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料理完織錦坊一應(yīng)事宜，荀冉便率部眾驅(qū)騎趕上了左千牛衛(wèi)的大部隊(duì)。
與入蜀時(shí)不同，出了益州城薛武禮便下令全速行軍。
故而在越過(guò)劍門(mén)關(guān)之后，唐軍以日行百里的速度向關(guān)中挺進(jìn)，趕在九月前抵達(dá)了長(zhǎng)安。
九月秋高氣爽，賞秋游人本該是絡(luò)繹不絕。但自打進(jìn)入渭河平原后，荀冉卻看到無(wú)數(shù)流民向長(zhǎng)安城的方向涌去。
越靠近長(zhǎng)安，流民的數(shù)量便越多。等到了長(zhǎng)安外郭城外時(shí)，聚集的災(zāi)民已經(jīng)近十萬(wàn)人。
由于要隨薛武禮入城交付魚(yú)符，荀冉并沒(méi)有上前過(guò)多詢(xún)問(wèn)，只是在心里記下了一筆。
相較于城外災(zāi)民聚集，窩棚亂搭的景象，長(zhǎng)安城內(nèi)就要好上許多了。雖然相比幾月前仍有些蕭條，至少街道整潔，一切都有條不紊的運(yùn)行著。
荀冉回到長(zhǎng)安的第一件事便是陪薛武禮去兵部交付魚(yú)符，之后便順道去了東宮給太子請(qǐng)安。
雖然離開(kāi)長(zhǎng)安的時(shí)間并不算長(zhǎng)，但荀冉竟然覺(jué)得對(duì)這座城市有些陌生。
在麗正殿外等候宣召時(shí)，少年緊閉雙目，冥想著接下來(lái)該做些什么。
繼續(xù)發(fā)明些關(guān)中名菜，造福長(zhǎng)安城中的饕餮美食家？還是將黃道婆的織錦機(jī)發(fā)揚(yáng)光大，將自己打造成大唐第一富商？
行軍似乎有些冰冷，尤其是將橫刀刺穿敵人胸腔時(shí)。那種冰冷的感覺(jué)，荀冉覺(jué)得有些奇怪。
“荀郎君，殿下宣您覲見(jiàn)?！?p> 張芳沖荀冉微微一笑，單臂延請(qǐng)。
荀冉?jīng)_他點(diǎn)了點(diǎn)頭，闊步邁入了殿中。
太子李貞正在捧著一本奏疏，看的入神。
荀冉稽首行了大禮，李貞才緩過(guò)神來(lái)，笑道：“荀郎君莫要多禮，快賜座?！?p> 張芳忙指揮內(nèi)侍們將錦墩放在大殿中，荀冉恭敬坐定后李貞發(fā)問(wèn)道：“怎么樣，荀郎君這次蜀中之行感受如何？”
李貞派荀冉隨薛武禮入蜀本是為了歷練他，卻不曾想荀冉率軍夜襲馬賊山寨，立下大功一件。
蜀中的事情薛武禮早已向李貞稟報(bào)過(guò)，對(duì)于荀冉李貞還是很欣賞的。他一直想在年輕兒郎中選出一人作為心腹培養(yǎng)，如今看來(lái)荀冉卻是文武雙全，是最合適的人選。
“回稟太子殿下，微臣得蒙薛將軍照拂，也算不辱使命。”
荀冉的態(tài)度十分謙虛，這倒不是他矯情，是他確實(shí)很感激薛武禮的提點(diǎn)。如果沒(méi)有薛武禮的指點(diǎn)，他不過(guò)是個(gè)旁人眼中紙上談兵的鍍金將軍，絕不會(huì)提升歷練如此之快。
只有見(jiàn)過(guò)血的刀才會(huì)鋒利，只有殺過(guò)人的將領(lǐng)才配的上獨(dú)自領(lǐng)軍。自此之后，荀冉便是獨(dú)自領(lǐng)軍也不會(huì)有任何忌憚。
“荀郎君倒也是謙虛。”李貞擺了擺手道：“蜀中的事情孤都聽(tīng)說(shuō)了。這件事倒也不怪你們，是晉王那里下手太早了?！?p> 李貞神色有些落寞。晉王雖然已經(jīng)奔赴河?xùn)|就藩，但在朝中的影響力卻絲毫沒(méi)有減少。
便拿蜀中這件事情來(lái)說(shuō)，他堂堂太子監(jiān)國(guó)竟然沒(méi)有絲毫的辦法。
“殿下的意思，這馬賊早已與蜀中府軍安通款曲？”荀冉聞言著實(shí)一驚，他雖然也考慮過(guò)這種可能，卻不曾想過(guò)這晉王真做的出官匪一家，養(yǎng)寇自重的事情。
現(xiàn)在想來(lái)，也不是沒(méi)有可能。晉王經(jīng)營(yíng)蜀中多年，不可能容忍眼皮底下這么多馬賊囂張劫掠。畢竟此時(shí)吐蕃勢(shì)微，南詔臣服，要想扣下足夠糧食供給蜀中府軍，便需要這么一個(gè)跳梁小丑表演一番，這些馬賊便是最合適的人選。
如此說(shuō)來(lái)，蜀中府軍與馬賊一直是在演戲了。
“孤這個(gè)三弟，心思最是毒辣，沒(méi)有他做不成的事情。”李貞苦笑一聲，神情頗是無(wú)奈。“這次馬賊投誠(chéng)，算是將孤逼到了絕境，蜀中這盤(pán)棋，孤要想一口吃下余下棋子怕是難了?！?p> 李貞如此坦誠(chéng)的將心事說(shuō)給荀冉，這讓少年十分感動(dòng)?？磥?lái)李貞是真的把荀冉看做自己人了。
“殿下也莫要焦急，依微臣看，晉王這是在作繭自縛，殿下只需要靜待事變即可?！?p> 如今晉王在暗處，太子在明處，若是過(guò)于急切的下手反而會(huì)讓晉王拿住把柄做文章，倒不如徐徐圖之，讓晉王摸不到東宮的節(jié)奏。
“不說(shuō)這些事情了，如今安西戰(zhàn)情緊急，河?xùn)|災(zāi)民又涌入關(guān)中，孤整日焦頭爛額，哪還有心思計(jì)較這些?！?p> 荀冉心中一緊。
“殿下是說(shuō)，這些災(zāi)民是從河?xùn)|來(lái)的？”
“是啊，河?xùn)|大旱，緊接著又是蝗災(zāi)。晉陽(yáng)城里的粟米都被吃干凈了，百姓們不往關(guān)中跑就要餓死，真是天地不仁啊?！?p> 李貞長(zhǎng)嘆了一聲。
此時(shí)此刻，他才真真切切體會(huì)到作為一個(gè)君王的不易。大唐各道，州縣上呈的奏疏如雪片般飛至東宮，事無(wú)巨細(xì)，都需要你過(guò)目。這倒也罷了，偏偏還會(huì)有小人與你攪亂。
“那么，殿下認(rèn)為該如何賑濟(jì)災(zāi)民呢?！?p> 荀冉有些憂(yōu)心，眼下剛剛?cè)肭镞€算好，若是等到冬天這些災(zāi)民該怎么辦？
“孤也正在為此事犯愁。如今安西戰(zhàn)事吃緊，糧草已是捉襟見(jiàn)肘，再拿出余量賑濟(jì)災(zāi)民是絕不可能。故而孤打算號(hào)召關(guān)中富戶(hù)籌措糧草，分發(fā)給災(zāi)民?？墒沁^(guò)了一月，才籌措了幾千石，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠賑濟(jì)數(shù)量啊?！?p> 荀冉心中憤恨不已，他平生最恨這些所謂的豪紳富戶(hù)。
明明家中存糧無(wú)數(shù)，卻哭窮道苦，寧肯粟米爛掉也不肯拿出來(lái)賑濟(jì)災(zāi)民。
最讓荀冉氣憤的是，這些富戶(hù)豪紳往往與米商都有勾結(jié)，會(huì)囤積粟米再抬高米價(jià)，大發(fā)國(guó)難財(cái)。
如今大唐與西突厥在安西鏖戰(zhàn)，他們卻在背后捅刀子，端是一幫無(wú)恥小人。
“太子殿下，微臣有一計(jì)，可以讓這幫富戶(hù)豪紳心甘情愿的獻(xiàn)出糧食，賑濟(jì)災(zāi)民?！?p> 荀冉?jīng)_李貞拱了拱手，態(tài)度十分堅(jiān)毅。
“哦？”李貞聞言大喜，連忙道：“荀郎君，若是如此，你可是解了孤燃眉之急了。這件事情孤就交給你了，你可不要讓孤失望啊！”
荀冉拱手道：“微臣定不負(fù)殿下之托?！?p> ......
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