn)，若正面交鋒未必再敗?！蓖醴A道：“接著陸續(xù)會有新部隊抵達(dá)，我軍尚有再戰(zhàn)之力。”
楊可世苦笑道：“不知童大人如何說？”
劉延慶沉聲道：“他讓我安心帶兵等候旨意，是戰(zhàn)是退，咱們聽汴京的?！?p> 這時，劉光世進(jìn)入營帳，他和父親眼神交流，其他將領(lǐng)紛紛退下。
“如何？”劉延慶問。
劉光世道：“幸不辱命，寶物搶回了十之六七。但折損了不少軍士，連潑韓五都受了傷?！?p> “這就好，只要那些花花草草送到京里，再大的事也有人替我們擔(dān)著?！眲⒀討c摸了摸胡子，皺眉道，“真沒想到遼兵還有如此戰(zhàn)力。先前明明說他們被女真打得毫無還手之力?！?p> “趙千里先生殉國了?！眲⒐馐佬÷暤?。
劉延慶怔道：“老趙為我們做了那么多年事，這次本不需他承擔(dān)責(zé)任，何必如此？”
“這次損失的不止我們，還有蔡家的貨物。他們石鼓齋要想繼續(xù)立足京師，必須要有人擔(dān)責(zé)的?！眲⒐馐缹⒁环菸臅旁谧腊干希骸拔野l(fā)現(xiàn)個叫岳飛的很能干，是相州兵，目前在劉子羽麾下。信武倉的事，朱先生寫了文書在此?！?p> 劉延慶依然沉浸在損失趙千里的痛苦中，叮囑道：“要派人回京，好生安撫趙家。日后我們還要靠他們商會運(yùn)作事情?！彼]在意岳飛的事，那份戰(zhàn)報很快和其他文書混在一起。
當(dāng)岳飛等人回到宋軍大本營時，同去的敢戰(zhàn)營士兵只剩下三十多人。大約一個月后，劉韐將軍帶著麾下的三千人馬趕到此地，相州軍算是重獲戰(zhàn)力。遼軍偶爾對宋軍進(jìn)行騷擾進(jìn)攻，但并未繼續(xù)南下，據(jù)說他們的確是兵馬不足。
宋軍一度接到命令準(zhǔn)備撤退，但沒過多久童貫又下令各部重新集結(jié)，再次在拒馬河南岸拉開陣勢。有消息靈通的人說，是皇帝表示既然打不過不如撤軍，但旨意發(fā)下后，又聽人說若是冒然后退可能會遭受更大的打擊，所以又下旨讓軍隊暫緩后退。
總之，這段時間里，以岳飛為代表的下級軍官是完全不明白朝廷想做什么。
這時，從宋軍高層鄭重發(fā)下命令，讓所有各部不得與遼國交戰(zhàn)，即便遼軍挑釁也要盡量回避。這讓絕大多數(shù)中下級軍官都摸不著頭腦。只有劉韐這一層面的官員才知道，遼國使者去了汴梁，希望宋軍放棄攻遼的想法。而金國使者同時也到了汴京，希望和宋兵繼續(xù)與他們合力攻遼。
這一來一往，讓宋廷高層完全忘記了大戰(zhàn)初敗的疼痛，一種難言的大國情結(jié)再次膨脹開來。
不知不覺三個月過去，頂著河?xùn)|河西安撫使頭銜的童貫一聲令下，二次攻遼開啟，近二十萬大軍浩浩蕩蕩北渡，進(jìn)逼遼國南京燕山府。宋軍上下群情激奮，收復(fù)燕云十六州的“夢想果實”仿佛唾手可得……大軍一路向北，很快就兵臨燕京城下。
敢戰(zhàn)營的建制仍在，劉韐給他們重新編入了三百人，指揮暫時由劉子羽親自擔(dān)任。岳飛等人經(jīng)過大戰(zhàn)洗禮，臉上的青澀逐漸褪去，成為新來士卒的主心骨。刀尖火海滾三滾，新兵真成老兵了。
忽有一日，吳玠前來看望岳飛，弟兄們在營里生起爐火，暖上水酒，推杯換盞之后，氣氛越發(fā)熱烈。
徐慶和姚政他們說著各營的趣事，薛鶴和吳璘更說起軍中高級軍官在遼國境內(nèi)，各種燈紅酒綠的旖旎生活。湯懷和岳飛則感嘆著真正渡河后，才發(fā)現(xiàn)遼國這邊的漢人并沒如想象中的那么歡迎大宋的部隊。
“岳飛，在信武倉攻擊我們的遼軍，是怨軍。他們的統(tǒng)帥叫郭藥師，這個人你知道吧？”吳玠忽然問。
“當(dāng)然，我恨不得殺此遼狗，替羅定山指揮報仇。”岳飛捏著酒杯沉聲道。
吳玠苦笑道：“晚了……”
“怎么？這狗娘養(yǎng)的被金兵打死了？”徐慶問。
吳璘笑道：“打死？這怎么可能？怨軍向來都是墻頭草，郭藥師才不會為遼國鞠躬盡瘁。你以為我們?yōu)楹文苣敲错樌徽虥]打就來到燕京城下？這當(dāng)然要?dú)w功于郭藥師向我大宋投誠，連土地帶人馬一起南歸。他號稱自己本是漢人，所以對我大宋思慕已久。那份降表寫的極其肉麻?！?p> “所以我們再也不會和他打仗了？”岳飛沉聲道。
吳玠道：“是的，目前他官拜恩州觀察使，并知涿州諸軍事。你是別想動他了?！?p> “干……”岳飛極少見地爆了粗口。
吳玠轉(zhuǎn)著酒杯，慢慢道：“另外我有個不是好消息的好消息要告訴你。”
岳飛皺眉道：“什么叫不是好消息的好消息？”
吳玠道：“你們的劉韐大人被調(diào)去真定府做宣撫使，燕京之戰(zhàn)你們恐怕沒法參與了。這是今日剛下的任命，劉韐將軍算是又上了一級，但對他而言，也等于正式脫離了西軍，所以拿燕京這項豐功偉績，就不會分他一杯羹了?！?p> “這……”敢戰(zhàn)營的所有人都愣了愣。
吳璘笑著攬過徐慶和姚政的肩膀道：“蠻牛，胖子別擔(dān)心，你們的那份遼狗人頭，我會幫你們收著的。燕京城里的美女，我也會幫你們問候的。”
“滾蛋，我還等著進(jìn)城搶錢搶女人呢……”徐慶懊惱道。
“城墻都看到了，但因為不是嫡系所以沒機(jī)會分功勞是吧？”薛鶴冷笑道。
湯懷道：“就是那么回事吧。但我看這燕京城的城墻那么高大堅深，豈是他們說拿就能拿下的。前兩次作戰(zhàn)，我們宋軍什么水平，大家都心知肚明了?！?p> 徐慶問道：“遼國跟我們那么能打，為何對金國就沒還手之力？金兵到底有多厲害？”
“遼國若亡，我們和金人早晚會有一戰(zhàn)?！毖Q小聲道，“到時候就知道了?！?p> “等等，我今天看到西軍有些軍營在向前開拔，不會今日就動手了吧？”姚政忽然一拍大腿道。
“胖子還算聰明嘛。”吳璘一副早就知道的樣子。
吳玠道：“所以這次是郭藥師的怨軍打頭陣，然后劉少將軍會去接收勝利果實。誰吃肉誰喝湯，一切都安排好了。你們別嫉妒，我們這邊也沒輪到。不過這次韓世忠應(yīng)該又會露臉了。”
徐慶道：“韓世忠那小子我不喜歡，官職不高，卻一副軍中大將的樣子。憑什么老是居高臨下看人?。俊?p> “你怎么什么都知道？”岳飛皺眉問吳玠。
“我是老卒了，人脈多一點(diǎn)，消息自然靈通一點(diǎn)?！边@時遠(yuǎn)處傳來打更的聲音，吳玠笑道，“此刻的燕京城只怕已是腥風(fēng)血雨烈火焚城?！?p> 湯懷起身看了看北面的天空，似乎想要看到點(diǎn)什么，但其實宋軍大營和遼軍還隔著盧溝河，在營里哪能看到什么。
“傻不傻？喝酒喝酒！”徐慶將他拉回來，繼續(xù)喝酒。
“其實不去前線更好，我們這忽打忽停，忽退忽進(jìn)的。真沒看懂上頭是啥進(jìn)軍思路，弄不好又向上次守糧倉一樣，被亂七八糟的命令坑死?！毖Q篤篤悠悠地給眾人滿上酒，“我們都是小卒，徐慶，你別瞪我。你算大豬好嗎？來多給你倒一杯。我們當(dāng)兵的，就是當(dāng)兵吃糧。能活過一場仗算一場仗。所以今朝有酒今朝醉啊?！?p> “說得好！”吳璘贊同道。
吳玠見岳飛默不作聲，皺眉道哦：“你還好吧？”
岳飛看著杯中水酒，慢慢道：“我岳飛從軍不過半年，就見識到那么多慘烈戰(zhàn)事。我們一起從相州出來的五百敢戰(zhàn)士，只剩下三十九人。今日眼看能建功立業(yè)，卻只能眼望城墻，而不得出戰(zhàn)。這算什么？”
吳玠低聲道：“算了，來日方長?！?p> 薛鶴和湯懷也道：“是啊，大哥，來日方長啊?！?p> “上陣殺敵不畏生死，戰(zhàn)后醉酒笑看天下。我們自家在此喝酒，不可忘記那些死去的弟兄們。我們敬他們一杯，然后不醉不休！”岳飛深吸口氣，端起酒杯道，“眾位弟兄，泉下有知，好自珍重！安心上路吧?！?p> “好自珍重，安心上路。”所有人和他一起將杯中酒灑于黃土和篝火上，激起高高的火苗。
喝到半夜，吳玠吳璘才起身道別。岳飛等人隨后就沉沉睡去。次日清晨他們發(fā)現(xiàn)劉子羽沒來管他們的晨練，一直到中午中高級軍官也沒一個來管他們……
“得……西軍的大爺們昨晚沒打贏……”薛鶴苦著臉端著飯盆，望著相州軍中營的方向。
湯懷道：“你看錯方向了，一大早所有高級軍官都去了劉延慶的大營。到現(xiàn)在沒一個回來，我們的老少劉大人都在那邊?！?p> 徐慶笑罵道：“他娘的，還說啥唾手可得，屁！”
姚政皺眉道：“昨晚沒打贏，現(xiàn)今就該動員全軍傾力一擊，如此坐等算什么情況？”
岳飛三口兩口吃了午飯，吩咐道：“整理裝備，我們隨時要出發(fā)的。”
薛鶴扭頭吩咐下去，敢戰(zhàn)營的人全都整裝待發(fā)，就這么又過了一個時辰，忽然遠(yuǎn)方悶雷般的吶喊聲源源不絕，大地都為之震動了。
敢戰(zhàn)營前，劉子羽飛馬奔來，高聲道：“岳飛，整理人馬后撤，遼國大軍殺來了！”
眾人心里一沉，我們有二十萬人……這里燕京的遼狗能有多少？還沒打就又要跑？所有人都憋著氣，但劉子羽說后撤，就只能后撤。這倉促之中，所有多余的裝備都被丟棄……岳飛心里咒罵著，砸了拳頭盔，但又能如何？
半日不到，大風(fēng)吹過宋營，聲息皆無。
宋軍這一撤就是百多里，狼狽不堪的退回了宋遼邊境。路上丟棄輜重?zé)o數(shù)……后來，岳飛他們才聽說，那一夜原本是郭藥師作為先鋒，與燕京城里的內(nèi)應(yīng)里應(yīng)外合攻城。占據(jù)了大半個城后，和遼軍主力陷入巷戰(zhàn)。最終后援未到寡不敵眾，郭藥師的常勝軍損失慘重，只能放棄進(jìn)攻。所有人都不明白作為郭藥師后援的劉光世為何沒有按時抵達(dá)，畢竟從大營出發(fā)去燕京并不用多久的時間，中間也沒很大的障礙。事后劉延慶被彈劾，劉光世被貶官，但其實劉家半根毫毛也沒有掉。而岳飛跟著劉韐的相州兵去到真定府。
岳飛請教劉子羽，為什么劉光世犯了那么大的錯仍然沒事。
劉子羽淡然道：“劉光世是延慶公的公子，只要他爹不倒，誰敢真的動他？延慶公上頭是童貫，劉家在西軍又是根深葉茂。所以天大的事，也不會有事。”
岳飛沉聲道：“賞罰不明，如何能帶出好兵？”
“帶兵是一回事，做官是另一回事?！眲⒆佑鹞⑿Φ?，“說到賞罰分明，岳飛你好好干，在我相州軍，從前羅定山的位子遲早是你的。但你一介白身從零開始，資歷這東西最為重要，卻也是最為急不來的?！?p> 岳飛笑道：“我不急?！?p> 劉子羽理了一下桌上的文書，低聲道：“你隨我一起去汴梁述職，我?guī)湍闾崃顺行爬傻奈潆A，若是運(yùn)氣好，說不定樞密院還能被破格提拔。畢竟在真定府我可以讓你帶更多的兵，但正式任命還是要看上頭，不然階級和俸祿都上不去。所謂名不正則言不順?！?p> “謝大人?！痹里w躬身道，汴梁是他從小就心懷向往的地方。
劉子羽笑問：“你去過開封嗎？”
“沒有。”岳飛老實回答。
劉子羽側(cè)頭看了看他，笑道：“可別被嚇到了。開封府那邊和我們真定府可是完全不同的?！?