拿下了圖爾加解決了財(cái)政危機(jī)之后，艾倫又開(kāi)始了自己的米蟲(chóng)生活。
這天艾倫正在庭院里優(yōu)哉游哉地喝著所羅門(mén)的咖啡，吹著溫暖的暖風(fēng)，已經(jīng)入秋了，太陽(yáng)也沒(méi)有夏季那么的炙熱，正是享受下午茶的好時(shí)候。身邊的塞巴斯蒂侍立在一旁，向艾倫匯報(bào)著這個(gè)月的開(kāi)支情況。
“所以總的來(lái)說(shuō)我們每月總收入在一萬(wàn)金幣左右，總支出在四千金幣左右。另外財(cái)政上還有從圖爾加得到的五萬(wàn)金幣?！比退沟侔舱f(shuō)道。
“恩?！卑瑐惡攘艘豢诳Х日f(shuō)道:“看來(lái)財(cái)政情況不錯(cuò)嘛?！?p> 塞巴斯蒂安也挺開(kāi)心，畢竟即解決了財(cái)務(wù)危機(jī)，而且被賣(mài)掉的桌子又回來(lái)了，總算沒(méi)有走到賣(mài)家的一步。少爺終于長(zhǎng)大了，可以獨(dú)當(dāng)一面了，老爺您放心吧。塞巴斯蒂安在心里默默說(shuō)道。
“少爺，最近據(jù)說(shuō)是大學(xué)問(wèn)家芝諾和他的徒弟們游學(xué)將要到達(dá)埃西斯了。作為埃西斯的主人，我們是否該舉辦宴會(huì)以示歡迎呢?”塞巴斯蒂安說(shuō)道。
“哦，那個(gè)芝諾是干什么的?”艾倫發(fā)現(xiàn)這個(gè)野蠻的世界竟然還有大學(xué)者這種稀有生物，艾倫還以為整個(gè)人類(lèi)都處于黑暗時(shí)期呢。
“少爺，芝諾全名叫芝諾-法拉蒙，是法拉蒙家族的幼子，年少的時(shí)候曾經(jīng)游學(xué)大陸，師從大學(xué)者安提斯泰尼，學(xué)成之后自成一派，后來(lái)很多人把他和他的徒弟們稱(chēng)呼為斯多葛派?！比退沟侔步忉尩?。
“那么這個(gè)斯多葛派的芝諾是干什么的?”艾倫插起一塊蛋糕放到嘴里問(wèn)道。
“斯多葛派宣言世界理性決定事物的發(fā)展變化。而世界理性，他們認(rèn)為就是神性，是世界的主宰，個(gè)人不過(guò)是神的整體中的一分子。但是由于這個(gè)理論與圣光教廷的圣光論有重疊，所以一直被圣光教廷斥為偽學(xué)說(shuō)。”
“看來(lái)這個(gè)斯多葛派是唯心主義學(xué)派啊。不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，這個(gè)圣光教是怎么回事?既然圣光教不承認(rèn)他們的學(xué)說(shuō)，為什么還允許他們到處宣揚(yáng)?”
圣光教是大陸的一個(gè)非常龐大的教會(huì)，有些像地球的基督教，在民間具有很大的影響力，但是在貴族中卻并不突出。這第一是由于圣光教并不像基督教用嚴(yán)格的教規(guī)一樣干涉貴族的日常生活，第二是圣光教不強(qiáng)制要求所有人都要信仰圣光教。所以在貴族生活中一般并不會(huì)與教廷打交道。
但是這絕不意味著圣光教是平和的宗教，圣光教如同所有的硬性宗教一樣，擁有宗教裁判所，專(zhuān)門(mén)針對(duì)所有威脅到圣光教教義，或敵對(duì)圣光教的人。
“斯多葛學(xué)派雖然在部分概念上以圣光教教義相重疊，但是他們主旨并不是反對(duì)圣光教，加上他們?nèi)藬?shù)稀少，各國(guó)貴族對(duì)他們也不重視，因此圣光教才對(duì)他們進(jìn)行容忍?！比退沟侔不卮鸬?。
“好吧，好吧。畢竟我們?yōu)趵Z斯也是一個(gè)光榮的老牌貴族，該有的體面還是要有的。塞巴斯蒂安，你去安排一下吧。”艾倫喝了一口咖啡以解口中的甜膩，將頭上的遮陽(yáng)傘稍稍往前撥弄以擋住陽(yáng)光，便躺倒在椅子上睡下了。
“是，少爺。”塞巴斯蒂安看到艾倫睡下了，也不再打擾，招呼旁邊的女仆侍立在一旁，便去處理公爵領(lǐng)的事物了。艾倫打下了圖爾加之后，整個(gè)公爵的直轄領(lǐng)瞬間擴(kuò)展了三分之一，所需要處理的事物也陡然變多了，加上艾倫對(duì)這些政務(wù)有不感興趣，塞巴斯蒂安只好一個(gè)人挑起這個(gè)重任了。
從圖爾加回來(lái)已經(jīng)兩個(gè)月過(guò)去了，夏天也過(guò)去了一大半，現(xiàn)在埃西斯的天氣漸漸變涼，貴族出游都得加上一兩件防風(fēng)御寒的衣物。
但是在艾倫的維納斯莊園里還是保持著夏天的氣息，星月花在秋風(fēng)中輕輕的搖擺著，綻放的花朵仿佛并沒(méi)有察覺(jué)到夏天快要過(guò)去，秋天即將到來(lái)的情況，依然放肆地展示著自己的風(fēng)采。
在維納斯莊園里的宴會(huì)同樣是暖意融融，大廳里的壁爐火焰溫暖而明亮，但是聞不到一絲木炭煙氣，這是高等級(jí)的無(wú)煙木炭，是頂級(jí)家族的細(xì)節(jié)。同時(shí)又加入了少量的水松木，因此又有一股淡淡的松香味環(huán)繞在大廳。
今天的食材同時(shí)亦是奢華與典雅并存。來(lái)自深海的銀鱈魚(yú)醬細(xì)白鮮嫩，清口不膩，搭配上松軟的面包，不得不說(shuō)是經(jīng)典的選擇。而為了去除魚(yú)腥味，同時(shí)還配有番茄丁。
極品象拔蚌是來(lái)自西海的一種稀有蚌類(lèi)，肉質(zhì)鮮美加上北極貝熬煮三小時(shí)的海鮮湯是晚宴的另一亮點(diǎn)。
至于極品鵝肝和傳統(tǒng)的埃西斯式紅酒小牛排，更是給晚宴絕佳的風(fēng)味。
這等頂級(jí)貴族的享受的確給這些土包子貴族帶來(lái)了極大的刺激，在艾倫兩天打下圖爾加城之后，原來(lái)還等著看艾倫笑話(huà)的貴族們都不由得不重視起來(lái)。如今這次宴會(huì)盡顯烏拉諾斯家族的深厚底蘊(yùn)更是讓各大家族紛紛重新正視起這個(gè)新埃西斯公爵。
不過(guò)此時(shí)艾倫心中卻是在滴血，雖說(shuō)艾倫讓塞巴斯蒂安安排晚宴自然是知道老塞的貴族品味，但是這一頓飯就吃掉一千金幣的奢侈舉動(dòng)還是讓艾倫心痛不已。
輕輕咬上一口金幣......不對(duì)，是一口牛排，艾倫向身旁的白胡子老頭芝諾說(shuō)道:“尊敬的芝諾爵士，在下在埃西斯是久聞您的大名，希望這次的晚宴能幫您洗去旅行的疲憊，以便能欣賞到埃西斯的美麗風(fēng)情?！?p> 芝諾回答道:“尊貴的公爵大人客氣了，等獲得您的邀請(qǐng)，是我的榮幸。如此完美的晚宴，即使是在大陸上也是少有的。在下對(duì)您的盛情，致以深深的感謝。”
“哈哈哈，爵士客氣了，能請(qǐng)到爵士這樣的大學(xué)問(wèn)家，自然也是在下的榮光?！卑瑐惗Y貌的回答道，“聽(tīng)聞爵士常說(shuō)世界理性，不知道爵士是否能為我解惑?”
芝諾知道這是每一個(gè)貴族都會(huì)詢(xún)問(wèn)的問(wèn)題，在貴族交流中，詢(xún)問(wèn)對(duì)方的專(zhuān)長(zhǎng)也是一項(xiàng)禮貌，而且芝諾也十分重視每一次推行他理念的機(jī)會(huì)。于是回答道:“在下認(rèn)為宇宙是一個(gè)美好的，有秩序的，完善的整體，從一個(gè)相同的起點(diǎn)而來(lái)，并趨向同一個(gè)目標(biāo)。而人則是宇宙中的一部分，因此人應(yīng)該協(xié)調(diào)自身，與宇宙的大方向相同?！?p> “那么如果人類(lèi)協(xié)調(diào)了自身，有什么好處呢?”艾倫問(wèn)道。
“公爵大人您覺(jué)得，人的生病和死亡是好事還是壞事?”芝諾反問(wèn)道。
“壞事?！?p> “那么您怕死嗎?”芝諾又問(wèn)道。
“怕?！卑瑐愓f(shuō)道，他好像有些懂芝諾的意思了。
“如果連英勇的公爵大人也會(huì)害怕死亡，那么其它人更是不用說(shuō)了?？墒蔷褪且?yàn)橛行┯奕艘驗(yàn)楹ε滤劳觯謶植∧?，就?huì)失去原有的理智，做出極端的事情出來(lái)。這是因?yàn)樗麄儾](méi)有意識(shí)到自身也是宇宙的一部分。生存還是死亡都是自然規(guī)律，人必須學(xué)會(huì)接受自己的命運(yùn)。這樣的人類(lèi)才擁有理性，社會(huì)才能擁有理性。而一個(gè)理性的社會(huì)就會(huì)是一個(gè)有秩序的社會(huì)?！敝ブZ說(shuō)道。
艾倫明白了，芝諾其實(shí)就是相信自然界的一切發(fā)展和變化都是有規(guī)律的。他把這種規(guī)律稱(chēng)為理性。同時(shí)人類(lèi)作為自然界的一分子自然也是有規(guī)律的，所以人需要適應(yīng)自己身處的環(huán)境與地位，這樣才能建立一個(gè)理性的社會(huì)，減少社會(huì)的混亂。
芝諾本身出生于一個(gè)破落的貴族家庭，由于家族破敗，但是芝諾的家族有不甘心于這樣情況，還在拼命維持著貴族的生活，雖然在人前維持著體面，但是私下里每個(gè)人都很痛苦。所以芝諾對(duì)人的心理有著深刻的認(rèn)知，青年時(shí)期追隨學(xué)者安提斯泰尼學(xué)習(xí)，接受了安提斯泰尼重視德行的思想。認(rèn)為美德是唯一的追求目標(biāo)，只有經(jīng)過(guò)肉體的刻苦磨煉才能得到，這是唯一可能的幸福，從而鄙視一切舒適和享受。
在之后游學(xué)大陸，更是將他的理論升華到人與自然的關(guān)系，從而創(chuàng)造出斯多葛派。
芝諾的學(xué)說(shuō)在艾倫看是對(duì)社會(huì)是絕對(duì)有著正面意義的，這個(gè)時(shí)代和中世紀(jì)一樣，貴族們過(guò)著自己奢侈的生活，并不愿意去管平民的生活，更別說(shuō)是農(nóng)奴了。所以現(xiàn)在的社會(huì)是沙子一樣的社會(huì)，雖然有貴族維持著基本的聯(lián)系，但是這種聯(lián)系也是十分薄弱的。
而這種虛弱的社會(huì)關(guān)系嚴(yán)重的影響了國(guó)家的統(tǒng)治，就像艾倫打敗了安德魯之后的圖爾加領(lǐng)，并沒(méi)有什么變化，只不過(guò)換了個(gè)領(lǐng)主一樣，不管是貴族還是平民農(nóng)奴，該吃吃該喝喝，沒(méi)有兩樣。這樣的社會(huì)如何形成向心力，如何凝聚共識(shí)，如何快速發(fā)展呢?
芝諾沒(méi)有打擾艾倫的思考，他作為一個(gè)六十多歲游歷過(guò)整個(gè)大陸的大學(xué)者自然看出了艾倫的態(tài)度，但是他并沒(méi)有著急，靜靜的等著艾倫。
不一會(huì)兒，艾倫沉吟道:“那么您認(rèn)為人需要如何來(lái)認(rèn)識(shí)自己呢?”
芝諾微微一笑:“與自然一致的生活，就是道德的生活，自然指導(dǎo)我們走向道德，那我們就走向道德?！?p> 原來(lái)是道德啊，艾倫舒緩了眉頭，再次問(wèn)道:“那您對(duì)國(guó)家與政府如何看待?”
芝諾鄭重的答道:“既然人類(lèi)是自然的一部分，那么人類(lèi)之間也就沒(méi)有區(qū)別，不管是農(nóng)奴，平民還是貴族都是人，既然是這樣，那么同一種人只應(yīng)有一個(gè)國(guó)家，一種公民。而這個(gè)國(guó)家也應(yīng)該由智慧的君主來(lái)統(tǒng)治?！?p> 艾倫聽(tīng)完芝諾的話(huà)，非常滿(mǎn)意，雖然芝諾的主張對(duì)其它貴族來(lái)說(shuō)是一種吃力不討好的東西，沒(méi)人愿意去做這一套。但是艾倫卻十分感興趣，芝諾的一些主張和地球上艾倫接觸的文化十分相近，讓艾倫倍感親切。雖然這是個(gè)陌生的世界，但是如果能有一點(diǎn)點(diǎn)故鄉(xiāng)的影子，還是讓艾倫感覺(jué)親近很多。
艾倫舉起手中的杯子，站起來(lái)高聲的對(duì)所有人說(shuō)道:“讓我們?cè)僖淮螝g迎芝諾爵士的到來(lái)，我代表整個(gè)埃西斯公國(guó)向您致以最真誠(chéng)的問(wèn)候。讓我們?yōu)榱酥ブZ爵士干杯!”