杜伏威本來不過是一個(gè)落魄不如意的小偷，但是眼見天下陷入一片混亂，他也不甘落于人后，跟好友輔公祏一起在江淮一帶起兵，他們本來實(shí)力不強(qiáng)，軍隊(duì)里面也大多是一些市井無賴之徒和日子過不下去的破產(chǎn)農(nóng)戶，可以說衣不蔽體手無寸鐵，但是杜伏威運(yùn)氣不錯(cuò)，接連躲過了隋軍的幾次大軍出擊，在各地輾轉(zhuǎn)期間又合并了苗海潮部、趙破陣部，這使得他的實(shí)力大增，人數(shù)也達(dá)到了數(shù)萬人，而且軍隊(duì)的裝備也得到了很大的改善。
此時(shí)江淮一帶的軍隊(duì)大部分都被調(diào)到了山東和河北去了，受制于煬帝出征高句麗和山東河北一代流民作亂、官兵造反等事情的影響，江淮一帶顯得比較空虛，而江淮一帶的主要軍隊(duì)都集中在靠近長江和大運(yùn)河的揚(yáng)州哪里，在北邊淮安一帶幾乎沒有多少軍隊(duì)，因此，杜伏威很快就在這里站穩(wěn)了腳跟。
但是此時(shí)駐扎在揚(yáng)州的隋軍大將陳棱已經(jīng)帶著五萬大軍向北進(jìn)發(fā)了，他們的目的自然不會(huì)是別人，就是杜伏威。
隋煬帝對(duì)于揚(yáng)州的偏愛可謂是世人皆知，因此駐扎在揚(yáng)州的軍隊(duì)也是裝備最精良，訓(xùn)練最有有素的精銳部隊(duì)，杜伏威不認(rèn)為自己目前手中的那些軍隊(duì)會(huì)是隋軍的對(duì)手，因此這才跑到瑯琊閣上面來，想要向瑯琊閣問計(jì)。
瑯琊閣此時(shí)已經(jīng)是名滿天下，無人不知無人不曉了，而正因?yàn)槊麣馓?，所以各地慕名而來的人也絡(luò)繹不絕，每天都有無數(shù)人上前求問，想要知道一些自己關(guān)心的事情。
而之前隋煬帝還特地派出了軍隊(duì)，準(zhǔn)備將瑯琊閣的人給待會(huì)洛陽去，只不過這支人數(shù)不多的軍隊(duì)，從洛陽城一出來之后，一路上就遭到了眾多義軍的攻擊，還不等他們抵達(dá)廬江郡，就已經(jīng)被義軍殺的潰不成軍了，而瑯琊閣自然也毫發(fā)未損。
消息傳到隋煬帝的耳中，他自然是龍顏大怒，這一些消息肯定是瑯琊閣的人泄露出去的，只是正當(dāng)他準(zhǔn)備再次調(diào)遣更多的軍隊(duì)去找瑯琊閣的茬的時(shí)候，太原的李淵起兵了，而還不等他解決李淵的問題，李密和翟讓等人又在瓦崗起事了，這還不算的話，接下來北方的突厥人也興兵犯境，這一連串的突發(fā)事件使得楊廣徹底的沒有時(shí)間去解決瑯琊閣的問題了，而瑯琊閣也算是躲過了一劫。
杜伏威的問題本來是要被直接歸檔的，但是劉志卻突然的想起了楊廣的這些令人失望的行為，于是便將杜伏威的問題拿過來看了看。
杜伏威這一次前來是想要請(qǐng)教如何抵擋南邊的陳棱的軍隊(duì)，他們此時(shí)已經(jīng)離開揚(yáng)州北上江淮了，不日就將抵達(dá)杜伏威的地盤，江淮一帶沒有遭受蝗災(zāi)和旱災(zāi)的影響，雖然徭役很重，但是好歹百姓們沒有大規(guī)模的逃跑，因此可以說是目前天底下僅次于江南的一塊寶地了。
只是如果陳棱的軍隊(duì)殺過來，杜伏威又沒有什么辦法低檔的話，那就非常糟糕了，只怕就算是他自己不想離開江淮，也會(huì)被隋軍給攆走。
劉志想也沒想，提筆寫下四個(gè)字：東南互保！
侍從十分奇怪，剛才劉志還說不想要處理杜伏威的事情，這個(gè)時(shí)候又怎么變了立場了，還幫他出主意？
侍從將這個(gè)小紙條裝在竹筒里面交給了杜伏威，杜伏威打開一看，微微皺眉，不太懂這東南互保到底是啥意思。
想了一會(huì)，杜伏威這才露出恍然大悟的表情，眼下梁朝后裔蕭銑不是正在西南方向起事嗎？如果跟他結(jié)成同盟，這樣豈不是能從側(cè)翼威脅道隋軍，而如果蕭銑的軍隊(duì)能夠威脅道江夏或者武昌方向的隋軍，那樣的話隋軍勢(shì)必將會(huì)調(diào)兵向東，保護(hù)他們的上游水路，不然的話占得先機(jī)的梁軍極有可能順流而下，直搗黃龍。
果然，劉志給杜伏威出的這個(gè)計(jì)策很有效果，蕭銑的軍隊(duì)此時(shí)已經(jīng)拿下了巴蜀重地，而在占領(lǐng)了空虛的巴蜀之后，他就等于是得到了一個(gè)豐富的糧倉和一個(gè)源源不竭的兵力補(bǔ)充點(diǎn)，因此蕭銑豪心壯志，想要干出一番大事，他已經(jīng)準(zhǔn)備出兵江漢，這里自古就是兵甲必爭之地，古有曹操、劉備、孫權(quán)三雄相爭，今有隋占江漢而滅南陳，這些都說明了占據(jù)江漢一帶將會(huì)給軍事上帶來多么大的幫助。
陳棱帶著五萬大軍，本來在江淮一帶已經(jīng)三戰(zhàn)三捷，打的杜伏威的軍隊(duì)死傷過半，損失慘重，但是就當(dāng)他就要將杜伏威的軍隊(duì)全部肅清的時(shí)候，朝廷的一紙調(diào)令就來了，陳棱接過調(diào)令一看，臉色頓時(shí)就不太好了，蕭銑的軍隊(duì)已經(jīng)占領(lǐng)了漢水上的安陸郡，即將飲馬長江，兵臨江夏了。
陳棱在隋軍之中雖然不是非常有名的將領(lǐng)，但是他的大局觀卻是一點(diǎn)都不差，他當(dāng)然知道如果江夏有失，那意味著什么嚴(yán)重的后果，因此對(duì)于朝廷火速調(diào)他趕往馳援不感到驚訝，只是陳棱畢竟心有不甘，眼看著杜伏威就要被他消滅了，這個(gè)時(shí)候撤兵西進(jìn)的話，那豈不是給了他一個(gè)大大的喘息的機(jī)會(huì)。
陳棱于是自己帶著主力軍隊(duì)西進(jìn)，派部將宋顥留守?fù)P州，公孫上哲領(lǐng)兵一萬繼續(xù)在江淮一帶進(jìn)剿杜伏威的余部，而自己帶著主力的部隊(duì)西進(jìn)支援江漢的守軍。
陳棱這邊一走，杜伏威的軍隊(duì)又活躍了起來，原本連戰(zhàn)連敗，士氣低落到就要崩潰的義軍，突然變得士氣高漲，而且似乎實(shí)力一點(diǎn)都沒有遭受損失，人數(shù)也不見得少了多少。
杜伏威聽從輔公祏的建議，派趙破陣領(lǐng)兵兩萬，進(jìn)攻定遠(yuǎn)，派苗海潮領(lǐng)兵一萬進(jìn)攻山陽，而他自己則率軍進(jìn)攻安宜，安宜和山陽都是京杭大運(yùn)河上面重要的節(jié)點(diǎn)，如果它們一旦落入義軍的手中，那么從江淮和江南一帶運(yùn)往洛陽的糧草物資的線路就會(huì)徹底的被切斷，所以隋軍自然不能丟掉這些地方，公孫上哲于是從高郵出發(fā)，傾盡全力向安宜發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。