鳳凰花開(kāi)得那般艷麗，那般張狂，無(wú)一分內(nèi)斂之美。
同是浮華耀眼，世人卻往往更愛(ài)牡丹。牡丹高貴，鳳凰花卻紅得過(guò)于俗氣了。兼之不易成活，并無(wú)多少人愿意栽種。
但祁老夫人不知用了什么法子，不但將其成功養(yǎng)活，且還養(yǎng)得這般生機(jī)勃勃。她死死地望著窗下的鳳凰花，眼中忽然冷意浮現(xiàn)，問(wèn)了件同方才所言全不相干的事：“遠(yuǎn)章可差了人回來(lái)報(bào)信？”
沈嬤嬤微微一搖頭：“還不曾?！?p> 祁老夫人默然，沒(méi)有再開(kāi)口。過(guò)了好一會(huì)，她才將視線從花上收回，再次發(fā)問(wèn)道：“距離永定侯府的賞花宴，還有幾日？”
請(qǐng)柬是前些天到的，因看了許多遍，沈嬤嬤記憶深刻，此時(shí)略一回想便算出了天數(shù)：“還有六天。”
祁老夫人頷首示意，一言不發(fā)地往美人榻走去。
永定侯府的賞花宴，過(guò)去從沒(méi)有辦過(guò)，今年是第一次。未有大昭之前，夏襄本是兩國(guó)，夏國(guó)風(fēng)俗有別于襄國(guó)風(fēng)俗，永定侯府的主子們皆是夏國(guó)而來(lái)，想必這賞花宴的籌辦方式也有些不一樣。
只是不曾親眼見(jiàn)過(guò)也就無(wú)從分辨究竟有何不同。
祁老夫人緩緩落了座，屈指輕輕叩著小幾漆面，一樁樁地叮囑起來(lái)：“你回頭親自去看，四姑娘和五姑娘都準(zhǔn)備了什么服飾，又打算佩戴何種釵環(huán)?！?p> 沈嬤嬤神色恭敬地一一應(yīng)下來(lái)，旋即將手中抱了半晌的凌云紗擱到了一旁。
祁老夫人又道：“再去瞧瞧三丫頭?！?p> 她雖然沒(méi)有多說(shuō)，但沈嬤嬤也聽(tīng)得明白。老夫人這是在讓自己去驗(yàn)一驗(yàn)三姑娘準(zhǔn)備的嫁衣等物……雖說(shuō)襄國(guó)沒(méi)了，但有些根深蒂固的習(xí)俗還是保留了下來(lái)。例如嫁衣，依照襄國(guó)舊俗，是必須由新娘子自己親自縫制的。
三姑娘女紅不錯(cuò)，但嫁衣是大事，能改則改，能精便精。到底代表的是女兒家的臉面，不能掉以輕心。
作為靖寧伯府頭一個(gè)出閣的姑娘，嫁衣華美些也是必要的。
沈嬤嬤再次恭聲應(yīng)下，但疑惑也隨之而來(lái)，忍不住壓低了聲音道：“老夫人，不是老奴多嘴，這永定侯府也著實(shí)有些不像話了。明明轉(zhuǎn)眼世子就要大婚，這府里不著急操辦，竟還分神舉行什么賞花宴，真是半點(diǎn)規(guī)矩也沒(méi)有。”
因是心腹嬤嬤的話，祁老夫人也不覺(jué)得她僭越，但面上神情是滿不在乎的：“規(guī)矩是死的，人是活的，不論什么樣的規(guī)矩那不都還是人定的么？”
她散漫地笑了笑：“皇上都不講究，底下的人又哪會(huì)講究?？倸w婚期已定，到了日子永定侯府自會(huì)來(lái)迎親。”
“至于旁的，不去理會(huì)就是?！?p> 沈嬤嬤訥訥道是，逐漸噤了聲。
……
門外麗日當(dāng)空，流云徐徐，惠風(fēng)暢暢。暮春三月的天，草長(zhǎng)鶯飛，日漸熱鬧喧囂。天際泛著淡淡的橘紅色，是被日光灼傷的樣子。
太微送走了小七，卻并沒(méi)有立刻便回集香苑去。
她站在九曲回廊上，高高仰著頭，盯著那輪紅日看。陽(yáng)光十分之刺眼，令她不由自主地瞇起了眼睛。暖意撒落在她的臉龐上，像是母親溫柔的手在輕輕撫過(guò)。
太微有一瞬間的失神。
暖陽(yáng)、清風(fēng)。
都是真的。
她也是真的。
但這真實(shí)，看起來(lái)又是那樣的假。
她朝著青空探出了手。陽(yáng)光下，膚白如雪，十指纖纖，一粒繭子也看不見(jiàn)。水蔥似的指頭上長(zhǎng)著淺粉色的指甲，是天然的、健康的光芒和色澤。
每看一次，她都覺(jué)得陌生無(wú)比。
良久，太微撤回目光，往后退了一步。
碧珠就站在兩步開(kāi)外，瞧見(jiàn)她動(dòng)，呼吸一輕，喉嚨發(fā)干，也跟著邁開(kāi)了腿。
太微瞥她一眼，面無(wú)表情地道：“繞個(gè)路再回去?！?p> 碧珠怔怔地問(wèn)：“怎么繞？”
太微彎唇微笑：“角角落落，一點(diǎn)一點(diǎn)看夠了便繞完了?！?p> 她離家多年，到底有些記憶模糊。許多地方，都只在腦海里剩下了個(gè)朦朦朧朧的影子，看不清，也分辨不出。
往前走了一陣，太微停下了腳步。
碧珠不妨，猝然之間差點(diǎn)撞上她，險(xiǎn)險(xiǎn)站定后便見(jiàn)太微不知從哪摸出了一個(gè)銅板，迎著日頭向上一拋，接住后按在了手背上。
那銅板拋得老高，在碧珠看來(lái)，同飛一般，也不知她是怎么輕松接住的。
眼前兩條路，是個(gè)分叉口。
碧珠還在吃驚，又見(jiàn)太微低頭往手上看了一眼。隨后，太微便收起銅錢，大步流星地往左側(cè)小徑走了去。
碧珠只是一愣神，主子已然走遠(yuǎn)。
她急急忙忙地抬腳追了上去。
一路上，太微只字不言，只時(shí)不時(shí)停下來(lái)盯著某一處看。沿途遇見(jiàn)的丫鬟婆子瞧見(jiàn)這一幕，都忍不住竊竊議論五姑娘怎么有些古里古怪的。
府里幾位姑娘，屬二姑娘最不愛(ài)出門走動(dòng)。
其次，便是五姑娘。
像今日這樣四處亂逛的五姑娘，誰(shuí)也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)。
碧珠一直跟著她，更是走著走著便忍不住想起了夫人的瘋病。誰(shuí)知一抬頭，便見(jiàn)太微再次停下不動(dòng)，舉目望向了遠(yuǎn)處。
碧珠跟著去看，很快便認(rèn)出那是紫薇苑所在的方向。
紫薇苑里，住的是靖寧伯府的瘋夫人，五姑娘祁太微的生母姜氏。姜氏自從搬進(jìn)紫薇苑，便再?zèng)]有出來(lái)過(guò)。她連死，都死在里頭。
太微猶記得，母親臨終時(shí)拉著自己的手說(shuō)的那句話——
她說(shuō)對(duì)不住，為娘不是個(gè)好母親。
她說(shuō)俏姑，若有來(lái)生，千萬(wàn)不要再投生在為娘肚子里。
太微記得清清楚楚。
可是……
時(shí)隔八年，她回來(lái)了。
她卻還是祁太微。
還是那個(gè)天下第一大諂臣，和瘋子的女兒。