回過頭再說那日，之臣幾人拼盡全力才驅散鳥群，眼睜睜看著惠宗全身而退，之臣驚問諸人：''誰知這是甚么鬼把戲，竟引這群鳥禽圍困我等？“眾人聞聽面面相覷，只長浩一旁支吾回道：''莫不是那廝通鳥語？''章豪聞此，厲聲叱道：''一派胡言，世上哪有甚么通鳥語之人？''文韋拱手道:''掌門師兄息怒，其實長浩所言，未必不是，據(jù)史料記載，春秋時孔子女婿公冶長就善通鳥語，既古人有此妙術，而今人未必沒有。''之臣聞聽頷首稱是，又道：''且不管它，先去小悟嶺再做計議。''眾人領諾，一路上無話不題。
至次日晚間，一行人等已近小悟嶺，之臣覓一林密山坡駐扎，約束眾人道：''此番南來本屬詭秘，卻半道碰到那姓梁的，又叫他跑了，想來里面人等早有防范，今我先勘察地形，再飛鴿傳于黃蓮、西昌兩家，以期一并合圍剿滅，你們幾人潛伏于此，不可輕動，但聽我吩咐行事！''眾人領諾，只阿旋道：“我愿與鱖生同往，況我本擅堪輿之術，畫圖測量之事正可助你?！爸汲烈髌袒氐溃骸凹慈绱?，且隨我來！“
便這般，二人借夜色相掩，身束夜行衣，奔小悟嶺而去，只二人先摸索方圓幾里，又偵查各種隘口，通路，水源，左右兩個時辰，外圍形勢，阿旋盡用粉本繪事，之臣見此贊道：''虧得阿旋這身本領，不然以我觀察，不過大概而已。“阿旋笑道：“即為你所用，自當全力奉上。''之臣頷首稱謝！
二人踩探完畢，閃身歸于密林，將粉本展開，摹成小樣，又卷成一團，束于信鴿腳爪，分別遣至黃蓮與西昌所在。
再說西昌高侯，平日里亦多方打探侯爺下落，也時有耳聞侯爺事跡，只雪爪鴻泥，并無詳細情報，這一日于帳中閑坐，忽雨云跌足撞進帳內，口中顫道：“侯爺….大事….大事不……“言及此，竟上氣不接下氣，高侯見此捻須叱道：''賤奴，何事如此慌張，全不知體統(tǒng)！''雨云跪叩：“侯爺，有…..有懷寧消息！''只高侯聞此亦一時驚起，登無方才恢弘氣度，口中急問:''甚么消息，快快報來！''雨云雙手捧一圈曲便箋，呈于旁邊侍者，高侯接住展開一看，登時目瞪口呆，只一屁股跌坐太師椅，半霎無語，良久哭喪問道：“似此如之奈何！''雨云陰沉道：''為今之計，一不做，二不休，當連夜遣人剿之！''高侯聞言默然，良久又問：“便士卒用何辭驅使？“只雨云聞此亦一時語塞，正彷徨無計，旁邊侍者云：“侯爺只說此系蓮邪假扮之懷寧，再重金厚賞，想士卒無有不從！''高侯，雨云二人聞此不禁拍手稱好，原來這位侍者，久隨高侯，每要機要亦常有參贊，便如此，高侯連夜招集眾將，只云密報得來，邊境小悟嶺有假扮懷寧者，欲圖我云南，有斬偽懷寧者，賞金萬兩。下面將士聞聽，議論紛紛，有說如何知是假扮，有說定斬偽首，有說萬一是真該當如何等等，凡種種疑慮，高侯見此，心中頗有恐慌，只雨云見此，高聲厲叱：''大將軍令，各官聽命，有再妄議者，斬……''階下諸將聞聽，登時鴉雀無聲，高侯見此方才發(fā)令，統(tǒng)共遣士卒八千，浩浩蕩蕩開赴小悟嶺！
再說蓮教總壇收到之臣之信，亦連夜集聚，商討進剿事議，左使鎬湘更奮聲道：''教主，前次小官被人暗算，早想雪恥報仇，今有璇姑所制輿圖，更有鱖生相助，我愿叩兵三千直搗黃龍！''階下諸人聞此亦多爭搶，正群情激昂時，卻淑敏叩拜：“伯父，我聽說小悟嶺地形險惡，向是易守難攻，今我有俊熙在手，正好賺開山門，故愿伯父遣我領本部兵馬隨左使同行！''黎真聞言點頭稱善，口中道：''即如此，遣鎬湘為正，淑敏為副，各領本部人馬，集結出伐！''階下諸人聞聽，拱手得令而去！
再說淑敏回營，遣軍布令不提，又喚使者去召俊熙，只八爺此刻亦風聞有攻伐之訊，一時不得其詳，心下焦急，正來回踱步思慮，卻門把撞開，早聞：“八將軍，快起來！''八爺聽聲便知，是曼茶來了，果然曼茶闖進，見八爺整裝佇立，倒一時愕然，只道：“便這晚間，八將軍還未入睡，卻是還在用功？“八爺笑道:''茶兄說笑，甚么用功，一時無眠而己！“曼茶又道：“不眠正好！''又湊到跟前，舉掌捂耳，似有機密道：“今晚攻伐小悟嶺，聽說你故主在彼，你去是不去？“八爺聞聽，禁不住一陣顫栗，又怕曼茶有覺，忙故做不屑道：“去不去，但聽你們差遣罷了！''曼茶到底忠厚，只道：“要是我，不提去的好，小姐豈能真放你走？“八爺聞聽一時無對，只心中焦急萬分，卻計無所出！正忖慮間，有使女來傳，小姐召見，八爺，曼茶聞聽，趨步而去，比至中廳，小姐端坐正中，見八爺至，忙吩咐看坐，待八爺坐定，小姐卻遣散眾人，便曼茶見此悻悻離去，至時廳中只剩二人，只小姐笑道：''今晚蓮軍攻伐小悟嶺，聞你故主在彼，你可自便！''八爺聞聽拱手道：''幸蒙小姐不踐前言，今即知故主在彼，當不吝遠行！''言至此伏身三拜，又云：''受小姐隆恩，容后再報！''小姐聞此，臉容霎時變白，但仍似隱忍問道：''今日之后你我再將為敵，只不知將軍他日若擒得我，當何以處之？''八爺拱手回道：''軍法所在，不敢有私，然蒙小姐厚待，小子自不敢忘，若真有彼日，愿以性命相保！“小姐聞言心中略為寬慰，又問：“若故主不從，當如何？''八爺正色道：''愿從地下！“小姐聽到這，禁不住心中小鹿亂撞，暗道：''也不枉我愛你萬分！“想到這，笑道：“八將軍請先回，一會我自有安排！''八爺聞言應諾而退…….