六十六章 一心期盼 重振水軍榮光
東萊城北三十里，海灣處有一漁村，名靖海營(yíng)。前朝靖海衛(wèi)大軍營(yíng)地所在，前朝覆滅六十余年，當(dāng)年靖海衛(wèi)剩下軍卒不少留在此處成家，形成漁村。
村東一處茅屋之中，一位老人骨瘦如柴躺在床板之上，眼神迷離，氣若游絲。老人名霍偉，今年九十有七，當(dāng)年亦是靖海衛(wèi)中將軍。老人兒子霍鵬，今年亦是年過(guò)花甲。外面?zhèn)鱽?lái)腳步聲，兩名中年漁民大步進(jìn)來(lái)。兩人是霍鵬兩子霍霆霍靖，剛從海上打魚(yú)歸來(lái)。兩人來(lái)到床前看望祖父，祖父一見(jiàn)他們，眼角流出一滴濁淚?；魝蔚浆F(xiàn)在，便是為見(jiàn)兩孫兒一面。如今愿望達(dá)成，老人再無(wú)牽掛，溘然長(zhǎng)逝。
父子三人將老人裝殮起來(lái)，盛入棺槨。隨即便在外邊搭起靈棚，準(zhǔn)備為老人守孝送終。入夜，前來(lái)吊唁村民皆已散去，霍鵬同兩子在靈棚中燒紙錢(qián)?！叭甑却朔龊４驖O，可曾遇見(jiàn)東麗兵船？”霍鵬開(kāi)口詢問(wèn)。
“唉！父親，最近數(shù)月，東麗兵船在海上橫行。見(jiàn)到我等漁民，便上前追趕。一旦被追上，便把船只搶走，漁民抓去作苦力。村里已有三十余人被抓走，昨日我兄弟也遇見(jiàn)東麗兵船，幸好天降暴雨，方才借機(jī)逃走。我兄弟最近不想再出海打漁，太過(guò)危險(xiǎn)。若是被東麗兵船捉去，恐不能于堂前盡孝?！遍L(zhǎng)子霍霆答道。
次子霍靖在一旁開(kāi)口：“父親，當(dāng)年祖父曾無(wú)數(shù)次為我等講述靖海衛(wèi)風(fēng)光。戰(zhàn)船數(shù)百艘，甲士近十萬(wàn)，樓船高三層，數(shù)千里海疆之內(nèi)，無(wú)人敢招惹。為何本朝建立至今六十余年，卻不肯重設(shè)水軍，害得我等沿海百姓飽受水賊侵?jǐn)_。如今東麗兵船橫行海上，勢(shì)頭愈加囂張。照此下去，不用幾年，必會(huì)擇地登岸入侵。唉！父親，祖父當(dāng)年教授父親，后又傳授我等練兵造船之法，可惜百無(wú)一用。如今霍家家徒四壁，我兄弟都已過(guò)而立之年，連娶親都無(wú)人可娶。待為祖父守孝三年，我兄弟可否去東萊城中尋一營(yíng)生，總得為霍家傳宗接代，以盡孝道?！?p> 霍鵬愁容滿面，他跪倒在父親靈位之前。低聲禱告：“父親，我等生為靖海衛(wèi)子孫，可惜朝廷無(wú)意重設(shè)水軍。父親苦等一甲子，無(wú)奈含恨而去。兒已年過(guò)花甲，去日無(wú)多，此生恐難見(jiàn)到朝廷重設(shè)水軍之日。長(zhǎng)孫三十有五，次孫三十有二，霍家貧寒，無(wú)人肯嫁女兒入霍家。此皆兒之罪過(guò)，賴霍家至今無(wú)后。若父親在天有靈，可否為兒指示一條明路？”
霍鵬想起當(dāng)年幼小之時(shí)，父親手把手教授他水戰(zhàn)之法。兒時(shí)情景依稀在目，然自己同父親一般，為朝廷重設(shè)水軍愿望空耗一生。“守孝之事，由吾在此便可。汝等休息一兩日，便去東萊城看看。若是能找到營(yíng)生，便不用在出海打漁?！被豉i無(wú)奈，對(duì)兩子交代。
次日清晨，一支人馬來(lái)到靖海營(yíng)村外。東萊刺史燕青親自陪同皇帝一行前來(lái)。靖海營(yíng)里正常九慌慌張張來(lái)到村外，對(duì)常九而言，刺史大人已然貴不可言。天子親臨，他早已雙股打顫。
“草民靖海營(yíng)里正常九，拜見(jiàn)，拜見(jiàn)陛下，拜見(jiàn)諸位大人。草民有罪，不知陛下同諸位大人前來(lái)。草民這就去集合村中百姓，來(lái)村口跪拜。”常九遠(yuǎn)遠(yuǎn)跪在那里，大聲說(shuō)道。
皇帝來(lái)到他面前，和顏悅色開(kāi)口：“常九，快快起來(lái)。不必召集村民百姓，朕先有幾句話問(wèn)汝?！背＞盼ㄎㄖZ諾起身，卻不敢抬頭，唯恐失禮獲罪。
“陛下盡管問(wèn)來(lái)，草民定然如實(shí)回答?！背＞怕曇舭l(fā)顫，他從未想過(guò)此生會(huì)見(jiàn)到皇帝。
“常九，朕聽(tīng)聞此處村落，乃是前朝靖海衛(wèi)軍中后人所聚集之處，此話可當(dāng)真？”皇帝開(kāi)口詢問(wèn)。
“回稟陛下，此處確是前朝靖海衛(wèi)軍卒后人聚集之所在。村中現(xiàn)有七百零八戶，三千六百四十二人。草民先祖亦是靖海衛(wèi)軍中校尉，然那都是六七十年前舊事。如今村中皆是窮苦漁民，依靠出海打漁養(yǎng)家糊口。今年海上東麗兵船逞威，四處抓捕漁民。村中已有三十八人失蹤，皆是被其抓捕，據(jù)說(shuō)在東麗國(guó)中作苦力。唉！”常九說(shuō)到此處，愁眉苦臉。