虎牢關(guān)固若金湯、孟津港銅墻鐵壁一時(shí)強(qiáng)攻未下，壽春守軍蠢蠢欲動，準(zhǔn)備奪回失地。前燕軍士陷入了兩難的境地。
洛陽城以北是黃河天險(xiǎn)，有孟津港雄兵守備；以東是虎牢關(guān)，易守難攻可謂“一夫當(dāng)關(guān)萬夫莫開”；以南是連綿山地，建有武關(guān)防備、并設(shè)有隱蔽機(jī)關(guān)，敵軍難以攻破；最后洛陽城以西，也就是東晉王朝最為自豪的西部防衛(wèi)，有潼關(guān)、函谷關(guān)兩大關(guān)隘，另有新髷港，共三重防衛(wèi)。層層的防衛(wèi)圈成為前燕大軍的阻礙。
為了盡快取得突破，慕容恪決定采用三突對策，李洪的水軍部隊(duì)派遣一部分向新髷港進(jìn)軍，從三面進(jìn)攻洛陽防線。
洛陽乃是東晉國都，糧草、兵士富足，前燕軍隊(duì)現(xiàn)今糧草供應(yīng)稍弱，一旦東晉方面進(jìn)行拉鋸戰(zhàn)，前沿勢必會吃虧，洛陽之戰(zhàn)，勢必速戰(zhàn)速決。慕容恪為大局利益著想，要求李洪不惜一切代價(jià)，攻破孟津港。
李洪聞得軍令，不得不從，他回想歷史著名戰(zhàn)役，赤壁之戰(zhàn)的場景尤為深刻。孟津港若破，為有采用火攻，棄船設(shè)鐵鎖連環(huán)，借助風(fēng)力將樓船燃?xì)庑苄艽蠡穑砥錄_入孟津港，火燒孟津。
想到此條對策后，李洪事不宜遲，迅速請奏慕容恪。
翌日，東北風(fēng)呼嘯，大好時(shí)機(jī)已到，李洪水軍以連環(huán)火船為先鋒，作戰(zhàn)部隊(duì)跟后，挺進(jìn)孟津港。
孟津港進(jìn)駐部隊(duì)阻擋火船無效，火船橫沖直撞沖入營地，整個(gè)孟津港燃起熊熊大火，李洪的部隊(duì)殺到，迅速上岸，東晉部隊(duì)亂作一團(tuán)，無力抵抗。大量兵士被屠殺殆盡，少許士兵僥幸逃脫，跳入黃河水中，也被滾滾流水帶入死亡的深淵。黃河中游血水相融、浮尸遍野，甚是凄涼。
孟津港被攻破，李洪部隊(duì)迅速前往攻打虎牢關(guān)，虎牢關(guān)內(nèi)外受敵，守將出關(guān)投降。
洛陽城兩道防線已破，洛陽守軍早已六神無主，無心守城，三日后洛陽淪陷，東進(jìn)大司馬恒溫?cái)y國璽出逃，途徑函谷關(guān)逃往上庸。
前燕另一路軍隊(duì)采取李洪的策略，攻破新髷港，去下潼關(guān)。至此，這一系列戰(zhàn)役過后，前燕政權(quán)從東晉手中取得了對中原地區(qū)的絕對控制權(quán)。
但好景不長，公元367年，太宰慕容恪逝世。東晉政權(quán)開始采取收復(fù)失地的計(jì)劃，東晉大司馬桓溫聯(lián)合余下勢力，公元369年開始出兵北伐。
建熙十年四月（即公元369年4月），面對桓溫的北伐，前燕諸將無力抵抗。南討大都督慕容臧，親自領(lǐng)兵抵抗無果，損兵折將。慕容臧副將段思，被東晉恒溫以弒其兄段勤（十六國首領(lǐng)之一，統(tǒng)領(lǐng)段氏鮮卑，在段氏鮮卑族人被前燕屠殺后，一直在東晉任職，并被保護(hù)起來）作為要挾，被迫投誠。
段思乃武功超絕，又對前燕的兵力部署、作戰(zhàn)計(jì)劃了如指掌，被委任為先鋒，率軍攻打慕容臧部隊(duì)。慕容臧軍團(tuán)慘敗，一再退守，最終被逼回鄴城守衛(wèi)。
東晉全軍，連戰(zhàn)告捷，進(jìn)駐枋頭。前燕政權(quán)危在旦夕，那么此時(shí)是否又能有人救前燕與水火，大破東晉軍團(tuán)呢？