貓了一冬才得出門放風(fēng)，更兼這處風(fēng)景上佳，就連帶出來(lái)的仆婦們臉上都掛著笑，讓人瞧著不由得跟著高興幾分。
周秦?fù)Q了一身輕便衣衫去找趙老夫人，一進(jìn)門，見趙老夫人穿了一身秋香色的雙扣排邊褙子，頭上梳得整整齊齊，只插上一根碧玉簪子，腳下是一雙輕便的云紋軟鞋，看著氣色都比在家中好了兩三分。
又聽珊瑚在一旁奉承，“老夫人這回可比我更年輕啦，若是出門，怕得有人在旁喊您一句小娘子?！?p> 趙老夫人抿了嘴笑，“又亂說(shuō)話，小心我把你一陣好打?！?p> 周秦便上前挽了趙老夫人的胳膊，“我倒覺(jué)得珊瑚姐姐沒(méi)亂說(shuō)，祖母今日正正年輕?！?p> 趙老夫人不自覺(jué)地摸了摸頭發(fā)，笑罵道：“往日白疼你了?！?p> 兩人一路說(shuō)笑著去了后院。
后院卻又是另一番風(fēng)景，平地開闊，種滿了大片大片的薔薇花，紅粉白黃橙間夾在一起，諸色間又有深淺之分，其中設(shè)了幾條小徑，專供人入內(nèi)賞玩，另擺了了兩張石桌，十來(lái)個(gè)石凳，上面偶然掉有幾片落花。
周秦深吸一口氣，只覺(jué)清香撲鼻，卻不濃膩。
周秦先給趙老夫人擇了一張石凳，讓人墊了墊子，兩人坐了。孟嬤嬤過(guò)來(lái)道：“老夫人與姑娘中午想用些什么，這院子管事的說(shuō)，徽?qǐng)@中有請(qǐng)來(lái)的八仙樓廚子，最善做面食。”
趙老夫人便道：“我吃面條，憲姑想吃什么？”
周秦笑了笑，“我也吃面條吧，你讓他撿了拿手的做?！彼肓讼?，又道，“不要吃蝦?！?p> 此時(shí)正是河蝦肥美的季節(jié)，八仙樓最最出名的一道菜便是龍井蝦仁，趙老夫人卻每次吃蝦都要腹瀉，是以她提前囑咐了一句。
趙老夫人皺了皺眉，道：“難得出來(lái)，便點(diǎn)一回蝦吧。”
正要吩咐小丫頭去點(diǎn)菜的孟嬤嬤停了下來(lái)，看著周秦。
周秦抿嘴笑看著趙老夫人，不一會(huì)，趙老夫人便輕咳一聲，“我又不吃?！?p> “我也不吃?！敝芮匦τ氐馈?p> 小丫頭便領(lǐng)了命去了。
周秦越發(fā)覺(jué)得老小老小，這個(gè)詞十分有道理。如今祖母年壽已高，須多看護(hù)些，不要放任她隨意自專才是。
周秦見左手邊上有幾叢淺粉的重瓣薔薇，讓海棠去擷了幾枝下來(lái)，不多時(shí)裝在托盤里呈了上來(lái)。她取了朵開得正盛的，親自插到了趙老夫人鬢間，又自己拿了朵半開的在手中玩。
珊瑚將小丫頭端過(guò)來(lái)的茶水遞了上來(lái)，邊幫著擺小食邊道：“我方才瞧著遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有人放風(fēng)箏，只是沒(méi)一會(huì)就掉下去了。”
周秦忙道：“我的風(fēng)箏還在箱子里。”忙叫了海棠去翻箱子，又對(duì)趙老夫人道：“我跟哥哥早些日子各畫了一個(gè)，等拿來(lái)了祖母瞧瞧哪只是我畫的。”
兩人正說(shuō)話間，忽聽遠(yuǎn)處有一陣笛聲傳來(lái)，悠揚(yáng)婉約，一曲罷，又響起了箏聲。
趙老夫人側(cè)耳聽了一陣，便對(duì)孟嬤嬤道：“這徽?qǐng)@中也養(yǎng)了伶人嗎？問(wèn)問(wèn)有沒(méi)有得空的，晚上請(qǐng)了來(lái)吹吹笛子，咱們夜間賞花，也伴個(gè)曲兒?！?p> “您若想聽，我們等哥哥休沐了找了伶人來(lái)吹？”周秦湊趣道。
趙老夫人哼了一聲，“等他？見天就曉得拿話來(lái)哄我?！闭f(shuō)完這一句，不自覺(jué)地也笑了。
護(hù)國(guó)公府孫輩只有周秦兄妹二人。周延之是嫡長(zhǎng)孫，護(hù)國(guó)公府自有一套男子的教養(yǎng)方法，從不驕縱，也不慣著，反而是周秦，三代中就她一個(gè)女兒，家中多有寵愛。
趙老夫人年輕時(shí)候?qū)O子孫女疼愛異常，后來(lái)丈夫及長(zhǎng)子一同遭難，次子又遠(yuǎn)在他方，只好自己板起臉來(lái)管教孫子?？僧?dāng)著人前她諸多苛責(zé)，私下對(duì)這孫子卻是再滿意不過(guò)。如今她在孫女面前抱怨孫子，話未落音，連她自己都不信了。
兩人伴著那箏聲賞了賞花，孟嬤嬤回來(lái)稟話。
“楊翰林家女眷住了木樨樓，倒是沒(méi)請(qǐng)樂(lè)伶，管事的說(shuō)樓里頭配有幾件前朝樂(lè)器，想是哪位姑娘瞧見了，取來(lái)玩笑的?！?p> 周秦便朝木樨樓瞧去，果然見二樓中窗欞已開，偶能見到樓內(nèi)一兩副字畫，幾根吊著的筆。
孟嬤嬤斟酌著道：“雖是認(rèn)識(shí)，倒也不太熟，要不要去打個(gè)招呼？”
趙老夫人皺了皺眉，“遇上再說(shuō)吧?！?p> 周秦不做聲。
楊翰林家有一子二女，小女兒是伶人所出，養(yǎng)在了小妾身邊，大女兒楊妙芳是嫡長(zhǎng)女，自小在京城官宦女眷中便有才名，據(jù)說(shuō)她琴畫皆通，是個(gè)拔尖的才女。
周秦倒是同她們兩姐妹見過(guò)幾次面，只略略談過(guò)幾句場(chǎng)面話，也不熟，只記得有次某位貴女生日，她送上了一副自繪的《醉眠海棠圖》，畫上少女畫得惟妙惟肖，端的就是那位貴女的相貌。想來(lái)此次彈琴的便是這位楊妙芳楊姑娘了。
一時(shí)丫頭端了才做好的菜品上來(lái)，一道道排開，孟嬤嬤上前分了。
周秦先看了眼前的面，面拉得細(xì)細(xì)的，上頭蓋了兩三片紋理清晰的金華火腿，又有新鮮的筍絲白生生地堆在火腿旁，襯在金黃色的雞湯中，熱氣一熏，香味撲鼻，惹得人食欲大開。她拿筷子撩了，發(fā)現(xiàn)臉大的瓷碗碗口大，碗底卻又小又淺，只幾口便吃完了。
孟嬤嬤便上前給她添面。
桌上擺了十幾樣送面條的小菜，周秦?fù)炝四谴渚G的菘菜拌進(jìn)湯里，一碟吃了有一多半。
這一頓飯吃了有小半個(gè)時(shí)辰，趙老夫人有著風(fēng)景下飯，連佐餐的小腌雀兒都吃了兩只，還讓周秦也吃。
飯畢，著人賞了那掌廚的，又請(qǐng)他晚上還撿了拿手的做來(lái)。
趙老夫人才吃了午飯，便有些倦意，略坐了坐便要回午睡。周秦卻困意已過(guò)，正想回房找點(diǎn)事情打發(fā)時(shí)間，芳草卻回來(lái)了，一進(jìn)門先行了禮，便將那徽?qǐng)@情況大說(shuō)特說(shuō)，滿臉躍躍欲試，“園子又大，人又少，清凈得很，到處都是花，還有一塊大草坪子，草也矮，蟲也少，最合適放風(fēng)箏不過(guò)了?！?p> 周秦叫她說(shuō)得起了心去看看場(chǎng)，好下午與趙老夫人一同去放風(fēng)箏。