門(mén)外的微風(fēng)吹過(guò)，花園里的樹(shù)枝輕輕顫動(dòng)。
兩人同時(shí)陷入沉思，一時(shí)屋內(nèi)靜悄悄的。
這時(shí)傳來(lái)一陣細(xì)微的腳步聲，一雙繡花鞋跨進(jìn)了門(mén)檻。游返轉(zhuǎn)頭看去，卻是莊文清的貼身侍婢小娥。
莊文清放下手中茶杯，向她看去。
那小娥被自己小姐打發(fā)出去探查，此時(shí)便作禮說(shuō)道：“不平莊的胡大俠此時(shí)正由二莊主接待，在西邊的廳里。運(yùn)送禮品的下人已經(jīng)隨著顏老安頓妥了。其中一名管家模樣的人將清單送了上去，已經(jīng)交到了我們這里。小婢倒是還沒(méi)看到，不過(guò)看那禮品的模樣，倒像是……”
那小丫鬟還在斟酌用詞，這邊莊文清已經(jīng)出口問(wèn)道：“像聘禮？”
小娥嚇得一顫，不過(guò)還是點(diǎn)了點(diǎn)頭，“嗯”了一聲。
莊文清揮了揮手，令她繼續(xù)去打聽(tīng)。轉(zhuǎn)頭沖游返笑了笑，道：“這倒奇了，還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)就這么拎著聘禮上門(mén)提親的，連媒婆說(shuō)親都沒(méi)有。”
游返與胡近臣一同上路，自然知道內(nèi)中情況，低聲道：“這胡近臣生性不羈，做事直來(lái)直去。這些門(mén)門(mén)道道倒是不講究的，他之前是說(shuō)，洛陽(yáng)與大名府相隔甚遠(yuǎn)，一來(lái)一回時(shí)間太久。”
莊文清目光復(fù)雜地看了他一眼，道：“你覺(jué)得胡近臣這個(gè)人怎么樣？”
游返心頭陡然提了起來(lái)，呼吸也困難起來(lái)，知道莊文清此問(wèn)是要了解對(duì)方人品，那便是心中起了念頭，自己也沮喪起來(lái)。不過(guò)口上仍是說(shuō)道：“胡近臣武功高強(qiáng)，丐幫上曾對(duì)著郭備猶占上風(fēng)。做事也大氣，兵不血刃吞并了黃河幫。對(duì)人也有義氣，曾經(jīng)老馬車(chē)行的當(dāng)頭人小刀死后，其遺孤由他照顧起來(lái)。相貌也是不凡……”
莊文清冷冷打斷了他，道：“這些我都知道，江湖傳聞比你說(shuō)的詳細(xì)得多。說(shuō)起來(lái)，胡近臣還戳穿了郭備的陰謀，算起來(lái)也算我的半個(gè)恩人。不過(guò)你既然與他認(rèn)識(shí)這么久了，難道沒(méi)有其它印象么？”
游返疑惑地看著她，一邊想，一邊緩緩道：“這人看起來(lái)豪邁爽朗，但心思也不乏細(xì)膩。做事經(jīng)常出人意表，但總有其目的。做事堂堂正正，但也有陰謀詭計(jì)。我看不透他?！闭f(shuō)著，他想起胡近臣前后兩次說(shuō)的故事，前一次是西京鏢局覆滅，他以為胡近臣要找中原鏢局總鏢頭司馬求算賬，但最后作了讓步，后一次是說(shuō)起了少林舊事，方鴻大師死得冤枉，但胡近臣說(shuō)起來(lái)語(yǔ)氣中也沒(méi)存著什么不滿，只是當(dāng)故事說(shuō)了。
當(dāng)時(shí)游返對(duì)此并沒(méi)有深思，此時(shí)想來(lái)，心里還是有點(diǎn)疑惑。那人當(dāng)日殺黃千秋也殺得蹊蹺，后來(lái)證明是為了黃河幫幫主之位。說(shuō)起西京鏢局，方鴻大師，也算是遭受了不公和冤枉，但只是點(diǎn)了點(diǎn)題，并沒(méi)有表態(tài)。幾件事情串起來(lái)，胡近臣那高大身影在心頭又模糊起來(lái)。
最后，他搖了搖頭：“我現(xiàn)在也不知道這人是什么樣的人了?！?p> 莊文清盯著他看了片刻，突然放低聲音道：“你之前說(shuō)的話，現(xiàn)在還算數(shù)么？”
游返心跳突然加快起來(lái)，他看了看對(duì)面女子，竟破天荒現(xiàn)出小女兒情態(tài)，不由呆住了，心中轉(zhuǎn)過(guò)紛紛亂亂無(wú)數(shù)念頭，心頭卻一片空白，不知從何說(shuō)起。
莊文清又回復(fù)之前樣子，哼了一聲，道：“就知道是酒后胡言。”
游返連忙道：“當(dāng)然算數(shù)。”
莊文清道：“那你去見(jiàn)見(jiàn)那胡近臣胡大俠，探探他的口風(fēng)，看看他來(lái)的目的，順便勸他放棄了這次提親。必要之時(shí)，便透露是我的意思。”
游返驚奇地看著他，心中暗喜起來(lái)，弄清楚了莊文清的意思，他便有了自信。于是告辭了出來(lái)，剛踏出門(mén)檻，突然想起一件事情：三娘雖然透露了拒絕胡近臣的意思，但卻沒(méi)有表明自己是否有機(jī)會(huì)。但此時(shí)也不管那么多了，先去將胡近臣弄走再說(shuō)。
只是胡近臣是自己能勸得走的么？
這天晚上，莊主設(shè)宴招待胡近臣一行，莊文清女子之身，自然是不好參與。但游返等幾個(gè)核心人物倒還是都出席了。
胡近臣之前沒(méi)問(wèn)游返在莊中的身份，這時(shí)眼見(jiàn)他也能出席這等宴席，自然身份不低，倒也眼前一亮，重視起他來(lái)。兩人有說(shuō)有笑。
莊主頻頻勸盞，興致也是很高。他這時(shí)已知道胡近臣的來(lái)意，明面上雙方還未正式提起，但心底已覺(jué)這人不錯(cuò)，來(lái)頭也大，不過(guò)還需要觀察觀察。
二莊主也熱情招待。其余幾個(gè)主事，都是成了名的前輩，雖然胡近臣進(jìn)來(lái)風(fēng)頭漸起，但這些老人都不以為然，因此言語(yǔ)間不冷不然，淡然處之。只有巧簧老人，對(duì)誰(shuí)都禮貌三分，說(shuō)上幾句好話。但實(shí)際上還是保持著一定距離。
因而眾人之中，倒是二莊主最為接近，顯得兩人認(rèn)識(shí)良久。不過(guò)二莊主本身是愛(ài)結(jié)交，又習(xí)慣了酒席上的來(lái)往，因而也不怎么出奇。
待得酒席退去，兩個(gè)莊主都已酒醉，被余人攙扶著回去了。因游返與胡近臣是舊識(shí)，便送胡近臣出去。
游返自知酒量不深，便未多喝酒。胡近臣則千杯不倒，此時(shí)還很清醒。
兩人走在廊道里，微冷的夜風(fēng)吹來(lái)，酒意頓時(shí)被壓了下去，額頭冒出汗珠，頭腦倒清楚起來(lái)。
胡近臣拉著他道：“兩位莊主均是當(dāng)時(shí)人杰，手下眾位主事也英雄了得。難怪這金劍山莊屹立不倒。游兄弟，胡某雖然之前也覺(jué)你人才了得，倒是沒(méi)想到你短短一年，便在此地站穩(wěn)了腳跟。金子到哪里都是金子?！?p> 游返謙虛道：“哪里哪里。都是莊主賞識(shí)而已?！?p> 胡近臣道：“我手底下也曾管了幾百號(hào)人，加上黃河幫也能有數(shù)千之眾。要在眾人環(huán)繞中脫穎而出，那是一件多么難的事情。這你也無(wú)須謙虛。我只是為老馬車(chē)行少了你這樣的人才而可惜?！?p> 兩人靜靜地往前方走去，胡近臣這次帶來(lái)的手下都已不勝酒力，先前就下去休息了。此時(shí)路上仍有山莊里面負(fù)責(zé)收拾的下人?？吹絻扇瞬⑴耪f(shuō)話，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開(kāi)，也不來(lái)打擾。
游返想起莊文清，若不是她賞識(shí)，自己哪能有今日的成績(jī)。又想起她的囑托，雖然不知道她為何那么堅(jiān)決便讓自己想辦法回絕掉胡近臣，但既然已經(jīng)答應(yīng)她了，便只好開(kāi)口道：“不知此次胡兄怎么會(huì)想到來(lái)此提親的？據(jù)我所知，莊三娘與王家的婚約前不久剛剛解除，恐怕消息還未傳開(kāi)?！?p> 胡近臣看了他一眼，突然露出笑意：“這是你的問(wèn)題，還是莊三娘子讓你來(lái)問(wèn)的？”
游返料不到被他戳破，神情間頓時(shí)狼狽不已，只得硬著頭皮道：“這是我的問(wèn)題，但恐怕莊主三娘他們都有這些問(wèn)題。只是我與胡兄比較熟悉，便問(wèn)了出來(lái)。”
胡近臣“哦”了一聲，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，道：“那莊主和三娘對(duì)這樁婚事意下如何，不知道游兄弟是否清楚？”
這主動(dòng)發(fā)問(wèn)，便是以退為進(jìn)了，不過(guò)游返仍然心中一喜，若是勸得他自己退卻，倒是完成了差事?？峙潞家部闯鏊澈笫怯腥酥甘?，便出言試探。
腦中轉(zhuǎn)過(guò)幾個(gè)念頭，卻不知如何開(kāi)口。再怎么說(shuō)，這婚事不該自己參與，如何決定，那是莊主和三娘的事情，自己有何資格在這里置評(píng)。若是將三娘的意思說(shuō)出來(lái)，之后莊主若是答應(yīng)了，這豈不是尷尬。
想了片刻，游返正了正衣襟，開(kāi)口道：“不瞞胡兄，實(shí)際上是在下仰慕莊三娘，因而出言試探，想勸胡兄打消這念頭。胡兄聞名天下，我自知無(wú)法與你相比，不過(guò)這等兒女之事，卻是讓不得的。”
胡近臣停下腳步，突然哈哈笑道：“原來(lái)如此。窈窕淑女君子好逑。游兄弟有這等心思，又本是山莊的人，自當(dāng)如此。不過(guò)這婚姻說(shuō)的是父母之命，既然胡某來(lái)此提親，我倆便公平競(jìng)爭(zhēng)，看誰(shuí)能得到莊主首肯，最終得了美人心。”
在這說(shuō)辭之前，游返觀這人行事，便知道他為求目的，堅(jiān)韌不拔，想靠?jī)删湓捑蛯⑺麆褡?，那是妄想。不過(guò)若是按照他所說(shuō)的公平競(jìng)爭(zhēng)，自己恐怕也非他對(duì)手。至少莊主的態(tài)度如何他不清楚。
這時(shí)也只好訕訕道：“那也只好如此了。胡兄，在下告辭了?！北阋厝シA告莊文清。臨走，又道：“況且，三娘的心意也是在我這邊的?！闭f(shuō)完這句近乎示威的話，身影才消失在了夜幕中。