第三十六 死亡氣息，夏丁赫爾覆滅
他們?cè)诤影渡习l(fā)現(xiàn)了一個(gè)廢棄的強(qiáng)盜營(yíng)地，來(lái)不及生火防衛(wèi)便躺在幾張破破爛爛的獸皮上睡了。夜空中，雷克斯、維爾的鼾聲轟然巨響。
第二天吃過(guò)早飯，他們沿著河道旁的碎石路往夏丁赫爾走。雷克斯問(wèn)清楚西塞羅的墳?zāi)?，就決定先去祭拜他。因?yàn)槎骷獱栕鞴?，西塞羅無(wú)法葬進(jìn)先祖古墓。維爾只好把他埋在阿塔尤姆旁邊，確保他的靈魂不會(huì)變成孤魂野鬼。
祭拜完畢，瑟蕊娜決定陪雷克斯回圣堂，幫他救卡特琳娜，雷克斯感到無(wú)比開(kāi)心。瑟蕊娜問(wèn)他會(huì)不會(huì)留下來(lái)，他說(shuō)學(xué)完龍吼之道再做決定；她眼中閃過(guò)一絲失落，對(duì)他的回答有些不滿。
來(lái)到圣堂門前，他們驚呆了。石門碎裂，兩個(gè)守衛(wèi)歪倒在地上，雷克斯走近察看，發(fā)現(xiàn)他們的心臟已經(jīng)被挖空。同時(shí)，一股強(qiáng)烈的尸臭味撲鼻而來(lái)令他惡心。
“不好！”瑟蕊娜驚叫起來(lái)，“圣堂出事了，快去找祖母?！?p> 雷克斯和維爾緊跟瑟蕊娜沖入甬道。途中，他們發(fā)現(xiàn)了大量尸骨和武器；而且，臭味更加濃烈，令人作嘔。
“白骨軍團(tuán)！難道...，”雷克斯陡然一驚，心里叫道，“大家千萬(wàn)別死，我們回來(lái)了?！?p> “加快速度！”瑟蕊娜催促。
越往里走，越觸目驚心。圣堂就像地獄，遍地橫尸、血肉混雜。前廳和餐廳正在燃燒，火焰吞噬了一切，包括木桌、椅子、木桶、寶箱、木柜、窗簾、床鋪還有尸體。四周熱浪滾滾無(wú)法靠近，空氣中盡是灰燼、粉塵。
他們跑到正廳門口，發(fā)現(xiàn)這里一片狼藉，像死人的海洋，被火焰包圍著，仿佛在唱挽歌。“哦！領(lǐng)主保佑，祖母還活著。”瑟蕊娜心里暗暗祈禱。
三人正為如何突破火墻而發(fā)愁。突然聽(tīng)到左邊走廊里傳來(lái)打斗聲、咒罵聲和嗥叫聲。他們立刻沖進(jìn)走廊，看到已經(jīng)變成狼人的艾瑞克，被十幾個(gè)骷髏戰(zhàn)士圍攻。立即戰(zhàn)斗，三人幫助他擊碎了這群惡魔。
但是，艾瑞克也倒下了，他的身體受到太多傷害，早已千瘡百孔血流不止，幾分鐘后力竭血枯而死。他們感到一陣難過(guò)又繼續(xù)前進(jìn)。在廚房里，找到了被釘在門上的哈由，他已經(jīng)死亡，敵人剁了他的雙手。瑟蕊娜泣不成聲，不敢再看那幅慘狀。
因?yàn)閾?dān)心夜母，她收起淚水，抓緊時(shí)間往她的房間沖。路上干掉了七八個(gè)落單的骷髏戰(zhàn)士。這時(shí)，火越燒越猛，阻斷了走廊。空氣熱得發(fā)燙，他們的喉嚨好像粘結(jié)在一起沒(méi)法呼吸，臉上火辣辣地生疼，簡(jiǎn)直難以忍受。
“穿過(guò)火墻，到石階下去！”雷克斯果斷提議。
“不行，那樣做太危險(xiǎn)！”瑟蕊娜說(shuō)。
維爾用手護(hù)著臉，聲音沙啞地說(shuō)“找找別的出口吧?！?p> 雷克斯決定冒險(xiǎn)，他抓住兩人的胳膊，使出旋風(fēng)疾走，一瞬間他們穿過(guò)火墻來(lái)到石階上。跑到書(shū)房門前，他們沖了進(jìn)去，卻沒(méi)找到夜母，瑟蕊娜覺(jué)的很蹊蹺，提議在房間里搜索。三人立刻行動(dòng)，維爾意外發(fā)現(xiàn)了一間密室，在密室里，終于找到了嚴(yán)重?zé)齻囊鼓?，躺在床上奄奄一息?p> 瑟蕊娜大哭，沖上去想要抱起夜母，但她的手剛剛碰到她的胳膊，夜母便慘叫起來(lái)。瑟蕊娜嚇了一跳，急忙收回手不敢再碰。她邊哭邊喊，輕輕地喊，“祖奶奶，祖奶奶，你醒醒，我回來(lái)了。求你別死，別仍下我呀！”
瑟蕊娜哭得撕心裂肺，雷克斯心如刀絞、肝腸寸斷。他沒(méi)想到兄弟會(huì)竟遭此大劫，萬(wàn)劫不復(fù)；溫暖的家園變成了人間地獄。夜母迷迷糊糊地醒來(lái)，看清他們后露出一絲欣慰的笑容。她伸出食指指向雷克斯，雷克斯迅速走過(guò)來(lái)跪下。他看到，夜母全身又焦又黑，皮膚已經(jīng)結(jié)痂、干裂；右臉有個(gè)大窟窿，牙齒暴露出來(lái)。喉嚨也爛了，呼吸艱難，胸腔里發(fā)出沉重的呻吟。
夜母向他道歉，用極其微弱的語(yǔ)氣說(shuō)權(quán)力欲蒙蔽了她的心靈，使她做出錯(cuò)誤決定，造成兄弟會(huì)分裂；她哀嘆自己糊涂，幻想靠惡魔來(lái)壯大夏丁赫爾，引來(lái)滅族之災(zāi)?，F(xiàn)在終于明白，只要能延續(xù)兄弟會(huì)的血脈，無(wú)論是薩恩當(dāng)首領(lǐng)還是雷克斯，都沒(méi)關(guān)系。她懇求他幫助薩恩并重建兄弟會(huì)，又叮囑瑟蕊娜要好好活下去。說(shuō)完，夜母瞑目長(zhǎng)辭，喉嚨不再翕動(dòng)，她的生命到了終點(diǎn)。
瑟蕊娜悲傷欲絕、放聲大哭，雷克斯扶著她的肩不斷安慰她。而維爾站在他們身后，表情肅穆，凝視著兩人，死亡的氣息讓他內(nèi)心久久不能平靜。
過(guò)了很久，瑟蕊娜終于恢復(fù)平靜，不再哭泣。大火已經(jīng)穿過(guò)石階蔓延到書(shū)房，煙氣嗆鼻嗆肺，他們呼吸困難，必須馬上離開(kāi)。雷克斯和維爾扶起瑟蕊娜要離開(kāi)密室，他們邊咳嗽邊撤退。
從石階出來(lái)退到后廳，他們發(fā)現(xiàn)七個(gè)元老已經(jīng)死亡，丹妮絲也倒在血泊中。大火隔斷了去往臥室的樓梯，無(wú)法從地道逃出去。他們又倒回正廳，走甬道出前門回到地面上。圣堂在他們離開(kāi)不久便轟然塌陷，夏丁赫爾徹底覆滅了。
三人坐在地上，他們的情緒被一股哀傷層層疊疊包裹著。家園被毀，朋友生死不明，這些不幸壓抑他們的神經(jīng)。瑟蕊娜注視著石門發(fā)呆，雷克斯則陪在她身旁，眼神落寞地看向天空。維爾心亂如麻，想安慰二人，卻苦于找不出合適的詞，他在路邊跺來(lái)跺去不住地哀嘆。
天空烏云密布變得陰沉沉，森林漸漸暗下來(lái)，如同魔鬼一般矗立在他們身后；過(guò)了幾分鐘，空中電閃雷鳴，大雨傾盆直下，似乎在為兄弟會(huì)哀悼。
突然，維爾發(fā)現(xiàn)有個(gè)頭藏在怪石后面，鬼鬼祟祟。他立刻小聲暗示雷克斯“師傅，你看哪兒?！?p> 雷克斯也注意到異常，把食指放在嘴邊“噓”一下，叫維爾不要出聲。同時(shí)，喚醒發(fā)呆的瑟蕊娜，用手勢(shì)做出一個(gè)包抄計(jì)劃。三人興奮起來(lái)，分左中右悄悄包圍過(guò)去，在那個(gè)家伙發(fā)現(xiàn)他們之前，像老虎捕食一樣撲過(guò)去把他按翻在地。正要開(kāi)打，忽然聽(tīng)到那人大喊，“等一下?！?p> 三人停住拳頭定睛細(xì)看，終于看清了他的面貌，不由地驚叫起來(lái)，“阿蒂斯？!”
“是的、是的，是我?！崩锬?阿蒂斯飛快地答應(yīng)道。
他們驚愕不已。
“混蛋！”維爾憤怒地給他一拳，“你這個(gè)骯臟、無(wú)情無(wú)義、卑鄙無(wú)恥的蠢貨，藏在這里干嘛？”
阿蒂斯不及抵擋，維爾又一頓老拳，疾風(fēng)驟雨般的攻擊把他打倒在地。阿蒂斯暈暈乎乎好一陣不明白怎么回事兒，喘著粗氣，眨巴眼睛，一副呆若木雞的樣子。
雷克斯知道內(nèi)情，所以他不阻攔。瑟蕊娜好奇地問(wèn)，“你干嘛不阻止，他會(huì)死的！”
“別擔(dān)心，阿蒂斯不會(huì)死?！崩卓怂挂桓焙敛灰馔獾臉幼?。
阿蒂斯被揍的鼻歪眼斜、血流滿面，雷克斯才把維爾攔下來(lái)。他輕蔑地看著倒在地上如小狗一樣嗚咽的阿蒂斯說(shuō)，“抱歉，老弟，我不是不幫你。你也知道，在兄弟會(huì)里，大家最厭惡懦弱的人，尤其貪生怕死毫無(wú)原則。這種人不配得到刺客稱號(hào)，因?yàn)樗麜?huì)玷污這份榮耀，讓兄弟會(huì)蒙羞。所以，這個(gè)下場(chǎng)是你咎由自取，活該！”
阿蒂斯面如死灰，低著頭不敢再看他們。
“為什么只有你一個(gè)人在這兒？”維爾嚷道。
“快說(shuō)，骷髏軍團(tuán)為何出現(xiàn)在夏丁赫爾？”瑟蕊娜大聲追問(wèn)。
阿蒂斯左眼腫了，看不清東西。他哆哆嗦嗦地說(shuō)，“我、我裝死逃出來(lái)。大家上了邪魔大君的當(dāng)，梅魯斯·大袞欺騙夜母聯(lián)盟，但他們暗中背叛，倒戈屠殺刺客。圣堂也遭到骷髏軍團(tuán)圍剿?！?p> “我問(wèn)你，其他人在哪，薩恩呢？卡特琳娜呢？他們現(xiàn)在在哪兒？”雷克斯質(zhì)問(wèn)道。
阿蒂斯一陣猛咳，哀求道，“讓我喘口氣，殿下。”
“抬起來(lái)，讓他坐著?！崩卓怂箤?duì)維爾說(shuō)。
“是，師傅?！本S爾拉起阿蒂斯把他扶正坐直。
“現(xiàn)在說(shuō)吧?！?p> “薩恩殿下、恩吉爾大人和那個(gè)女人被邪魔大君俘虜，帶去了地獄之城。”阿蒂斯虛弱地說(shuō)。
瑟蕊娜焦急地問(wèn)，“現(xiàn)在怎么辦？得去救他們?！?p> 雷克斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是的，只有薩恩活著，我們才有重建黑暗兄弟會(huì)的希望?！?p> “我們需要幫助。”瑟蕊娜說(shuō)，“三個(gè)人根本做不到?！?p> “是四個(gè)，還有他?！崩卓怂怪噶酥赴⒌偎埂?p> 三人掩飾不住驚訝之色，維爾不悅地說(shuō)，“他是叛徒，為什么要算上他呢？”
“對(duì)呀，我們不能靠一個(gè)貪生怕死的人獲取勝利?！鄙锬扔贸芭目跉庹f(shuō)。
“聽(tīng)我說(shuō)，”雷克斯提議，“阿蒂斯有過(guò)錯(cuò)不能否認(rèn)，但他是一名刺客，為兄弟會(huì)貢獻(xiàn)過(guò)功勞這是事實(shí)。應(yīng)該給他一次機(jī)會(huì)，幫他克服困難，成長(zhǎng)為一名勇敢的刺客，對(duì)吧。我們不能放棄他?！?p> “有道理。”瑟蕊娜贊同道，“而且黑暗兄弟會(huì)必須改革，不能再按舊制做事。改變是神圣的，只有改變我們才能有未來(lái)?！?p> “說(shuō)的好，”雷克斯忍不住贊嘆道，“瑟蕊娜，你的看法讓我佩服?！?p> 瑟蕊娜笑著向他表示感謝。
“我不明白，”維爾嘟囔道，“不過(guò)，只要跟著你們肯定錯(cuò)不了，對(duì)吧！”
三人哈哈大笑，心中的陰霾一掃而光。