初秋的天氣并不怎么炎熱，和煦的陽(yáng)光透過(guò)朱雀大街兩側(cè)種植的古槐，投映在長(zhǎng)安皇城的城墻上，灑下斑駁暗影。朱雀門(mén)外一個(gè)身著大唐軍服的肥胖男子蜷作一團(tuán)，捧著一本古書(shū)正津津有味的看著。
“這悶慫，連自家婆娘都怕，真是個(gè)廢物！”
他啐出一口濃痰，嘴中罵罵咧咧，連帶著眉毛都擰到了一起。
他看至興起，咽下了一口涂抹，眼神中閃出異樣的光彩。便在這時(shí)，一道黑影閃過(guò)，他手中的書(shū)也被奪了去。
“是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的二錘子，敢搶老子的書(shū)！”他破口就罵，掙扎著撐起身來(lái)便要教訓(xùn)對(duì)方一番。但當(dāng)他抬頭看清那人的面容時(shí)，原本脹起的身子就似一張被刀扎破的羊皮筏子迅速癟了下去。
“啊......吳將軍，什么風(fēng)把您吹來(lái)了？”
他滿臉堆笑，眼睛彎成一條細(xì)縫，整個(gè)身子向前躬著，就像一只海蝦米。
“少他娘的跟老子廢話，陳列，今天兩位大人要進(jìn)宮，你給老子機(jī)靈著點(diǎn)，若是出了什么差錯(cuò)，便是賠上你這條命都擔(dān)待不起！”
陳列一臉諂媚的笑道：“看您說(shuō)的，您吩咐的事情小的什么時(shí)候出過(guò)差錯(cuò)。再說(shuō)這次不過(guò)是兩個(gè)新赴任的散官，哪用得著將軍您親自跑一趟啊。這些人不能慣著......啊！”
他話還沒(méi)說(shuō)完，腦殼便被狠狠敲了一記。
“還跟老子犟嘴！老子早就告訴過(guò)你，這長(zhǎng)安城的官員雖多如牛毛，但沒(méi)有哪個(gè)是你小子惹的起的。別看他們只是兩個(gè)散官，那可是要侍奉太子爺?shù)模@等職位最是稀罕，沒(méi)準(zhǔn)哪天野雞便飛上梧桐枝，成鳳凰了！”
陳列尷尬一笑，邊揉著腦袋邊說(shuō)道：“還是大人您有見(jiàn)識(shí)，小的佩服！”
俗話說(shuō)的好，外縣一官不如長(zhǎng)安一吏，陳列雖然只是長(zhǎng)安宮城的一個(gè)守鑰官，卻比尋常七品縣令還要威風(fēng)。便是御史臺(tái)那些平日里吐沫星子能淹死人的御史老爺們，只要從這朱雀門(mén)入皇城，都得喊他一聲阿翁。但這吳守義吳將軍是禁軍統(tǒng)率，到底是皇帝陛下身邊的人，遠(yuǎn)不是那些外臣可比，他的話陳列可不敢不聽(tīng)。
“少他娘的給老子拍馬屁，兩位大人照例要去吏部領(lǐng)取官印，你這個(gè)歲慫給老子機(jī)靈點(diǎn)！”
“誒，誒?！标惲忻c(diǎn)頭稱(chēng)是?！皡菍④姡夷遣怀善鞯男∽幽遣钍?.....”
“這種事急不得，要進(jìn)禁軍不光得有銀子，家世更得清白，更何況這人選遞上去了還得陛下他老人家親自定奪。”
陳列心中暗罵對(duì)方無(wú)恥，之前拍著胸脯保證沒(méi)問(wèn)題，拿了銀子就開(kāi)始推脫。論在長(zhǎng)安城當(dāng)差的時(shí)間他不比這姓吳的短多少，誰(shuí)也別想輕易把他誆騙了去?；实郾菹旅咳哲妵?guó)要事纏身，有無(wú)數(shù)事要乾綱獨(dú)斷，怎么會(huì)為了這點(diǎn)芝麻綠豆大的瑣事費(fèi)心。所謂的呈報(bào)名單，不過(guò)是走個(gè)過(guò)場(chǎng)罷了。
這幫吃人不吐骨頭的潑皮，呸呸呸！
“那就好那就好，這件事還麻煩您多費(fèi)心。”
雖然心中已經(jīng)將吳守義祖宗十八代罵了個(gè)遍，但陳列嘴上卻不得不服軟。他從袖中掏出一塊碎銀子塞到對(duì)方手中，賠笑道：“吳將軍辛苦了。”
銀子雖然不能像通寶、絹布一樣作為貨幣流通，但在上層社會(huì)中卻是極常見(jiàn)的。若是哪個(gè)王孫公子，國(guó)公將軍賞賜下人還拿出一串串銅錢(qián)，那確是要被旁人笑掉大牙了。（注1）
吳守義迅速將銀錢(qián)收好，和聲安慰道：“你的事我放在心上呢，你不必焦急。我一會(huì)還得去太極宮西內(nèi)苑查看一番，便先走了。”
“恭送吳將軍。”
見(jiàn)對(duì)方翻身上馬，轉(zhuǎn)瞬間消失在疊嶂起伏的宮殿群中，陳列緊攥雙拳，眼中露出怨毒的目光。
......
......
長(zhǎng)安大道連狹斜，青牛白馬七香車(chē)。
當(dāng)馬車(chē)停在朱雀大街上時(shí)，荀冉有些不敢相信自己的眼睛。寬闊的街道可以同時(shí)容納八輛馬車(chē)通行，大道兩旁遍植楊柳，槐樹(shù)，微風(fēng)拂過(guò)，清香撲面。
長(zhǎng)安城一百零八坊便以這朱雀大街為界，左側(cè)五十四坊歸長(zhǎng)安縣轄制，右側(cè)五十四坊歸萬(wàn)年縣轄制。長(zhǎng)安城內(nèi)有皇城，皇城之內(nèi)有宮城。太極宮，大明宮和皇帝陛下偶爾起興駐蹕的曲江池共同組成了全大唐的權(quán)力中心。皇帝陛下的御令便每日從這里送出，傳遍大唐十五道三百六十州。
望著不遠(yuǎn)處的皇城，荀冉深吸了一口氣，胸中掀起洶涌波濤。他前世是個(gè)土生土長(zhǎng)的關(guān)中人，吃著油潑辣子面長(zhǎng)大，從父老鄉(xiāng)親口中聽(tīng)遍了有關(guān)大唐的扣人心弦，跌宕起伏的故事。繁盛的長(zhǎng)安城在他眼中便是超越一切的存在。故而當(dāng)那些宮臺(tái)樓閣真正出現(xiàn)在自己面前時(shí)，那種感覺(jué)確是無(wú)法言說(shuō)。
王維拍了拍荀冉的肩膀，慨嘆道：“十年了，長(zhǎng)安城還是沒(méi)變。徐之兄，我少年便立志，將來(lái)一定要入仕濟(jì)民，可如今真正入仕，卻感覺(jué)似有萬(wàn)斤巨石壓在身上，叫人喘息不得?！?p> 荀冉微微一愣，老實(shí)講他并沒(méi)有想過(guò)什么為天地立心，為生民立命，為往圣繼絕學(xué)，為萬(wàn)世開(kāi)太平的事情。在他看來(lái)那些事情應(yīng)該肉食者謀，對(duì)于他這樣的普通人做好自己的事，保護(hù)自己心愛(ài)的人就行了。但當(dāng)他接觸了王維后，慢慢發(fā)現(xiàn)人這輩子并不僅僅是娶妻生子逐利謀財(cái)，有那么一些東西看似虛無(wú)縹緲，卻又似乎觸手可及......
“我們還是先至吏部領(lǐng)官印吧，摩詰兄的那些抱負(fù)不也得當(dāng)上官了才能實(shí)現(xiàn)嘛?！避魅綌偭藬偸郑⑽⒁恍Α?p> ......
......
東宮，麗正殿。
太子李貞正伏在案幾前畫(huà)一幅山水畫(huà)。侍候在他身邊身著紫色官袍的中年男子，是當(dāng)朝太子太傅蕭綱。
良久，李貞放下手中筆墨淡淡道：“先生看孤這幅《千里山河圖》畫(huà)的如何？”
他不過(guò)十六七歲的年紀(jì)，但長(zhǎng)期養(yǎng)尊處優(yōu)的生活帶來(lái)的上位者氣勢(shì)，讓他所說(shuō)的話有一種不容質(zhì)疑的意味。
“殿下素擅丹青，又日日研習(xí)，這技藝又是精進(jìn)了不少?！笔捑V緩聲說(shuō)道：“不過(guò)比起丹青聲樂(lè)，殿下更應(yīng)該關(guān)注政事一些。陛下秋狩，殿下身負(fù)監(jiān)國(guó)重任，可不能叫宵小之輩趁機(jī)鬧出事端來(lái)?！?p> 李貞眉頭微皺。他又何嘗不想表現(xiàn)的出色一些......但有些事不是你想去做便能做的。如果問(wèn)天底下哪個(gè)位置最是水深火熱，那無(wú)疑就是東宮的椅子。你若是做的好了，天子會(huì)認(rèn)為你鋒芒畢露，不懂蟄伏。你若是做的差了，天下人又會(huì)說(shuō)你是個(gè)庸碌無(wú)能之輩，不配繼承大統(tǒng)。
這其中的分寸實(shí)在是難拿捏啊。
“殿下，臣聽(tīng)聞朝廷為您遴選的伴讀已經(jīng)到長(zhǎng)安城了?！?p> 李貞心中一沉。
這伴讀說(shuō)來(lái)是為自己選的，其實(shí)卻是各方勢(shì)力角力斡旋的結(jié)果。最后無(wú)非是選出三個(gè)最沒(méi)有背景的年輕人，以堵住悠悠之口，達(dá)到某種程度上的平衡。這三人都如同白紙一般，影響力自然不能跟那些王孫公子相比，但若拉攏得當(dāng)，卻是可以成為替自己效死忠的直臣。
畢竟錦上添花易，雪中送炭難。以這些年輕人的背景，若是想靠考取科舉晉升仕途，這輩子怕都沒(méi)希望走進(jìn)六部。但自己卻可以讓他們轉(zhuǎn)瞬間做到侍郎，尚書(shū)，甚至宰輔。
人一旦嘗到了權(quán)力的滋味，就再難以割舍，更何況那是執(zhí)掌天下的權(quán)力......
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注1：通寶，唐朝通行貨幣。