天色越來(lái)越晚，夕陽(yáng)的殘光透過(guò)石墻上的玻璃窗斜射到村長(zhǎng)的臉上，留下一大片幾乎要將他表情遮蓋的陰影。
“不瞞你說(shuō)，事實(shí)上我們?cè)诎l(fā)現(xiàn)這些魔物之后當(dāng)天就通知了警備隊(duì)，希望他們能派出一部分人力獵殺——至少也要驅(qū)趕——這些種類不明的魔物?！痹诔聊撕靡粫?huì)之后，村長(zhǎng)才欲言又止的開口說(shuō)道。
對(duì)于這些手中缺乏武器的村民來(lái)說(shuō)，應(yīng)對(duì)過(guò)于靠近定居點(diǎn)的魔物的方法往往只有一種，那便是請(qǐng)求附近城鎮(zhèn)中的警備隊(duì)或者傭兵提供援助。通常情況下他們會(huì)根據(jù)魔物的規(guī)模派出數(shù)人至數(shù)十人的隊(duì)伍來(lái)到定居點(diǎn)附近組織一場(chǎng)“狩獵”，將對(duì)定居點(diǎn)安全造成威脅的魔物盡可能的剿滅。
根據(jù)村長(zhǎng)所說(shuō)，他們?cè)诎l(fā)現(xiàn)那些魔物出現(xiàn)在附近時(shí)，便立刻派出人手通知了警備隊(duì)，而對(duì)方也立刻派出了人手進(jìn)行增援。第一批來(lái)到的是由五人組成的偵查小隊(duì)，他們表示要先在村莊周圍調(diào)查魔物的蹤跡
不只是這一次，過(guò)往的幾次也是如此應(yīng)對(duì)——事前調(diào)查一般需要三到五天，待確認(rèn)魔物群落的規(guī)模之后，警備隊(duì)才會(huì)正式接受剿滅魔物的委托。于是當(dāng)列蒙格拉斯村民們看見(jiàn)身穿警備隊(duì)制服的警備官到來(lái)時(shí)，也都松了一口氣，他們以為這一次也會(huì)和之前每一次一樣，危險(xiǎn)的魔物很快就會(huì)被解決。
不過(guò)很顯然，他們都錯(cuò)了。
村長(zhǎng)好像嘆了口氣，逆光看向他的弗里克有些難以確認(rèn)他的表情：“當(dāng)調(diào)查小隊(duì)來(lái)到村子上之后，那些魔物卻忽然銷聲匿跡了......不僅是它們，就連稍遠(yuǎn)一些地區(qū)的其他的魔物也消失了蹤跡，就好像它們從未存在過(guò)一樣?！?p> 那些魔物仿佛已經(jīng)察覺(jué)到了警備隊(duì)人員的到來(lái)，在他們前來(lái)列蒙格拉斯調(diào)查的那幾天里一次都沒(méi)有出現(xiàn)在附近。而且不知道是不是因?yàn)樗鼈兊挠绊?，就連一些原本危害比較小的魔物也都不知道消失到了何處。
據(jù)當(dāng)時(shí)參與調(diào)查的警備官報(bào)告，至少在列蒙格拉斯附近五里格的范圍內(nèi)沒(méi)有發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)度高于規(guī)定的魔物群落，因此他們判斷這個(gè)村莊現(xiàn)在是安全的。至于那些魔物，他們認(rèn)為有可能是處于遷徙過(guò)程中經(jīng)過(guò)了列蒙格拉斯，在注意到這是一個(gè)人口不少的定居點(diǎn)之后很聰明的選擇了離開。
“這不可能?！?p> 然而弗里克幾乎是在瞬間就對(duì)警備隊(duì)的調(diào)查意見(jiàn)提出了反論：“先不管五里格內(nèi)有沒(méi)有發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)度高于規(guī)定的魔物群落，但是魔物遷徙的路線根本不可能靠近定居點(diǎn)，這是稍微學(xué)習(xí)過(guò)魔物學(xué)基礎(chǔ)的人都不會(huì)說(shuō)出的話?！?p> 人類的定居點(diǎn)附近很容易發(fā)現(xiàn)野獸，因?yàn)樗鼈兛梢员绕匠８p松的獲取食物，或者尋求到人類的庇護(hù)。相反，魔物卻不太可能會(huì)靠近有居民生活的區(qū)域，因?yàn)榻^大多數(shù)魔物的生存與繁衍需要特殊的魔力環(huán)境。
魔物遷徙的原因往往是為了尋找更適合種群生存的環(huán)境，比如那些魔力平衡差異較大的區(qū)域。理所當(dāng)然，這些特殊的魔力環(huán)境都不適宜人類居住，因?yàn)檫@種魔力不但容易產(chǎn)生魔物，還有可能使人類患病。
對(duì)于這種看起來(lái)就不太正常的“理由”，說(shuō)實(shí)話弗里克是相當(dāng)懷疑的，但假如前來(lái)調(diào)查的警備官宣稱沒(méi)有發(fā)現(xiàn)那些魔物，那么不是他們真的什么都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，那么便是有什么東西不讓他們發(fā)現(xiàn)。
如果是后一個(gè)可能性，那么這或許這件事情就沒(méi)有表面上看起來(lái)那么危險(xiǎn)了——恐怕比現(xiàn)狀還要危險(xiǎn)十倍不止。不怕一萬(wàn)就怕萬(wàn)一，弗里克有時(shí)候真的希望自己只是多心，而不是烏鴉嘴。
“呼——那么之后呢？”他發(fā)覺(jué)自己說(shuō)了之前的話后，村長(zhǎng)的臉色比剛才還要糟糕了，“看你們這個(gè)表情，還有那些自警團(tuán)的青年的模樣，這個(gè)事情肯定沒(méi)有到此結(jié)束......至少不會(huì)比之前好多少就是了?！?p> 不得不說(shuō)，這個(gè)村長(zhǎng)的表情太明顯了，幾乎光是從表面上就能夠看出他究竟在思考些什么事請(qǐng)。夕陽(yáng)的陰影雖然覆蓋在了他的顏面上，但是他那鐵青的臉色恐怕會(huì)讓人以為陰影其實(shí)是他臉的一部分了。
自從進(jìn)入這個(gè)村莊后他就能夠感覺(jué)到周圍漂浮著一股令人不舒服的焦躁感，不論是自警團(tuán)那些警惕著他們到來(lái)的年輕人還是其他還未接觸到的村民，他們就和村長(zhǎng)一樣顯然被某種麻煩困擾著。
毫無(wú)疑問(wèn)，那個(gè)“麻煩”便是村長(zhǎng)說(shuō)的那些魔物了吧。
“我想不用我說(shuō)你也應(yīng)該知道了——它們還在附近出沒(méi)?！?p> 仿佛全身的力量都隨著一聲嘆息擠出了身體，他有些無(wú)力的靠坐在椅子上說(shuō)：“警備隊(duì)的那些人來(lái)過(guò)一次之后就走了，而他們說(shuō)的‘沒(méi)有發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)度高于規(guī)定的魔物’我也不知道是真是假......”
看得出來(lái)，他對(duì)那些前來(lái)調(diào)查的警備官的“結(jié)論”也很不滿，然而以他的角度卻沒(méi)有任何辦法提出意見(jiàn)。畢竟他們已經(jīng)對(duì)事件作出了結(jié)論，而在那幾天的調(diào)查之中村莊周圍確實(shí)也沒(méi)有任何異狀出現(xiàn)。
魔物沒(méi)有知道應(yīng)該何時(shí)出現(xiàn)，又該何時(shí)躲避人群的智能——這是目前大部分人的想法。就算有一部分魔物學(xué)者認(rèn)為魔物就算不經(jīng)過(guò)訓(xùn)練也能夠擁有不亞于幼年人類的思考能力，但那終究沒(méi)有得到普遍認(rèn)同。
“這個(gè)——你們有試過(guò)聯(lián)絡(luò)雇傭兵，或者委托冒險(xiǎn)者么？”不知道是不是有了些想法，蘇瓦爾忽然開口說(shuō)道，“也許警備隊(duì)基于他們的規(guī)定沒(méi)辦法對(duì)這種狀況出手，但是如果花錢去委托終北之門里的那些等待工作的人的話，應(yīng)該也能召集到一批敢于去山野中調(diào)查那些怪物的人吧。”
傭兵可能是最古老的出賣自身戰(zhàn)斗能力的行業(yè)了，只要付得出錢，傭兵團(tuán)承接從護(hù)衛(wèi)商隊(duì)到加入戰(zhàn)爭(zhēng)的一切工作。同樣，冒險(xiǎn)者同業(yè)公會(huì)中的年輕人當(dāng)然不可能每天都能找到愿意委托他們?nèi)ソK北冒險(xiǎn)的投資人，在平時(shí)他們也需要為了維持自己的生計(jì)接受一些小委托或者自發(fā)前往遺跡碰碰運(yùn)氣。
列蒙格拉斯確實(shí)不是什么有錢的村子，能夠耕種的土地不多，家畜也只是中等的水平——尤其是那些老舊的房屋更是將這里的貧窮暴露無(wú)遺。但如果看看村長(zhǎng)家的裝飾就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這個(gè)村子還不至于完全拿不出雇傭人手的金錢。
比如這個(gè)房間中用動(dòng)物毛皮制成的墊子和裝飾在墻上的掛毯，雖然手工很粗糙，但其原料也算得上是珍貴。如果村長(zhǎng)將這些作為報(bào)酬，召集十多人的冒險(xiǎn)者小隊(duì)也不成問(wèn)題——換句話說(shuō)，至少不需要讓村子里的自警團(tuán)晝夜防備那些潛伏在森林里的魔物，以至于一個(gè)兩個(gè)都緊張兮兮的。
“大概村長(zhǎng)也是有自己的考量吧......”
弗里克輕輕敲了兩下椅子的木質(zhì)扶手，示意蘇瓦爾不要再說(shuō)下去：“雇傭兵的依照戰(zhàn)斗能力以及名氣的區(qū)別收費(fèi)也不一樣，而冒險(xiǎn)者——如果我沒(méi)記錯(cuò)的話，發(fā)現(xiàn)魔物的那些家伙應(yīng)該還留在村子里呢?！?p> 情報(bào)對(duì)于冒險(xiǎn)者來(lái)說(shuō)確實(shí)有非同一般的價(jià)值，尤其是發(fā)現(xiàn)可能具備相當(dāng)價(jià)值的遺跡時(shí)，占有獨(dú)家情報(bào)能夠避免同行強(qiáng)行分一杯羹。然而當(dāng)活動(dòng)中面對(duì)難以對(duì)付的魔物時(shí)，冒險(xiǎn)者們通常會(huì)選擇聯(lián)絡(luò)同業(yè)公會(huì)，讓他們派出援手。
畢竟比起財(cái)寶恐怕還是生命更重要，無(wú)論發(fā)現(xiàn)的財(cái)寶有多貴重，如果沒(méi)辦法活下來(lái)自然也沒(méi)辦法享用。如果真的如村長(zhǎng)說(shuō)的一樣，發(fā)現(xiàn)魔物已經(jīng)有一段時(shí)間了，那么發(fā)現(xiàn)他們的冒險(xiǎn)者也不太可能長(zhǎng)時(shí)間駐留在村莊。
更重要的是，村莊門口那些自警團(tuán)青年對(duì)他們來(lái)訪表現(xiàn)出的態(tài)度已經(jīng)很明顯了，這個(gè)村子里的年輕人——至少是有戰(zhàn)斗力的那一部分——不歡迎外來(lái)者?；蛟S是認(rèn)為那些冒險(xiǎn)者正是讓村莊陷入目前局勢(shì)的罪魁禍?zhǔn)装?，他們變得氣?shì)洶洶，一點(diǎn)都不信任像弗里克他們這樣的冒險(xiǎn)者。
弗里克忍不住搖了搖頭，擺在眼前的問(wèn)題實(shí)在太多，搞得他差點(diǎn)都要覺(jué)得自己的思緒似乎都有些陷入混亂了。或許草率的答應(yīng)布萊克館長(zhǎng)這個(gè)工作就是他犯下的最大錯(cuò)誤，可事到如今也無(wú)法后悔。
于是他看著憤怒與焦慮逐漸混合在一起的村長(zhǎng)，開口說(shuō)道：“首先，我希望你要搞清楚一件事情，我和他不是傭兵，也不是冒險(xiǎn)者，只不過(guò)是兩個(gè)過(guò)來(lái)調(diào)查古代遺跡的書士......你說(shuō)的狀況我們無(wú)能為力?！?p> 書士并非沒(méi)有戰(zhàn)斗能力，相反，職業(yè)書士平時(shí)也練習(xí)戰(zhàn)斗的技巧，其中要前往危險(xiǎn)地區(qū)調(diào)查的武裝書士甚至比一部分自稱冒險(xiǎn)者的人還要強(qiáng)。但是這并不意味著他們有必要去與那些魔物戰(zhàn)斗，畢竟與正義感之類的詞語(yǔ)什么的沒(méi)有關(guān)系，這件事從根本上來(lái)說(shuō)就超出了弗里克和蘇瓦爾兩人的管轄范圍。
那么就公事公辦，先將工作完成再說(shuō)吧。