第二節(jié) 行刑
穿過(guò)井井有條的市場(chǎng)，二人準(zhǔn)備去城里的酒館探聽(tīng)消息。忽然，街上的人群開(kāi)始騷動(dòng)起來(lái)，雜貨鋪的老板大喊“行刑啦，行刑啦，國(guó)家罪犯終于要被處死啦?！?p> 得到消息的人群紛紛朝中心廣場(chǎng)涌過(guò)去，雷克斯和巴巴斯被人群推著也來(lái)到了平原區(qū)的廣場(chǎng)。這個(gè)廣場(chǎng)面積不大，最多能容下兩百多人。廣場(chǎng)的中央有一塊正方形的石臺(tái)，長(zhǎng)寬各十米左右，石臺(tái)兩邊是上下的臺(tái)階。
石臺(tái)上一字排開(kāi)跪著七個(gè)人，六個(gè)男人和一個(gè)女人，他們的手被綁在背后。四個(gè)亞龍人一起跪在右邊，諾德女人跪在中間，還有一個(gè)獸人和虎人分別跪在左邊。罪犯?jìng)兌嫉椭^，被手握長(zhǎng)劍的虎人士兵們圍在中間。
一個(gè)體型高大、身材壯碩的虎人劊子手提著一把巨大的行刑斧，站在石臺(tái)邊上。將軍模樣的虎人全副武裝站在罪犯?jìng)兊那懊?，朝著石臺(tái)周?chē)娜罕婇_(kāi)始演講。
他宣判了七個(gè)人的罪名，亞龍人密謀刺殺國(guó)王罪，獸人密謀反叛罪，諾德女人與虎人青年通奸罪。國(guó)王索爾?阿穆倫判處他們斬首懲罰。
行刑命令開(kāi)始，劊子手拖著巨斧走過(guò)來(lái)，抓起獸人把他按在地上。那獸人滿(mǎn)臉驚慌，開(kāi)始不停的掙扎、喊叫，旁邊兩個(gè)衛(wèi)兵沖過(guò)去，協(xié)助劊子手摁住了胡亂翻滾的罪犯，行刑者表情冷酷，一點(diǎn)不受獸人哭喊的影響，他慢慢舉起巨斧，舉過(guò)頭頂后用力揮下來(lái)，犯人的頭似乎遲疑了一下就滾落在地上。大量的血從頸動(dòng)脈噴涌而出，而身軀也突然變得軟弱無(wú)力，侵泡在血泊中。
劊子手走過(guò)去，拎起頭從各個(gè)角度讓觀眾看，并向觀眾致意，活像個(gè)喜劇演員。周?chē)娜巳赫癖鄹吆簦瑸樗撵`巧而使勁鼓掌。整個(gè)人群都沉醉在殺戮的快樂(lè)當(dāng)中。
接下來(lái)要被砍頭的是虎人，他的身體不住地顫抖著，帶著哭腔喊道“我是被冤枉的，我沒(méi)有罪，我們是清白的?！?p> 兩個(gè)士兵仍然不做任何理會(huì)，只把他摁在地上。劊子手舉起斧頭砍了下去，落在了耳朵上，切開(kāi)了虎人的臉，血濺了出來(lái)。犯人趴在地上，四肢抖動(dòng)著，像一匹受傷的馬。士兵們抓緊他的腿和手臂不讓頭動(dòng)彈，這樣劊子手就可以重新執(zhí)刑，最終砍下了虎人的腦袋。
再接下來(lái)，士兵和劊子手又砍掉了那個(gè)女人和亞龍人的頭。人們帶著心滿(mǎn)意足的表情，對(duì)剛才的表演做足了詳細(xì)的討論和演說(shuō)，直到離開(kāi)廣場(chǎng)后，回到酒館里，仍然對(duì)劊子手的斬殺手法進(jìn)行了評(píng)頭論足。人們散去后，整個(gè)大街和廣場(chǎng)又恢復(fù)了平靜。
黑寶石卡塔瑞亞被剛才的行刑場(chǎng)面嚇的幾乎昏厥，那殘忍的殺戮和虎人入侵自己的家園時(shí)，所做的事情一模一樣，屠殺著每個(gè)本應(yīng)存在的生命。她想起了自己的父親、母親，還有她的族人和鄰居，曾經(jīng)一起生活的善良人，都想剛才那樣被無(wú)情的剝奪了生命。
她親眼見(jiàn)證了虎人士兵的殘酷、野蠻，如今再次看到這么無(wú)情、殺害的場(chǎng)面，她受傷的情感被再次撕開(kāi)，恐懼和害怕讓她感到窒息，即使她在雷克斯的身邊，依然無(wú)法擺脫殺戮帶給她內(nèi)心的震撼。
她顫抖著身體騎在馬背上，雷克斯和巴巴斯帶著莫可名狀的心情，他們穿過(guò)幾條街，走向了荊棘城最受大家歡迎的建筑—荊棘酒館。酒館是一座造型奇特的圓形建筑，有別于帝國(guó)的酒館是因?yàn)檎麠澐孔油耆赡绢^建造；十條圓桶粗細(xì)的立柱扎根地下構(gòu)成房子的骨架，立柱之間是枕木累積而成的墻，圍墻上面蓋著圓形的穹頂，穹頂最中心插著一支紅色花邊懸旗，上面寫(xiě)著荊棘酒館四個(gè)字，懸旗在空中隨風(fēng)飄舞。
與獵人酒館的寒酸相比，這里的裝修堪稱(chēng)奢華。踏進(jìn)酒館，左手邊是一排長(zhǎng)方形的餐桌，坐滿(mǎn)了正在用餐的客人。墻角立著一只怒吼的黑熊的標(biāo)本，栩栩如生。緊接著是兩間客房，房間被侍女莫格娜打掃的干凈清爽。
酒館屋頂?shù)膽伊荷洗箳熘换ㄊ降鯚?，燈架里點(diǎn)著胳膊粗細(xì)的蠟燭。只看燈架的雕飾和工藝，就知道它出自帝國(guó)工匠之手。屋子的中心位置是個(gè)比武場(chǎng)，虎人戰(zhàn)士喜歡在酒足飯飽之余來(lái)一場(chǎng)饒有興致的格斗較量。這種充滿(mǎn)刺激性的娛樂(lè)活動(dòng)總能引起客人的圍觀和吶喊，也充分刺激了大家來(lái)酒館消遣的樂(lè)趣。
右邊則是經(jīng)營(yíng)這間酒館的服務(wù)柜臺(tái)?？垂芫起^的是個(gè)健碩的姑娘，她二十五歲左右，有著棕色的皮膚和黑色的眼睛。額部、眼睛之間和下方以及頰部都布滿(mǎn)了黑色的小斑點(diǎn)，嘴的側(cè)上方各有五排斜形的胡須；嘴角露出一排尖尖的牙齒，兩只柔軟的耳朵豎在腦袋左右，隨著聲音的高低靈活的前后擺動(dòng)。她穿一件帶花的露肩布袍，系著皮帶編織的腰帶?？吹絻扇俗哌M(jìn)來(lái)，便熱情的向他們打招呼。
“三位下午好，我叫伊索達(dá)爾，歡迎來(lái)到荊棘酒館，請(qǐng)問(wèn)有什么可以幫忙的呢?！彼f(shuō)道。
卡塔瑞亞挑了個(gè)高凳坐下來(lái)，雷克斯和巴巴斯分別坐在她旁邊，看著虎人姑娘。雷克斯說(shuō)“請(qǐng)給我們兩杯龍息酒，加冰的!再要一杯蘋(píng)果汁，常溫的?！?p> “等等，為什么不給我喝酒？”卡塔瑞亞瞪大她那雙綠色的眼睛，望著雷克斯。
“因?yàn)槟闾×耍贿m合蘋(píng)果汁。”雷克斯解釋道。
巴巴斯在一旁笑了起來(lái)。
“有什么好笑的，我已經(jīng)長(zhǎng)大了，可以像你們一樣喝酒，我不要喝蘋(píng)果汁，給我酒喝！”她爭(zhēng)辯道。
“別聽(tīng)她亂講，就按我說(shuō)的兩杯龍息酒，一杯蘋(píng)果汁?！?p> “好的，請(qǐng)稍等?！币了鬟_(dá)爾面帶微笑，很利索地轉(zhuǎn)身從酒柜里拿出一支顏色深紅的瓶子，接著又從柜臺(tái)里拿出兩個(gè)銀質(zhì)酒杯擺在桌面上，倒?jié)M酒之后再分別丟了兩塊冰進(jìn)去，把兩杯酒推到他們的面前。
“二位請(qǐng)享用！”伊索達(dá)爾用甜甜的聲音說(shuō)。同時(shí)，她把一杯綠色的蘋(píng)果汁放在卡塔瑞亞的面前。
“我不喝?！笨ㄋ饋営行┵€氣，她把杯子推開(kāi)，臉扭向另一臉，裝作非常生氣的樣子。
雷克斯拿起酒杯抿了一口。頓時(shí)一股透徹的清涼感傳遍全身每寸肌膚。
“哈！這酒真不錯(cuò)?！卑桶退孤詭@訝的說(shuō)道，“哈格斯石塔就沒(méi)有這么好喝的酒。”
“看得出兩位客人的品味不俗。龍息酒可是供給給皇宮貴族享用的上等酒，普通的虎人或者商客是不會(huì)選擇它的。”伊索達(dá)爾眨巴著圓圓的眼睛說(shuō)道。
“沒(méi)錯(cuò)，即使在帝國(guó)，龍息酒也不常有，不過(guò)我最喜歡的就它了?！崩卓怂拐f(shuō)。
“如此說(shuō)來(lái)，兩位應(yīng)該是第一次到荊棘城吧？”伊索達(dá)爾把兩只手交叉搭在一起放柜臺(tái)上面，雷克斯看到她的手背長(zhǎng)滿(mǎn)了褐色的絨毛。
正閉眼享受美酒的巴巴斯，突然睜開(kāi)眼睛說(shuō)道“何以見(jiàn)得？”
伊索達(dá)爾神秘的微微一笑，接著說(shuō)“雖然荊棘酒館在這座城市存在的年代比較久遠(yuǎn)，對(duì)待客人的服務(wù)也很到位。但在小花樣上，仍然不及平原區(qū)的那些小酒館；熟練的老商旅還是喜歡光顧平原區(qū)的小酒館消遣，比如阿萊客棧和美人魚(yú)酒館。”
“和這里相比，它們有何特別之處？你說(shuō)說(shuō)看。”雷克斯拿著酒杯問(wèn)道。
伊索達(dá)爾露出異樣的笑容，“你在那里會(huì)有賓至如歸的感覺(jué)，侍女的笑容就像這里的風(fēng)景一樣迷人，尤其對(duì)男性顧客，有著巨大的魔力?！?p> “只聽(tīng)你說(shuō)，我都忍不住想去那邊看看了?！卑桶退拱茨筒蛔〖?dòng)的心情，大聲說(shuō)道。雷克斯苦笑著搖了搖頭。
“老道的商人總能在這座城市里找到更有趣的地方，他們樂(lè)此不彼。只有第一次來(lái)這座城市的陌生旅客，才會(huì)選擇到荊棘酒館消遣，很明顯你們就是。”伊索達(dá)爾對(duì)自己的分析非常自信。
“沒(méi)錯(cuò)，我們是慕名而來(lái)的?！崩卓怂箤擂蔚恼f(shuō)。
伊索達(dá)爾長(zhǎng)舒一口氣，輕輕的說(shuō)“無(wú)論如何，既然來(lái)了，就安心住在這里，相信這座城市的風(fēng)景不會(huì)讓你們失望的?！币了鬟_(dá)爾說(shuō)。
兩人點(diǎn)點(diǎn)頭，表示對(duì)伊索達(dá)爾的話(huà)完全相信。
經(jīng)過(guò)伊索達(dá)爾熱情的款待，三人住進(jìn)了荊棘酒館的客房。等侍女莫格娜畢恭畢敬的退出房間后，困乏的卡塔瑞亞已經(jīng)早早的躺在床上睡著了。巴巴斯迫不及待的跳過(guò)來(lái)說(shuō)“睡不著啊，雷克斯?！?p> 雷克斯放下手中正在擦拭的劍，端詳著巴巴斯“你想怎么樣？”
巴巴斯詭異的咧嘴一笑，說(shuō)“在如此美妙的城市，有美酒還有美女，你覺(jué)的怎么樣？”
“坦白的說(shuō)吧，你是不是想去平原區(qū)！”
巴巴斯扭捏作態(tài)，吞吞吐吐的說(shuō)“想、想去驗(yàn)證一下，現(xiàn)在就等你的意見(jiàn)了?！?p> 雷克斯把手里的劍插回劍鞘，放在書(shū)桌上。然后雙手交叉墊在脖子后面，斜躺在一個(gè)矮小的藤條編織的沙發(fā)上。說(shuō)道“白天的殺戮，到現(xiàn)在還讓我覺(jué)的惡心，我不想談這個(gè)?！?p> 巴巴斯自感無(wú)趣，直愣愣地看著躺在沙發(fā)上的雷克斯，自語(yǔ)道“的確震撼，雖然我們也曾殺過(guò)很多人，但完全不如這次砍頭感受復(fù)雜?！?p> “巴巴斯，你越來(lái)越不像是一只狗了。”雷克斯笑道。
巴巴斯也笑了起來(lái)，“自從和你一起開(kāi)始冒險(xiǎn)，我也感到了自己的變化，這很神奇?！?p> 咚咚咚！傳來(lái)一陣急促的敲門(mén)聲。