《起因》（四）
這是一個(gè)寒意料峭的夜里，空氣中到處都是冬天和晚上的聲音，一個(gè)披棉毛大氅圍銀狐圍脖不怕黑的小姑娘正在大雪好像剛停的天地里堆著雪人。
咦？現(xiàn)在的季節(jié)怎么會(huì)下雪呢？
她不是不怕冷，而且自從她出生身上就帶了一種頑疾，非常難治愈，尤其怕冷，她父親沒(méi)有兒子，只有這么一個(gè)女兒，所以是絕對(duì)不允許在雪夜里跑出家門(mén)的，可她現(xiàn)在的性格很像她父親的小時(shí)侯，很反叛，家里人越不讓做什么，自己越是偏要去做，還為堆雪人從家里拿出了幾樣?xùn)|西。
現(xiàn)在，雪人的樣子基本成了，還缺的是點(diǎn)綴，她用一個(gè)彎彎的紅辣椒做嘴，胡蘿卜做鼻子，兩顆榛子仁做眼睛，撿了幾片樹(shù)葉做頭發(fā)，一個(gè)木頭小盆做帽子，等給雪人“打扮”完了，她看了看，又掏出一小截炭條給榛子仁上點(diǎn)了兩個(gè)黑點(diǎn)，這才欣賞起自己的杰作來(lái)，愈看愈是歡喜，越看越是喜歡。
這時(shí)，來(lái)了一個(gè)少年，不是男人婆，因?yàn)樗皇且粋€(gè)女人，卻有著比女人還要讓人心跳的美，但絕不是陰陽(yáng)人，更不是娘娘腔，他是一個(gè)男人，絕對(duì)的男人，有時(shí)甚至像一匹豺狼。
此時(shí)，他看見(jiàn)了這個(gè)如西施般病態(tài)美的女孩，居然和他柔性美的一面很像。
“小女孩兒，你真美，你笑臉的絢爛賽過(guò)芬芳的花蕊?！鄙倌隂](méi)有用說(shuō)，而是在唱，曲調(diào)似是來(lái)自大草原。
女孩打量了一下他，臉上露出討厭的神色，沒(méi)理他，繼續(xù)看自己的雪人。
“小女孩兒，你真美，你比天界的仙境更讓人心醉。”
這次女孩瞪了他一眼，已經(jīng)開(kāi)始不高興了。
可少年人有點(diǎn)不識(shí)趣，“小女孩兒，你真美，我把我的心兒獻(xiàn)給你，哪怕你當(dāng)成狼心狗肺?！?p> 當(dāng)少年最后一句剛唱時(shí)，女孩轉(zhuǎn)身就要走，少年就跟上了幾步。這惹怒了女孩，回身雙手用力推了他一把。少年被推得一個(gè)踉蹌，向雪人撞去，但女孩的杰作并沒(méi)有完全毀掉，他竟然嵌進(jìn)了雪人，也是在這個(gè)時(shí)候，他的最后一個(gè)字也已經(jīng)唱完。
女孩先是擔(dān)心自己的雪人，“呀”的叫了一聲，后來(lái)看他嵌進(jìn)雪人的樣子滑稽得很，又聽(tīng)見(jiàn)了他最后那一句唱，用右手手背一掩嘴“咯咯”地笑了起來(lái)，可她漸漸就不笑了，發(fā)現(xiàn)他沒(méi)有從雪人中出來(lái)，反而在看著她。
“你看什么？”女孩嬌斥到。
“美麗本來(lái)就是給人欣賞的，你剛才看雪人，他問(wèn)你看什么了嗎？”少年仍舊嵌在雪人里說(shuō)到。
女孩的怒容稍微緩和了，“可雪人是我堆的，我想怎么看就可以怎么看?！?p> “可你還是你父母生的呢，我想他們不會(huì)讓你一個(gè)姑娘家半夜跑出來(lái)吧？”
少年的這一問(wèn)還真問(wèn)住了她，一時(shí)之間竟不知如何去作答。
“那你半夜出來(lái)欺負(fù)我，你爹媽就讓了?！笨伤闼氤隽艘痪淇梢赃€嘴的話。
“小女孩兒，‘欺負(fù)’兩個(gè)字是不可以隨便用的?！鄙倌晟晕⑧嵵氐氐馈?p> “我就用，我想用什么字就用什么字。”她開(kāi)始不講理了。
可少年非但沒(méi)生氣，卻在一個(gè)勁地笑。
“你又笑什么？”“你不講道理的時(shí)候也挺好看的?！?p> 女孩剛又要發(fā)作，可看見(jiàn)他始終嵌在雪人里，也不出來(lái)和自己說(shuō)話就又笑了，“你在雪人里面也挺好看的。你不冷嗎？”
“當(dāng)然冷，都快把我凍壞了，不過(guò)你不拉我，我就不出來(lái)?！薄澳銗?ài)出來(lái)不出來(lái)，凍著點(diǎn)兒還省得壞呢。”“那我就真把自己凍死。”“那你就慢慢凍吧，你要是不出來(lái)我就走了?！?p> 說(shuō)著，她又一轉(zhuǎn)身。
“你別走?！鄙倌炅⒖虜r住了她，“我出來(lái)還不行嗎？”他說(shuō)到做到，可雪人隨著少年的一動(dòng)而散掉了。
“你賠我的雪人?！迸⒂稚鷼饬恕?p> 少年立刻解下腰畔的單刀，“這賠給你?！?p> “我又不是練武的，要刀做什么？我們女孩子喜歡美麗漂亮的東西?！?p> “兵器拳腳就不美了嗎？”他繼續(xù)解釋到，“兵器拳腳的招數(shù)各有不同的美。劍，尊貴華麗的美；槍，靈動(dòng)天縱的美；軟鞭，絢爛繽紛的美；拳腳，亦動(dòng)亦靜的美。我最喜歡的是刀，凜冽凄涼的美?！?p> “我怎么沒(méi)有看出它有多美?！迸⒆拥哪抗庠趩蔚渡蟻?lái)回打轉(zhuǎn)。
“動(dòng)起來(lái)就美了。”說(shuō)罷，退后幾步一旋身，抽出單刀在茫茫夜色里劃出一道銀虹，接著刀訣一捏身形舞動(dòng)，一股狂野之氣展露無(wú)遺，直把那女孩看得目眩神馳激動(dòng)萬(wàn)分。
可突然，少年在一個(gè)右腳用力過(guò)猛的刀招里停了下來(lái)，面露痛色。
女孩馬上變?yōu)橐惑@，一低頭，看見(jiàn)他的右腳襪子上腳踝后面的地方染有一片血紅的顏色。
“你受傷了?！迸㈥P(guān)切地問(wèn)。
“剛才我跟‘地堂刀’高手‘滾地龜’別恚打了一架，我殺了他?！?p> 女孩聽(tīng)她父親提起過(guò)外號(hào)叫“滾地龜”的這個(gè)人，她知道別恚是個(gè)大壞蛋，雖然她不知道采花賊是干什么的。
此時(shí)她立刻扶他坐下，把他的鞋襪脫下，雖然少年連說(shuō)“我自己來(lái)”。
女孩掏出貼身的一塊羅帕，角對(duì)角疊了一折，然后把角往下一折，然后再一折，疊成長(zhǎng)條形包扎好了他的傷口，“你的傷不重，自己穿上鞋襪吧。明天再在這里見(jiàn)面的這個(gè)時(shí)候，不要叫我‘小女孩兒’?！比缓?，她走過(guò)去揪住了少年的耳朵，“我叫奚艷雪，我屬羊，小名叫‘小羊’?！闭f(shuō)完，她雙頰緋紅，飛快地跑掉了。
本來(lái)此時(shí)的少年應(yīng)該高興才對(duì)，可他卻已忍不住熱淚盈眶，“小羊，你別走，你別走，回來(lái)，小羊，小羊……”他連聲呼喚“小羊”的名字，卻不追趕，反而爬在雪地中號(hào)啕大哭。
“我早跟你說(shuō)過(guò)這是一場(chǎng)游戲?！边@是全喜智的聲音，“人們太愚蠢了，來(lái)我這里花大把的金錢(qián)玩兒這種回憶游戲，換來(lái)的不是快樂(lè)、欣慰、滿足，而是更多的痛苦。因?yàn)椴恢馗星榈娜耸墙^不肯花大價(jià)錢(qián)來(lái)玩兒這種游戲的，包括那些錢(qián)多得燒包兒的人。”
“但這份痛苦非常值得?！鄙晕⒅棺〕槠睦勺园榈馈?p> 全喜智默然半晌，等郎自伴完全能自控了，把一樣?xùn)|西遞了過(guò)去，道：“剛才你向我買(mǎi)的木偶，我給你拿來(lái)了。”
當(dāng)這宛如真實(shí)“雪夜”的封閉布景拆掉的時(shí)候，以近午時(shí)，郎自伴盛情難卻，與全掌柜一同用的午飯。
午飯后閑話少談，辭別了全喜智離開(kāi)了小趣居，郎自伴往這條街上別的買(mǎi)賣家找去。
古韻軒是蘭州城里最有名的玉器店，郎自伴此時(shí)在店中選中了一枚翠綠翠綠的圓形古玉。
“小哥好眼力，此玉不但成色上等，而且亦有驅(qū)邪避災(zāi)之功效，要是送給姑娘佩帶是最佳。”老態(tài)龍鐘膚色黝黑的掌柜親自招呼到。
郎自伴聽(tīng)罷更覺(jué)稱心，把手伸進(jìn)了老掌柜的袖子里談價(jià)，可隨著老掌柜老而遲緩的動(dòng)作，讓他臉上的笑容逐漸地消失，微微皺了一下眉，從懷里掏出了老掌柜開(kāi)的價(jià)錢(qián)離開(kāi)了古韻軒。
可古韻軒的伙計(jì)們看了看桌子上的銅錢(qián)和銀子“渣”湊成的三兩銀子，全都用問(wèn)詢的眼光一齊望向老掌柜。
老掌柜笑而不見(jiàn)，端起碗剛沏的參茶一口一口地咂摸著滋味。
店里年歲最大的伙計(jì)開(kāi)口了，“掌柜的，平時(shí)那塊碧玉賣十兩都嫌賺的少，可您今天怎么三兩就賣了？咱賠了?！?p> “賠的好?！崩险乒翊藭r(shí)的語(yǔ)聲健朗了不少，“為這個(gè)人賠，賠得值?！?p> “難道說(shuō)他是什么達(dá)官顯貴？”
老掌柜一笑，“‘王刀斬’卜鵠這個(gè)人聽(tīng)說(shuō)過(guò)嗎？”
“不就是那個(gè)自稱天下第一刀的嗎？聽(tīng)說(shuō)他已經(jīng)死了?！薄皩?duì)，早就死了。不過(guò)此人生前倒是挺風(fēng)光的，仗著‘王刀斬’可以把人從中劈成兩半的絕藝，武林喝號(hào)幾十年，而且還特別招女人喜歡。他有一個(gè)老婆，兩個(gè)丫鬟，還有一個(gè)情愿做他情婦的成名女杰，聽(tīng)說(shuō)全部都愛(ài)他愛(ài)得要死。有一次，他下戰(zhàn)書(shū)挑戰(zhàn)一位使刀的后起之秀，二人見(jiàn)面也不啰嗦，卜鵠上來(lái)就用‘王刀斬’，想把對(duì)方就這么給劈了。可誰(shuí)也沒(méi)成想，人家把單刀插到了卜鵠高擎著刀的左手臂與脖頸之間，用刀刃切下他的腦袋，在卜鵠高擎著刀的右臂與脖頸之間抽回了單刀。”
那上歲數(shù)的伙計(jì)聽(tīng)完凝眉沉思。
“照這么說(shuō)，那卜鵠發(fā)招兒慢了？”一個(gè)懂得一點(diǎn)武功的伙計(jì)問(wèn)到。
“不，兩個(gè)人出招都快似閃電迅如奔雷。卜鵠的刀已經(jīng)劈到了對(duì)方的頭頂，不把他劈成兩半也得要他的命?？墒橇畈幅]萬(wàn)沒(méi)料到的是，一個(gè)長(zhǎng)得那么好看的男人練的竟是“金鐘罩”、“鐵布衫”的橫練功夫，卜鵠的大彎刀也只不過(guò)斬?cái)嗔巳思业膸赘^發(fā)而已。可更令人想不到的事在后面，他死后沒(méi)多久，他老婆就帶著兩個(gè)丫鬟改嫁了，那個(gè)成名的女杰更是另尋了新歡，他以前外面的相好兒就更別提了。最奇怪的是，卜鵠雖沒(méi)有子嗣兒女，然而竟沒(méi)有一個(gè)人張羅著為他報(bào)仇。不禁想問(wèn)問(wèn)，卜鵠沒(méi)有朋友、師兄、師弟、親戚嗎？”
“那剛才這個(gè)人就是與卜鵠比刀的人？掌柜的是佩服他的刀法所以才賤買(mǎi)的？”那個(gè)老伙計(jì)問(wèn)到。
“此人的刀法固然值得敬佩，可老朽更敬佩他的是，自從他的心上人病逝后他就立誓不娶，而且還練就了終生不準(zhǔn)婚娶的‘童子功’以銘心志，那時(shí)他的歲數(shù)在世人眼中看來(lái)還應(yīng)尚不知‘愛(ài)’為何物，年紀(jì)輕輕能為用情之專付出如許的代價(jià)，堪得世人之敬?！崩险乒褚唤z不茍地道，隨后，“斬刀法，妄夸能再大。一番情思生說(shuō)當(dāng)虛發(fā)。二緣因，自驕害了他。囂、天、張卜……鵠，終歸手撒。那卜刀，意花還占花……”這位老掌柜酷愛(ài)戲曲，須生尤甚，還能現(xiàn)編現(xiàn)唱，就是嗓音特別了一點(diǎn)。
蘭州城有家成衣鋪，叫做“添彩成衣鋪”，鋪中女裁縫的手藝不是一般的好，此時(shí)郎自伴邁步走了進(jìn)來(lái)。
“客官來(lái)了。”看似弱不勝衣的女裁縫笑臉相迎，“您的衣服已經(jīng)做好了。顯純。”她沖鋪?zhàn)雍竺婧暗?，“把天字格的衣服拿出?lái)，給客官看看合適不合適?！?p> 后面有個(gè)少女答應(yīng)了一聲，少頃，衣服拿出。
“有不合心的地方客官只管說(shuō)，奴家改來(lái)就是?！迸每p邊把衣服遞過(guò)去邊說(shuō)到。
那是一身蔥綠配蓮白的女孩衣褲，郎自伴檢看得仔細(xì)而迅速。
“老板真是好針線，針腳讓我挑不出毛病來(lái)。”郎自伴邊把衣服規(guī)矩地疊起來(lái)邊道。
“客官夸獎(jiǎng)了。顯純，給客官把衣服包好?！?p> 叫“顯純”的女孩一言不發(fā)，低頭扯紙包衣服。
“客官不是買(mǎi)給心上人的吧？”
郎自伴一愕，“老板好眼力。如何看出的？”
“我也不是什么好眼力，看客官的年紀(jì)應(yīng)該早就成親了。是買(mǎi)給夫人的吧？”女裁縫猜測(cè)到。
郎自伴一聲苦苦的笑，“買(mǎi)給朋友的。”說(shuō)著，他遞過(guò)了做衣服的錢(qián)。
“顯純，快接著。”
顯純接過(guò)，仍舊低著頭。
“呦，客官的袖子破了。顯純，快給人家縫縫。”
她應(yīng)聲照做。
等縫完了，郎自伴的臉上呈現(xiàn)出雖然縫得密但是這件衣服顯然不是縫袖人裁剪縫制的表情，然后謝罷離去。
“你當(dāng)然不是買(mǎi)給心上人的?！迸每p看著門(mén)口自語(yǔ)到，“難道你要燒給她不成？我強(qiáng)妙娃的名字不是白起的?！?p> 強(qiáng)妙娃此時(shí)一看顯純，一笑道：“欸，顯純，他的外號(hào)叫‘孤豺’，你的外號(hào)叫‘瘋狗’。狼是狗的祖宗。你說(shuō)要是細(xì)論起來(lái)，你們是不是親戚？”
賴顯純剛想發(fā)火，但又猛然壓了下去，“妙姐不要拿我取笑了?！彼€是不抬頭地道。
強(qiáng)妙娃臉上的笑容一收斂，“記得當(dāng)初，你在一家小酒館中爛醉。我一進(jìn)去，你就調(diào)戲我，還說(shuō)不要做女人了?，F(xiàn)在你是不是讓我當(dāng)初把你教訓(xùn)得怕了，連還嘴都不敢了?？梢艺f(shuō)你就是冷漠，難怪連你母親沙沙死的時(shí)候你也不去祭拜。就是因?yàn)樗o你找了個(gè)后爹徐徐？像郎自伴那樣專情的人固然可敬，可一個(gè)女人為了大半生的幸福再嫁就是可恥的？”
“妙姐，你別說(shuō)了?！辟囷@純面露心如刀絞的神色阻攔到。
這讓強(qiáng)妙娃不禁可憐了她一下，“等有機(jī)會(huì)，我應(yīng)該帶你去見(jiàn)見(jiàn)……‘情俠’大人，讓他來(lái)好好開(kāi)導(dǎo)開(kāi)導(dǎo)你。好了，咱們干活去吧。”
塑材木器行，郎自伴到了這里，看見(jiàn)木器行的東家有些詫異，“你什么時(shí)候開(kāi)木器店了？”
“像我這種人就算不開(kāi)棺材鋪觸霉頭，也最好離木匠和木頭近一些，方便。”病秧秧的東家說(shuō)完咳嗽了幾聲，顯得病得不輕，好像行將就木似的，“要什么隨便挑，挑中了讓伙計(jì)們給你拿，價(jià)錢(qián)好說(shuō)。”東家雖病，但還沒(méi)到連商家的客氣都忘了的地步。
郎自伴并沒(méi)有在木器行耽誤多少工夫，挑了個(gè)又高又小的木頭花盆，跟伙計(jì)付了賬，匆匆地離開(kāi)了。
病秧子似的東家，用一種將死之人看透世間的目光盯著郎自伴的背影咳嗽了兩聲，不過(guò)，真要是將死之人的咳嗽聲，絕不會(huì)那么有力罷了。
早先蕭然境與師姐良晤的飯莊亦屬蔣大老板產(chǎn)業(yè)，字號(hào)叫做“民天大飯莊”。
“民天”是取“民以食為天”之意，本地曾經(jīng)有一個(gè)剛上任的官員“認(rèn)為”只有君可為天，硬說(shuō)蔣大老板有輕君之嫌，實(shí)則就是想訛錢(qián)，而蔣大老板一沒(méi)亮出自己顯赫的家世和在朝中的關(guān)系，二也沒(méi)亮出高深的武功恐嚇，只是讓自己的伙計(jì)們?nèi)夹ち?，開(kāi)始那個(gè)官員覺(jué)得沒(méi)什么，后來(lái)發(fā)現(xiàn)稅錢(qián)收不上來(lái)了，一查問(wèn)才知道，當(dāng)?shù)厮械拇筚I(mǎi)賣都跟蔣大老板有往來(lái)，蔣大老板的營(yíng)生一關(guān)門(mén)，他們誰(shuí)都賺不上錢(qián)來(lái)，當(dāng)?shù)匾酝X(qián)糧這一項(xiàng)政績(jī)眼看就要化為虛無(wú)，繼而還有可能烏紗不保，最后那個(gè)官員只得先送禮后登門(mén)賠禮，保證以后不再動(dòng)什么歪心思。
民天大飯莊的東北方向是小趣居，西北方向則是一家餛飩館，字號(hào)“合眾”，雖說(shuō)離得不遠(yuǎn)，但是絲毫沒(méi)有因?yàn)榇箫埱f而攪擾了它的生意，可見(jiàn)老板的餛飩貨真價(jià)實(shí)，招牌才能立于此間而不倒。
這不，郎自伴就沒(méi)進(jìn)民天大飯莊，他一走進(jìn)去，先看見(jiàn)的是掌柜的那一見(jiàn)就想問(wèn)“幾個(gè)月了”的大肚子，但掌柜的卻是個(gè)男的，他姓“莊”，叫“莊運(yùn)富”，現(xiàn)在上前來(lái)熱情地招呼著客人。
“三碗？”莊運(yùn)富接過(guò)郎自伴手中帶皮套的保溫提鍋問(wèn)到。
郎自伴點(diǎn)了點(diǎn)頭，一面看著莊掌柜沒(méi)用伙計(jì)自己親手盛餛飩，一面自語(yǔ)道：“記得我和小翠來(lái)你這里第一次買(mǎi)餛飩，你還只有一副餛飩挑子。小翠說(shuō)要帶回去給她爹嘗嘗，但我們當(dāng)時(shí)只有一碗餛飩的錢(qián)。我說(shuō)我不餓，讓她吃一點(diǎn)兒，然后給她爹帶回去。她說(shuō)她也不餓喝點(diǎn)兒湯就行了。你聽(tīng)見(jiàn)了我們的話，假意碗沒(méi)來(lái)得及洗去別家買(mǎi)賣借碗，但你是去買(mǎi)了一個(gè)能裝三碗餛飩的大碗，裝了滿滿一大碗給我們，卻只收了一碗餛飩的錢(qián)。”郎自伴頓了一下，“而且，還裝做沒(méi)有賠本的樣子。我知道，你是不想讓我們看出你是在施舍我們。對(duì)嗎？”
莊掌柜盛著餛飩，好像根本沒(méi)聽(tīng)到什么，等盛滿了蓋好蓋子往前一遞，“客官拿好了，小店的生意以后還指望您照顧呢。”
郎自伴出了合眾餛飩館，又一次看見(jiàn)了那個(gè)惆悵的公子，自又是無(wú)聲而真誠(chéng)地互禮……