第十八章

　　“小玲，小瓏，你們?cè)趺磁苓@了？”一個(gè)青年男子跑了進(jìn)來(lái)，身上還穿著騎射比賽的衣服，顯然一下場(chǎng)就往這邊趕了。

　　小玲和小瓏丟下手里的糖果，撲進(jìn)男子的懷里，七嘴八舌說(shuō)著從走丟到被帶回主院的經(jīng)過(guò)，孟潭聽(tīng)完立刻衷心地對(duì)宋秋娘等人一一表示感謝。

　　輪到宋夏娘的時(shí)候，小瓏跳出來(lái)：“哥哥，這個(gè)姐姐沒(méi)幫助我們，不用謝她。”

　　廳堂里的所有人頓時(shí)尷尬不已，孟潭急忙解釋：“不好意思，宋二小姐，我家弟弟不懂事，你別跟他一般見(jiàn)識(shí)?！?p>　　宋夏娘心里把這兩小鬼罵了千百遍，面上還要客氣說(shuō)：“沒(méi)事，沒(méi)關(guān)系。”

　　哪知小瓏執(zhí)拗，又跑到宋秋娘身邊特意說(shuō)道：“秋姐姐對(duì)我們可好了，哥哥，咱們要好好感謝她。”

　　宋秋娘頓時(shí)臉紅了，吶吶道：“沒(méi)有的事，舉手之勞而已。”

　　孟潭很認(rèn)真地對(duì)她做了個(gè)揖：“多謝宋三姑娘，以后若是有需要孟某的地方，孟某必當(dāng)義不容辭?！?p>　　小瓏和小玲也跟著說(shuō)道：“秋姐姐，你上我家來(lái)做客吧，我娘可會(huì)做好吃的了?！?p>　　宋秋娘盛意難卻，點(diǎn)頭答應(yīng)必會(huì)找時(shí)間上門拜訪。

　　雙胞胎得了保證，這才乖乖跟著孟潭回去。

　　“哥哥，你一定要請(qǐng)秋姐姐到咱們家里做客，她特別特別好，要是能讓她當(dāng)咱們嫂嫂就太好了。”小玲在自己哥哥面前，毫不避諱把心里的話都說(shuō)了出來(lái)。

　　孟潭被自家妹妹的童言無(wú)忌嚇了一跳：“小玲，你可別亂說(shuō)。宋三姑娘家世好，條件好，哪里是咱們家能高攀得上的。你這話要是傳出去，宋三小姐的名譽(yù)就不保了，千萬(wàn)不要再對(duì)別人說(shuō)這話，記住了么？”

　　小玲似懂非懂，嘴巴扁扁有些委屈：“可是，從來(lái)沒(méi)有人能像秋姐姐那樣耐心對(duì)我和弟弟，我想要像她那樣的嫂嫂……”

　　孟潭深深嘆了口氣，自家父親早早過(guò)世，就剩下母親含辛茹苦拉扯三個(gè)孩子，若不是自己天賦不錯(cuò)，紀(jì)老爺為人又最是愛(ài)惜有才之人，免了自己的束脩，只怕這書(shū)早就讀不下去了。這樣的家世，又怎會(huì)是宋家能看得上的呢？

　　按捺著心里的落寞，孟潭寬慰著弟弟和妹妹，可是小孩氣性上來(lái)的時(shí)候也不是那么好撫平的，雙胞胎撅著個(gè)小嘴，要多委屈有多委屈。

　　“孟賢弟，小玲和小瓏怎么不高興了？”跟孟潭住一個(gè)宿舍的學(xué)霸楊兼剛好進(jìn)門，一眼就瞧見(jiàn)雙胞胎委屈巴拉的小樣，不免關(guān)切地問(wèn)道。

　　“沒(méi)事的，剛才在騎射場(chǎng)不小心走丟了，幸好被宋家三小姐碰上帶了回來(lái)?！?p>　　“宋三小姐？可是紀(jì)夫子女婿榮輝布莊的宋家？”

　　“正是。宋家?guī)孜恍〗愣紒?lái)了。”

　　楊兼眼中劃過(guò)一絲興奮，“我正好有一些關(guān)于布料制作的問(wèn)題想找個(gè)行家請(qǐng)教請(qǐng)教，也不知宋大小姐是否方便？”

　　孟潭想了想：“估計(jì)回去了吧，我走的時(shí)候，她們正要出門。你最近在研究布料？”

　　楊兼不免失望：“嗯，在看幾本書(shū)，不過(guò)有些地方不是很清楚?！?p>　　“你太厲害了，什么雜書(shū)都看?！泵咸冻绨菡f(shuō)道，“不過(guò)，你也得注意身體，趕緊把腿腳養(yǎng)好了，要不是你今天缺席，哪里輪得上周能恩那小子拿第一？”

　　周能恩是知府家的公子，為人傲慢，在書(shū)院里人緣相當(dāng)不好。每次考試都想爭(zhēng)第一，卻被楊兼壓制著。因著楊兼前幾天不小心崴了腳，缺席騎射考試，這才名正言順拿了個(gè)第一，得意得不行，揚(yáng)言要請(qǐng)同窗好友吃大餐。

　　孟潭實(shí)在看不慣他的做派，回來(lái)忍不住抱怨。

　　楊兼倒是無(wú)所謂的，拿了這么多次第一，偶爾讓賢一次也無(wú)傷大雅，淡淡地一笑而過(guò)。況且他心里有自己的想法，要想以后做好一方父母官，光會(huì)吟詩(shī)作賦，騎馬射箭是不夠的，最重要的是要掌握農(nóng)事，商貿(mào)各種有助于民生的知識(shí)，只有接了地氣，提高了百姓的生活水平，才不枉為父母官。

　　所以，作為學(xué)霸級(jí)人物的楊兼，輕松掌握了課堂內(nèi)容之余，更致力于研究各方雜學(xué)，還經(jīng)常上山下鄉(xiāng)，體驗(yàn)生活，這才不小心把腳崴了。

　　如若不崴腳，正常參加騎射比賽，該是能碰見(jiàn)宋家大小姐，順便討教討教布料制作方面的問(wèn)題，可惜了，錯(cuò)過(guò)了……楊兼再是失望也是無(wú)用了，因?yàn)榇藭r(shí)宋家的馬車已經(jīng)奔馳在回去的路上。

　　等回了宋家，宋夏娘和宋秋娘分別被宋老夫人和阮姨娘盤問(wèn)相看的事情，結(jié)果都是沒(méi)合適的。這么多的莘莘學(xué)子，居然一個(gè)都沒(méi)看上？

　　兩家長(zhǎng)好生失望。尤其是阮姨娘，對(duì)于宋秋娘沒(méi)有把握住難得一次的機(jī)會(huì)簡(jiǎn)直怨念得不行，恨不得撬開(kāi)這個(gè)呆傻女兒的腦袋，看看里面裝著什么稻草。

　　正好宋夫人提出后日要參加鄧家的宴席，宋老夫人眼中精光一閃，這不又是一次相看的大好機(jī)會(huì)么？

　　書(shū)院的學(xué)生看不上，那參加將軍宴席的公子哥兒總該能看上了吧？

　　于是宋老夫人一聲令下，讓宋夫人把四個(gè)姑娘全部帶上。

　　宋夫人郁悶了，明明想讓自家寶貝女兒吃獨(dú)食，結(jié)果卻被迫跟別人分享，尤其是分享的人里面還有個(gè)宋夏娘。雖然很不想承認(rèn)，但是幾個(gè)姑娘往那一站，還就是宋夏娘最引人注目，宋冬娘完全被忽略。

　　難不成要為他人作嫁衣裳？

　　宋夫人越想越心煩，連帶著對(duì)文夫人特意送過(guò)來(lái)的首飾都沒(méi)了挑選的興趣。

　　“嫂嫂是不是有什么煩心事？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，或者我可以幫忙呢?！蔽姆蛉瞬煅杂^色，適時(shí)表示關(guān)心。

　　宋夫人正愁沒(méi)人訴苦，把首飾放回盒里，深深嘆了口氣：“還不是為著冬娘的親事發(fā)愁啊……”接著便把如何好不容易弄到帖子，如何擔(dān)心宋夏娘壞了事一一說(shuō)來(lái)。

　　“……夏娘是庶出，咱們商戶人家的身份也擺在這，我倒是不覺(jué)得她會(huì)被鄧家看上，只是一想到以后每次相看都要帶著她，一身的妖媚，別人還以為咱們宋家家教不好呢，沒(méi)的把冬娘拖累了。你說(shuō)我能不心煩么？”

　　文夫人眼珠子一轉(zhuǎn)，給宋夫人出了個(gè)主意：“要想冬娘不被影響，當(dāng)務(wù)之急就是要把夏娘的親事定下來(lái)。正好云云前幾天來(lái)了信，說(shuō)是小叔子該議親了，梅州那邊沒(méi)找著合適的，便托我在郾城看看有沒(méi)有合適的人家，我一想啊，那吳家小公子年齡身世跟夏娘都算是般配，兩家又是親上加親，要是能成了也算是一樁美事?！?p>　　文家大女兒文云云嫁到了隔壁梅州的一家吳姓地主，家里種桑樹(shù)養(yǎng)蠶，還種棉花，家底殷實(shí)，要是給宋夏娘說(shuō)了這么個(gè)婆家，想必老夫人和宋老爺都不會(huì)反對(duì)吧。

　　宋夫人來(lái)了興趣，繼續(xù)問(wèn)道：“那吳家小公子今年多大了？在家都做些什么？”

　　“今年十六了，可是個(gè)有出息的，自己考了梅州衙門的師爺，吃著皇糧掙俸祿。吳家就出了他這么個(gè)讀書(shū)人，家里老爺老太太愛(ài)得不行，以后分家也絕對(duì)少不了厚厚的一份。才剛十三四歲的時(shí)候，家里就來(lái)了不少媒婆說(shuō)親，只是都沒(méi)找到合適的，才托了我在這幫忙相看?！?p>　　“這么好的孩子，家里眼光又高，只怕夏娘入不了他們的法眼吧？”

　　“哪兒會(huì)呀。梅州比不得咱們郾城，小地方一個(gè)，咱們宋家家底又比吳家強(qiáng)多了，夏娘長(zhǎng)得也好看，若真論起來(lái)，還是他家高攀了呢。您就別擔(dān)心了，只要咱們相中了吳家小公子，準(zhǔn)保他們立刻上門提親?！?p>　　宋夫人心動(dòng)了，“那也得找個(gè)時(shí)間看看吳家小公子。你也知道的，夏娘可是老夫人寵愛(ài)的，萬(wàn)一不合適還不得賴在我頭上。”

　　文夫人點(diǎn)頭表示明了：“嫂嫂要是不親見(jiàn)那孩子，我也不敢讓夏娘嫁過(guò)去。正好我家老爺生辰快到了，云云要帶著孩子過(guò)來(lái)祝壽，就讓吳家小公子跟著一塊，到時(shí)候讓他來(lái)咱們府上拜見(jiàn)娘親，哥哥和嫂嫂，大家都好好相看相看，您看如何？”

　　“那可真是太好了。”宋夫人心中再無(wú)疑慮，“等這事成了，必然少不了好好謝你一番。”

　　“嫂嫂真是太客氣了。”宋夫人心情好，文夫人趕緊繼續(xù)賣力推銷自家首飾，“您看看這個(gè)頭面，華貴而不庸俗，又帶著幾分俏皮，最適合冬娘這個(gè)年紀(jì)的姑娘了，明兒戴了去鄧家，準(zhǔn)保把其他姑娘都比了下去?！?p>　　這話宋夫人聽(tīng)著就高興，大氣地指了三套最好的頭面定了下來(lái)給冬娘，又象征性地給夏娘和秋娘各定了一套。

　　至于春娘，做為文家未來(lái)的兒媳婦，倒是不太合適買了婆家的首飾送給她吧。

　　“春娘上哪了？怎么沒(méi)見(jiàn)著呢？”文夫人每次來(lái)，宋春娘都會(huì)象征性地過(guò)來(lái)打個(gè)招呼，今天卻人影都沒(méi)見(jiàn)，還是不用去布莊的下午時(shí)間，不免有些納悶。

　　“哦，說(shuō)是要跟客人清點(diǎn)布料，中午就出門了?！?p>　　明年都要出嫁的人了，怎么還總拋頭露面呢？又不是要守灶。再說(shuō)了，別家姑娘哪個(gè)不是定親之后就拘在家里縫制嫁妝，哪像宋春娘，跟個(gè)沒(méi)事人似的，估計(jì)嫁妝都是針線房的人做的吧。

　　文夫人越想越不舒服，忍不住說(shuō)了句：“春娘明年就要出嫁，哥哥也該找個(gè)人接她的攤子吧？可別臨了缺人手就不好辦了?！?p>　　宋夫人沒(méi)聽(tīng)出別的意思，直言道：“我早就提醒過(guò)了，你哥哥不聽(tīng)。算了，生意上的事情咱也不懂，讓你哥哥自己安排吧?！?p>　　一推推到宋老爺身上，文夫人倒是不好再多說(shuō)什么，心里卻暗暗下定決心，等宋春娘嫁進(jìn)來(lái)要好好調(diào)教。