太京城西三十六街中，最冷清的一條便是永安街，不為其他，只因這條街乃是齊武靈帝親設(shè)錦衣府司所在。
在這大齊皇庭，錦衣府司地位超然，獨(dú)立于六部之外，只尊皇命而行。
監(jiān)察百官、收集軍事情報(bào)、研發(fā)兵器、奉旨暗殺、審訊囚犯......活動(dòng)范圍更是自太京而遍及各地。
秦牧九奉旨出征前，秦家上下與宰相林澈等一干人等皆被關(guān)押于大理寺天牢，卻不知何時(shí)竟被移送到了這錦衣府司的地牢之內(nèi)。
而此時(shí)，秦家十七口以及宰相林澈等一應(yīng)官員，包括秦牧九那不過(guò)兩歲的孩子，如今都已化作冰冷的尸體，橫躺在錦衣府司的大院之中。
......
對(duì)于秦牧九三人的到來(lái)，錦衣府司上下并未阻攔，錦衣府司都指揮使鄭東樓鄭大人更是早已在大院中等候多時(shí)。
鄭東樓出身江湖，與秦牧九乃是多年摯友，秦牧九相信此事應(yīng)與鄭東樓無(wú)關(guān)，故而只問(wèn)了一句：“陛下知否？”
鄭東樓看了秦牧九一眼，說(shuō)道：“今日巳時(shí)，宋希凡持陛下手諭而來(lái)，午時(shí)離開(kāi)，而后獄卒便發(fā)現(xiàn)秦老太爺，嫂夫人以及令郎等皆已死于獄中?！?p> “經(jīng)仵作初驗(yàn)，皆是一劍封喉，因此可以斷定，殺人者必為江湖高手，而當(dāng)下太京城中有此身手者，唯一人爾。”
秦牧九默然。
整個(gè)大齊，只有極少數(shù)人知曉，國(guó)師宋希凡其實(shí)并非齊人，而是來(lái)自東海瀛洲島的浪人武士。
當(dāng)年，宋希凡為躲避仇敵追殺，方才逃難至齊。
師從東海瀛洲第一高手尊御藤一的他，最擅長(zhǎng)的便是尊御藤一的成名絕技，天辰刀！
在東海瀛洲的刀法流派中，天辰刀號(hào)稱(chēng)第一快刀，講求的便是一擊必殺。
雖說(shuō)刀非劍，但天下武學(xué)終究萬(wàn)變不離其宗，擅使快刀之人若用起大齊的劍來(lái)，想必也不會(huì)太慢。
秦牧九問(wèn)陛下知否，只因在來(lái)此之前，他心中對(duì)于殺人者的身份便已經(jīng)有了答案。
如今鄭東樓的話更是直接驗(yàn)證了他的判斷。
至于陛下知否......
事涉當(dāng)今天子，鄭東樓身為人臣不便妄下斷言，但整件事情的脈絡(luò)清晰，答案究竟為何，在場(chǎng)皆是聰明人，自然再無(wú)需多言。
秦牧九一語(yǔ)不發(fā)，靜靜地看著自己的父親，看著自己的妻兒，看著林澈與那些曾經(jīng)共事的同僚，隨后轉(zhuǎn)身便走。
此刻，他的眼神，靜的可怕！
蕭河卿雖有意相勸，卻不知該如何開(kāi)口，只能吩咐蕭均堯留下，小心照看院中眾人遺體，自己則動(dòng)身跟了上去。
鄭東樓知曉秦牧九性情，沉默了一會(huì)兒，說(shuō)道：“先皇與你我而言，恩同再造，陛下年少無(wú)知，方受小人蒙騙，無(wú)論如何，還望秦兄看在先皇面上，留他性命！”
話音落處，秦牧九猛然回頭，渾身發(fā)抖指著地上的那些尸體，怒喝道：“若我留他性命，誰(shuí)來(lái)還我一家十七口性命？誰(shuí)來(lái)還林相一干忠良性命？”
言罷，一個(gè)縱身躍上屋頂，身形如鬼魅般閃爍，轉(zhuǎn)眼便出了錦衣府司衙門(mén)，化作一粒黑點(diǎn)，徑直朝著皇宮方向去了。
蕭河卿嘆了口氣，運(yùn)起輕功如飛燕般迅速追了上去。
兩人的身法皆是頂尖，短短數(shù)息便完全消失在眾人的視線之中。
鄭東樓眺望那處，再看了一眼地面橫躺著的一具具早已冰冷的尸體，心中情緒復(fù)雜到了極點(diǎn)。
大院內(nèi)安靜了許久，鄭東樓身旁的一名錦衣侍衛(wèi)終于還是忍不住開(kāi)口道：
“大人，秦將軍此去皇宮，必然是去行刺陛下的，我們真的......就這么看著？”
鄭東樓看了一眼身邊這個(gè)已然跟隨自己多年的得力副手，嘆息道：
“蕭盟主已經(jīng)跟著去了，若事不可為，蕭盟主必然會(huì)阻止，也必然能夠阻止，可若是......”
他的話沒(méi)有說(shuō)完便停了下來(lái)，但作為他多年副手的季英自然明白他的意思。
蕭河卿乃是一代武林至尊，江湖神話，有他跟去，宮中自然不會(huì)出事。
可若是他并不打算阻止秦牧九弒君的話，即便整個(gè)錦衣府司傾巢而出，又能如何？
更何況，蕭河卿臨走時(shí)故意將蕭均堯留在此處，目的自不必多言。
流云散手蕭均堯是江湖上赫赫有名的武道強(qiáng)者，據(jù)說(shuō)一手流云掌早已練至出神入化的地步！
江湖風(fēng)云錄中曾有斷言，當(dāng)今中原武林，最有可能接替蕭河卿出任下一屆武林盟主者便是此人。
如此人物留在此地，目的又怎么可能單純？
似是察覺(jué)到季英與鄭東樓投向自己的目光，蕭均堯隨手將手里的長(zhǎng)劍送回劍鞘，平淡說(shuō)道：
“大人不必多慮，家?guī)熋伊粼诖颂幹粸槭刈o(hù)師兄家人遺體，大人若另有他事，還請(qǐng)自便。”
這話不管旁人信與不信，反正鄭東樓是斷然不信的。
倒是他身旁的季英似乎有心一試，左腳微微向前一個(gè)跨步，右手已經(jīng)悄悄地落在了腰間的佩劍上。
就在他準(zhǔn)備拔劍的一瞬間，一只大手突然落下，死死地按住了他握劍的手。
“大人？！”季英不解地看向那只手的主人。
鄭東樓微微搖頭，說(shuō)道：“就這樣吧！”
其實(shí)他的這句話還有后半句。
不這樣，又能怎么樣呢？
秦牧九曾與他說(shuō)起過(guò)蕭均堯此人，對(duì)其評(píng)價(jià)極高，甚至坦言，自己百招之內(nèi)必被其所敗。
錦衣府司內(nèi)高手如云，鄭東樓自問(wèn)也絕非弱手，可是面對(duì)一個(gè)連秦牧九都能在百招之內(nèi)擊敗的強(qiáng)者，他們此時(shí)出手，有何意義？
暫且不說(shuō)有無(wú)勝算，即便最后僥幸闖了出去，順利趕到皇宮，又拿什么來(lái)阻止那二人弒君？
誰(shuí)都知道，那位傳說(shuō)中能與蕭河卿一戰(zhàn)的錦衣府司初任都指揮使大人，早在很多年前便失蹤了！
見(jiàn)錦衣府司眾人不再有所動(dòng)作，蕭均堯神色復(fù)雜地看了一眼地上的那些尸體，不再說(shuō)話。
而后只見(jiàn)他盤(pán)膝而坐于地，長(zhǎng)劍橫放雙腿之上，雙手環(huán)抱胸前，開(kāi)始閉目養(yǎng)神。
......
再說(shuō)秦牧九與蕭河卿師徒二人一路沖殺進(jìn)皇宮，正準(zhǔn)備踏入大明宮，卻在宮門(mén)外碰到了魏忠呈、趙釬等一干宦臣。
見(jiàn)秦牧九一臉殺氣騰騰，渾身帶血，眾人皆是一驚。
宦官之首的魏忠呈強(qiáng)自鎮(zhèn)定，指著秦牧九尖聲叫道：“秦將軍，你未經(jīng)宣召便擅闖皇宮，莫非是要造反不成？”
秦牧九劍眉微蹙，冷冷地看了他一眼，漠然道：“張口閉口便是造反，果然一丘之貉，聒噪至極?！?p> 話音落處，一劍刺入魏忠呈心窩。
一截漆黑帶血的劍尖忽然從魏忠呈的后背生出。
魏忠呈痛苦地慘叫一聲，雙臂無(wú)力垂落，眼中的生機(jī)很快便流逝殆盡。
秦牧九面無(wú)表情地抽回長(zhǎng)劍，隨后一腳將魏忠呈的尸體踢飛了出去。
“嘭”的一聲巨響。
尸體重重地砸在了去往宮殿的階梯上。
一干宦臣見(jiàn)此一幕，頓時(shí)駭然失色，尖叫著四散而逃。
秦牧九看著這些人驚慌失措的背影，卻是冷笑連連：“禍國(guó)閹人，報(bào)應(yīng)已至，逃有何用？”
說(shuō)罷，手提長(zhǎng)劍腳下猛地一蹬地面，身形頓時(shí)如箭羽般飛射而出。
劍光閃動(dòng)，秦牧九身上明光鎧甲錚錚作響，不過(guò)數(shù)個(gè)呼吸，余下的七名宦臣便盡數(shù)倒在了血泊之中。
鮮血染紅了前往宮殿的階梯，普通一層紅毯。
秦牧九提劍而起，繼續(xù)向大明宮內(nèi)走去。
蕭河卿背負(fù)雙手，緊隨其后。
就在這時(shí)，宮門(mén)外忽然傳來(lái)一道蒼老而渾厚的聲音。
“好一個(gè)報(bào)應(yīng)已至，逃有何用，一步七劍，一劍一殺，秦將軍的風(fēng)雷劍，果非浪得虛名?！?p> 聽(tīng)得這話，秦牧九微驚，抬起頭遙望著遠(yuǎn)方。
他感應(yīng)得出，聲音的主人離大明宮至少數(shù)百丈遠(yuǎn)。
能借著深厚的內(nèi)力將聲音傳出如此之遠(yuǎn)，這樣的人物江湖上可沒(méi)有幾個(gè)！
他很清楚，不論對(duì)方是誰(shuí)，都絕非自己所能匹敵。
于是，他下意識(shí)向一旁的蕭河卿望去，卻發(fā)現(xiàn)此時(shí)的蕭河卿同樣面露凝重之色，遙遙望著遠(yuǎn)方。
寒風(fēng)凜冽，蕭河卿沉默了一會(huì)兒，忽然說(shuō)道：“您果然還活著！”
秦牧九聞聽(tīng)此言更是吃驚，對(duì)方究竟是誰(shuí)，師尊身為武林盟主，竟要以敬語(yǔ)稱(chēng)之？
還不待他多想，天邊那道蒼老的聲音再度響起：“我若真是死了，你沒(méi)了對(duì)手，往后的日子豈不是會(huì)很無(wú)趣？”
話音落處，只見(jiàn)遠(yuǎn)方天空中忽然出現(xiàn)一個(gè)細(xì)小的黑點(diǎn)，黑點(diǎn)逐漸放大，不一會(huì)兒便變作一道黑影。
黑影的速度極快，幾個(gè)起伏便出現(xiàn)在了大明宮宮門(mén)之下。
秦牧九這才發(fā)現(xiàn)，所謂黑影原來(lái)竟是一鶴發(fā)童顏的高瘦老者。
只見(jiàn)老者一襲青衣飄蕩，廣袖無(wú)風(fēng)自起，一口長(zhǎng)刀背負(fù)于身后，仿佛出塵謫仙人。
待看清老者容貌，秦牧九頓時(shí)震驚無(wú)語(yǔ)。
怎么會(huì)是他？
清風(fēng)徐來(lái)，老者疾步而行，帶出無(wú)數(shù)道殘影，轉(zhuǎn)眼間便來(lái)到蕭河卿師徒二人面前。
師徒二人抱拳行禮。
“見(jiàn)過(guò)司空前輩！”
“見(jiàn)過(guò)老大人！”
老者罷了罷手，像老頑童一般圍著蕭河卿左右看了一圈，笑道：“數(shù)年不見(jiàn)，你竟老了這么多，身子骨倒是壯了不少，就是不知道武功有沒(méi)有長(zhǎng)進(jìn)？”
“多年不見(jiàn)，前輩倒是風(fēng)采依舊?！?p> 蕭河卿笑著說(shuō)道：“只是不知前輩今日現(xiàn)身于此卻是為何？莫非也是來(lái)阻攔我?guī)熗蕉苏D殺昏君的？”
老者微微一笑，只是搖頭不語(yǔ)。
場(chǎng)面詭異的安靜下來(lái)。
當(dāng)年，老者身為錦衣府司都指揮使，本是位高權(quán)重之人，先帝死后卻無(wú)故失蹤。
那時(shí)便有人猜測(cè)他可能藏在皇宮。
如今看來(lái)，難道傳言竟是真的？
想著這些，秦牧九心頭微震，不過(guò)很快便恢復(fù)如常。
即便是真的又如何？
無(wú)論你是誰(shuí)，如今擁有著怎樣深不可測(cè)的修為，今日若要來(lái)阻止我殺人，那便只能是敵人。
這般想著，秦牧九不再遲疑，直接舉起手中長(zhǎng)劍向青衫老者攻了過(guò)去。
風(fēng)雷劍。
劍起如狂風(fēng)，劍落如驚雷！
一劍刺出，瞬間幻化出數(shù)十道劍影，仿佛彼岸花開(kāi)，直取青衫老者要害。
蕭河卿大驚：“牧九，不可！”
他雖知秦牧九痛失親眷心中必定悲痛，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到對(duì)方竟會(huì)因此而失去了理智，雖有心想要阻止卻為時(shí)晚矣。
秦牧九突如其來(lái)的舉動(dòng)同樣出乎青衫老者的預(yù)料。
只見(jiàn)他眉頭微蹙，身形卻似風(fēng)云般飄忽變幻，穿行于劍影之間，隨后干枯的手掌竟詭異地越過(guò)那些兇悍的劍意，一掌印在了秦牧九的胸膛之上。
“前輩掌下留人！”
事已至此，蕭河卿再也沒(méi)有其他選擇，只能大喝一聲，提劍向青衫老者攻去。
感受著那自泰阿劍中傳出的霸道至極的劍意，青衫老者非但不怒，反而眼前一亮，大笑道：“來(lái)的好！”
說(shuō)罷，一掌將秦牧九震飛出去數(shù)百米遠(yuǎn)，與此同時(shí)另一只手掌迅速握住了身后那柄紫青戰(zhàn)刀。
“錚”
戰(zhàn)刀應(yīng)聲出鞘，寒光照青衫。