第十二章 局外之局（四）

　　來(lái)興兒隨著謝良臣從房中一退出來(lái)，就被候在門外的錦屏逮了個(gè)正著。錦屏拉著來(lái)興兒嗔怪道：“你才成太子跟前的紅人，就把娘娘給忘了，也不知回來(lái)看看?！?p>　　來(lái)興兒礙于謝良臣在，不好向她多作解釋，便問(wèn)道：“娘娘就要搬回棲霞閣了吧？原先還沒(méi)覺得什么，今天乍從凝香軒過(guò)來(lái)，這馬廄的地方真是狹窄?！?p>　　錦屏嘴一噘，說(shuō)道：“那是，這兒怎么和凝香軒相比？你這一走，就連夏嬤嬤也不來(lái)了，一天到晚能把人悶死?！?p>　　謝良臣在旁笑道：“姑娘不知，娘娘昨兒還跟我提起，說(shuō)趁著二月二龍?zhí)ь^的好日子要挪回棲霞閣住。今兒已稟過(guò)宜春宮的劉娘娘，正商量著依獨(dú)孤娘娘的例給景嬪娘娘跟前添派人手呢，到時(shí)姑娘就不覺得悶了。”

　　來(lái)興兒向他施禮道：“公公接掌內(nèi)坊，來(lái)興兒未曾前去請(qǐng)安，請(qǐng)公公見諒。”

　　謝良臣伸手相扶道：“日日夜夜在太子爺跟前侍候，辛苦你了。咱們以后相處的日子長(zhǎng)，不必如此客套。”他在凝香格軒門前屢遭白眼兒，對(duì)那兒的值事人等心懷芥蒂，見來(lái)興兒不似別人那般目中無(wú)人，倒是有些意外。

　　來(lái)興兒惦記著到宜春宮去見劉昭媛，遂對(duì)錦屏說(shuō)道：“我現(xiàn)有差事在身，等將來(lái)得了空，再來(lái)找你?！?p>　　錦屏放開手，嘟囔著：“太子爺沒(méi)走，你倒急著要走！走了就別再來(lái)，誰(shuí)稀罕你！”

　　來(lái)興兒有心安撫她兩句，話到嘴邊，想到自己現(xiàn)在的處境，又咽了回去，向謝良臣打個(gè)招呼，離開馬廄，急匆匆地朝宜春宮走去。

　　自從那個(gè)死里逃生的夜晚之后，來(lái)興兒就常常問(wèn)自己：為什么太子識(shí)破了他的眼線身份，非但不殺，而且仍將自己留在身邊？漸漸地，他開始有些明白了：太子在有意利用他向皇后那邊傳遞消息。

　　可奇怪的是，太子從未明示過(guò)哪些能說(shuō)，哪些不能說(shuō)，只是有意無(wú)意地給他派些到宮中各處走動(dòng)的差事，為他傳遞消息提供著機(jī)會(huì)。

　　其中，派他去宜春宮辦差的次數(shù)最多，來(lái)興兒便想：自己雖未被問(wèn)及是否知道東宮內(nèi)的其他眼線，但太子顯然已對(duì)劉才人有所懷疑。

　　劉才人也甚是奇怪：每次見面，她從不發(fā)問(wèn)，坐在那里聽完自己的報(bào)告后，只說(shuō)聲“知道了”，便不肯多說(shuō)一句，仿佛來(lái)興兒來(lái)與不來(lái)，來(lái)了之后說(shuō)些什么都無(wú)關(guān)緊要似的。

　　幾天來(lái)，來(lái)興兒就是始終懷著這樣一種惴惴不安的心情度過(guò)的，幾乎每天深夜，他都被噩夢(mèng)驚醒，陷入深深的恐懼之中。

　　有時(shí)候他甚至想：自己即使被太子殺了，也還痛快些。強(qiáng)似如今像一個(gè)瞎子被人牽著行走在兩座高山夾著的深谷之中，要忍受無(wú)邊無(wú)際的黑暗，看不到一絲希望。

　　這回，劉才人聽完來(lái)興兒傳達(dá)的太子口諭，終于開口問(wèn)道：“殿下是叫我去請(qǐng)芙蓉參加上元夜宴？”

　　來(lái)興兒垂首答道：“正是。太子爺當(dāng)著景公爺和內(nèi)坊謝公公的面兒吩咐的，明說(shuō)要娘娘親自去請(qǐng)?！?p>　　劉才人喃喃自語(yǔ)道：“謝良臣呢，為什么不直接叫他去請(qǐng)？又為什么派你來(lái)向我傳口諭？”

　　經(jīng)她這一提醒，來(lái)興兒也不禁暗吃一驚：太子看似隨意的一句口諭，竟將芙蓉、劉才人和他自己穿在了一起！這當(dāng)然不會(huì)是巧合，難道太子有意要向劉才人暗示什么嗎？

　　“獨(dú)孤娘娘最近身子可好，有些日子沒(méi)去看她了？”劉才人果然不再矜持，主動(dòng)打聽起凝香軒的情形來(lái)。

　　來(lái)興兒知她真正想問(wèn)的是什么，答道：“回娘娘，我家娘娘有夏嬤嬤晝夜在側(cè)侍奉，太子爺又寸步不離地守著，身子已是大好。只是今兒早起聽說(shuō)景公爺進(jìn)宮探望景嬪娘娘，有些思親，跟太子爺念叨著要準(zhǔn)獨(dú)孤德大人入宮探望?！?p>　　劉才人從來(lái)興兒的話中聽不出任何的異常，想了想，又將話題轉(zhuǎn)了回來(lái)，問(wèn)道：“今年的上元夜宴，除命我去請(qǐng)芙蓉赴宴，殿下還有別的交待嗎？”

　　“娘娘您知道，小的進(jìn)入東宮僅大半年時(shí)間，哪里懂得上元夜宴的規(guī)矩。

　　小的來(lái)之前聽太子爺跟景公爺說(shuō)起，這上元夜宴原是前太子妃楊氏家中的成例，太子爺覺得好，才立下的規(guī)矩。

　　今年與往年情形不同，太子爺本有些拿不準(zhǔn)要不要照常進(jìn)行，景公爺說(shuō)要穩(wěn)定人心什么的，太子爺才命一切照舊?！?p>　　來(lái)興兒盡管有些答非所問(wèn)，他說(shuō)的卻正是劉才人想問(wèn)又不好明問(wèn)的內(nèi)容。

　　劉才人起身說(shuō)道：“既是要我去請(qǐng)，你就隨我到綺華臺(tái)走一趟吧，也好給殿下回個(gè)信兒?！?p>　　來(lái)興兒無(wú)奈，只得陪著她去見芙蓉。

　　芙蓉本不住在東宮，張諒奉調(diào)掌軍離開，李進(jìn)忠雖仍兼著這里的主持差使，卻幾乎不怎么來(lái)，皇后不欲別的衙門插手進(jìn)來(lái)，便叫芙蓉搬進(jìn)了東宮。

　　芙蓉也怪，偏偏選中了汪氏生前居住的綺華臺(tái)作為下榻之所，來(lái)興兒記得，王保兒向太子稟報(bào)此事時(shí)，太子竟莫名其妙地笑了。

　　芙蓉乍一見劉才人和來(lái)興兒，唬了一跳。待聽劉才人說(shuō)明來(lái)意后，芙蓉盯著來(lái)興兒?jiǎn)柕溃骸拔也⒉皇菛|宮中人，太子為何要請(qǐng)我赴宴哪？”

　　來(lái)興兒回道：“是景公爺向太子爺提起，太子爺才命劉娘娘來(lái)相請(qǐng)的。至于為什么，小的不知。”

　　芙蓉陡然問(wèn)道：“你不是有什么事瞞著我吧？”

　　來(lái)興兒心中害怕，臉上卻露出迷茫地表情，搖搖頭，答道：“沒(méi)有啊，凝香軒里的情形我都隨時(shí)向劉娘娘稟報(bào)了呀?！?p>　　芙蓉閃了劉才人一眼，看她點(diǎn)了點(diǎn)頭，方換過(guò)一副笑容，柔聲道：“姐姐是怕你年紀(jì)小，上了別人的當(dāng)自己還不知道。那天你以身試藥，夏嬤嬤很疼你吧？”

　　來(lái)興兒佯裝惱怒道：“姐姐你分明是信不過(guò)我，夏嬤嬤是對(duì)我很好，我不愿意害她，你想個(gè)法子讓我回閑廄院放馬吧！”

　　“好孩子，姐姐知道你的心思，等你辦好了這件事，太子一高興，興許直接把東宮馬廄交給你掌管也未可知呢?！避饺貜囊滦淅锾统鰝€(gè)小紙包，遞給來(lái)興兒。

　　來(lái)興兒接過(guò)紙包，警覺地問(wèn)道：“這是什么？”

　　“你吃過(guò)的藥啊。”芙蓉依然笑著，但在來(lái)興兒眼里，那笑容背后卻分明帶著股殺氣。

　　“你回去把它交給太子，就說(shuō)是在宜春宮無(wú)意中發(fā)現(xiàn)的，過(guò)些日子如果太子不擢賞你，我自會(huì)調(diào)你離開東宮，到時(shí)你就能過(guò)上逍遙的日子了，怎么樣，姐姐不為難你吧？”

　　來(lái)興兒驚得目瞪口呆，只聽耳旁傳來(lái)一聲悶哼，劉才人已嚇得癱軟在地。